37 交鋒

大景朝堂尚且只是埋下幾顆火星，而羽林軍裏大火卻燒得如火如荼，燒紅了監斬臺下衛士們成千上萬雙眼睛。

身着薄甲的羽林軍士一個個攥緊拳頭，手心潮濕，他們竟如此命如草芥嗎？

“咣——”，午門斬首臺一道巨響，十口剝了漆的黑閘刀齊齊落下。

接連數聲粗犷刺耳的哀鳴刺破天際，十顆人頭就此和軀幹皮肉分離。鮮血沿着高臺地面滑落，流進細仄磚頭縫裏，将青苔染成粘稠血色。

不知道誰噴血的頭顱，在地上翻滾幾圈後正好變成脖子挨地，蓬亂頭發中露出單只欲跳出眼眶的大眼。一副死不瞑目的樣子。

觀刑的侍衛不寒而栗。

緊接着臺上人影攢動，一群內侍搬走無頭身軀，換上第二波待斬的衛士。

“太後饒命，太後饒命啊。小的再也不敢偷懶了，求太後……”被拖到閘刀上的侍衛面上濕淋淋，不知是汗水還是淚水。

凄厲的求饒聲攫住衆人心魂。

然而，刑罰繼續。又是一波血淋淋的頭顱和屍體。

看守三思閣的三十名侍衛第三波人引頸受戮，監斬臺左側還剩惶惶不安的三人，梁孝天、王峰、許超。

他們跪在地上，膝蓋處已連成一片血泊。三人連氣都不敢喘，除了等待死亡降臨，什麽都做不了。

等到屍體被清理，意料中的劊子手卻沒過來。反而是大統領安懷脫去甲胄，跪到斬臺中央。

上次他用這根鞭子抽了臨江王四下，今日，太後又将金鞭交給慈寧宮一名年輕力壯的太監，命其對安大将軍鞭笞三十。

這也是沒法子，安懷是羽林軍最高将官，太後沒有讓幾位副将執鞭已給他留了臉面。

太監被慈寧宮總管交代過，不敢省力。衆目睽睽，若不打得安懷皮開肉綻，就不能昭示太後的怒氣。

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“嗚——啪——”，軟金鞭在太監手上呼呼生風。一條鞭子一條命，三十條鞭子三十條命。

安懷不敢有半點怨恨。這隊兵士被斬首于此，他要負重責。沒有他的大意失察，不會有他們的玩忽職守。

數千羽林軍親見大将軍受罰，心裏對太後的三分怨氣登時消散大半。

刑畢，太監将金鞭遞給宮人擦拭，親自扶起安懷，走到梁孝天三人前。

“傳太後口谕，念爾等初犯，又有安将軍替你們求情，饒你們不死。”太監嗓子尖利，別扭拖延的念唱像一只翹起的黃鼠狼尾巴，讓人真想狠狠按下去。

見三人跟傻子似的，太監嬌聲斥責：“還不叩謝太後，這回可是你們家祖墳選得好，才能留下你三人之命。”

梁孝天三人如夢初醒，忙不疊磕頭：“多謝太後不殺之恩，太後千歲千歲千千歲。”

等太監端着漆盤離去，三人又給安懷連連叩頭。

“好好收殓他們的屍體，他們死的太不值了。”

幸好，太後還給他留下了三個名額，他也只能挑出資質最好的三人。

這已是太後對他仁慈的極限。

安懷扯了扯肩上歪斜的衣領，面色冷凝。“你們可記住這三十個兄弟的仇了？”

三人目光堅毅，異口同聲吼道：“記住了。”

吳青，是他出賣了他們，此仇不報誓不為人。

對吳青的恨意無聲在三人眉宇間傳遞交彙，再順着七竅鑽進身體，融入血液，刻進心間。

臺下一個不起眼角落，羅毅看完這場羽林軍大戲，撣了撣青袍上一滴血跡，默然離去。

***

坤寧宮。

秦幽幽斜倚在美人榻上閉目小憩，淡金色朝陽透過密密麻麻的窗格射進去，為那張臉沖淡幾分清冷。

窗外樹影婆娑，女官丹儀站在廊庑下微微失神。

滿院子的鮮花加起來也不及榻上人半分，管中窺豹，可以想象在宮中盛極一時的韻貴妃當初該是何等風姿。

籲了口氣，輕聲扣門：“啓禀公主，太後娘娘派人過來了，皇後娘娘命奴婢先來通傳一聲。”

秦幽幽羽睫輕扇：“娘娘的意思是？”

丹儀微微垂首，“若公主身子不适的話……”

秦幽幽斂眸思忖，去了定然要向那個女人行跪禮；可若是不去，她還以為她怕她。

也罷，總是有這天的。

“去回娘娘一聲，本宮這就梳妝更衣。”

