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第007章 第 7 章

“阿彌陀佛。”湛法師太雙手合十，看着姜月窈，或許旁人見這對主仆，只會以為嬷嬷強勢，主子羸弱。可她靜心觀，這個文靜柔弱的年幼女郎，卻是一株韌如絲的蒲草。

正因此，她愈發慈悲：“衆生妄言，不足為怪。姜施主慧心，從暗到明，端在一念之間。”

姜月窈一怔。

但章嬷嬷卻不買賬，等她憋着一肚子氣送走湛法師太，院門一關，她便怒眉一挑，口不擇言：“何止是妄言！簡直是把屎盆子往您頭上扣！”

姜月窈輕輕地拍了拍章嬷嬷的背，給她倒了杯水：“嬷嬷，不慌，他們沒那個膽量來扣真的。您別生氣，讓她們生氣去。我左不過被說兩句，她們氣得吃不下飯，我們卻少不了肉。”

“姑娘，你啊你。”章嬷嬷被她這麽一打岔，脾氣和緩些。她喝了一大口水，再開口時，難掩音調中的憤懑與憂慮：“姑娘，您可知道，山下出大事了。”

“金家老爺今日在醉瓊樓枉死！湛法師太說，她帶話後，原本被恭敬地請進耳房。但這個消息一傳到孫家，孫家頓時亂套，門房急急吼吼地出來趕人。”章嬷嬷語速飛快。

“金老爺枉死？！”姜月窈震驚得不敢相信自己的耳朵。金老爺是溪源縣首富，出入随從如雲，怎麽會被人殺了呢？

“如此一來，金大少爺要守孝三年，那表姐與金大少爺的婚事也要停了。”姜月窈萬萬沒想到會出這樣的事，她苦笑一聲：“難怪師太要安慰我莫聽妄言。想來，孫家上下現在恨不能将我釘在桃木上，只怕過些日子還要讓神婆再來一次，絕無可能再接我們回府。”

章嬷嬷橫眉冷笑：“我呸！孫家想哭想鬧，要撕扯攀咬，随他們去，可與您有何幹系？咱們昨天就搬來此地，離他們遠着呢！”

可章嬷嬷駁斥歸駁斥，卻也心知姜月窈說得一點沒錯：“姑娘，咱們可不能在迢山幹等着。老奴就算是去給孫家族老挨個磕頭，去縣衙門口受板子喊冤，也得讓孫家把老太爺給您訂的婚事辦下來！”

姜月窈已經冷靜下來。她對此本就不抱希望，聞言只覺得懸在心頭的石頭落了地，并沒有太激動慌張。

她想了想，搖頭道：“嬷嬷，孫家族老和縣衙都偏向孫家，那樣你受罪不說，只怕會讓孫家破罐子破摔。”

她細細地解釋道：“金大少爺還沒有正式下聘禮。孫家缺錢，要是等不起三年，只怕會給表姐另擇婚事。外祖父給我定下的人家，想來家底殷實。從前表姐能嫁進首富金家，自然看不上我的婚事。可今時不同往日。”

章嬷嬷恨得咬牙切齒：“那也斷不能把婚事讓給她！姜氏無族人，沒人能替您做主，這樁婚事是您唯一的倚仗。”

“嬷嬷，若這樁婚事真的是我的倚仗，但凡夫家偶爾派人來問候我，孫家也不會肆無忌憚地将我們遣來迢山。”姜月窈看着章嬷嬷，輕聲道。

這樣的未婚夫，遠不如相識不久的十一。縱使十一不通世情，可他随心而為的舉止，讓她感受到的，皆是暖意。

她看得這樣清明，卻叫章嬷嬷心頭大恸。

她的姑娘，還沒滿十五歲啊。

“那可怎麽辦啊？”章嬷嬷的心頭湧上一陣絕望。

聽到章嬷嬷絕望地發問，姜月窈一時沒有說話。

是啊，她又能怎麽辦呢？

姜月窈怔怔地看向還沒來得及收攏的香箱。

這是一個毫不起眼的榉木箱，打開的這一層裏，整整齊齊地擺放着十二個最普通的小白瓷香盒。這裏面裝着她千方百計搜羅來的常用香材，大多已經晾幹、磨成粉或是碾成花泥。她不用打開，就能知道每一個香盒裏裝着什麽香料。

她熟知它們的香味。

她想起十一的話“胡說，他們都沒聞到。”“你的鼻子是很靈。”

那是她這七年來第一次獲得外人當面的認可。她猶記得那時悄然浮上來的小小驕傲——而那時，十一甚至不知道，她還能用随處可見的香材，制成足以補貼家用的香丸呢。

一念之間，從暗到明。

她沒有那麽無所依。

姜月窈緩緩地吐一口氣，下定了決心：“嬷嬷，其實，我們還有一個法子。”

她看向困惑的章嬷嬷，認真地道：“溪源香會。”

章嬷嬷大驚失色：“不行！太太和老爺都說……”

姜月窈搖頭打斷了章嬷嬷的話：“我知道。爹娘都說，讓我藏拙。或許爹娘希望我在孫家別太出風頭，又或許還有別的原因。可是，爹娘去世已經七年多，我不過一個孤女，哪怕會一點制香的本事，又有誰會在意呢？更何況，現在除了溪源香會，我們沒有更好的辦法。”

