46 章

第 46 章

第46章

幾個廚子登時就惱了。

說起廚藝, 這四人算得上是縣城裏數一數二的。或許比起大戶人家特意請的廚子差上那麽些，但幾人都是能靠自己撐起一家酒樓的水準，誰又會差到哪去呢？

他們還是第一次見到, 居然有人這麽大言不慚，而且對方還是個女人。

吊眼廚子先最先嗤了句：“你一會兒最好記得現在有多嚣張。”

“這位娘子, 你別是故意讓咱們做最拿手的菜, 回頭輸了還能安慰自己是我們沒讓着你吧？”

言畢, 幾人哈哈一笑, 好像他們的勝局已經是板上釘釘了似的。

姜娩聳了聳肩，“幾位大哥有自信就好，千萬不要讓着我，”又對老敖說，“敖管家，我們什麽時候可以開始？”

老敖說：“幾位稍等片刻, 待我安排一下廚房事宜, 再請幾位過來。”

姜娩和那四個廚子一同退了出去，沒等太久, 老敖便使了小厮來請他們到廚房。事情發展到這個地步, 縱使不是老敖所願, 但他也不得不承認這是最簡單的方法。

幾個廚子都是縣裏酒樓的大廚, 要從中挑出一個主廚來, 當然是他們自己選了最好。

“府中的食材都放在廚房裏, 幾位大廚可自便。時間截止到巳時末，每人做一道菜，敖某會同府中其他幾位管事一起選出一道味道最佳的菜, 屆時哪位大廚的菜為最佳，哪位大廚就是這次的主廚。”

吊眼廚子道：“等等, 敖管事，除了選出主廚外，就沒其他懲罰了？”

“這……”老敖面露憂色，眸光無意間掃了掃姜娩。

姜娩站出來說：“如果我輸了，自願退出，不拖幾位大哥後腿。”

“好！這可是你說的。”

姜娩怎麽說也是百戶所請過來的人，老敖一臉為難地正要對她開口，姜娩先道：“敖管事，便這樣定了吧。”

話是她自己說出來的，老敖也就随她去了。

鄒府的廚房大，可拱炒飯的竈臺有幾個。五個人在廚房裏尋了要用的食材，各自尋的一個竈臺，開始做自己的拿手菜。

這幾位廚子不愧是特地請來的，手上都有自己的功夫。刀工快又好，刀刃在砧板上“篤篤篤”的響聲不絕于耳，沒一會兒，要麽是整齊的蔥段切在一旁，要麽是薄薄的羊肉一片片地排在一起。

姜娩則是找了面粉揉面。

把面揉成一團密封醒着，她選了一塊豬板油，剁成肉末，在裏面放了一些熟豬油、鹽、香料粉，抓拌均勻。

豬板油選用的都是極好的，沒帶一點血絲。幾樣食材揉在一起，最後揉成的豬肉泥粉粉嫩嫩的，很是新鮮。

調好豬板油，面也醒得差不多了。把面擀成薄薄的一片，将豬板油塗在一半的面皮上，把另一半沒有塗上豬板油的面皮蓋上來切成絲。

切出來的絲被姜娩抹上一層豆油，亮晶晶的油鋪着黃褐色的面。将這些切成絲狀的面，幾條幾條揉成一條，再次醒過後，把折成幾個小折，放在蒸籠中蒸上。

姜娩燒辣了油，在碗中添了蒜末、食茱萸，一勺油澆下去，白煙飄起，碗中蒜末和茱萸滋啦往上冒，翻着油熱油星子。又在碗裏加了調味料，姜娩手頭上的活差不多做完了。

等蒸籠裏的東西蒸好，姜娩夾出來把它拍散，夾起來時宛如金線，放下後形似松塔，絲絲縷縷如金線纏繞，這就是陝西著名的金線油塔。

把蒸籠裏的金線油塔全部夾出來放在盤中，中間擺放着方才做好的蘸汁，便大功告成了。

其餘幾位廚子做的菜也陸續出鍋。

廚房裏的小厮過來把他們幾人的菜放入盤中，蓋上蓋，端去了旁邊屋中的桌上。

姜娩等人跟着走過去，聞見屋中菜色似有若無的香氣。那四位廚子個個昂首挺胸，看起來對自己的手藝十分自信。

小厮把老敖并其他三位管事請進來，老敖對他們拱了拱手，說：“辛苦幾位大廚，敖某這就鬥膽幫幾位評一評。”

為求公平，老敖幾人并不知道菜是出自誰的手。

老敖先揭開一口圓鍋，細長的粉絲和大塊羊肉混在一起，嫩白的湯浸泡着泡馍，熱騰騰的白氣從碗中騰起，似乎還卷着一股濃烈的香味。

料重味純，湯肥肉瘦。老敖幾人嘗了一口，頓時點着頭說好。

接下來一道菜是醬爆羊肉，老敖他們同樣是贊不絕口，連着嘗了三道菜，第四道是一份甜點，馬蹄酥。

金黃色的酥層薄如紙，圓形似馬蹄，一位管家先一步拿起一塊品嘗，頓時瞪大了眼睛，忙不疊地點頭說着：“好！這馬蹄酥的味道，和我在京城吃的沒甚差別，不錯。”

