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第49章

禦花園

應嫔有了身孕, 處處小心着，宮人手捧着軟墊披風，一一伺候好, 案上茶盞換了新的, 裏面盛着溫熱的梅子湯。這時節梅子不好找，應嫔親自倒了一盞，推給婉芙, “嘗嘗。”

“本宮外祖母做的梅子湯最是好喝。三年前皇上偶然得知我喜歡, 特意去本宮母家拿的方子，這些年了, 一直沒變。”

應嫔意有所指, 像是在提點婉芙。她若有若無地看過去，若是趙妃聽了這番話，怕是會急得跳腳。趙妃是家中受寵的嫡女，與皇上說起來算是青梅竹馬。她受寵那段時月，趙妃把她當成了眼中釘，肉中刺，只想除之為快。

但眼前這女子好似不同, 她仿佛并不在乎，皇上對旁人情誼如何。

應嫔眯了眯眼。

婉芙聽得出應嫔話中因皇上處處挂心的炫耀，心下了然，應嫔為何對自己頗有敵意。想來也不奇怪, 皇上對自己的偏愛确實讓旁人生妒。但婉芙本就不在乎皇上寵愛誰，只要不是江晚吟，皇上對誰偏寵, 與她又有何關。

婉芙淺淺一笑，當作沒聽懂應嫔的意思, “梅子湯确實可口，不怪應嫔姐姐心心念念。”

這無謂一笑，讓應嫔所有的心思無處遁形。

依着她的聰慧，不會猜不出自己話中深意，但她并沒在乎，或者說她對皇上，并不在乎。

這時，遠處傳來一聲争吵，兩人目光朝那處看去，只見趙妃妃正裹着厚厚的白絨狐裘，冷眼瞧着跟前站着的許答應。

“不過懷了龍裔，得意什麽？也不看看自己什麽身份！”

許答應在趙妃手裏吃過苦頭，上回已找了一次皇上，可趙妃除去禁閉，沒傷到半分，甚至皇上還會去看她。許答應一瞬感覺無望，只想避着趙妃走，不想，這麽巧，又撞上了。

她正要求助，就見亭子裏坐着的兩人，應嫔就在其中，她眼珠一動，伸着脖子朝那邊看去，這确實讓趙妃移了神，瞧見亭中坐着的應嫔和婉芙，冷嗤一聲，“真是晦氣！”

她沒避開，撫了撫發鬓，裹着狐裘，朝那亭中走去。

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趙妃是妃位，規矩不能亂，明面上，婉芙和應嫔都要做禮。

婉芙心裏記着上回落水一事，多看了趙妃兩眼，屈膝福身。

應嫔卻是起也未起，撫着小腹，柔柔一笑，“趙妃娘娘恕罪，嫔妾有了身孕，皇上特準嫔妾不必見禮。”

她這麽一說，趙妃再計較，就是忤逆皇命。

趙妃最是看不上這裝模作樣的人，在皇上面前溫柔小意，到了人後，便做出一副另一番狡詐的姿态。

“果真是賤人身子，嬌貴得厲害。”

趙妃說話，是不留半分情面。

三人一同坐，着實怪異。

婉芙想找個由頭離開，只見趙妃身邊的宮人，在石桌上放了一匣子核桃。婉芙看得眼皮子一跳，聽趙妃說：“既不能起身，就給本宮剝兩個核桃吧，也算全了禮數。”

趙妃放着的核桃，可不止一兩個那麽簡單。

應嫔漫不經心地掠一眼摞高的核桃，抿上一口梅子湯，笑了笑，“趙妃娘娘還以為嫔妾是三年前的應嫔，任由趙妃娘娘欺辱？”

“嫔妾确實比不過，趙妃娘娘與皇上青梅竹馬的情誼。但嫔妾有的……”應嫔溫柔地低下眉眼，撫着小腹，掀起眸子看向趙妃，紅唇一字一語，“趙妃娘娘怕是這輩子，都不會有。”

