8 圓環的使者

第8章 圓環的使者

“你死了多久了？”

江戶川亂步如此問道。

這一提問太過突然，其中的意義乍一聽也十分莫名其妙，然而對于江戶川亂步的推理能力，武裝偵探社的每個人都抱有莫大的信任。

聽到亂步的問題後，在旁的偵探社諸人皆半帶驚恐地警惕起來。

雖說還不至于因為這一句話就對陌生的女性報以敵意，但“活動的死者”這個詞本就蘊含着不詳。

二十歲左右的藍發女性——美樹沙耶香尴尬地看了看從自己身邊如受驚的貓一樣彈射遠離的中島敦，撓着臉頰，有些不滿地回應：

“呃，你這個問題也太失禮了吧。”

江戶川亂步——這個有着十六歲娃娃臉的26歲青年，擁有淩駕于普通人太多的頭腦，平素為人處世的态度極為自我中心而任性。

他向來不覺得自己有問題，反過來将自己與他人的區別歸咎于凡人不夠聰明。

然而眼前的這名女性，并不是“人”。

面對此前人生中從未接觸過的未知事物，江戶川亂步的臉上沒有以往孩子氣的自信笑容，目光與神色皆冷靜沉穩得驚人。

“要說失禮你也是一樣。”

江戶川亂步的能力“超推理”——實際上并非異能力，而是其自身的頭腦，根據客觀存在的線索，分析，推斷，爾後得出真相。

雖說正因為這份深不可測的智慧，江戶川亂步得到了包括太宰治在內偵探社全員的尊敬，但這種不依賴于異能力的推理，在面對超常現象時有着不可逆轉的弊端。

無法收集到線索的事件，被篡改了的客觀痕跡。

假設事物本身已被扭曲，便無法以常規的邏輯推理掌握真相。

……話雖如此。

身為“名偵探”，總是與一般的偵探不同的，即便無法掌握線索，長期凝練而來的某種“直覺”仍會運作。

戀慕。付出。正義感。失戀。友情。

這是構成“美樹沙耶香”這一個體的部分要素。

然而，在美樹沙耶香的背後，還有更為龐大、錯綜複雜的元素混雜着。

家人。愛情。執着。迷失。

夥伴。孤獨。悲傷。快樂。

犧牲。愧疚。慈愛。貪生。

複雜的、絕無法同時出現在單一個體上的各種要素與美樹沙耶香連接在一起，将她的真實面貌掩藏起來，令任何人都不可能一眼看出她的真身。

“要來拜訪，應該事先說清楚實際來訪的人數——嘛雖然這和亂步先生我沒什麽關系，但【你們】過去應該認同這一常識吧？”

名偵探從桌子上跳下來，終于露出了和往日一樣的笑容，對來訪者自信滿滿地揮手說道：“哼哼，哪怕是你們這種超常的存在，也得仰賴亂步先生的名推理嘛！”

“……”

美樹沙耶香一言難盡地靜默數秒，轉頭問：“這個人是怎麽回事？真的會好好聽我說話嗎？”

有種不聽人話的氣質啊，這個人！

“嘛，嗯……”

“畢竟是亂步先生，一直都是這樣啦……”

在微妙的氣氛中，江戶川亂步斷言“已經死了”的美樹沙耶香被帶到會客區的沙發上，辦公室裏的所有人都聚在會客區旁聽。

“唔唔，要從哪裏開始說明好呢？”

美樹沙耶香認真地困擾着。

“說謊可沒有用哦。”江戶川亂步好像撿到了意外有趣的玩具的孩子，愉快地說道，“‘過去’或許可以被隐藏，但‘現在在這裏的你’不可能在名偵探面前藏起任何秘密。”

藍發女性眨了眨眼，反而勾唇笑了。

“這樣啊，我還擔心我要說明的事無法取信你們，為此而困擾。”

“既然你這麽說了，可要好好判斷出我所說的每一個字都是毫無謊言的真實啊！名偵探先生。”

“好啊。”江戶川亂步說道，“我就将當作對名偵探的挑戰接下吧。”

于是。

半小時後，偵探社癱倒了一地在奇幻設定中掙紮無果的凡人異能者。

“原來如此。”江戶川亂步吃着點心聽完了故事，無聊地蹙起了眉頭，“什麽啊，根本沒有名偵探推理的餘地。”

“話說……我本來就不是為了發起什麽偵探挑戰才來的，一開始就沒有想設下謎題啦。”

是你自說自話地期待謎團的哎？

美樹沙耶香面帶無奈。

說到底，“美樹沙耶香”根本就不擅長這種細致的腦力工作。

“等、等等！”