他們說着，姜娩便感覺到一道目光落在自己身上。

她望過去，正好對上一雙刻薄的吊眼。那吊眼廚子沾沾自喜地勾了勾唇，一副小人得志的模樣。

老敖揭開最後一盤菜的蓋，玉盤上，幾個如松塔狀的面團立在盤中，圍城一圈，中間擺放了一份色澤鮮豔的蘸汁。

衆人一見最後一道菜竟是這般樸素的模樣，俱是笑出了聲。

甚至還有廚子在嘀咕：“這做的是什麽東西，放一個面團上來，糊弄誰呢？”

“不會是那娘子做的吧？”

“女人做的菜就是這般小家子氣，我還以為她真能做出什麽讓人刮目相看的東西呢。”

比起另外幾盤大魚大肉的菜，姜娩的金絲油塔看起來的确是樸素了些。

老敖幾人也是第一次見到這道菜，湊在一起嘀咕了兩聲，老敖先夾了一份，澆了一些蘸汁，其餘三人也有樣學樣。

只嘗到口中的東西松軟綿潤，層層絲絲，裹挾着香辣的蘸汁香氣，別具一格的美味從味蕾蔓延到神經，幾乎是向全身都舒展了去。

老敖他們話都來不及說，吃了一個又一個。

等老敖再去夾下一個時，盤中只剩下了最後的金絲油塔，同時還有另一雙筷子給夾住了。

老敖夾着最後一塊不放，“老張，你都吃了多少了，最後一個該給我了吧。”

“我尋思是你吃得最多，這個該是我的了！”

“你個老匹夫，連吃的都要和我搶，丢不丢人！”

……

眼見這二人快要吵起來，有人咳嗽一聲，他們猛然想起還有其他正事。

老敖清清嗓子，把筷子收回來：“還有正事呢，你們都說說，最喜歡的是哪道菜。”

叫老張的管事率先表态：“甭管你們怎麽想，在我老張心目中，就是這道菜最佳。”說着，筷子都還舍不得離開那份金絲油塔，生怕有人給他搶了。

另外兩位管事也道：“我同老張一個想法。”

“我倒是覺得這份馬蹄酥有可取之處。”

四個人，已經兩票給了金絲油塔，剩下一票顯得尤為關鍵。

老敖摸了摸下巴，“如果我沒猜錯的話，這應該是‘油塌’吧？不過之前吃的看起來不太一樣，不知道是出自哪位之手？”

姜娩走上前一步：“這道菜叫做金絲油塔，是我做的。”

“原來還真是娘子所做，怪不得百戶所特地請了你過來，娘子的手藝，名不虛傳。”老敖笑呵呵地拱了拱手，“幾位大廚也看到了，那這些時日，便由這位娘子來擔任主廚了。”

幾位廚子面面相觑，皆不發言。

唯有那吊眼廚子跳出來，“敖管事莫不是有心偏私？一個小面團，真能比得過我們幾人做的？”

質疑歸質疑，卻說到偏私上來，老敖這就不高興了，“若是擔心我們偏私，菜都擺在這兒呢，親自嘗一口便是。”

吊眼廚子怒氣沖沖地走上來，剛拿起筷子，卻又停住，把筷子“啪”一下往桌上一放，揮揮手說：“罷了罷了，輸了一道不拿手的菜而已，我也不是輸不起。”

話是這樣說，可語氣裏一點服氣的意思也沒有。

甚至還把敗因歸為“不拿手的菜”，全然忘記了，在比之前，他說的是什麽話。

姜娩也不惱，和和氣氣道：“辛苦幾位管事，既然已經分出勝負，我定當盡力做好這次的宴席。”又對吊眼廚子說，“這位大哥若是以後還想比試，選做你的拿手菜，我也是能做得的。”

吊眼廚子臉色鐵青，他剛才話又放出去的，當着衆人的面，怎麽能表現出自己輸不起呢？随便拱了拱手，灰溜溜地退下了。

姜娩順利拿到主廚的工作，午時帶着謝童回了屋裏。

下午，敖管事就找了過來。

一是給她說明廚房的注意事項，二是提醒有那些忌口的食物。最重要的還是，秦王世子明日便回抵達鄒府，宴席時間便是明晚。

***

為了迎接秦王世子，鄒知縣可是做了不少準備。

這兩日雪下得大，世子在路上耽擱了片刻，到鄒府的時間比預計的晚了半日。謝翊等人今日回被世子召見，一早便在鄒府候着，等天黑了，他們還沒聽到傳喚，楊文杉忐忑的問他：“策安，不會今日世子爺來不了了吧？”

“近日雪大，恐怕路上行路不便，我們且先等着吧，指不定馬上就叫咱們出去了。”

