28

第028章 第 28 章

聽到“信王世子有請”這六個字, 衆人齊刷刷地看向人群正中心的少女。

信王世子！這可是多大的榮幸啊。

然而，湛法師太不像其他人那樣興奮，她慈悲的眉目間染上幾分憂色, 反倒向錦衣管事念佛號，施禮道：“還請施主通融，請容貧尼向信王世子述情。此事是貧尼的果業，與這位女施主無關。”

姜月窈亦攥緊衣袖。她也不想去。信王世子是在添香坊內邀請她, 換而言之，他先是添香坊的客人。此入添香坊，對她而言，難說是好還是壞。

管事客客氣氣地道：“世子聽聞女郎對香事獨有見解, 所以才特意相邀。師太是喊冤之人, 郎君與女郎同行，還請一同前往。”

他這話, 分明就是不容回絕。

然而，十一随意地掃眼管事和他身後的侍衛, 無比自然地傳音問姜月窈：“你想不想去？”

姜月窈微愣，擡頭看向他。

少年神色自若地回望她，眉宇間不見絲毫異色。

他好像壓根沒有意識到，信王世子是一位皇親國戚，他的“相邀”, 是皇命。皇命不可違。更何況, 她不過是一個小小的孤女。

可在十一的眼裏，好像只要她說不想, 縱使天羅地網, 他也能帶她遠走高飛。

盡管她明知道，錦衣管事身後, 不僅站着先前執棍的家丁們，更帶來了一群佩刀的侍衛。他們個個虎背熊腰，依次站在兩側，虎視眈眈地緊盯着她。

可是，她依然悄悄地松緩緊繃的心弦。

十一在呢。

姜月窈的腦海裏，不期然地浮現出她撿佛香時，與十一對視的片刻。

那時，她不知道自己究竟該幫湛法師太，還是依湛法師太所言離開。

他望穿她滿心的糾結，神色自若地拆穿她：“想管？”

她望着他的眼睛，甚至不知道自己該說什麽。

可是，十一聳肩，将手中的佛香都塞給她。

“想管就管。”少年傲氣自顯，不以為然地道：“有我在，怕什麽。”

于是，她才有了開口截斷家丁的底氣。

現在，他仍在她的身邊。

“嗯。”姜月窈微微仰首，對着面前的少年輕輕一笑：“我們走吧。”

*

錦衣管事吩咐了屬下幾句，讓他們處理外頭的事。他本人則親自領着姜月窈一行三人，往添香坊內院走去。

姜月窈沒想到添香坊的內院這麽深，她幾乎要繞暈了，眼前才豁然開朗。

雲翠疊嶂，花與水相依，一座雕梁畫棟的水榭矗立在水邊，間或有肥大的錦鯉從它旁邊游過，翩翩甩着尾，穿過水中叮咚作響的山石。

“世子，人到了。”管事恭恭敬敬地道。

“貧尼見過世子，阿彌陀佛。”湛法師太走在姜月窈和十一的前面，不卑不亢地行禮。

姜月窈正欲緊跟着行禮，就聽見一道溫潤的聲音道：“不必多禮。來人，給師太看座。”

管事在水榭正對池塘的最右邊角落裏，放了一把椅子。

姜月窈仍福身行禮，然後才悄然地走到湛法師太身後站定，飛快地一掃水榭的情況。

水榭的石桌前圍坐着四個人。

正對着水塘麗景、玉冠藍袍的年輕人，必然就是信王世子。他端坐在太師椅上，眉宇間透着幾分謙遜的貴氣。

她認識添香坊的家主，知道坐在信王世子左側的，正是史老爺。他腆着個大肚子，手裏慢悠悠地摩挲着一串香珠，關注着信王世子的舉動。

大晟國座次以主家右側為尊，坐在信王世子左側的人，身份想必比史老爺更尊貴。但他恰好背對着她，她看不清他的容貌。

而在這樣的場合，與主家正對而坐的，必定是一位調香人。這個清瘦的中年男子，白袍飄飄，正不疾不徐地用灰押壓平金猊香爐中的香灰，毫不關注對水榭裏多出的幾個人。

十一更懶得行禮，信王世子這麽說，他于是就徑直站到姜月窈的身側，既确保自己能随時撈起她就走，又确保自己能眼觀八方，随時擒拿為首的信王世子。

他仍記着第五殿與信王世子同行，心生警惕。

只可惜，在隐刃閣，除了閣主之外，其他人鮮少互相顯露真容，全靠玉銘牌互認身份。他無法确認第五殿今日是否亦在場上。

信王世子放下手中的香丸，掃一眼恭謹守禮的少女和氣定神閑的少年，最終看向湛法師太，言辭溫和地道：“我剛來添香坊，就聽說角門好生熱鬧。師太，您說添香坊的佛香有問題？”

湛法師太把淳善咳嗽的事，又仔仔細細地重新說一遍，最後總結道：“貧尼雖不敢斷言，但此事既于佛不敬，又幹系貧苦，貧尼不敢不懷畏懼之心，故而懇請添香坊重驗佛香。”

湛法師太說完，另一道樂呵呵的聲音接道：“師太，您這話太保守了。史某人聽說，你身後的小娘子，可是斬釘截鐵地說我們添香坊的佛香有問題。”

姜月窈心下微驚，她飛快地一瞥說話的人。

果然是添香坊的家主史老爺。

史老爺與孫家也有往來，她認識他。不過，她在孫家只有逢年過節才會出來見客，一直都躲在角落裏，想必史老爺一定不熟悉她的聲音。

史老爺的臉上挂着和善的笑容，但他說的話，可一點都不和善。他話裏話外的意思，無非在說她托大。

果然，在他說完之後，信王世子的注意力，順理成章地轉移到她的身上：“就是你斷言添香坊的佛香有異，還一口氣辨出了佛香的香方？怎麽，是香方有問題？”

