12 城外送別

第12章 城外送別

陽光照在樹林，地面上灑下一片片光斑，樹林中鳥雀歡騰，叽叽喳喳的鳴叫聲讓人滿心愉快。微風吹來，樹葉沙沙作響。

好一個晴朗的早晨。

官道上，一行甲士走在外圍保護幾十輛馬車的車隊緩步前行，他們打着“蕭”字大旗。士兵中不但有一百個身穿皮甲、腰佩短刀、手持長槍的步兵，車最前面和最後方還分別有五十名騎兵保護。

騎兵的馬鞍上挂着箭囊，鼓鼓囊囊的幾乎塞滿了。

魏王的兵械庫中，箭頭是銅鑄的，每個騎兵能領到二十支箭矢已經算得上裝備精良，夏王軍中的箭頭也是相同的鑄造工藝。

但蕭燧親兵使用的箭頭卻與衆不同。

遼東鐵礦豐富，劉氏擁有提取鐵礦的神奇技術的同時，還養了一批工藝精湛的鍛造大師，在在他們的妙手之下，竟然打造出了結構特殊的百煉鋼箭頭。這種箭頭三個鋒面角度相同，後背開有血槽。

采用這種結構的箭矢在空中時，不但飛得平穩，而且比常規箭頭能多出足足八十步的射程。

一旦射中敵人，開在箭頭背後的血槽還能讓傷口血流不止。即便有軍醫跟随，以最快的速度拔箭，箭頭背後三個翹起的棱角也會勾住皮肉，造成二次傷害，徹底将敵軍的戰鬥力削減至最低。

姜南風曾經在奸細口中聽過一個秘密，遼東劉氏圈養的工匠裏，鑄造技藝最精湛的大師一天也只能打出四十枚合格的箭頭。

蕭燧軍中甚至有規定，結束戰鬥之後，親兵射出去多少支箭，打掃戰場的時候就必須把箭頭如數找回，避免被人撿走翻模。

攻打洛陽城的時候，蕭燧都沒舍得給騎兵配備這麽好的裝備。他姜南風何德何能，居然能讓蕭燧拿出配備神箭的親兵隊伍來護送他和母親出行？

姜南風不禁咋舌。

蕭燧這一趟，可真是大手筆！

但情況有點不對勁。那麽多的箭矢，打下一座小城都足夠了，回去魏地這一路難道真有那麽多匪盜宵小？還是說，蕭燧另有謀算？

姜南風放下窗簾，坐回車廂中，陷入沉思。

車隊出城不久，在一涼亭旁忽然響起争執聲。

“你們怎麽如此蠻橫，我家主人要見的又不是你們将軍，你們将軍憑什麽替玉鶴公子做決定！你們讓開，我要親自上前給玉鶴公子送拜帖！”

“你們放開我，我要見玉鶴公子！”尚未張開的男孩聲音依舊清亮銳利。

男孩的聲音瞬間撕開樹林的平靜，鑽進姜南風耳朵。

要見我？

姜南風蟄伏多日，只為了能在昨日大朝上一舉成功，将母親帶離洛陽。因此，這段日子他始終閉門謝客，不論誰相請都沒通氣。

能得到他離京消息的人要麽是昨日參加大朝會的官員，要麽就是能夠從這些官員口中得到消息的親屬或是至交好友。

官員品階上了四品，才有資格出席大朝會。

不是和姜南風交好的官員，也想不到來城外為他餞行。

幾個條件疊加，姜南風迅速劃定了可能出現的人選。

他掀開窗簾，提聲詢問：“何事吵鬧？”

“玉鶴公子，是我，吉祥！”男孩眼睛一亮，身子一矮，從親兵伸出的手臂下鑽進來，像只腿短的小狗似的一溜煙沖到姜南風車前，高高舉起拜帖。

吉祥是戶部員外郎李祛邪的小厮。

姜南風心道，果然沒猜錯，是他舊日同僚。

他從吉祥手裏取過拜帖，順手抓了一瓣切好的果子遞給男孩：“吃吧，我看看。”

“謝謝公子。”吉祥笑嘻嘻地抹去額頭汗水，捧着香瓜大口啃起來。

信上沒什麽不合适的內容，只寫着姜南風前往魏地，別離日久，李祛邪不舍得姜南風離開，特意在此地設宴送別，希望姜南風能下車吃飯。

姜南風心下好笑，他和李祛邪的關系可沒好到會思念對方。

看來李祛邪是有事情要和他商量了，那就不能讓蕭燧和蕭燧的人跟過去。

姜南風下車，故意對下馬走過來想要盤問的蕭燧說：“二殿下，我要去與故人話別，殿下留步。”

他邊說邊充滿暗示地握住蕭燧手腕。

蕭燧立即大驚失色地放下手，讓姜南風的手離開他手腕。似乎覺得這還不夠，蕭燧又向後退了兩步，雙手抱拳一個彎腰回答：“我送公子過去，确定安全就離開。”

“勞煩二殿下了。二殿下對我不用這麽客氣，叫我玉鶴就好。”姜南風笑着上前一步，蕭燧被吓得又向後退了三步，兩人之間的距離才穩定下來。

姜南風向吉祥示意：“帶路吧。”