“放肆！”趙妃驟然拍案，吓得四周奴才膝蓋一軟，撲通就跪倒地上。

婉芙不動聲色地看着，當作沒有這個人，默默坐遠。沒有趙妃的話，她若離開，就是落了人口舌，她也不會蠢到這時候去開口，豈不是将趙妃的心氣都引到了自己身上。

耳邊趙妃的聲音微厲含怒，趙妃出身甚至高于中宮皇後，父親又是輔佐皇上上位的功臣，家世加持，後宮嫔妃見到趙妃，都是避着走。連皇後都要忍讓三分，少有應嫔這般，敢跟趙妃對着來。

趙妃指甲用力嵌進了掌心，“你是嘲諷本宮服侍皇上多年，始終無子？”

應嫔低下眼，淡淡道：“嫔妾不敢。”

“本宮看你就是這個意思！”趙妃沖跪着的靈雙擡了擡下巴，“應嫔不敬上位，掌掴二十。”

應嫔這才擡起眼，真正地看向趙妃，卻依舊沒有懼意，甚至冷笑一聲，“趙妃娘娘這麽多年，還真是沒半點長進。”

“你打了嫔妾，出一時之氣。可想過後果？泠嫔落水那日，皇上為何去啓祥宮，又跟趙妃娘娘說了什麽，趙妃娘娘這麽快就忘了？”

趙妃驚疑過後，恨恨地盯着眼前咄咄逼人的女子，三年前就是如此，不論家世，還是與皇上相識的時間，她分明都低于自己，偏偏，皇上就是喜歡這個牙尖嘴利，表面一套，背後一套的賤人！

趙妃氣得牙癢癢，指尖紮進手心，滴出了血。但她不能動手，她要忍着，皇上已經對她有所不滿，她不能再惹怒皇上。

靈雙觑着娘娘變來變去的臉色，實在心驚，生怕娘娘一個怒意上來，就責打了應嫔。往日還好，可是應嫔如今有了龍裔，皇上剛敲打了娘娘不久，娘娘再有火氣，也得忍着啊。

場面一時僵住，奴才們觑着主子交鋒，聽得膽戰心驚。這種事，到頭來受罪的便是奴才。她們可害怕着，尤其害怕趙妃娘娘的遷怒，誰不知趙妃娘娘的脾氣，一個動怒下來，有她們好受的了。

“趙妃娘娘竟與應嫔都在這，還真是少見。”

這時，遠遠地又走近一人，婉芙擡眸看去，只見過來的女子裹着厚實的披風，身邊牽着一個軟乎乎的小團子。

璟嫔上了臺階，将順寧公主交給乳母，給趙妃福了身。婉芙如今也是有了封號的嫔位，見到璟嫔不必再做禮做禮。反倒是位份最低的應嫔，仿佛沒瞧見璟嫔這個人，漫不經心地飲着梅子湯。而璟嫔對應嫔竟也沒指責半句。

璟嫔看了眼婉芙，神色一詫，意有所指道：“瞧我，竟沒看到泠嫔也在。方才泠嫔離得那般遠，又穿得素淨，打遠看着，還以為是哪宮裏的奴才呢！”

這話一出，亭中的人都變了臉色，唯獨趙妃不屑地勾了勾唇角，打量婉芙一眼，“本就是奴才出身，即便有了恩寵，也改不掉那股子下賤氣。”

秋池捏緊了帕子，已是忍不住，她們主子出身再低，如今也是四品嫔位，皇上寵愛得緊，何時輪到這些人評頭論足！

一只手壓住了她，她擡起眼，千黛若有似無地搖了搖頭。

主子雖然受寵，可論起身份地位，龍裔人脈，都不比這三位，主子自有應對之法，她們做奴才的，萬不可露出不滿，讓人抓了主子的把柄。

婉芙低着眼，扯唇輕諷，擡眸時，眼波潋滟，掩藏了方才所有的心思，那張雪白的臉蛋，與這皚皚冬日相得益彰，卻為這素淨平添了嬌媚。

“璟嫔姐姐眼神确實好，只是說起奴才，嫔妾倒是想起了在慎刑司慘死的徐才人。”婉芙掩唇一笑，瞧了璟嫔一眼，似是惋惜地嘆了口氣，“若非徐才人身邊奴才不得力，何至于害了主子。”

