28 故人之女

故人之女

長鳶曾向蘇祿緋回禀過青棠是如何在地牢中教訓了左瑜安的，蘇祿緋聽後都覺得臉痛，頗為同情地從多寶閣中翻找出了秦素溪留下一本随記。本想必要時借此物賄賂左東闌一二，卻沒成想作為那日痛毆其侄子的賠禮。

左老夫人在東海王府用過午膳方才離開，她在的這兩個時辰，朝局翻天覆地。左東闌親自來接左老夫人回府，衆人道別的空當，他落後幾步，将今日朝會之争簡明扼要地告訴了蘇祿緋，“看似群臣反應激烈，但此事上，三品以上官員直言反對的，一個都沒有。頂多是請聖上三思，據理力争罷了。禮部已經開始拟制，年後便可交由中書省。卑職在此，先向您道一聲喜。”左東闌拱手下拜，言辭恭謹。

蘇祿緋擡手托住了左東闌的行禮，從袖中取出一張四折的紙箋遞與左東闌，“左大人客氣了。之前禮王世子殿下向我尋過蒼清酒方，我當時并不知道他是為大人所尋。所以那張酒方是普通蒼清酒方，不是秦堂主酒壺中常備的。此方才是。”

左東闌深深看了一眼那張紙箋，接過揣入懷中。言謝後便要告辭，又聽蘇祿緋繼續說道：“京畿禁軍虎贲營統領熊大宇，曾是東宮侍衛統領李丞保的老師。熊大宇此人身手了得，善八卦掌，在平定颍川叛亂時有功，得入虎贲營。李丞保此人身手、才智皆出類拔萃，在武舉中得第四名，其不凡的身手便是拜熊大宇為師所學。二人又同鄉，年歲上雖差着兩輪，但性情為人都耿直忠厚，深得熊大宇信賴。左大人若憂心少公子，京畿禁軍熊大宇麾下倒是個好去處。”

二人的關系，京中鮮有人知。李丞保在武舉中大放光彩，太子因其身份背景簡單，頗為信任。而熊大宇少年有為，是太祖留給定康帝的忠臣良将。左東闌作為寒鴉衛首領自然知曉李丞保對熊大宇的敬重，也深知熊大宇的為人，京畿大營軍紀嚴明，對聖上忠心不二，自然也對太子絕對擁護。

正如蘇祿緋所說，已經服侍兩朝天子的左家，避鋒芒韬光養晦的同時，又不能淡出朝廷權利中心。若能拜在熊大宇麾下，将來接管京畿大營，是最好的出路。

只是熊大宇為人耿直，十分固執，最是不喜京中世家子弟。若是本身不夠出色，即便是寒鴉衛首領的子侄，也未必能入他的眼。他謀劃已久，近來左瑜安的莽撞行事，才讓他徹底下定決心，卻沒想到被蘇祿緋此時點破。他神色複雜地望向蘇祿緋，揣測她此番說與他的意圖

“左大人不必驚異，我無惡意，而且我還能助左大人心想事成。熊大宇曾受九方軍任統領許京的救命之恩，尊他為許公。許公不日便會回京，有他在，少公子得熊将軍照拂一二，不成問題。”

說罷，她從青棠手中接過紫檀小匣，遞給了左東闌。小匣內，有許京此前寫好與熊大宇的書信。左東闌雙手接過，不再多言，行禮告退出府，護衛着左府女眷的車駕，緩緩西駛。

自左老夫人離開後，當天東海王府就收到了很多拜帖和請帖。蘇祿緋看着這些紛至沓來的示好與試探，從中間挑出了禮王妃邀請她大寒過後前去大安德寺上香的帖子，交給了南午。

南午将朱翼的線報呈上後，便領命離去。

東海王府外的暗哨越來越多，還有試圖混入府中的暗樁。老管家言昭雲自上次左瑜安偷偷潛入之後，發了狠，又整頓了一遍內外院的仆從家丁。如今的東海王府，嚴密得連只老鼠也混不進來。

蘇祿緋看着線報上說工部恐将在修繕賢親王府時動手腳，眉頭一擰。她想了想，提筆寫了封信，交由臨一，問道：“公子現下何處？”

“回少主，公子行蹤不定。二十日前最後一次傳信在商州附近。”

“将此信，以最快速度送到公子手中。”

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臨一領命離去，青棠見蘇祿緋神色不豫，勸慰道：“少主，蘇總管傳信，掌令大人将在初四進京。”

聽到阿爹的消息，蘇祿緋面色緩和了一些。想到兩日前阿爹在傳給自己的信上只寫了四個字，“切莫任性”，身體向後一靠，四平八穩地端坐在黃花梨圈椅上，不由得有些得意。

有些事情，她有自己的執着。比如，她說過，這輩子她只有一個爹，那便是紅魔赤缇。

蘇祿緋回帖，答應了與禮親王妃前去大安德寺上香，因此推了許多夫人貴女的相請，一部分頗為不滿，一部分則追着他們的車架出城。太子已經指派殿帥府太尉出一支禁軍小隊随行護佑，禮王妃在鸾京的阜宣門外見到了蘇祿緋。雖然昱陽曾多次向她講述這位女郎與畫像中人有多麽相似，但她在見到人的一瞬，還是有片刻恍惚。

眉眼間比皇姊更加鋒利些，似乎也比皇姊看着更康健。

禮王妃是為數不多知曉娴真有喘疾的人。那是她們第二次相遇，年僅十三歲的陳郡貴女謝溶，男扮女裝參加鄉貢，冒用他人的身份文牒被貢院守衛查出，險些被抓去了大牢。以公主之尊掌兵的娴真，從草原阿不都部悄然返回雲中郡途中，路過陳郡停駐休整。

