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第015章 第十五章

祠堂門口的空地前，新舊兩套班子面對面，像朝陽與落日般，一個漸烈如火，一個霧霭蒙灰。

權利和職能的交接，在這群早被架空了的擺設身上，便如角樓上早早落下的皂靴，心中已然做好了迎接另一只落地的準備，然而在場景和主觀能動性上，他們設想了許多方案，卻沒有一種，是要當着全族老幼的面，被這樣豪不留情的，一把将他們視為铠甲的“榮譽章”撕毀捏碎，猝不及防的接受着全族，那些往日裏被他們蔑視、折辱，以及暗地裏欺淩，役使的弱勢族人前。

八個族老齊齊變了臉色，且不知崔闾是有意還是無意，挑選的成員裏，竟有半數以上，是曾被他們欺過，或役使過的族人後代或本尊，四目相對裏，總有種自己将要迎來報複與清算的深意眼神。

一種掀桌不講武德的憤怒，瞬間侵蝕了他們的內心，讓本各懷心思的幾人，直接當場抱團，齊齊沖崔闾發出了不滿的诘問。

“崔闾，你什麽意思？”

其中一人臉顯豬肝色，敦實如牛的體魄，似馬上就要沖着人直撞上去一樣，暴跳着連同其餘人喝問出了心中疑惑。

崔闾不是個有大規劃，和遠大抱負的人，他就跟之前歷任的族長繼承人一樣，是個對祖訓奉若圭臬的守舊派，禁一切思維跳躍，不安分守着族産過日子的聰慧人，所以全族上下，都知道能在他面前得臉的，只有性情愚鈍、木讷，易驅使，指哪往哪的老實者。

他更因自掃門前雪的性子，将大宅與群居的族人分割成兩半，有嚴格的族令禁止族人因生活艱難，或家門瑣事往大宅報，他穩固着族群生存的大方向，卻不耐處理族人生活的雞零狗碎，他就任族長期間，可以保證族人茍延殘喘的活着，卻拒絕往求助者身上施舍一文錢。

聽天由命，富貴憑己，是他常挂在嘴上，用來喝斥教訓求上門的族人親眷話術，想得到他的幫助，無疑是癡人說夢。

族群要延續，講究的是适者生存，如果在有族田出息的扶持下，仍還過不好日子的，那被末位淘汰，就不顯得無辜可憐了。

物競天擇在百年世家的傳承上，亦起着重要的戰略排布意義，只有能在殘酷的生存面前，仍能跟得上族中發展的家門，才有留存血脈的資格。

族群不養廢物，當然也不會讓這些廢物，成為一整個族群中尾大不掉的拖累。

這也就給了八個擺設的發揮餘地，觑着崔闾多餘與人廢話的性子，在冷心冷情的族長，與遍求不到幫助的族人中間，當着暖心調和兩邊牽線的中間人，賺足了族人的好感與口碑，是以，偶爾欺淩一兩個“不聽使喚的”，反顯得旁人不夠識相，不懂尊卑。

崔闾是不愛搭理人，這是他從小的遭遇形成的性格原因，後來當了族長，這種不搭話的冷漠性子，就成了高高在上的族長，可只要能近他三寸地的，都知道他的心裏，族人的地位尊卑是沒有分的。

只有輩分高低，沒有貴賤之分，同個姓氏，一個祖宗，賤人便是賤己。

無論窮苦還是困頓，是家有餘財還是薄産度日，在他這裏，都是同姓的族親，他不幹涉旁人因果，自然也不會因外在條件，來成為或踩或捧的相處标準。

可旁人不知道他內心的想法，只看到他對族內事務上的處理手段，更不會知道，每次打着調和姿态入大宅的擺設們，在花廳冷板凳上坐足半日，出了門就可以兩手一攤，擺出無能為力的虛僞樣子，來揭示他們內心真實的挑撥與割裂親族關系的目地。

他們在崔闾面前根本沒臉，卻可以在族人們面前，擺出自己多麽重要有能耐的事實，兩面三刀叫他們玩的相當溜，卻因為沒有造成什麽實質性的，有損族人利益的事情，被崔闾睜只眼閉只眼的放任了下去。