丹儀告退。

一刻鐘後，盛裝打扮的玉檀公主走進坤寧宮正殿，衆人只覺豔光四射，整間屋子陡然亮了一截。

闵皇後瞅着兩瓣潤澤誘人的潋滟紅唇，心中讪讪，不曾想這位公主竟是淡妝濃抹總相宜。全天下的美色，只怕就被她占了八分，還有一分給了靳漣，剩下一分供萬千女子争搶。

片刻後才展顏：“本宮也要往慈寧宮請安，就一同前去吧。”

秦幽幽知道她是好意，卻不得不推拒，皇後去了她們還怎麽敞開天窗說亮話。

“皇後還是晚些去吧，太後既單獨傳我，怕是會有幾句訓誡說給我聽。”

這便随宮女去了。

上了抄手游廊，迎面碰上龇牙咧嘴的蕭朗。聽說太後召見，二話不說也要跟着去。

見他一臉如臨大敵，秦幽幽胸口滑過一道暖流，也沒再攔他。

二人方進慈寧宮，宮人便封上大門，蕭朗登時忐忑不已。

太後又想玩什麽花樣。

身後傳來女子聲音，清脆朗朗。

“奴婢是太後身邊的秋詞，特來領路，請王爺和公主莫要擔憂，太後娘娘是不想外人進來打擾。”

秋詞笑盈盈碎步向前，目光在秦幽幽臉上一滑而過，然後很快轉身。

三人步入正殿外，秋詞領着兩邊內侍宮女一同退下。

雖已過了夏至，慈寧宮卻比其他幾所宮殿陰涼些，并未熱到難以忍受的地步。

槅扇緊閉，殿中光亮所剩不多，但也足夠三人将彼此看得分明。

太後銳利如鷹隼的目光在蕭朗和秦幽幽臉上來回逡巡，似要将他們看透看穿，黑漆漆的眼深沉莫測。

長久的沉默讓蕭朗不安。

“姑母，有什麽事您直說吧，就不要跟我們打什麽啞謎了。”

太後輕哼一聲：“聽說你近來總往坤寧宮跑？你可還記得那是後宮，外臣無诏不得擅入。”

話裏在問蕭朗，眼神卻是看着秦幽幽。

蕭朗很是無辜：“我有诏啊，我是奉皇上口谕，幫公主打理出宮之事……”

“閉嘴。”太後大喝一聲，登時變了臉。“蕭朗，你不說話沒人當你是啞巴。”

秦幽幽雙膝跪地，聲音克制沉靜：“玉檀參見太後，願娘娘福體康寧長樂無極。”

蕭朗見狀跟着跪到她邊上，依葫蘆畫瓢：“蕭朗叩見太後，願娘娘千秋永駐。”

蕭太後收起怒氣。

“哀家不想和你們廢話。玉檀，哀家會讓人将銀子送到戶部，補齊你的俸祿，這件事情就此了結。”

“若我不同意呢？”

“十五萬兩銀子，換吳青的性命，還不夠？”太後目光咄咄。“他在當值之時私自出宮，哀家判他個斬首也理所應當。”

秦幽幽了然，十五萬兩換的不是吳青，換的是她手底下那幫爪牙無恙。就如小時候太傅教導她，皇家無家事，牽一發而動全身。

這步棋總算是走對了。

“玉檀謝太後慷慨。”

沒有一句廢話，交易達成。

太後靜靜俯視這個暌違十七年的人，語氣驀然變得複雜。

“因為你，死了三十二名侍衛，果然士別三日當刮目相看。你再也不是那個善良天真的小公主了。”

聽着竟似舍不得。

秦幽幽紅唇流瀉出一絲冷笑，“多謝太後誇獎，我覺得這樣很好。若您沒有別的吩咐，請恕玉檀先告退。”

“你就不想見見蕭君悅？”太後突兀揚起嗓子，聲音喜悅激昂，宛若吹響勝利的號角。

秦幽幽神情一滞，而後微微一笑：“母子血脈是誰也割不斷的。玉檀告退。”

她片刻不想在慈寧宮多待，這個老妖婆絕不會讓他輕易見到蕭君悅。

這次她不會再上當，不會讓她用同一條鏈子鎖住她第二次。

蕭朗見勢跟着起身，卻被太後叫住。“你留下，給我跪着。”

蕭朗戀戀不舍看了伊人一眼。

“你跟她沒成親你不知曉？天天往坤寧宮跑什麽。你不怕閑言碎語，她可還是碟譜上的公主。”

蕭朗遠遠飄走的神思登時被拽了回來。太後的反應極度不正常，被幽幽如此擺了一道，她怎麽還有心思關心這些雞毛蒜皮的小事。這不是她生氣時的表現。

他擡起頭，試圖從太後的神情中窺探一二。

太後無聲淺笑：“怎麽，怕了？”

