21 二十一

二十一

聽說傅恒去找了青蓮，表示願為其準備一份厚厚的嫁妝，待其出嫁之日親自送上門。但，青蓮不願。

她當然不願意，被心上人親手推開的滋味得多難過，我聽後忍不住深深嘆息：

“唉……”

傅恒再沒與我讨論過此事，我便以為他是默許了，默默操辦起納妾事宜。

我讓桃钏取來青蓮的籍契，翻見其名時，心裏忽然也不好過。

李青蓮。

來此地前我曾看過某處資料，傅恒親屬關系表寫其第四子福長安，正是妾室李氏所出。

我多半不會記錯，如此便是了。

“唉……”

富察家畢竟門楣顯赫，納妾亦要禮數周全，不可讓人有半點指摘，否則便要怪我這位少夫人令富察家蒙羞，老夫人得知了又要數落我。

我帶着桃钏在小庫房裏一通清點，挑出不少珍貴物件兒裝箱作聘，又盯着下人把祠堂裏裏外外灑掃幹淨。

當我準備親自登門拜訪青蓮老家時，傅恒突然出現并将我攔了下來。

他陰沉着臉告訴我：“此事我自己解決，不勞你費心了。”又命令桃钏，“看好夫人，不許她踏出這院子一步！”

“什麽……”我瞠目結舌，傅恒這是要把我軟禁起來嗎？合着不關家廟改這兒了是吧？！

不及我提出異議，傅恒便命人嚴加看守住院子，我拍了拍門，果真無人敢應聲開門。

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我又氣又疑，左右想不明白他何以如此！更奇怪的是，倘若傅恒真的惱恨我，又何須此後每日派人送來八珍玉食，好吃好喝一樣不落，連糕點都不曾少過半塊，還時常讓幾個孩子帶着京城時興的小食過來陪我。

他還讓人送來筆墨紙硯、詩詞話本，甚至箭靶和弓箭都搬了來，凡我興致所在，他皆尋來給我，卻唯獨不見我。

砸門、翻牆、裝病……能用的招兒我用了個遍，傅恒卻鐵了心地關着我，讓我在這四角牢籠裏一呆便是兩個多月。

【1753年6月】

入夏後，我聽桃钏說，傅恒承諾給青蓮添置的那份嫁妝，一兩銀子都沒少的送去了傅玉府上。

“誰？傅玉？！”

我立刻丢下手裏的山楂糕往屋外沖，暗道就算是銅牆鐵壁，今兒我也要給它捅破了！我必須找傅恒當面問清楚，他究竟什麽意思！

誰知我剛跑到庭院中間，院門開了。

傅恒終于出現！

我頓如離弦之箭奔到他面前，氣都來不及喘勻便急問：“青蓮……傅玉他……到底怎麽回事！”

傅恒直盯盯看着我，無奈嘆了口氣，擡手拭去我嘴角沾的糕點渣，說：“都是當額娘的人了，怎麽還跟個小孩子似的……”

“傅恒！我問你正事呢！青蓮為何嫁給傅玉了？”我扒拉開傅恒的手，自己胡亂抹了抹嘴，目不轉睛地盯着他生怕錯過他任何一個細微表情。

傅恒放下手，解釋說：“是兄嫂有意為傅玉納妾，我順水推舟，給青蓮指了個好去處。”

我還是不明白，想問的事情太多根本不知從何問起。傅恒看了出來，笑着帶我到秋千架旁，讓我坐着秋千聽他慢慢講。

我心不在焉地坐下來。傅恒又走到我身後，一邊輕輕推動秋千一邊說：“我仔細想了你說的話，是我不對，我應當早點向青蓮講明，那樣便不至于害她身陷困頓難以自拔。我沒想過青蓮會嫁給傅玉，只是想讓她先去傅玉那裏呆一陣子，待我為她尋得一門合适的親事，再去勸她。可正是那些日子裏兄嫂看中了青蓮，覺得她恭儉溫順，便想将她指給傅玉作妾，為家中增添子嗣。我借此機會告訴青蓮，傅玉雖是急脾氣，但人品尚佳值得托付，兄嫂亦非尖酸刻薄之人，富察家必不會苛待于她，她嫁給傅玉算是不錯的歸宿。青蓮本是不願，但她突然接到一封家書稱家人病重急需籌錢治病，衡量之下便答應了兄嫂。”