直到他們中有人幹了一件事，叫崔闾意識到不能再縱容他們狐假虎威了，同時也起了用人取代他們的心思。

于是，這一籌謀，便籌謀到了現在，也終于在他自認為合适的場合，與他們正式撕臉攤牌。

一群慣會看人下菜碟，靠欺瞞哄騙族人，自己卻躲起來吃香喝辣的渾人，有什麽資格再享受族裏供奉，更有什麽臉來以族老自居？

崔闾一招手，智囊團中便走出一年齡三十五六的中青代表，手中拿着一本裝訂好的懲名冊，面無表情，低頭翻開，念，“崔開武，崔氏九堂常駐長老崔三堂第五世孫……”

崔氏九堂，一堂自然是族長一脈，嫡長嫡脈，餘下八堂都是嫡次組成的，享有世襲制的長老位。

在早前長老位還沒有被架空時，崔二堂和崔三堂是位同副族長的左右護堂使，比常席位上的另六堂，更具有話語權和族務行使權，如此，二三兩堂便一直以能代替另六堂說話的資格，站在崔闾面前讨價還價，可實際八堂相處運營的過程中，尤其到了權利職能被架空後，後六堂早不順前兩堂的自诩為尊之名了，中間的摩擦和小心思争鬥，不過是不為旁人道而已。

崔闾從起了換人取代之念時起，就對他們內部結構進行了調查，早知道他們已經面和心不和，分裂或至互相攻奸，也只差一個機遇而已。

“崔長林？這是崔長林？我的個親娘唉，老料頭，崔老料，快、快往前來看，這是你家的長林？是你家的長林吧？”

崔老料個矮，人瘦，淹人堆裏就看不見了，此時卻忽聽有人叫，身體還被左右人使勁往前推，一個趔趄就被推出了人牆，沖到了圍觀人潮的最前頭，然後，就在空出一塊的場地中間，看到了從來灰頭土臉，在家裏三棍子打不出個悶屁的長子，此時一身青藍書生衫的，站在那個看見就恨不得繞道走的，叫人發怵的族長身後。

他吓的差點沒站住，要不是被後一步推出來的老婆子攙住，非一屁股坐地上去不可，夫妻兩個不可置信的瞪着眼睛，看向那個一直被他們忽視的，放棄的認為是家中最沒出息的孩子。

長子又怎麽樣？

人跟被鋸了嘴的葫蘆一樣，既不會爹親娘愛的哄，也沒有成為家中驕傲的可能，除了會悶頭幹活，其他沒一樣能提得出手，這樣的人注定會成為家中的隐形存在，不被爹娘認可，得不到底下弟妹們的尊重，被壓榨被驅使是他唯一能在家中立足的價值。

“天佑十五年，崔開武為使長房斷契，聯合五大氏族之一的姜氏旁支，意圖敲詐族中財庫，勒索長房家底……”

随着崔長林将往事漸次揭開，圍觀的族人炸了鍋般的沸騰了起來。

崔墉，一個早逝宗子悲慘身故的原由。

崔闾冷眼看着被指控的冷汗直冒的崔開武，聲音裏不帶半點溫度，“知道我是怎麽懷疑你的麽？崔開武，你做的非常隐秘，可是，你的氣性決定了你根本忍耐不了一丁點的……居功自傲……”

因為策劃了綁票案，可能最開始，他也只是想從長房手裏拿一點好處，奈何所合作者卻想連根拔起，于是，并沒按事先商量好的那樣，拿到錢就放人，而是将人弄了個半死半殘，卻沒意料到老族長寧舍兒子不舍家財的狠法，最後只得把傷重的不知死活的人丢了跑路。

“我初任族長位，你便到我面前，一副沒有你就沒有我的今日邀功樣，時常在我面前擺着功臣的傲慢樣，崔開武，我那時就很想問你，到底是什麽東西，能讓你以我的恩人自居？”

