43 君子之姿

君子之姿

穆氏一向遠離朝堂紛争，這一次肯連包三日雲外雪的雅閣，只怕為的是韓褚。

遼西郡主是宣德皇後同母胞弟的獨女，韓褚是其長子，而穆家是九方軍第一大将出身，韓褚成親在即，想要恭賀宴飲又不想興師動衆惹人非議，也屬情理之中。

只是，蘇祿緋才是正統的九方少主，穆家除了穆老爺子，現任家主于她進京襲爵之事，态度平平。

江楓舟思緒交織，一壺惠泉黃酒很快見了底，從肺腑中上湧的熱氣令他舒展了眉頭。康平欲言又止，感覺此時再絮叨什麽都不合适，只得将搭在江楓舟腿上的狐裘蓋毯又向上掖了掖。

蘇祿緋知道江楓舟進京後宿在了雲外雪，手中正在按照林女官指點修建山茶絞剪沒有停頓，“咔嚓”一聲，一枝花頭應聲而斷，喬渲瑟縮了一下，硬着頭皮繼續道：“公子說，他現下不便回王府。”

蘇祿緋并未言語，喬渲暗自觀察着少主的神色，繼續道：“鐘三公子得長公主授意，今日刻意在您往兵部的路上逗留，公子說此事他會派人處理，明日起車駕會走另一條路。”

見蘇祿緋依然沒有什麽回應，手中的絞剪卻沒有停下來，喬渲将剩下的話一口氣說完，“韓世子三月初五進京，宮中會立時召見。穆家有意親近，欲在雲外雪設宴為世子接風洗塵。”

聽見喬渲言及了政事，林女官接過了絞剪，抱起了有些光禿的山茶，退了出來，彥山堂只餘臨一與九桃在門外侍立。蘇祿緋擦了擦手，示意霜兒上晚膳。

于穆家，親疏遠近早有端倪。自阿娘離京後，選擇了與梁丘将軍聯絡而非穆家，便可說明一切。看來自宣德皇後離世，穆家就成了聖上的肱股忠臣，再也不是九方隗氏的中流砥柱。只怕此番宴請韓褚，也是為試探可號令九方軍舊部的人究竟是誰，順便為聖上拉攏邊軍守将。

只是穆氏這些年并不知道，蘇祿緋與九方軍諸多将領不僅相識，還多次患難與共。言家商號的補給，淺川堂每兩年一次的義診，還有一年四次分發的諸多治病良方與草藥，皆是蘇祿緋作為九方少主，竭盡全力護佑着九方将士。邊軍苦寒艱辛，朝廷沒有關心過，而且也早已習慣了賢王獨自貼補邊軍的舉措。

先賢王多年不在朝野，所有的供給卻不曾斷過。穆家在鸾京時間已久，身居高位，身側往來也都是達官顯貴，對散入邊軍的九方弟兄們沒有問過，更沒有貼補過任何物資。于九方舊部來說，九方的主人，永遠不會受男女之別或是受一把劍的制約。

霜兒将熱氣騰騰的湯食和小菜依次擺在桌上，見蘇祿緋仍然伫立沉思，輕聲道：“殿下，近來您有些咳嗽，林女官就熬煮一盅無花百合湯，不甜，您嘗嘗。”

蘇祿緋淡淡應了一聲，抽回思緒，坐回桌前，舀起一勺送入口中，确實，清淡且有淡淡回甘。又從一碟中夾取了桂花鴨肉片，就着油酥餅，慢慢咀嚼起來。

“桂花鴨是公子命康平送來的，南巷崇記的。”霜兒站在桌前為蘇祿緋布菜，被蘇祿緋制止，說了句“一起”，拉她入座。轉而吩咐喬渲，“明日去接公子回府。他避這個嫌沒用，左東闌猜得到。”

可她不知道的是，雲外雪的雲騰閣中，江楓舟正吩咐康平，“明日叫何叔過來見我，另外這件東西保管好，記住，命在，東西在。”

