56 真兇

真兇

第五十八章

出了紀明意的天香苑之後, 陸承轉頭就去了一趟金玉坊。

金四錢很久沒見到少年，第一反應是先恭賀他得中案首之喜。陸承和氣笑笑，他的側臉冷峻, 省去了所有寒暄，陸承問：“大當家，我想見見李泥鳅，他最近有來過嗎？”

金四錢笑道：“巧了, 此人正在樓下玩鬥雞。”

“是嗎？”陸承的雙眸漆黑, 情緒不見喜怒, 他道，“能否麻煩大當家請他上來見我。”

金四錢說：“既然是九郎的要求, 有何難？”

金四錢很快派手下将李泥鳅領上來，李泥鳅在賭坊裏玩得正樂, 陡然見到陸承, 身子頓時涼了半截——他前段時間才補了牙的缺。

李泥鳅捂着嘴, 恭恭敬敬地向陸承行個禮，呵呵笑說：“九爺。”

“手氣不錯？”陸承器宇軒昂地坐在雕花椅上，他背靠椅背，兩條長腿交疊地架在個小圓凳上, 他一邊吊兒郎當地啃着蘋果, 一邊淺笑着問。

少年這副模樣纨绔又單純，若是沒有上次的見識，李泥鳅多半也只會把他當成個普通的十四歲少年看。

可是……李泥鳅摸了摸好不容易補起來的牙, 膽戰心驚地回道：“小人手氣不怎麽好, 今日輸了有二十兩銀子了。”

“二十兩？”陸承嚼着蘋果, 漫不經心地問，“很多麽？”

李泥鳅小心翼翼地答說：“對九爺您來說是九牛一毛, 對小的來說，這數字是小的好幾年的月錢了。”

輸了好幾年的月錢，還不肯收手，居然還在賭。陸承心中對這等賭徒心态十分鄙夷，然而，也恰恰因為李泥鳅是這樣的賭徒，反而更容易為他所用。

陸承道：“跟上次一樣，認真回答我的問題，二十兩債，我幫你清九成。”

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李泥鳅磕頭道：“是是，九爺您盡管問，小的若是知道，一定全告訴九爺！”

“你上次說，你們陳姨娘是出自山西晉商之家。”陸承眯着眼問，“對不對？”

李泥鳅點頭說：“是，陳姨娘比不得太太娘家的家境雄厚，但娘家也是山西做小本生意的。”

“小本生意，”陸承忖度了遍這幾個字，他問，“何為小本生意，陳姨娘娘家入了商會不曾？”

李泥鳅道：“姨娘嫁給老爺以後，老爺多少幫襯了姨娘娘家一些。兩年前，陳家正式加入到山西商會裏。”

陸承“咔嚓”一聲認真咬了口蘋果，他的目光冷淡幽深。

自從從王雷口中聽到是山西商會洩露出紀明意的行蹤，陸承便懷疑過紀家的這位陳姨娘。

既然他們上次能特地往外散布紀明意乃瘦馬之女的消息，那就證明這個陳姨娘對紀明意早存了惡意在。

她又剛好出身于山西。

只是……

他們到底同氣連枝，皆為紀家人。再如何恨，也不至于恨到希望馬匪将紀明意擄走吧。

對外散布紀明意是瘦馬之女，最多壞壞她的名聲，可若故意叫紀明意被馬匪擄走，那是九死一生的惡毒詭計。

陸承雖沒見識過，但他總覺得後宅女子的争鬥，不至于陰險到此等地步。

不過因為存了幾分謹慎，他方才在今日到金玉坊來盤問李泥鳅。

陸承道：“你們陳姨娘最近如何？跟你們太太相處的和不和睦，還有恨你們姑奶奶嗎？”

李泥鳅想了想，正色答說：“陳姨娘對太太一直算恭敬，她最近在為二小姐的婚事籌備，無暇他顧。這些時日，姨娘每天跟二小姐待在一起，連老爺那兒都不怎麽去了。”

“倒是沒瞧見她們還記恨姑奶奶。”

陸承頓了頓，他慢慢咀嚼着蘋果肉，垂目向李泥鳅揮手道：“你來。”

李泥鳅見少年面色平靜，便大着膽子向前膝行了幾步。

誰知剛到陸承腳邊，陸承便單手捏住他的脖頸，不輕不重發出一聲威脅：“你此言當真？”

李泥鳅被拽得咳嗽了幾聲，他忙道：“小的、小的不敢騙九爺！”

陸承打量他的神色，少頃，他松手放開了李泥鳅，冷着臉道：“我交給你個任務。從今日起，好生監督你們姨娘，她若是有任何異動，你都需告訴我。”

“這個差使要是辦得好，我有重賞給你。”陸承望着他說。

李泥鳅喜道：“是！”

陸承瞟他眼，又森寒笑了下，他輕輕點着李泥鳅的肩膀道：“我話還沒說完。”