崔開武臉色瞬間煞白，在凝聚過來的諸多眼神中，竟有了一絲瑟縮樣。

崔闾捏着手上的翠玉板指，轉動間悠悠開口，“墉堂哥自幼便是我們兄弟中體魄最好的，他從小跟着護院隊長習武，平常三五人近不得身，那一年，他随大伯母回外祖家，卻在半途被人敲暈了帶走，而大伯母被人送回了家，身上帶着一封萬兩黃金的贖人信紙，崔開武，你知道大伯當年的心情麽？你知道我揣着萬兩金票，去贖人的山裏找墉堂哥的心情麽？”

這就是大伯母棄養他的原由，因為他沒能全須全尾的将人帶回來，因為墉堂哥經過那次事之後，身體迅速走向衰敗，每日靠着流水的藥湯過活。

崔闾聲音有些微頓，望着湛藍的天空道，“你是不是至今不知道，那與你合作的人，為什麽會違反合約？并吞沒了原本屬于你的贖金？”

崔開武呼吸急促，一聲也發不出，便聽崔闾呵呵一聲道，“因為他的主子出事了，天佑十五年，大徵哀帝的第五子被五大姓接到了江州，取代了他前朝皇嗣的位置，于是他沒用了，被人關了起來，他派出去的手下狗急跳牆，根本再顧不得與你的約定，拿着得來的黃金，重金招江湖刀劍客救人殺人。”

那時他才十歲出頭，在風雲詭谲的江州界裏，只是一個誰都注意不到的失怙失持的孤子，派他去送贖金，是因為他小，最沒威脅，還因為他沒親爹親娘相護，沒有人為他的生命安危出頭，他只能靠自己在族裏争活争命。

這也是他根本不同情，那些有族田出息卻還過不好日子的人家，來求助的原因。

崔長林等崔闾話落，重又舉起手中的冊子開口，“大寧崇武八年，你聯合被趕出江州判逃成海寇的，原五大姓中的許氏賊子，欲故計重施的起底我崔氏財庫，在秦氏攜子歸寧的路上，截了她和次子崔仲浩，依然一開口便向大宅勒索萬兩黃金的要求。”

這就是崔闾最被人不恥，且後來導致他與秦氏夫妻不合的原因，他沒有像上任族長那樣妥協，并對歹徒放出了任殺任剮的狠話。

崔闾眼神殺意凜凜，“你與仲浩接近，一直在他耳邊離間我父子關系，導致他從小心思深沉，心性偏激，若非後來我強硬幹擾他與你的關系，他恐怕早被你教唆成了弑父弑兄的惡人，便是今日他偏聽偏信的性子，也有受你影響的原因，崔開武，你是真該死！”

陳年往事，不揭露，便是一派祥和，一但戳破了窗戶紙，這個親屬關系，便也到頭了。

不用崔長林再翻冊子，崔闾繼續道，“你為了替崔開壽的長子謀娶州府吳家的女兒，将心思動到了我家幼菱頭上，故意引着吳家的纨绔偶遇她，你算着我能扣住錢財不贖妻兒，一個幼女舍給人作妾也便舍了，可是崔開武，長痛與短痛的區別，在于極刑與緩刑，賊寇殺人一刀了結，與人作妾一生盡毀，我便是再心疼錢財，也斷不能眼睜睜的看着女兒落入火坑，受一世折辱，所以，那一年你失算了，只能送了自己女兒去消貴人火，呵，你那時是不是挺恨我的？”

崔開武的種種算計，都因着他手裏有一份財産清單，保守估算，光大宅的地底就有百萬，他不甘啊，抓心撓肺的想據為已有。

崔闾聲音沉沉，“你第一次的算計，是在五大姓權利的更疊期，大伯很怕被人注意到，所以明明對綁票之事有諸多疑點，卻選擇了按瓢息事，你第二次的算計，又卡在新舊朝權利的交疊期，那時武皇帝正對各大世家動刀整頓，我明知道你裏通外敵，卻因為怕被按上通寇之罪，選擇了隐忍，崔開武，你看着敦厚忠實，可你的每一步都算好了誅連之罪，你知道大宅嫡系最在意的是什麽，所以你綁架着我跟大伯兩人，都對你的罪孽選擇隐瞞，你是不是很得意？躲在暗處裏看我跟大伯兩人，因為族中前途和族人性命，不得不嘔心瀝血的前後奔忙？”