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康平垮臉，“公子，咱明兒不回王府，殿下會不會……”不，是一定會剝了他的皮，而且聽聞玄翼之主就在王府中随侍，康平只希望公子能打消不回府的念頭。

少主向來只會因為兩個人生氣，一是掌令大人，二便是他家江公子。尤其是當他們二人出了丁點差池，一向寬厚的少主會施以最嚴厲的懲罰。他是第四個近身侍候公子的護衛，前三個下場可都不太好。

“還沒到時候，初九之前吧，就回去了。”

可算無遺策的楓舟公子沒算到午夜之後的他起了熱，勾起了肺腑之間的舊傷，至清晨時寶芙第三次施針後才漸漸清醒過來。

江楓舟睜眼看見她，有一瞬恍惚，不知自己身在何處，剛要詢問，從肺中傳來的癢意令他咳喘不斷，又險些背過氣去。

“春日裏的風寒最難熬，你還敢喝酒。嫌自己命長嗎？”寶芙看着勉強平穩氣息的江楓舟，冷言冷語。她對不愛惜自己的病患向來沒有好臉色，江楓舟這麽多年已經習慣了。

他不敢頂嘴，歉意一笑，環顧了房間，沒有見到康平和豐致，卻是兩個陌生的侍女在旁侍候。

“一會宵禁解了，随我回王府。今日少主去兵部議事，春闱在即，之後便是武舉，她一時半會還回不來。”寶芙命人送了好克化的肉糜粥，江楓舟看着跟粥碗一起送進來的那兩大碗濃郁湯藥，有些想就此暈厥過去。

不過江楓舟在寶芙面前是萬萬不敢裝暈的，因為不管真暈假暈，寶芙都會先用長針将人紮醒，然後再将湯藥灌下去。江楓舟在寶芙的注視下，一狠心，捏着鼻子将兩大碗湯藥下肚。不多時，藥效起了作用，他昏昏沉沉地睡了過去。

直到未時三刻才再次轉醒，守在他身側的人換成了喬渲。江楓舟想了半晌才記起來，這人是蘇祿緋之前在隴陽遇到過的那個偷錢小賊。

八九歲的蘇祿緋，粉雕玉琢，第一次到隴陽，楚栗恨不得将他所有的寶物全都奉到她面前，穿金戴銀，玉佩縧環，金貂玉裘，腰間還有一個鼓鼓的縷金荷包。

在頂碗雜耍的戲班子前，她腰間的玉佩與荷包，轉眼間被偷了個精光。膽敢偷上護軍将軍府掌上明珠的錢財，那是自尋死路。不多時，這小賊被四名将軍府的親兵護衛堵到了死胡同裏，先是一頓拳打腳踢，然後要将人提回将軍府嚴刑審問。

小賊年紀看着也就十三四歲的樣子，幹枯瘦小，緊緊地将偷來的玉佩和荷包護在懷中，也不反抗，挨不住五大三粗的武夫責打，沒兩腳唇邊就見了血絲。

蘇祿緋喝止了護衛，看他深秋時節還只穿着單衣，走過去從護衛那裏又要了一袋銀錢，遞給了他，說道：“錢你拿着，玉佩還我。你拿那玉佩沒用，隴陽的當鋪是沒有人敢收的。錢先給你這麽多，太多你也守不住。不夠的話，再去上護軍将軍府拿着那荷包找我，不要再偷了。不然下次，你會沒命的。”

說完，她便帶着護衛離開了。血糊了眼睛，但他依然記得，除了泥土的鹹腥，還有一絲花香是他從來沒有聞到過的。楚栗得知了此事，雖說蘇祿緋未曾計較，但他仍然派人去仔細查了那小賊。