說什麽是什麽，謝翊話音剛落，高百戶就領着人過來叫他們幾個跟上。

謝翊和大夥一起向前院走去，原本在前頭的高百戶慢下腳步，直至和謝翊并排行走，壓低聲音道了句：“謝翊，我知你身世顯赫，這次面見世子，別怪我沒提醒你，有些話該說，有些話可不能随便說出來。”

謝翊挑了挑眉，果然和他猜得沒錯，高百戶這人，就擔心他在世子面前暴露他搶功的事呢。

他裝作不明白的模樣，“請百戶賜教。”

“我等這種身份的人，有幸面見世子，無非是因為前段時間我們對付鞑虜頗有成效。謝翊，若是日後你還能繼續幫我，我也不會虧待了你，但……”高百戶把聲音壓得很低，好似一條毒蛇嘶嘶地吐着信子，說出同樣冷血的話，“你要是有什麽逾界的想法，你妻和你妹妹恐怕是走不出鄒府了。”

“對付鞑虜有成效一事，不都是您指導有方嗎？百戶這話，屬下有些不懂。”

聞言，高百戶微微愣了愣，随即笑了出來，滿意地排了排謝翊的肩膀，“我就知道你是個聰明人。”

高百戶心滿意足地回到前頭。

來到前院，他們等到廳堂裏來人通報，高百戶才領着衆人進了堂中。

鄒府的廳堂裝潢古樸低調，不見一點貴重擺設，唯有一個寫着“克己奉公”的牌匾看起來貴些。

還挺會做戲。

謝翊輕嗤一聲，這鄒知縣，是鄒氏本家的人，在邊關的縣城裏當了一名知縣，背地裏卻靠着鄒氏的關系斂了不少財。廳堂裏卻是這般樸素，看來是想給世子留下一個清苦的印象。

謝翊擡眸，看到中間的圓桌邊坐着幾個人，坐在主座的，是個約莫二十來歲的青年，清瘦但不柔弱，端的是一股清風朗月的氣質。

正是秦王世子李聞玉。

高百戶率領着衆人向李聞玉跪下行禮，身旁的鄒知縣便道：“回禀世子，這位就是先前向您提過戍邊有功的高百戶。”

李聞玉笑着看向高百戶，連忙擡手道：“百戶不必多禮，多虧了百戶在邊境帶兵有方，才能把擄走的漢人女子救回來，有百戶這等骁勇之士，是我大楚之幸。”

“世子謬贊，卑職只是做到分內之事。”

李聞玉滿意地點了點頭，目光掠過站在高百戶身後的衆人，忽地視線一滞，在一個身姿英挺，模樣俊美的男子身上停留了片刻。

一股莫名的熟悉感襲來，李聞玉卻又覺得自己并不認識此人，還是把注意力放回到高百戶身上，“蒙古各部經六年前一役，蟄伏了很長時間，如今鞑靼頻繁在邊境騷擾，邊關衛所的軍戶因長期屯種缺少操練，你等卻能與之一戰，實屬不易，依百戶看，如果要将你等與鞑子交戰的策略推行到各衛所，是否可行？”

秦王世子這一趟來，可不止是慰問兵士這麽簡單。

秦王在甘陝就藩，是抵禦鞑子南下的考量在裏頭，李聞玉這趟來，自是還有其他更直接的目的。

高百戶也料到了自己會被考校一番，沖李聞玉拱手鞠躬道：“回世子殿下，卑職認為将我軍策略推廣一事可行，我軍各衛所雖長時間缺乏操練，但并非沒有一戰之力。”

“哦，那你說說？”

“鞑子南下，無非是因為擔心冬季寒冷，掠奪糧草與衣物過冬罷了。自大楚北伐把鞑子趕出中原，他們對我軍一貫懼怕，只要今年冬天我軍能夠堅守，卑職認為鞑子不足為懼。”

李聞玉意味深長地笑了笑，故作了然地點了下頭，“那若要讓你想出一個推行全軍的法子，幾日可以交上答複？”

高百戶沉默了片刻，“一日便足夠。”

“好！”李聞玉高興道。

謝翊聽着高百戶铿锵有力的回複，不禁在心中輕嗤了一聲。

果然是個蠢笨如豬的家夥，連自己跳了坑裏都不知道。

世子問完這兩句話，便和氣地邀請高百戶坐下一起用膳。高百戶當然是恭敬地婉拒了，規規矩矩地領着麾下的軍戶站在一旁。

鄒知縣讓仆從們喚廚房上菜，丫鬟們陸續把菜端上了桌，鄒知縣望着色澤鮮美的膳食，才要說特地是為世子爺準備的，下一秒就見一碟胡瓜放了上來，

接着是一碟蘿蔔、豆芽、豬油渣、脆哨……

鄒知縣當即臉就綠了，擡頭望去，上菜的哪是鄒府的丫鬟，而是一個穿着粗布衣裳，模樣秀美的陌生女人。

他冷聲道：“你們這是上的什麽東西？！”