谷崎潤一郎掙紮着，道出疑問：“那個……魔法少女真的是存在的？？”

“你要從前提的部分就開始懷疑的話，就沒完沒了。”美樹沙耶香道。

不，但這真的很重要哎？

谷崎潤一郎糾結地指向旁邊的國木田獨步。

性情嚴肅正直的男青年從聽到“魔法少女”“契約”“魔女”等奇幻風格的詞彙開始，就保持着攤開手賬準備做筆記的動作一直石化在那裏。

“……國木田先生……”

大家都對這位毫無防備接收到神奇設定而宕機的直男致以憐憫的目光。

在場接受最良好的人是宮澤賢治——從極為偏僻的鄉村來到都市工作的少年此前從未接觸過類似文化，對于美樹沙耶香的一系列說明，十分自然地将陌生詞彙當作普通日常用語記下，并報以回應。

“好可憐啊，魔法少女的小姐姐們，都被那個丘比騙了呢。”

有着熟透的稻穗一般漂亮金發的純真少年趴在沙發背上，垂着眼睛情緒低落。

“唔，對現在的我們而言，倒也不至于‘好可憐’啦。”

美樹沙耶香聳了下肩，“在變為‘魔女’之前，魔法少女的靈魂就會在圓環之理的引領下獲得救贖，相對我自己都不記得的‘以前’而言，現在這樣已經是很好的結局啦。”

何止如此——已至結局的魔法少女想道。

在圓環之理的注視下誕生的魔法少女，從一開始就會被告知最終的結局。

這是為防許下願望的少女們受到欺瞞，由神明饋贈的溫柔。

與謝野晶子深深嘆出一口氣，擡頭看向美樹沙耶香。

“你所說的一切，既然亂步先生沒有提出異議，我們就姑且先作為真實接受。”

資歷甚久的偵探社醫生頭一個冷靜提出下一步問題。

“如果真如你所說，黎川遙陽是魔法少女的一員，在已經不會誕生魔女的現在，為什麽她會是那種扭曲的存在形态？”

“這個啊。”美樹沙耶香斟酌了一下措詞，選擇先從大方向開始解說。

“理論上來說，整個宇宙裏不存在圓環之理無法抵達的場所，只要有即将化為魔女的魔法少女，圓環之理的意志就會前往她們的身邊——但，圓環之理終究只是‘我們魔法少女的神明’，在無關魔法少女的事情上并沒有什麽幹涉力。”

“假如有什麽特殊的原因，産生了具有封閉效果的結界，對圓環之理的感知造成影響，因此有遺漏的魔法少女沒能第一時間獲救也是有可能的。”

“橫濱這個地方，其實一直比較特殊。”

美樹沙耶香說道，“這麽大一個城市，不可能一個有資質成為魔法少女的女孩子都沒有，但孵化者很少來到這裏。”

“話雖如此，原先橫濱也沒有特殊到阻礙圓環之理的感知——變化是最近兩個月內發生的，你們這裏出了什麽問題，導致整個城市籠罩在無形的結界中，至今其影響尚未完全消失。”

“對普通人來說這個結界形同無物，但在我們看來則不同。”

美樹沙耶香頓了頓，接着道：“被圓環之理接走的魔法少女已經成為了圓環之理——宇宙法則的一部分，本來是很難再次回到人的視線所能觸及的世界當中的。而我來到這裏之後，很輕易地成功顯形了，這本身就是不正常的。”

“最近兩個月……結界……”

中島敦一臉糾結地回憶着，關鍵詞已到嘴邊，就是不肯任他吐露。

直到無意間轉頭，與泉鏡花對上視線。

“！”

“澀澤龍彥！”

兩人異口同聲。

澀澤龍彥——前不久到橫濱作亂的男人，在橫濱全市放出了特殊的霧氣。

在那霧中唯有異能力者可以活動，并且自身的異能力被剝離、不得不與長久以來共存的自身能力的化形相互争鬥。

當時【異能力者之外的普通人，都不知道消失去了哪裏】

魔法少女是與異能力者完全不同、互不幹涉的能力體系。

再者說，無論多麽奇特的異能力者，大前提是“生者”。除非另有特殊異能力的作用，不然正常死去的異能者擁有的異能必然會失去效力，哪怕是無效化的異能也不例外。

而所謂的魔法少女，在許願的瞬間，自身的肉、體就可說已經死去。

即便她許願之前是異能力者，成為魔法少女之後，就會變成“在澀澤龍彥放出的霧中，并未停留在原地點的非異能力者”。

“事到如今那個叫澀澤的都死透了，無法求證在他的異能之霧中消失的普通人被丢去了哪裏——”