崔開武倒退了一步，他感到了一種脅自性命的危機。

崔闾沉默了一瞬，眼神落在從祠堂裏呆呆往外看的次子身上，下一刻擡手輕搖，那護在他身周的護院們，便齊齊朝崔開武圍了上去。

崔開武迅速往後躲，試圖用另七個人的身體阻攔上前抓他的人，然而，那另七個人早在崔闾宣讀他罪狀的時候，遠離了他，這導致他周身直接空出了一塊地。

“你不能抓我，我……我女婿是江州吳家公子，我女兒她……”

崔闾眼神憐憫的看着他，“你女兒早就死了，你忘了麽？她被吳家那位公子失手掐死了。”

崔開武一屁股跌倒在祠堂門口，崔仲浩就站在他身後，萬般難以相信，當年綁票之事的背後，竟然藏着這樣深的算計，一時間整個人都陷入了恍惚，心沉沉的如墜深淵，那對父親的埋怨，和前日不容分說安排他後半輩子前途的不甘心，瞬間煙消雲散。

他腿一軟就跪了下來，眼淚刷的就沖出了眼眶。

崔長林手中的冊子，這會兒就跟閻王手中的生死薄一樣，這一日，被蒙在股裏的族人，頭一次看穿了所謂族老的真面目。

“崔開壽，大徵天佑十六年，設計族兄崔開茂入賭坊，十日間陸續将祖産輸光，妻女險被抵債資……”

崔開茂家的小孫子從人群中出來，眼眶發紅的給的崔闾磕頭，“大爺爺，這是祖母臨終前一定要孫兒當衆給您磕的頭謝的恩，謝謝您當年從漕幫碼頭将她們接出來。”

圍觀的族人中，有人竊竊私語，“怎麽回事？開茂家的不是說，得一外地游商相救麽？怎麽這事……”竟落到了族長身上？

崔長林繼續，“崔延彬，大寧崇武二年，以族老身份威逼在府衙做筆吏的崔弦，将本該判斬的五姓旁支一餘孽，判了流徙，結果導致那人途中逃脫，後府官查驗，崔弦被革職罷用，罰沒家財抵罪，崔弦從此消沉無志，三十而終，留老母幼兒寡婦相伴。”

族中那哭瞎了雙眼的嬸娘，此時被孫兒寡媳攙着，顫顫巍巍的沖着崔闾的方向行福禮，她旁邊的孫兒則跪了下來，咚咚咚的開始磕頭。

崔長林再次繼續，“崔奉，大寧宣和四年，以要應和當今提倡經商的理念，暗裏集二十餘房族人家資，欲往荊南保川府謀求商機，結果卻被其拉來的合夥人騙走了所有錢財，導致集齊來的資金血本無歸，陷二十餘房族人生活無着，貧苦困頓，後經族長派人摸查，方知經商事假，謀騙錢財是真，崔奉表面上與人一樣破家破財，實際上，二十餘房族人的家資早被他用來在京畿置了房産，并納妾畜婢生有庶子女五人……”

那在族裏的崔奉家的，一身素衣舊裳，帶着兒女擠在人堆裏，此時已經傻了，不可置信的瞪着讀講中的崔長林，身子已然搖搖欲墜，抖着嘴唇，“不可能、不可能的……”

崔闾再次招了手，那跟他一道來的，非常不起眼的一駕牛車上，一人被套了黑頭罩拉了下來，而同時，八名族長中的一人迅速以袖遮臉，欲往人堆裏紮，“三叔，你不出來解釋一下，奉堂弟的所做所為麽？你這些年，當也收了他不少好處吧？”

人群裏突發一陣騷亂，崔奉的妻子受不住刺激，眼一翻便昏死了過去，可崔奉連眼神都沒往她那瞄一眼，全程沖着崔闾嗚嗚的吭哧掙紮。

崔闾冷哼一聲，“既是我崔氏兒孫，無論嫡庶旁支，身為族長，我都有責問處置之權，崔奉，你欺滅親族，罔顧人倫，我要治你，以及你在外面的妾侍子女，你有話說？”

崔奉被摘了塞口的汗巾子，聲音嘶啞，“我出族，我自請出族。”

