11 懲處

第11章 懲處

金銮殿安靜得落針可聞，太監禀報完後便跪伏在原地，一動不敢動。

江懷允坐回原位，冷目睨着一衆朝臣，言簡意赅道：“請。”

太監尖利的“請恭順王入殿”疊聲傳出。

不多時，斷斷續續地咳嗽聲傳進殿內。咳嗽似乎驚動肺腑，每一聲都讓人心驚膽戰。

謝祁被康安扶着步入殿內，他面色蒼白得幾近透明，腳步虛浮無力，每一步都行得極慢。

小皇帝急不可耐地探着身子，看清他的臉色後，下意識擔憂地喊了聲：“無衣哥哥——”

正慢吞吞挪着的謝祁似有所察，擡首望去，眼神溫和，遞給他一個安撫的笑容。

小皇帝擔憂難散，剛想說話，一旁的江懷允道：“給恭順王賜座。”

小皇帝在江懷允的冷聲中察覺到不妥，握緊龍椅扶手，克制着自己不沖下去。

太監很快搬來椅子，謝祁并未推辭，由康安扶着，虛弱地坐在椅子上，咳嗽不停。

康安跪伏在地上，恭敬道：“啓禀陛下、攝政王，我家王爺有冤要陳。”說着，他從懷中取出奏折敬上。

謝祁虛弱開口：“臣…謝祁有奏——”他咳嗽幾聲，續道，“臣以險釁，夙遭闵兇。①此後纏綿病榻，藥石難醫。臣自認命不久矣，多年閉府。然房大人…宴上以香料禍臣在先，又以利刃傷臣在後…臣……”

說到這裏，憤然驟起，情緒大動牽扯心緒，又引來一陣驚天動地的咳嗽聲。康安忙不疊去幫他拍背順氣。

江懷允放下奏折，微不可察地皺了下眉。

謝祁緩過氣來，斷斷續續地道，“臣雖不沾朝事，于上無功。可…房大人如此下作手段，步步置臣于死地……臣叩首再三，伏請陛下、攝政王聖裁，還臣公道！”

話音落地，他撐臂費力站起，彎身欲伏拜。

小皇帝趕忙開口：“無……恭順王無需叩拜！”頓了下，見江懷允沒有出言制止，清了清嗓子，鎮定地沖康安道，“扶恭順王落座。”

大殿之中一時靜靜。

江懷允手執奏折，目光掃過俯首的一衆朝臣，慢慢開口：“蓄意謀害皇親，諸位大人以為，大理寺卿當不當罰。”

原先還振振有詞的朝臣，聽完謝祁的虛弱陳詞，再說不出一句話。大殿中靜默片刻，異口同聲地響起“當罰”二字。

江懷允目光定在一處，淡淡道：“陳大人高見？”

被點到名的陳大人身體顫了下，抖着聲音道：“臣以為，大理寺卿當罰。”

大局已定，江懷允将手中謝祁的陳情奏折擱在禦案上，語氣毫無溫度道：“将大理寺卿壓入天牢，着刑部審理，按律問罪。”

朝臣再不敢置喙。

謝祁勾起一抹意料之中的笑，轉瞬即逝。

大理寺卿的懲處塵埃落定，過程跌宕起伏，稱得上驚心動魄。朝臣應聲站起後，不約而同出了一身冷汗，再無事啓奏。

退朝後，謝祁由康安攙着出宮回府。

小皇帝照舊跟着江懷允回養心殿。他一步三回首，皺着小眉頭，嘆息連連，猶豫着道：“小王叔……”

江懷允牽着他的手，目不斜視，發出了聲單音。

這幅冷淡的模樣小皇帝早已見怪不怪。他心裏念着謝祁的病情，鼓起勇氣，仰頭望向江懷允：“無衣哥哥似乎病得很重——”

聞音知意，江懷允打斷他的喋喋不休，了當問他：“陛下想如何。”

小皇帝眼珠一轉，清了清嗓子，滿眼期待地問：“我想如何……都行？”

江懷允未置可否。

小皇帝于是頓住腳步，眨着眼睛，脆生生道：“我想讓無衣哥哥留宿宮內！”

【作者有話說】

①摘自《陳情表》

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新的一年繼續給大家講故事～