蕭朗從腳底冒出一股冷意。“您又想做什麽？”

太後溫聲道：“我是你的姑姑，不會害你。你已是三十好幾的人了，我不能任由你胡鬧下去。你看秋詞怎樣，哀家覺得以她的品貌性情，給你做個側妃正合适。”

蕭朗頓覺四肢百骸力氣盡失，她不是開玩笑，是說真的。

“我不同意，您明知道我有妻有子，為何非得這樣？您到底是我姑姑還是我的仇人？是不是你過得不痛快，就要讓所有人跟您一起不痛快？”

蕭朗已氣得口不擇言。

太後渾不在意，淡淡道：“你會同意的。若你不答應，哀家就将蕭君悅趕出神機營，他以後只能安安分分當別人的兒子，一輩子庸庸碌碌。以他的本事，封侯入将不在話下，卻因為你們而不能一展所長。你身為他的父親，不覺慚愧嗎？”

蕭朗一哂，“您以為這樣我就會屈服。我的兒子，不用靠別人的恩賜而活。方才您沒能讓幽幽退縮，此刻您也不能讓我退縮。我蕭朗此生，注定只要秦幽幽一人為妻。連鴛鴦血咒都不能将我們分開，您以為我還有什麽可怕的？”

毅然起身，撩撩袍子便往外走。

臨出門前，扔出一句戰鬥的宣言。“我們不僅不會分開，我還會和她一起住進公主府。您就等着看吧。”

“嘭噠”一聲，蕭朗摔門而出。

太後瞅着槅扇自行合上，一簇光像只沒辦法破門而入的小白兔，生生被關在外頭

。

大殿恢複到封閉狀态，熏香爐裏燃着的沉水香讓空氣潮濕壓抑，連光亮也是悶悶的。

淺金色的幔帳被撥開，露出一只淺碧色的琵琶袖。一個婦人嫋嫋而出，脖子上套着個赤金璎珞項圈，璎珞綴滿珍珠瑪瑙，下方三條小珠子連成的長流蘇服帖垂落在胸前。

她身着蝶戀花圖案的軟緞對襟長衫，小指寬的束腰中間嵌着塊祖母綠橢圓翡翠，兩側用金線繡着纏枝蓮紋，一把蜂腰裹在裏頭甚是勾人。

“姑姑，您就任由他們這麽張狂？她要是真的嫁進蕭家，以後我便再也不回娘家。”

梳着堕馬髻的蕭珞肌理細膩骨肉均勻，看上去比實際年齡輕了好幾歲，芙蓉面上跳躍着的兩分驕縱，更為她平添一絲不俗。

年過三十的婦人，極難保留這點生動。蕭珞能如此，也是有太後嬌寵之故。

太後側頭看向這個侄女，眉目溫和：“你放心，她永遠嫁不進蕭家。”

蕭珞一臉憤慨：“我這個弟弟也不知是不是蕭家人，永遠向着玉檀，真是氣死我了。姑姑，你聽到沒有，他說要搬進公主府。他不止幫着外人跟我搶東西，還将蕭家的臉面丢在地上踩。我們家的爺兒們，能尚公主嗎？只有那沒出息沒本事的男人才去尚公主。”

蕭太後拾起她的手正欲安撫，忽聽秋詞扣門。“啓禀太後，王爺已去了養心殿。”

秋詞言畢，指揮宮女将四面窗子打開，又命內侍擡了兩盆冰鑒放到通風口。

大殿登時變得亮堂，紗簾輕晃，悶熱的暑意亦被涼風吹走少許。

太後的聲音落在蕭珞耳邊，同吹進殿內的夏風一樣溫暖。

“你這個急脾氣可得改改，難道姑姑的話你也不信？臨江王府很快會多個側妃。”

蕭珞旋即撲過去拽住太後的衣角：“我信姑姑，姑姑從來不會騙我。”

太後望着她心無挂礙的眉開眼笑，胸口突然刺痛。這心悸之症已折磨她十幾年，或數日或數月，不定時發作。

兒行千裏母擔憂，何況元嘉還葬送了一條命。她的心悸正是因元嘉而起。

要怎樣才能為元嘉報仇？

不是讓他們死，而是讓他們将元嘉曾受過的苦統統受一遍，十倍百倍地償還。

元嘉背井離鄉，痛失所愛，最後魂斷柔然，和親路上不知經受了多少恐懼彷徨，這所有的痛苦，統統都要讓玉檀還回來。

晝夜永隔算什麽，他們不是只羨鴛鴦不羨仙嗎？讓他們反目成仇，失去自以為堅不可摧的愛情，那才是對他們最大的懲罰。

作者有話要說：

兩天更了差不多五萬字，沒有存稿了，嗚嗚嗚。但是還沒上新晉作者榜，傷心。。。

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