出了族，你可沒有處置我的權利了吧？

崔闾呵笑了一聲，點點頭，“元池，去報案，就說騙了我族二十餘戶家財的奸商已經找到，現交由官衙審理發落，另報予縣老爺知曉，崔奉已與我崔氏無關，打殺随意！”

最後四個字一出，崔奉整個人生生打了個冷顫，腿一軟便跪了下來，匍匐的沖着崔闾磕頭求饒，“堂哥，大堂哥，我錯了，我錯了，你原諒我一時失言，饒我一回，饒我一回吧！”

卻絕口不提歸還那二十餘戶族人家資的事。

崔闾垂眼看他，“我為了逮你，可是給了漕幫一大筆錢，崔奉，把你從江對岸運過來實為不易，你一句叫我饒了你的話，就可以抵消那麽多族人困苦生活的血淚了？你看看你自己，過的豐裕富足，出行排場比我這個當族長的都大，我饒你？那些被你坑的家破人亡的族人能饒了你？”

怎麽可能？

從崔奉出現的那一刻起，本來還能壓抑住的人群，忽然就騷動了起來，不知誰喊了一句，“崔奉，我要殺了你！”

腥紅的眼睛，冒着殺氣沸騰的光，兇狠的瞪着崔奉，要不是崔家護院們死命攔着，那些激動的族人，早沖破了人牆，行打殺事實了。

突然，一聲高喝震響祠堂四周，“廢除世襲族老位，改為能者居之！”

是的，崔闾就是要讓全部族人，參與族老位的改制章程，如此，在事過境遷後，方不會有人質疑他選人的标準，更不會從心裏出現族長說了算的統一認知。

雖然從前就有族長一言堂的感覺，可經過了夢境洗禮的崔闾知道，族群想要發展壯大，就不能只局限于一人之長，而是要集思廣義、納言進薦，他必須習慣在衆多有結果的谏言裏，挑選出最适合族人發展的路線，那麽最好的開端，就是要讓族人對族務具有切身體會的參與感。

他要讓他挑選的幫手，在新舊交替的過程裏，得到族人打心底裏的認可，這樣才能有助後續，關于族中事務改革的一切發展，确保他們不會在履行職能範圍內，遭受別有用心人的阻攔和刁難。

幹脆一次性解決所有後顧之憂，他沒那麽多時間一個個的跟人解釋，事實勝于雄辯，只要有眼睛的，就該知道支持新舊派裏的哪一方。

“崔闾，你敢動我，就別怪我把大宅的秘密宣之于衆，哼，看你如今的吃喝享用，必是破了祖訓族規，祠堂在上，列祖列宗在上，你已無資格領導我族，就更沒資格廢除我等，若不想魚死網破，我勸你最好……”

三叔發了狠，昂着腦袋盯着崔闾嘶聲威脅。

崔闾定定的看着他，看了良久，久到三叔以為他要妥協，正準備露出一抹得勝後的微笑時，就聽崔闾道，“你以為，縣老爺那邊會庇護你？就憑你手中所謂的秘密？三叔，你年紀大了，腦子可能不大清楚，縣老爺與我可是同科舉子，他的官還是我給出錢補的，不然你以為就憑你每年百十兩的孝敬，他能跟你同桌而食，敬你為長？你想什麽呢？”

轟一聲響，祠堂門前的一片地上，所有聲音皆無。

崔闾是舉人身？

怎麽可能？

他們怎麽沒人知道？

當然沒有人知道，崔闾當年的舉人喜報，是和縣老爺一同在州府茶館裏接的，他攔住了想往崔氏族裏報的差爺，只默默的接了喜報，尋了個沒人的時候，供進了祠堂而已。

從來沒人問，當然，他也就從來沒對別人說。

連縣太爺受他資助，補到了他們縣裏來任職一事，都也只是他跟縣太爺之間的秘密，不然，你猜他是怎麽找到藏匿在京畿裏的崔奉，又是怎麽把人騙去保川府的？還有這些族老欺上瞞下霸淩族人罪責的證據，又是哪來的？