原來是他的母親病重，家中無糧也無錢，實在沒有辦法，便在雜耍戲班子周圍小偷小摸。

後來他的母親沉疴久矣，藥石無醫，在接了蘇祿緋銀錢後的第三日就過世了。他草草葬了母親，拿着剩餘的一點銀錢和那縷金荷包，到了上護軍将軍府想要賣身為奴，以報答當日之恩。他其實已是十五歲的年紀，但缺衣短糧，身形瘦小看着只有十三歲一般，根骨資質平平，楚栗并沒有看上他，又給了他一些吃食和一套新衣裳，想再給些銀錢将人打發走。

蘇祿緋看着桌上的碎銀，又見人眉目清秀周正，便将人留下做了雜役。赤缇見他幹活利索細致，帶回了瞳山，交給了白翼。

白翼按照蘇祿緋的習慣與喜好，培養了一批護衛與侍從。小賊得到了自己的名字，渲，被白翼準其跟父親的姓，得名喬渲。江楓舟見過他幾次，聽說他的考核向來都是出類拔萃，還是專門為蘇祿緋挑選的，便有了印象，沒想到在鸾京又見到了他。

江楓舟跟着寶芙回了賢親王府，先是見了何叔，将一份輿圖臨摹畫稿交給了他。

何叔展開畫軸之後是掩飾不住的震驚，不由脫口而出，“這是……這是北境輿圖？”

“正是”，江楓舟眉眼中的意氣風發，光彩奪目。這張新輿圖，是他命朱翼多年來為蘇祿緋準備的，有些地方是在老輿圖的基礎上，重新修正了地貌。是他親自前去查探的，終于趕在蘇祿緋襲爵後不久全部修正完畢，還不算太晚，“何叔，把它做成沙盤，日後就放在衡淵堂中。”

長史顧常毅聽聞隴中江氏的大公子到府，前來見禮。匆匆趕到西側修繕的堂前，遠遠見到身形消瘦但不失俊朗的公子，拄着鑲玉獸首手杖，在與何執事交代這什麽。

近前一看，目光瞥到那輿圖的一角，不由眼前一亮。得喬渲介紹，江楓舟知曉顧常毅的身份，對輿圖之事也隐瞞，走入基本已經修繕完畢但仍有些塵土堆積的衡淵堂，将輿圖展開，細細講給顧長史聽。

塵土激起了江楓舟的咳喘，才介紹了西北境諸山河谷的地貌，便有些難以講述下去。顧常毅請他去自己的院子小坐，二人喝茶繼續暢聊。寶芙在院門口瞪眼道：“最多半個時辰。”

與西院竹林前久逢知己的快意暢談不同，滿餘軒前，康平與豐致跪在青石板地，康平還高舉着一本湊報。他已經端舉了一個多時辰，雙臂早已酸脹麻木毫無知覺，冷汗涔涔，身形也開始抖動搖晃，但他極力克制保持着，不敢有絲毫松懈。玄翼之主豐渡就立在階梯書房門口，右手已經按在了腰間的九節金鞭上。

今日于他和豐致來說，會無比漫長。

蘇祿緋回府的時候天色已晚，聽聞江楓舟和顧常毅相談甚歡，她有些意外，問道：“那公子現下在何處？”

“回殿下，西院還在修整，所以公子住在與彥山堂西側一牆之隔的林照堂，那兒的地龍是新修的。今晚的藥服用後，公子精神不濟，就先睡下了。”

聽聞江楓舟已經休息，她先去了顧常毅的院子。顧常毅還以為她有要緊正事商談，忙正衣冠匆忙抹了把臉，灌了幾口冷茶清醒了幾分，才去了前院與蘇祿緋見禮。

“顧公莫急。”霜兒帶人上過了茶點，退摒了一衆侍從，她才緩緩開口道：“顧公今日與江公子一見，覺得此人如何？”

提及江楓舟，顧常毅再次為那副北境輿圖贊嘆，“有大才，君子品行，只是可惜了……”可惜什麽，他未言明，蘇祿緋心裏卻十分清楚。

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