“若是辦得不好，你這一嘴的狗牙，都別要了。”陸承邊垂目咬着蘋果，邊輕飄飄地道。

李泥鳅渾身一冷，他觑着少年漠然的神情，只覺毛孔中的每根寒毛都豎立起來，他身子抖了抖，驚恐地咬牙道：“是。”

如此盤問了李泥鳅一番後，陸承方覺一切都妥了，他與金四錢又簡單的寒暄幾句，擡腳出了金玉坊。

對于一位年僅十四歲的少年而言，從紀明意被馬匪抓走至今，他所為其做的一切的确都算是有勇有謀。只是可惜，少年并不知道他不是無所不能的，沒法事事考慮周詳。

也因為見識太少，所以他算不出人心會陰暗到何等地步。

命中注定的那出悲劇依舊無可避免地發生在了他們的人生裏。

-

紀家。

此時，紀春田的妾室，陳姨娘的院子裏頭。

陳姨娘的獨女紀明菲正在大發雷霆地摔着東西：“都是怎麽辦的差？不是說好了萬無一失，緣何那個賤人活着回來了！”

陳姨娘上前一步，輕輕捂住了女兒的嘴，她低聲勸說：“雖說屋裏沒外人，可你還是小聲些，別叫太太的人聽見了。”

紀明菲咬着牙，一雙稚嫩的臉上全是怨毒的神色，她忿忿道：“娘，您說這個賤人怎麽這樣命大，進了土匪窩，還能平安無事！”

“朱媽媽，是你親眼看見她本人的嗎？”紀明菲恨恨地問。

朱媽媽回說：“是。且老身打聽過，太太前幾日出門，就是去陸家看望姑奶奶。”

“舅爺也來了信，說山西的官府貼了告示，風雷寨已被剿滅。”

陳姨娘聽到此，也不由拍着桌子，鎏金指甲套狠狠掐上琉璃瓶兒裏的一束嬌花，她問：“陸家報官了？”

“若是報官，應當會鬧得大張旗鼓，”朱媽媽蹙着眉道，“總不至于山西和咱們這邊都風平浪靜，一點兒風聲都不露。”

紀明菲道：“若不是報官，這賤人會被誰救出來？總不能是她自己個逃掉的！”

“廢物，全是廢物！”紀明菲将桌上的茶杯猛地擲出去，她低聲呵斥。

朱媽媽只好輕聲哄道：“姑娘姨娘，您們別太生氣。老身還打聽出了個稀奇消息，只要能多加利用，沒準也能助咱們心想事成。”

陳姨娘擡眼，眼角斜飛地問：“什麽？”

朱媽媽說：“太太從陸府回來的時候，将姑奶奶的陪嫁榮安也給帶了回來。”

紀明菲輕哼道：“這算個什麽稀奇？八成是榮安這丫頭在陸家犯了錯，被人家攆回來了。”

朱媽媽說：“姑娘此言差矣。榮安早先是從太太身邊出去的，由太太一手調教，哪這樣容易犯錯？”

“媽媽的意思是——”陳姨娘經得多，很快聽出了朱媽媽的言下之意，她微微沉吟。

朱媽媽笑道：“這進了土匪窩的女人，怎麽可能清清白白地出來。”

“八成是榮安給人糟蹋了，姑奶奶和太太擔心她累及自己，所以把她遣回來了。”

紀明菲雙眼一亮。

“既然榮安的身子被奪去了，那小賤人呢？”陳姨娘亦滿面興奮，一張上了厚厚脂粉的臉上的幸災樂禍之情溢于言表。

朱媽媽的眼神古怪，她低低地說：“姨娘忘了？姑奶奶是由做瘦馬的蕭姨娘生的，長得如花似玉，連喪妻多年的陸老爺都忍不住動心，何況是那群馬匪？”

“而且，馬匪們擄走姑奶奶，本就是要把她留作壓寨夫人。”朱媽媽笑說，“姑奶奶的身子能清白得起來麽？”

“何況，就算她是清白的，有榮安做例子，她也清白不起來了。”朱媽媽壓低聲道。

紀明菲哼笑一聲，心中總算有了些快意，她道：“既如此，她回家以後，陸家怎還不把她休了？”

“陸老爺上京趕考，陸府上現在做主的是姑奶奶的繼子陸九郎。這位陸九郎，老身特地打聽過，”朱媽媽思忖着說，“聽說他潔身自好，從不逛花樓畫舫，想來還是個孩子，哪裏懂這些腌臜事情。”

紀明菲扭着巾帕道：“那咱們去告訴他，讓他給他爹去一封信，好讓他爹把這賤人休掉！”

朱媽媽說：“老身便是這個意思。”

這時候，陳姨娘腦海中卻靈光一閃，她曼聲道：“不，不能找陸老爺。”

“陸老爺是出了名的端方君子，小賤人身陷匪窩，雖說失了清白，但并非和人茍合，算不上私德有虧。只怕以這位姑爺的為人，不會狠心休掉小賤人。”陳姨娘思索着道。

紀明菲扭頭，不甘心地說：“娘，難道咱們就這樣放過她嗎？”