“嬷嬷，您也知道，這七年來，我私下裏從來沒有放棄過制香。”姜月窈無比慶幸自己熱愛制香，哪怕藏着掖着，也沒有一日放棄鑽研香道。否則，時至今日，她連想都不敢想這樣的機會，只能聽天由命。

“車夫說得對。如果我能評上香徒弟，自然有一份保障。攝政王妃是溪源香會的香徒弟，且常以此自居。所以，為了不堕攝政王妃的名聲，‘香徒弟’中的女郎，一定有好前程。”

香道于她，是枷鎖還是自由，亦不過一念之間。

“嬷嬷，我知道評上香徒弟很難。可是，我不想什麽也不做，就被孫家拿去換聘禮，被嫁給半截身子入土的人當繼室填房。”姜月窈丢開了少女說起婚事時的羞赧，她輕輕地道：“我想試試。”

她的聲音還是那樣輕柔婉轉，卻多了幾絲決然。

章嬷嬷偏過頭去，不忍叫她看見自己忍不住的淚。

章嬷嬷知道，她的姑娘說的每一句話都沒有錯。可每一個字都像釘錘敲在她的心頭，字字如泣血。她也不知道老爺和太太為什麽要求姑娘藏拙，可她謹遵他們的遺命，老母雞一樣地護着姑娘長大，守着姑娘的秘密。

最終，到底還是護不住了。

姑娘長大了。

章嬷嬷沒有同意，也沒有拒絕，她一拍桌子，将滿腔情緒藏進扼腕痛斥裏：“到底是哪個天殺的王八羔子，趕什麽時候不好，非得這時候在太歲頭上動土啊！”

姜月窈噗哧一聲笑了。

她知道，嬷嬷應了。

*

“天殺的王八羔子”十一，此時正堂而皇之地穿行于溪源縣的大街小巷。

夕陽西下，他路過的茶攤包子鋪，處處都很熱鬧，人人都在熱火朝天地讨論金老爺之死。

什麽“情殺”、“仇殺”、“叛黨”、“惡鬼索命”……諸如此類的故事不絕于耳。

正主十一目不斜視，淡定地路過衙役看守的醉瓊樓，走向威遠镖局。

威遠镖局夾在茶樓酒肆間，門口鎮石獅，插镖旗，滿挂燈籠。除卻門外頭戴鬥笠磨刀的虬須大漢，無人紮堆。在周遭的熱鬧聲裏，顯得愈發森嚴莊重。

十一往裏走兩步，瞥眼石總镖頭，又退回來，在石總镖頭的身邊站定，跟他一起聽旁邊茶攤上的人唾沫橫飛地八卦：“你道這索金老爺命的厲鬼是誰？她就是前兩年金家落葬的八姨娘。知道為什麽嗎？因為那八姨娘，身段軟得能掐出水來，金老爺一興奮，嘿，在床上玩得忒花了！”

衆人啧啧地搖頭晃腦，間或伴随着哄笑聲。

石總镖頭笑不出來。他又不是傻子，能瞧不見有人杵在他身邊嗎？弄得他都沒法聽熱鬧。

他定睛一瞧，來人穿着粗布短褐，膚色麥黃，濃眉粗眼的，一看就是個愣頭青獵戶，毛都沒長齊呢，也學人聽“床上戲”。

“幹嘛呢？” 石總镖頭內心“嘿”了聲，粗聲粗氣地問道。

少年随口道：“取镖物。”

石總镖頭只跑大镖，壓根不記得有這號雇主。他估摸着是哪個镖師跑的镖，嘴角抽了抽。只是雇主為大，他仍利落起身，準備問一句：“雇主取甚？”

話還沒說出口，一塊玉腰牌就遞到他的眼前。

修羅鬼面。

石總镖頭 “噌”地将刀收回刀鞘，雙手抱拳行禮：“十一爺，裏邊請。”

*

石總镖頭把十一迎進客房，進一步與他對過暗號與信物，然後才親自将一個上鎖的酸枝紅木盒呈給十一，立刻退到門外。

十一瞥眼盒上的鎖。鎖上無鑰匙孔，是枚無匙鎖。

他随手将木盒放到桌上，腦海中随意一過今日一路走來聽到的每一種故事。他們說的話，他有好些沒聽明白。

他自小在隐刃閣長大，極少離閣，沒怎麽接觸過閣外的活人。今日改變獵戶的裝扮，還是因為聽到迢山上嬷嬷跟女郎的對話，他才意識到獵戶不能太白，特意改畫的容貌。

不過無所謂，他今日可以去問有意思的女郎。

他分着神，卻不影響開鎖。他以右手的拇指、食指、中指捏緊鎖殼，左手三根指頭捏住鎖梁。只聽輕輕的“咔嚓”一聲，鎖梁滑動，鎖開了。

盒中是一排十二個蜜丸。

十一掃一眼，從其中挑出一個。

石總镖頭聽到鎖開的聲音，就趕緊走到院子的另一端，離得遠遠的。

他跟隐刃閣打了多年交道，知道這些蜜丸中藏着隐刃閣的密信，說不準顆顆帶毒。輕易碰不得、聞不得。

他第一次傻愣，站得太近，結果頭暈目眩，用過隐刃閣的解藥才好。隐刃閣其他人來取口信時，亦先備解藥。

唯獨眼前的少年，才十五六的年紀，卻從來面不改色，只是輕巧地一捏。

石總镖頭屏住呼吸，投去複雜的視線。