吉祥歡歡喜喜在前面引路，小嘴巴巴個不停，“為了準備送別的一餐，廚房都忙活一夜了。奴婢昨天聞着廚房裏散發出來的肉香，肚子咕咕叫了一整晚，公子一定要多用點呀。對了，主人還帶來了一壺好酒呢。這酒是主人原來說要是破城被殺，讓奴婢澆到他墳頭上的，肯定是好酒。”

“這麽好，那我可要多喝幾杯。”姜南風笑着答應。

涼亭距離車隊不過幾十步的距離，說話的功夫就到了。

姜南風故技重施，伸手牽住蕭燧手腕。

這一回都沒用姜南風再說什麽，蕭燧已經主動表态：“送到了，我回去了。”

他說完就走，腳步快得好像背後有老虎在追。

姜南風愉快地彎起嘴角，與迎過來的李祛邪對上視線。

李祛邪看到姜南風嘴角的一抹笑，當場愣住，他随即拉着姜南風入席對坐，自己唉聲嘆氣：“姜候人逢喜事，滿面春風。下官比不得您，現在日子比破城之前還難過。”

“蕭淵身邊的謀士沒接戶部，讓陳會寧和程敏材回去了？”姜南風開門見山。

李祛邪立刻舉杯敬了姜南風一杯：“姜候猜的真準。”

兩人對視一眼，不由得苦笑。

戶部管着一個國家的錢袋子，從金錢中能看出國家許多私密事。

李祛邪是末帝最後一年被舉孝廉送上來農家子，沒有任何身份，做事向來勤懇。他認為夏王身邊不缺貼心的謀士，就算他叛變投奔夏王，夏王也不會用他管理錢袋子，這樣一來，不如留在魏王身邊死扛到底。不論最後誰贏誰輸，都不缺李祛邪這種文官一口飯吃。

事情和李祛邪想的大差不大。

夏王攻破洛陽之後果然沒棄了李祛邪這群舊臣，除了有那麽一兩個調動職位外，其他的都官複原職。

可問題也恰恰出在此處。

若戶部調來一個跟着夏王起事的謀士做了長官，那麽對方和李祛邪都是“忠臣”，他們可以彼此信任；但曾經背叛過的官員來給一個“忠臣”當長官，曾經做過叛臣的官員要如何做才能顯示出他們對新君的臣服？

必然需要選個靶子打，将靶子徹底變成反賊，才能顯出曾經做過叛臣的他們有多忠心了。

現在的情況就是，李祛邪一個位卑言輕的在戶部裏擔當了那個“忠臣”的角色，同時和戶部尚書及戶部侍郎抗衡。

李祛邪拿什麽抗衡？他根本沒有還手之力！

姜南風略沉默片刻，想到兩個法子，但到底要如何做，還需要看李祛邪的選擇。

姜南風問：“你是想留下，還是調職？”

李祛邪拱手：“請姜候助我離京。”

“沒問題，帶紙筆了嗎？”姜南風當場表态。

陳會寧和程敏材兩人，一個家在臨川郡，一個家在豫章郡，都是當地豪門出身。他們在朝中雖然有些勢力，但到底不是京城本地人，能力有限，只要李祛邪去到陳會寧和程敏材插不上手的地方任職，李祛邪面臨的麻煩也就迎刃而解了。

“帶了！”李祛邪馬上對吉祥喊，“快來幫我挪盤子，收拾一塊給空地給姜候揮毫。”

吉祥把杯盤多開，騰出一小片空桌，鋪上毛氈和宣紙，把早已磨好墨汁的硯臺碰到姜南風面前。

姜南風接過筆墨失笑：“原來你早準備好了，就等我答應呢。”

李祛邪坦率地承認了：“我能說上話的不多，能給我幫忙的就更少了，是我占姜候便宜了。”

姜南風提筆醞釀片刻，在宣紙上寫了一番感人肺腑的話。

陛下親啓：臣離國倉促，實乃無奈之舉。舊臣大多忠誠耿直之輩，不善言辭，如今朝堂新建，留舊臣恐其受叛臣所惑，令陛下政令不暢。請陛下将舊臣下方各州、郡、縣，人盡其能，物盡其用。

姜玉鶴敬上

姜南風寫完，掏出代表了身份的小印扣上印章，然後這了個信封，把信吹幹塞進去封口。

他一臉認真地跟李祛邪交代：“若蕭淵問起我的信怎麽會在你手裏，你就把自己被陳會寧和程敏材為難的事情實話實說，再說是我看你難受，忽然讓你替我把信送上去的。其他的不要多話。”

“好，我一定照辦。”李祛邪保證。

姜南風見他沒心思多了，直接對吉祥吩咐：“把菜都收起來，送到我車上去，然後帶你主人回家。”

“好嘞！”男孩脆聲答應，手腳麻利地把吃食打包好送上車。

車隊重新啓動。

沒想到剛走出一裏路，竟然又有舊臣設宴要為姜南風送行。

如是再三，姜南風所在的馬車中，珍馐美味的香氣傳滿了車隊。

跟随蕭燧一塊來的劉虎摸着頭，羨慕了紅了眼睛：“乖乖，這麽多請他吃飯的，姜候這一天得吃多少山珍海味啊！”

蕭燧眉頭卻越皺越緊。

來送別的各個都年少有為，姜南風的相好居然有這麽多。