說句不中聽的話，青蓮左右難以愛上旁人，嫁進富察家确乎比嫁給尋常人家要過得輕松，至少這輩子不會再為生計發愁。只是為人妾室，名聲難聽了些……但，活着總歸是更重要的。

我心裏很亂，久久不能平靜。只聽傅恒又道：“其實青蓮很聰明，我相信有一天她會徹底放下心結，想開了，好好過日子。”

可我總覺得哪裏不對，思索一番後小心問道：“那封家書，是真的嗎？”

傅恒沉默片刻，低聲回應：“我差人去青蓮老家看過了。”

我等了等，沒等到下文，便不再追問，只說：“即便青蓮需要錢，她大可以向你開口借，日後再慢慢還便是，以你的性子絕做不出見死不救之事，她何須要嫁給傅玉作妾？況且，同為妾室，她以身報恩的嫁給你不也一樣……”

“爾晴。”傅恒打斷了我的話，極為不滿且一字一頓地強調，“我最後說一次，我不納妾。”

我撇動嘴角，不予置評。

傅恒嘆息：“我同青蓮說，她今日需要錢我可借給她，那明日呢？以後呢？日子還長，她若總放不下心中執念，又怎能安然度過此生？”

我不禁噓聲笑他：“說別人的時候明白着呢！”

傅恒手一頓：“你說什麽？”

“沒什麽！”我不想吵嘴，忙轉移話題，嘀咕道，“那我替你準備的聘禮豈不都白準備了，還得收回庫房裏，怪麻煩的。”

話音剛落傅恒便甩開了手，害得秋千狠狠晃動，我險些趔趄摔倒。

我穩住身子回頭看去，始作俑者正背着手目視前方沒好氣道：“不白準備，你以為青蓮的嫁妝是哪來的？”

我恍然，又琢磨了好一會兒，猶豫着開口：“傅恒，你為什麽……”

傅恒靜等我問完這句。我卻住了聲，心想：他不納妾，也許是不想更加辜負了那人……

最終，我只是淡淡地說：“沒事。”

傅恒瞟我一眼：“你是想問我為何執意不納妾吧？”

我側身避開他的目光，并不回應，心想他說我便聽着，反正我是不會問出口的，顯得我好像多在意似的……哼。

“我哪裏敢？”傅恒怪聲怪調，“納了妾，可是會被人嫌髒的。”

我斜睨過去，但見傅恒哂笑兩聲反問我道：“爾晴，有件事我也想不明白。兄嫂是真想給傅玉納妾以彰賢德，可你又不是，為何非要強裝大度、口是心非的逼我納妾？”

我自然答不上來，卻也不能任由傅恒在言語間壓我一頭，于是乎生拉硬扯道：“我不賢德嗎？”

“這……”

傅恒故意擺出冥思苦想、難以啓齒的姿态。我見狀高喊：“傅恒！你這、這表情什麽意思啊！”

傅恒斂了神情，笑道：“前幾日我與海蘭察前去圓明園，恰巧碰見明玉。明玉送給海蘭察幾雙親手納的鞋墊，說是柔軟舒适最适宜行軍之人。海蘭察大贊其心靈手巧、賢惠可愛，還拿着幾雙鞋墊兒同我顯擺了好幾日……”

“鞋墊兒而已，能說明什麽賢惠不賢惠的？你若喜歡，趕明兒我也給你納一雙，妾我都能給你納，何況一雙鞋墊兒了，嘁！”

豪言壯語說時痛快，然而我到底高估了自己的女紅水平。且不說鞋墊兒上縫的花紋如何，我抱着針線布料大搞特搞了半個多月好容易弄出來一雙，結果舉起來一比對，左右大小居然差出了兩個指頭！

“啧，怎麽回事兒呢……”

桃钏實在看不下去，幾次提議：“夫人，要不奴婢去街上買一雙吧！您放心，奴婢悄悄兒拿回來，絕不叫任何人知道！改幾針便說是您做的，少爺不會察覺。再說即便知道了，這左右是您一番心意，少爺亦不會怪罪。”

“這……不合适吧……”

話雖如此，我心裏卻覺得桃钏所說十分可行。正當我躊躇之時，傅恒悄麽聲地進了屋。

他猛地出現在我面前，沒等我反應過來便奪走了我手裏的鞋墊兒，邊比劃邊問：“爾晴，你為何給福靈安和福隆安各縫一只？”