“當然不。咱們該找一個，本來就看不上小賤人的身世，又古板又墨守成規的人。”陳姨娘微笑着說。

紀明菲見自己娘一副成竹在胸的模樣，心頭的恨意總算平息下去不少，她點點頭：“好，聽娘的。”

陳姨娘邊摸着嬌嬌女兒的頭，邊冷冷說：“既然太太和老爺不把咱們母女當人，我就趁勢攪他個天昏地暗。”

“也讓他們曉得錐心刺骨是什麽感受！”陳姨娘怨恨又痛快地笑道。

只要想起葛氏那副從來從容不迫的樣子，再想到紀春田竟然會贊同葛氏的主意，狠心要将自己的獨女遠嫁給一個外地的小商賈，陳姨娘心中便鋪滿了對她們夫妻的恨意。

想她當年花容月貌，初初跟着紀春田的時候，紀春田滿口答應過不會委屈她，定娶她做平妻。誰想這個爛心肝的男人回府以後被妻子教訓一通，立即就改了主意，只願将她納為妾室。

可恨她當時已經失了身子，又珠胎暗結，只好一條心跟了他。

這都罷了！

若只是自己受委屈，陳姨娘還能忍。但紀明意算個什麽東西？這府裏頭，別人不曉得，她卻是聽酒醉後的紀春田親口提起過。

紀明意這個小賤人壓根不是正房嫡出，是被千人騎的婊子生下來的！眼下居然能仗着葛氏，嫁得這麽好。

她的兒子女兒，比不上紀明德紀明禮也就算了，可要落魄到連個婊子出的賤人都比不上，讓她如何甘心！

所以她不服，她怨，不僅怨葛氏、怨紀明意、更怨心狠冷情的紀春田。

當初她曾派人将阿雪綁在橋洞底下，想害葛氏的孫子，可惜被陸九郎破壞掉。陳姨娘遂一計不成又生一計，她知道紀春田十分看重與陸家的這樁姻親，且滿心盼着陸纨明年春闱高中，好出去吹噓自己不僅白撿了個案首外孫，還有個頂頂好的進士女婿。

既然他如此想攀上陸家，她非要讓紀春田嘗嘗這心懷期盼，又全然落空的滋味兒不可。

她要紀明意死！要陸家的顯貴和這個爛了根兒的紀家一點兒幹系沒有！要紀春田體會下她當年竹籃打水一場空的感覺！要葛氏知道什麽叫做喪女之痛！

他們不是要打發她的女兒遠嫁麽？她偏要以其人之道還治其人之身！

陳姨娘捏緊拳頭，她的嘴角冷冷牽起，心中滿是惡毒的盤算。

盤算之餘，陳姨娘還是小心謹慎地問了句：“朱媽媽，咱們這邊不會有任何纰漏吧？”

朱媽媽答說：“姨娘放心，老身便是怕小賤人能夠逃出來，所以用的都是暗樁。山西那邊也不是咱們親自去聯系的。就算查起來，既查不到舅爺身上，也查不到咱們頭上。咱們只管加快手腳去做此事，您繼續裝作再為二小姐的婚事忙活就好。”

陳姨娘冷笑道：“好！”

她嫁進紀家十六年，也恨了十六年，十六年的所有辛苦籌謀，都為了這致命一擊。

——紀春田啊，還有那位大太太，讓我好生看看你二人收到此訊時，會是什麽樣的嘴臉吧！

陳姨娘快意地想着。

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陸纨重新花了半個月時間，終于在十月底時趕到了京畿，他在京畿的驿站裏頭，姍姍來遲地取到了來自家中的第二封報平安的信。

這封信是紀明意親手所寫。

他回家的這一兩個月，紀明意受他的影響，每日在書房陪伴他，苦練他的字，在書寫上顯然又大有長進，如今竟能将陸纨的筆跡臨摹到七八成像。

信上的一手行書頗為行雲流水，筆跡娟秀，再不似從前的那手稀爛兒字。

陸纨看到這通篇形似自己的字體，不免就生出幾分心悅安然。他摩挲着信紙，好似透過信，聞見了小妻子身上清甜的佛手柑香。

陸纨的指尖于“妾與九郎皆安，郎君不必擔憂，只需顧好自己，專心備考即可，妾會等候郎君的好消息。”這一行字上反複停留。

他摸着扇墜子，在心神不寧下，認認真真地提筆寫了封回信。

“……土匪之事已了，阿意須好好照顧自身，若要再出門，務必多帶護衛随行。也代我叮囑九郎，讓他不許再私做主張，孤身犯險。”信寫到這兒本該結束，陸纨卻忽然覺得不夠至情至性。

他的瞳眸一深，平靜地在末尾補上一句：縱身隔千裏，然心念阿意。請阿意一定遵守你我之約，安康等吾返家，歸來之時，吾必不負爾。

至此，這封信才算多了點兒可喜的人情味。

陸纨緩緩落筆，又左右瞧上一遍後，他囑咐長天将信寄了出去。