“璟嫔姐姐，您說是不是呀？”

見璟嫔不答，又添了一句“可惜了，嫔妾與徐才人無冤無仇，陳貴人有孕後更是小心，也不知，徐才人為何要栽贓吟霜齋。”

婉芙真誠地眨了下眼，唇角勾出一抹笑。

應嫔眸光微動，事不關己地飲着梅子湯。

璟嫔臉色微微發僵，輕描淡寫地避過去，抱來順寧公主，看了眼滿桌的核桃，逗了逗懷中的小人兒，“熙兒不是最喜歡吃核桃了？瞧這有這麽多，阿娘給你剝一個好不好？”

小順寧絲毫沒有察覺幾人的暗中交鋒，乖乖地彎唇拍手，“好，熙兒要吃！”

婉芙已興致寥寥，不想再委屈自己待下去，正欲跟趙妃請辭，璟嫔先搶了話頭，“順寧要吃核桃，巧了，嫔妾沒帶金錘，不知娘娘可否借嫔妾剝幾個？”

趙妃漫不經心地點了點頭，她掠一眼已經站起來的婉芙，鼻腔不輕不重地哼了聲，“本宮記得泠嫔做奴才的時候，伺候主子可是順手。順寧公主要吃核桃，旁人剝也剝不幹淨，就由泠嫔過去伺候順寧公主吧。”

趙妃這話，是把婉芙當奴才使喚，絲毫沒放在眼裏。

應嫔腹中有龍裔，可以毫無顧忌地回怼趙妃，可是婉芙沒有。落水那回，皇上對趙妃的輕拿輕放，怕是她死，皇上也不會為了自己處置趙妃。皇上對趙妃的偏寵，不是因為她這個人，而是因為站在趙妃身後，輔佐皇上的左相。

婉芙不能忤逆趙妃，陸貴人險些落水一事，她為陸貴人出了主意，讓璟嫔露出馬腳，只怕璟嫔心裏巴不得她出事。

而應嫔，事不關己地坐着，雖是她将自己叫過來說話，卻沒幫她的意思。

婉芙抿唇住，斂眸深思，開始懷疑，應嫔當真是閑來無事跟她炫耀皇上對她的情誼？還是她早就猜到了，趙妃會經過此處，故意給她難堪。

不論如何，依婉芙眼下的境況，都不能和趙妃直接對上。

她斂起神色，眼眸含笑，剝核桃而已，她剝就是。

她正要坐到石凳上，璟嫔又順手将順寧公主抱過去，看着她似有歉意，“順寧公主活潑好動，要鬧一會兒。泠嫔站着不好剝，不如跪在我這兒，也好伺候公主。”

璟嫔笑得溫和，但那溫和中卻是赤裸裸的鄙夷與諷刺。

“本宮瞧着也是，泠嫔不如跪着吧。左右當奴才的時候也跪得習慣了。”趙妃看好戲地勾了勾唇，冷眼等着婉芙給她跪下來。

這賤婢憑着嘴皮子就讓她失了沈才人這個棋子，惹得皇上不喜，三言兩語地敲打她，趙妃怎能甘心。

婉芙眼眸中劃過一抹冷光，她扯起唇角，“嫔妾若是不跪，趙妃娘娘難不成要押着嫔妾？”

趙妃笑道：“本宮協皇後管理六宮，處置你一個位低的奴才，還不是輕而易舉？”

“怎麽，你還真要本宮押着你跪？”