呵，地頭蛇的地盤上，只會有地頭蛇願意供奉的“祠主”，別人以為他受縣太爺轄制，可事實上他和縣太爺是互相鉗制，一個挪不了窩，一個翻不出花，互相只能利用防備着來。

至少到現在目前為止，崔闾仍是縣太爺所不能棄的，最重要資源，至于崔三叔，也就一個自以為是的投機者而已。

崔闾眼神閃閃，“當今助農促商，并不遵循本官外調的常例，你們說，我若參與補官，會被補去哪裏？”

本官外調，怕的是地方派勾連保護，禍害一地百姓，可當今會用建設自己家鄉，更盡心盡力一說，扶持當地佐官就近行任免之事，崔闾若認真規劃，未嘗沒有能在州府各縣謀一缺半職的機會。

只他暫時沒這個打算而已，卻不代表不能用這個未成的事實，來恐吓威懾不服他管的族人。

兵不厭詐而已！

大寧宣和二十年秋，深秋，傳襲了百年的世襲制族老位，在崔氏族人一致的反對和聲讨中，退出了崔氏族規族例，新的族權機構，崔氏宗族事務處理中心處，在崔闾的大力扶持下，成了宗族事務集中點，常駐有八名幹事，輔招若幹名跑腿辦事員，在宗祠旁的偏院裏，正式挂牌營業。

隔不多日，崔闾進了縣府，見到縣太爺的第一句話便是，“廉榷兄，想高升否？”

張廉榷一撩衣袍，伸手請茶，“如何升？”

崔闾笑的矜持，“我兒不日要出江，廉榷兄往京中述職時，可否捎帶一二？”

漕運上的那幫土匪，他不能冒險将小五的身家性命托出去，想到縣府每年年底要上京述職的事，便來了。

張廉榷沉吟，并不在這事上為難他，點頭道，“可以，順手的事。”

崔闾也痛快，直接給了他一個匣子，“我兒元逸兩個月後參加小考，至鄉試當有所斬獲，屆時我希望廉榷兄能做他的保人，為他舉官。”

是的，崔家大宅裏，真正要舉官的，只有也只會是崔元逸，他那天不過就是口嗨吓人來的。

無所不用其及，能把人通通治順溜了就行。

崔闾捏着茶盞道，“當今鼓勵農商，咱們縣也當跟緊當今腳步才行，依我看，那縣中的坊市太小太窄了，當擴建擴容，大力引入外商物什，豐富我縣人□□躍度才好。”

張廉榷都驚了，他才收到的朝廷邸報，這崔闾怎麽就知道當今的決策動向了？

難不成，他除了資助自己，還另外資助過別人？

然後，有人比他先一步的爬到了高位，開始回饋崔闾的資助之恩了？

張廉榷瞬間收起了散漫心态，正色點頭道，“是，闾公眼光卓絕，見解高瞻，與本縣意見甚合、甚合！”

崔闾挑眉，有些意外張廉榷的姿态。

有點子不一樣呢！

聽說當今治官嚴謹，看來這張廉榷當也受到了上官的敲打，居然沒問他要擴展坊市的經費，那他揣來的銀票，還要不要拿出來？

啧，最近花錢如流水，有點子心疼，還是再擱懷裏捂一捂吧！

也不知碼頭那邊的事談的怎麽樣了，啧，那群吃人不吐骨頭的潑皮，還是得另想辦法弄一弄，不能亂叫他們開價碼。

觑着張廉榷的态度，崔闾笑的一臉和藹，“聽說府臺大人最近春風得意，喜得新婦？”

張廉榷頭一點，“是，我等同僚準備了賀禮，三日後去州府吃酒。”

納妾擺酒，多好的收禮名頭啊！

崔闾颔首輕聲道，“不知我可有機會，進到府臺大人府上恭賀一聲？”

他得讓碼頭上的那些潑皮親眼看見，他也是有資格出入府臺大人府宴上的客人，不是什麽財大氣粗的土老帽，要學會适可而止，否則……

“可，那三日後闾公便随本縣一起去給府臺大人道賀。”

張廉榷眼神閃閃，笑的一臉開懷。

太好了，如此他就不用準備禮物了，又能省下一筆開銷去京裏活動了。

雙方很滿意，雙方一拍即合，雙方相視而笑。

“呵~老狐貍！”