信王世子拿起桌上一張紙，掃一眼，随口道：“鋸木粉、糯米漿、炭粉。的确不是什麽好香材。”

史老爺沒有急着解釋，似笑非笑地看着姜月窈。

“世子千金貴體，這張香方所用的香材自然不好。”姜月窈坦誠地道：“但是，對于像懷慈庵一樣拮據的寺廟庵堂而言，這張香方所制成的佛香物美價廉，其實是最好的選擇。”

她不是從前嬌養閨中的姜家大小姐，她如今最了解的，便是這些廉價的香材。

“廣木香和藿香都是制作佛香的好香材，添香坊肯用這兩種香材裹于外層，是讓利之舉。”她認真地道：“這張香方沒有問題。”

她此話一出，水榭陷入片刻的安靜。

誰都沒想到，這明顯就跟添香坊對立的女郎，竟會替添香坊說話。

史老爺的臉色這才發生變化。他收斂輕視的神情，第一次正經打量起眼前的少女。

“香方沒有問題？那問題出在哪兒？”信王世子錯愕地看着她，饒有興致地問道。

“這香燃燒的時間太短，民女只聞出它香氣不對，但是沒能分辨出它哪裏有問題。”姜月窈雙手捧上只剩香骨的佛香。

管事接過她手中的佛香，遞給信王世子。信王世子自認是好香之人，但這支佛香香氣已經殆盡，只有些縷燃燒後的煙火氣，他聞不出香氣。

信王世子讓管事将佛香遞給對面的制香使：“羅制香使以為如何？”

羅制香使緩緩合上金猊香爐，接過佛香，略聞一二：“香氣已盡，若要辨香，得重燃一根。”

“按女郎方才的意思，如果讓你從頭聞香，你就能分辨出它哪裏有問題？”史老爺見狀，忽而問道。

他不再以稱呼小輩的“小娘子”這樣輕飄的稱呼喚她，而更鄭重地選擇“女郎”這個稱呼。

史老爺對她的态度變化顯而易見，但姜月窈不敢放松，她謹慎地道：“民女不敢托大。可勉力為之。”

“既如此，史某人來随意挑一柱佛香，讓女郎辨香。”史老爺示意自己的小厮去拿湛法師太手中的佛香。

湛法師太沒動，她緊握着佛香，念一聲佛號：“阿彌陀佛。”

坐在信王世子右手邊的人，忽而輕笑道：“按師太方才所言，恐怕并非所有佛香都有問題。好惡混雜，是偷奸耍滑之人常用的法子。若是史老爺恰好沒挑到有問題的佛香，巧婦難為無米之炊，女郎就算從頭聞到尾，也找不出問題。”

“世子，不如讓在場諸位都挑一柱佛香。”他提議道。

姜月窈微怔。這還是座上唯一一個開口替她說話的人。

她仍看不見他的容貌，只能聽見他聲音清冽，不疾不徐，如沐春風。

“施主所言甚是。”湛法師太立刻将佛香拱手獻上，她方才不肯松手，就是因為擔心這一點。

“貧尼只知供奉新佛香後問題頻發，卻無從知道是不是每一根新佛香都有問題。女施主懷佛心，若受此牽累，是貧尼的罪業。”湛法師太雙手合十。

“師太言重了。無論有沒有發現問題，我都不會怪罪。”信王世子溫和地道：“就依五哥所言。”

他說完，率先抽出一根佛香，放在侍從捧着的木盤中。

管事同時命人在角落裏設置香幾，請姜月窈辨香。

等桌上四人都挑好佛香，侍從便将托盤放到香幾上，絲毫沒有讓姜月窈、十一和湛法師太挑佛香的意思。

而羅制香使壓根不把這件事放在眼裏，他甚至都沒讓人先撤走香具，依然專注于他自己的香事。

姜月窈知道自己人微言輕，她什麽也沒說，無聲地落座，按順序燃香。

零星的火焰點燃佛香，先流瀉出一縷火舌舔舐的焦香。

她閉上眼睛，細品香氣。

*

在座的四人，都懂香事。只需聞上一聞，他們就都知道，信王世子挑的佛香沒什麽問題。除了因用料而導致香氣粗糙，毫無異樣。

史老爺看了眼略有幾分失望的信王世子，笑了笑，身子懶散地往後靠，低聲吩咐侍女換香茶、添糕點。

“這柱佛香沒有問題。”待佛香燃至底，姜月窈才睜開眼，道。

“後面還有三炷香。世子，要不還是讓畫舫起歌舞，也免得您幹等着？”史老爺笑問道。

信王世子沉吟片刻，點了點頭。

*

莺歌曼舞吸引座上諸人的主意，十一耳聽六路，目光卻只注視着姜月窈。

見她兩次都因為手抖，未能成功地用舊香引燃新香，他不動聲色地走到她身邊，盤腿席地而坐，伸手拿過她的香，點燃。

姜月窈怔愣地看着他。

“喏。”他将點燃的香交還給她，順勢起身，站在她的身後。

他的影子籠罩着她，姜月窈緊繃的心情一點點舒緩。

不管她身處何方，十一的站位，總是确保她在他的一臂之內。

她當然會緊張。她不過一介孤女，與座上諸人相比，地位懸殊。她只是他們眼中的一株蒲草，恰因一陣春風吹到他們眼裏，一旦沒趣，他們便有意将她丢開。

但那又如何呢？

她辨香，本就不是為了讓他們得趣。

姜月窈在心底深吸一口氣，将手中的香，平穩地插回面前的香爐。