江戶川亂步放下零食袋，重新戴上了眼鏡。

“不過嘛，只要在那霧中變成魔女的‘犯人’仍對現實造成影響，就一定能抓住她的蹤跡。”

得到了設定解說，江戶川亂步從會客沙發上蹦起來，随便點了兩個壯丁一起回到工作區，有針對性地對連續自殺事件重新進行情報搜集。

未被選中的泉鏡花靜靜地呆在原位，忽然對圓環的使者開口問道：“在澀澤的霧中未能等到迎接，從魔法少女變成魔女的人，是遙陽小姐嗎？”

迄今為止所見的“魔女”皆以黎川遙陽的表象出現，會有此推測十分正常，甚至偵探社的好幾人都默認這一項，一聽泉鏡花提起，方才驚覺原來整件事中還存在着這樣一個盲點。

美樹沙耶香愣了一下。

看穿一切的名偵探亂步直接跳過了确認的步驟，壓根沒有提及這一點，導致她也忘了解釋。

“關于這一點。”

太宰治推開偵探社的門走進來，此前數小時內他不知去了哪裏，明明應該完全錯過了知情人的設定解說環節，但通過提前在社內留下的竊聽器毫無障礙地接上了話題。

“我也請你務必向我說明清楚，美樹小姐。”

搭讪狂魔的措辭依然帶着對美麗女士的基本禮遇，神态與語氣卻完全不是一回事。

太宰治将手從外套口袋中拿出來，掌心裏躺着一枚鑲嵌鳶花色寶石的細小戒指。

與美樹沙耶香的左手中指上相同款式的戒指。

“咦？你是之前在街上跟我搭讪的那個輕浮男……咦？”

美樹沙耶香愣了半晌，率先反問太宰治一個問題，“……你是知道這是什麽前提下來和我搭話的？而且還把它從本人的身邊取走了？？”

太宰治沒有答話，眼神冷淡。

“嗚哇……哎？這男的搞什麽？”

美樹沙耶香嘟囔着。

“那個，請問戒指有什麽問題嗎？”泉鏡花舉手提問。

“這個戒指是靈魂寶石的便攜形态，就像我剛才說明過的那樣，魔法少女的‘本體’不是原來的身體，而是靈魂寶石。”

天荒地老的怔神後，美樹沙耶香終于回過味來，用一種看變态的眼神瞪向太宰治。

“你這人……在明知它是‘黎川遙陽的靈魂’的情況下，還将她的靈魂與身體強行分開了嗎！？”

“——我的确是猜測到了。”太宰治說道，“然後将它拿走放在了自己身邊，有問題嗎？”

所以說這男的什麽情況？

美樹沙耶香毛骨悚然地往沙發裏側挪了挪。

“但是，”

令人恐懼的男人口齒清晰地敘述，“我将靈魂帶離了身體，小遙陽依然在敦君的眼前，以近似魔女的形态離開了。”

“能請你為我解答一下這是為什麽嗎，美樹小姐？”

“……”

在男人幽邃的凝視下，美樹沙耶香無奈地開口說道：“雖然無法斷言，但依我們這邊的看法，意外誕生的魔女應該不是‘黎川遙陽’。”

“為什麽？”

“黎川遙陽成為魔法少女，是距今八年前的事情——她在一個月內清掃了橫濱這片區域的魔獸，将孵化者驅逐出這片土地，然後在即将化為魔女之際，對前來迎接的圓環之理這樣說了——”

【謝謝你的好意，讓我确信自己不會被否定】

【但這份願望是只屬于我自己的東西，我不希望這願望彙向圓環之理】

于是少女懷抱着尚未反轉為詛咒的願望，向靈魂寶石刺下利刃。

“黎川在魔女化之前親手破壞了靈魂，讓自己以人類的身份迎來了完結，最終未被收束到圓環之理的法則中。即便未被接收的靈魂出現了意外，也不應該事到如今才顯現出來。”

美樹沙耶香指着太宰治手中的戒指道：

“而且靈魂寶石是尚身為魔法少女時才擁有的，在轉化為魔女時，靈魂寶石也是會碎裂的。”

由于靈魂被撕裂這一事實，甚至可以說從中誕生出的魔女，和其前身的魔法少女本質上并非同一存在。

正因為此。

魔法少女的魔女化是，不可逆轉的。

他從“黎川遙陽”身上拿走的，根本不可能是黎川遙陽的靈魂。