馬車經過一隊緝拿要犯的官差隊伍時，娴真一眼認出了那位曾經找到過涼州商隊、說要捐黃金資助征西軍的謝家小公子。當時大軍在陳郡外十五裏處休整，涼州商隊奉命在此交割軍中所用藥材。一名自稱是陳郡謝氏的公子，命家丁擡了五百兩黃金堵在大營門口，說要給征西軍貢獻一份銀錢。

娴真正與涼州侯世子李夜白商議軍馬補給事宜，聽聞涼州侯府管事來報，便請秦素溪先去看了一眼。她回來之後低低在娴真耳邊說道：“那還是個姑娘。”

娴真一愣，随即前去親自交談，笑問謝家小公子：“為何要獨自捐贈黃金充軍饷？”

那人命下人把紅木箱子往商隊管事面前一放，大手一揮，昂首挺胸對前來的三人說道：“夫子說過，達則兼善天下。如今大軍西征驅逐北夷蠻子，已連勝五場，複我北境領土三郡一府，于天下是利萬民的大事，本公子我雖是......”，她頓了下，繼續說道，“雖是年紀不大，但還是有些銀錢的，如今大軍就在我陳郡，本公子便不能置若罔聞，區區薄禮不成敬意。還請大軍乘勝追擊，複我山河無恙。”

娴真正色，以軍禮抱拳回之，“公子大義，我代西北境将士，多謝公子的慷慨相助。”

五百兩黃金，即便是豪閥世家貴女，怕是也要積攢許久.對于這個年紀的女郎，這是一份豐厚的嫁妝，大手一揮就捐給了征西軍，還真是豪情萬丈。

這位小公子便是男扮女裝的謝溶，左相謝希形的幺女，随母回鄉為祖母賀壽。她在京中府邸，多次見到父親每當收到西北境捷報之後，欣喜不已卻随即愁苦皺眉，熬了許多個通宵，只為大軍籌集糧饷與前線補給。于是她暗中把生辰時表姐送給自己的金飾全部融了，加上這些年阿娘給自己的金錠才攢下了這五百兩。趁着母親随嬸嬸一同赴宴的空當，偷偷跑出來，完成了自己的願望。

只是，謝溶看着只年長她些許的戎裝女子，十分疑惑，為何她是女子，就可從軍，周圍還有這麽多将軍校尉對她畢恭畢敬。她對娴真的軍禮敷衍拱手回應，半信半疑問道：“你是何人？怎的就能代表征西将士收下我的贈禮？”

涼州侯府親兵統領聽着這人言語不恭，厲聲呵斥道：“不得放肆！此乃……”

不等他說完，娴真擺手制止，将一塊山茶紋玉佩交于她手中，“公子不必憂慮軍饷，我是九方軍中之人。你回到京中，年末可憑這塊玉佩，前去金魚巷府門上同樣有此花紋的府邸尋我。我定會設宴答謝公子。”

謝溶将信将疑，把玉佩揣回懷中。她怕府上派人來尋她，帶人匆匆離去。

只是那年，西北戰事焦灼，娴真未能回京。而謝溶因不滿父親為她說議的親事，屢次偷跑出府，老夫人寵溺這個最小的孫女，便提出将謝溶留在陳郡老宅陪伴她一段時日，及笄前在回京中。

只是令娴真沒有想到的是，一年不見，那個仗義捐資的謝氏小女郎，膽子愈大，竟敢冒用他人身份參加鄉貢考試。娴真命親衛持九方軍令牌将人從府衙中提了出來，而捅了大簍子的謝溶也不敢回府，死纏着娴真，非要和她去軍中。

娴真自然不會應允，謝溶見她不答應，雙手掐腰蠻橫道：“你這人，還說要報答我。本公子從軍也不行，參加鄉試也不行，你到底是不是九方軍的人啊。”

娴真飲了幾口清茶，平複了來自肺腑的咳喘，笑問：“你是謝氏最小的女郎，家中必是千嬌百寵，為何非要執着參加鄉試或者要從軍呢？”

“我，”謝溶一捂衣領，驚呼道，“你，你如何得知？而且，你不也是女子嘛，為何能從軍？”

“你這一年沒有回京找過我？”

“沒有”，說起回京，謝溶氣餒，“我父親偏要我嫁人，可我偷偷打聽過，京中的那些公子哥，只知口若懸河，天天看不起這家那家的，自己卻連馬都不會騎，甚至還想着要前線的将士按照他們想法行事。我才不要嫁給這樣的人，我得了祖母應允，不回京！你帶我去軍中吧！你不說要報答我嗎？”

娴真深深地看了一眼面前這天真鬼精的少女，問道：“那你想要嫁一個什麽樣的郎君？”

謝溶一揚頭，天之驕女的傲氣與生俱來，“我要的夫君，要尊重我的想法，不能因為我是女子，就看輕我、藐視我。女子可以做很多事情，和男子一樣，我也有兩只眼睛，兩雙手，我不是天生就低人一等，我可以比男子做得更好！”

娴真聽着她的豪言壯語，不禁笑道：“我有一個弟弟，似乎和你脾氣頗為相投。”

謝溶忙擺手，“你不帶我去軍中也就算了，還想诓騙我嫁給你弟弟。我那五百兩黃金，你莫不是也私吞了不成？”