我嘴角一抽，尴尬解釋：“呃，這是給你的那——雙！”

“啊？”

傅恒難以置信地端着鞋墊兒仔細打量。

我緊忙找補說：“這、這有巧思的！”

“哦？有何巧思？”

我胡謅起來：“你看你行軍打仗萬一遇到敵軍偷襲，手無寸鐵之際便可拿它當防身暗器，對，沒錯！光拿這玩意兒拍都能拍死一片敵人呢！”

傅恒愣了一下，随即捧腹大笑，我從未見他笑得如此……癫狂！

盡管我也不知這樣一雙鞋墊兒究竟有何用途，但傅恒收下了它，我猜他定為了日後笑話我用！

後來乾隆二十五年青蓮生下一子，便是福長安。但青蓮體弱，出了月子沒多久便病逝了，與那孩子福緣尚淺。傅玉妻認為此子恐有克母之嫌，找來算命的蔔卦說福長安需得在人丁興旺的院兒裏将養着才能平安長大，故游說傅玉把孩子過繼給傅恒撫養。傅恒和我都不信什麽邪說，一致同意留下福長安。至此我才意識到，福長安生母李氏确為妾室不假，但并非是傅恒的妾室，而是傅玉的。

這些都是後話了。

彼時，傅恒忙于各種公事，并不怎麽顧得上我。我亦不似旁的貴夫人那般成日纏着丈夫求索關注與陪伴，大多時候都是自得其樂，尤其是重開院門後，更将自己的小日子過得滋潤無比。

七月半，京中王記酒鋪上了新酒，香氣飄滿街，我聞之垂涎，便準備去買兩壇子。但我怕傅恒知道後會沒收我的酒，所以與桃钏兵分兩路，避開那些護衛下人來到酒鋪買酒，後又藏于懷中偷偷摸摸從後門溜回府內。

月白風清，我在庭院裏靠着搖椅自斟自飲，誰知傅恒不打一聲招呼的來了。

我醉醺醺地想：他莫不是聞到了酒香，特來讨一杯的？

罷了，我心情好，分他一杯無妨。

我笑盈盈地請傅恒共飲，卻不管他喝與不喝，又顧自飲下好幾杯，頓覺舒暢痛快，連傅恒抓住我的手不許我再喝了，我都不惱他。

酒意上頭，話也多了。我應是對傅恒說了不少心裏話，但具體說的什麽都記不清，只依稀記得他回我一句：

“你醉了。”

我不肯承認，在院子裏走起了直線。

傅恒似乎笑了，看樣子心情也不錯。

我又一時興起鬧着要給他包餃子，興沖沖地往廚房跑去。傅恒跟在我身後多番提醒：“慢點兒，小心摔着！”

可他越說我跑得越快，逼得他不得不再次抓過我的手，要我與他一道走去廚房。短短一程路，我卻覺得走了好久，像是沒有盡頭一樣……

待到廚房，我便說要多多的面粉，指使桃钏從面缸裏舀。桃钏這個小丫頭身量小氣力也小，沒兩趟便給累得夠嗆。

傅恒便叫桃钏回去歇着，他親自陪我鬧。我趁他在面缸前俯身的工夫，偷摸兒從櫃子裏搬出一小壇花雕，蹲在地上品鑒起來，可沒喝兩口便覺背後一涼，回身望去，某人正陰恻恻地盯着我……

我傻笑兩聲，晃悠悠起身并不動聲色地把酒壇子踢到旁邊，妄圖蒙混過關。

“面……面粉盛好了？”

傅恒不理會我的話，徑直朝我走來，停在我面前咫尺之距。

我清楚聽見了自己的心跳聲，暗道傅恒會不會也聽得見？

“小酌怡情，貪杯傷身。”傅恒将我帶回案臺前，對着那攤面粉前揚了揚下巴，“好了，你玩吧。”

我哼哧一聲，邊挽袖邊道：“什麽叫‘玩’啊，瞧我給你露一手！”

傅恒沒應聲，轉身去收花雕酒。我兩手抓着面粉揉搓，盯着白花花一片忽生邪念，歪過頭看向傅恒，等他一回身立刻把面粉撒在了他頭上，大笑：“哈哈！傅恒，你頭發白啦！你老啦……”

誰人見過白發蒼顏的他？

無人，獨我。