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第19章 19(1/2)

山洞外是靜谧的春夜。達芙妮輕手輕腳地走出去，一眼就看到了水澤邊的阿爾忒彌斯。

狩獵女神卸下了箭袋與銀弓，随意坐在水畔的石頭上，手持獸骨梳，正打理着金色長發。輕紗般朦胧柔和的月光下，女神的披散金發的身影映在水面上，宛如一條流淌在微波間的寬緞帶。

達芙妮無端有些慌張，像是偶然撞見了不該看到的場景：神明閑散随意的時刻反而尤為不可侵犯。她想退回山洞，阿爾忒彌斯卻開口：“過來吧。”

達芙妮走到阿爾忒彌斯身側兩步外。她頗為局促地等待了片刻，見女神自顧自梳理頭發，她便望着水面沉默。

半晌，阿爾忒彌斯忽然問：“你不坐？”

達芙妮只得在最近的大石頭上坐下。又是片刻尴尬的冷場後，阿爾忒彌斯再度率先開口：“我似乎還沒有問過你的名字。”

她怔了怔，答道：“達芙妮。”

“你的名字發音很好聽。”

達芙妮斂眸微笑：“您謬贊了。”

她實在不知道怎麽面對阿波羅的這位雙生子姐姐。她欣賞、甚至說羨慕阿爾忒彌斯的自由與強大，可她的立場與目的又令她注定無法與這位女神友善相處。

她感覺到阿爾忒彌斯探究的目光緩緩掃過她的身體，從發頂到腳趾。被神明凝神注視更像一種刑訊體驗，祂們的目光宛如寒光凜冽的手術刀，顧盼間穿透所有美好的表象，罔顧劃開皮肉時淋漓的鮮血，殘酷而蠻橫地直抵靈魂深處。

不論是阿波羅還是阿爾忒彌斯，甚至說厄洛斯，這個世界的神明投來審視的視線時，與窒息感近似的強烈不安便會侵襲她。她害怕祂們看穿她那與自身渺小存在不符的狂妄願望。

“這一路你變得很安靜，我以為你反複懇求我放你離開。”

達芙妮誠實地答道：“我不認為我能夠動搖您的決意。”

阿爾忒彌斯不置可否，放下骨梳，看上去要折入什麽嚴肅的正題。

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如果一味由這位女神主導對話推進的節奏，她很難得到想要的信息，更不用說巧妙避開對她不利的提問。得先做點什麽緩和尴尬的氣氛。

靈光一閃，達芙妮主動道：“如果您容許，我願意為您編發。”

狩獵女神訝異地擡起眉毛。這個動作令達芙妮一瞬怔忡。那神态簡直和阿波羅一模一樣。

她的反應落入阿爾忒彌斯眼中，女神了然地笑了：“所有人都說我和他很像。”不等她作答，阿爾忒彌斯向背後一捋長發，微擡下巴：“你可以試試。”

達芙妮依言走到女神背後，拿起梳子，将秀發分作兩邊，分別編成發辮，而後纏繞盤起，用随意散落在石頭上的銀色發針固定。在這個角度她不會被女神直視，頓時渾身上下都輕松許多。她下手格外輕柔，生怕扯到哪根頭發惹得神明震怒。然而再小心翼翼，也難免有失誤的時候。

阿爾忒彌斯“唔”了一聲，達芙妮動作立刻僵住。

“繼續，沒事，”阿爾忒彌斯擺擺手，口氣帶了點調侃，“你梳頭的手法已經比我的母親要好太多。”

女神勒托原來不擅長給女兒梳頭？達芙妮轉了轉眼珠，為手上的細致活收尾，同時真心實意地稱贊：“您的金發真美，比最好的絲綢還要柔順閃亮。任何鮮花別在您發間都會非常合适。”

“我很少使用發飾，因為總是在狩獵時弄丢。”阿爾忒彌斯借着水面側頭看了看編好的發髻，表情沉靜，卻沒吝啬稱贊：“很漂亮。”她轉而定睛看向達芙妮：“你的頭發也很漂亮，讓我想起秋日晴天的麥田。你又有這樣的巧手，為什麽不給自己編發？”

達芙妮摸了摸随意束在腦後的長發，有些不好意思地承認：“這樣奔跑起來比較方便。”

成日與群犬在林間狩獵的女神聞言笑了，顯然對此頗有同感。然而開口時，她卻話鋒一轉：“女孩，你生得美麗，能言善辯，又懂得揣度形勢，如果不是厄洛斯的金箭作祟，我不認為你會對我的弟弟有什麽別樣的好感。”

見達芙妮試圖否認，阿爾忒彌斯眼眸微斂，搖了搖頭，口氣裏帶着些嘲弄：“那你不妨說說，在現在的你眼中，那家夥有什麽好的？”

達芙妮感覺頭皮有些炸，決定先從最老套籠統的說起：“他品性高貴仁慈，即便是我這樣弱小的寧芙，他也願意出手相救。”

阿爾忒彌斯挑眉，調侃的意味愈發濃厚：“還有呢？”

“他－－”達芙妮原本還想說，先不管阿波羅的口頭态度，從他的行動判斷，他其實對她頗為優裕。但如果她這麽說，反而會加強阿爾忒彌斯對她的提防－－她已經被目擊出入厄洛斯的聖所，潔白的受害人身份染上污點；阿波羅又對她多有特殊對待，可疑系數一加一大于二。

念及此，達芙妮快速改口：“他非常英俊。”

阿爾忒彌斯愣了一下，随即笑出聲來。然而女神的湛藍眼眸依舊牢牢鎖定達芙妮，并未因為這無厘頭的答案有所松懈。

“也許您說得對，如果沒有愛神的金箭，我未必會愛上他。但我也未必不會對他萌生同樣的愛慕。”她轉向月光下粼粼波動的水面，聲音低下去，“願他能順利做出預言，獲得他想要的。”頓了頓，她有些好奇、又有些忐忑地向阿爾忒彌斯尋求首肯：

“他很快就會從神廟最深處現身的，是嗎？”

據厄洛斯的說法，完成第一個預言之前，阿波羅都會将自己封鎖在神廟核心區域。換句話說，如果達芙妮太早逃離，即便僥幸抵達德爾菲，也無法得到阿波羅的任何回應。

“我不知道。”

見達芙妮驚愕地瞪大眼睛，阿爾忒彌斯哂然：“窺視命運的紋理、從中讀出有意義的圖景，即便對神祇來說，也不是輕而易舉之事。而做出第一個預言，又對完全掌控權柄有特殊意義。不是所有神明都能夠承受這一職責，也不是所有神明都願意那麽做。”