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第三章

晴空萬裏無雲，一碧如洗。

淩莘打了個哈欠，推開門走出去，在院子中間伸懶腰，“天氣真好啊。”

去看看小孩那裏有什麽可以蹭的——不是，伺候。

到屋裏一瞧，沒人。

看太陽高度，這個時間不過是早晨八點左右，小孩不在屋裏睡懶覺，去哪裏了？

他繞了一圈，來到書房外面，隔着窗，小孩在屋內，垂着頭，跪坐在案後，認認真真寫着字。

陡然，他猛地擡起頭，目光如箭，正中淩莘臉上。

淩莘大大方方打招呼，“嗨。”

趙則垂下眼，沒搭理他。

淩莘推開門走進去，拿起水壺倒了一杯水，捧到小孩身邊，自顧自飲用，邊喝邊誇道：“真勤奮。”

趙則淡淡道：“每日卯時你需在此等我。”

淩莘大驚，“為什麽？”

這個點還讓不讓人睡覺了？！

趙則耐心解釋道：“我每日會在這個時辰來此。”

淩莘納悶道：“天剛亮，你就開始做夢了？”

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“何意？”

淩莘撇撇嘴，做他的春秋大夢的意思。不過他能說出來嗎，那肯定不能。

他哈腰點頭，“你真是我的明主，我夢裏都想着你的前程。”

牛頭不對馬嘴，一通廢話。

趙則瞥了他一眼。

這個宦官初來時尚算正常，這兩日是越發古怪了。

興許，是齊君下了命令，令他搓磨他。

虎落平陽被犬欺。

小不忍則亂大謀。

忍了便是。

他在這裏所受的屈辱，遲早叫他連本帶利還回來。

小孩握着筆，一臉發愣，不知道在想些什麽。

淩莘也沒喊他，很是自來熟地坐在小孩身後，使勁瞅竹簡上的字跡。

雖說他看不懂，也覺得這字雄渾蒼勁，流暢有力，大氣得很。

倒不是小孩兒書法練得好，着實是趙國文字就是這特點。

人與字皆一致。

想必趙國人個個身材高大，威武有力，行事風格豪邁，不拘小節。

與齊國的柔遜仁厚截然不同。

他不禁感嘆，“你長大了一定是個很帥氣的小夥子。”

“勿多言。”趙則不耐他的聒噪，言簡意赅提醒。

淩莘閉上嘴，看他繼續下筆。

一筆，一畫，落筆成文。

屋內靜谧，時間飛快流逝。

趙則寫完半卷竹簡，頭也不回對身後人道：“收拾案面。”

擱置筆，半天沒人回應，回頭一看，年輕的宦官趴在地上，睡得正酣。

趙則面無表情凝視他。

不同于趙人的白皙膚色，瘦削的身材，似乎贏弱得不堪一擊。

魁梧的趙人一個拳頭都能比他的大腿粗。

齊人崇文，好周游列國游說，憑一張嘴能将生死翻轉。

不足為懼，卻也，不可小觑。

窗外鳥兒叽叽喳喳，陽光明媚，灑進房內。

淩莘驚醒，睡眼朦胧坐起身，擦了一把嘴邊的口水，打量四周。

他在哪裏？

哦，書房裏。

他長長地伸了個懶腰，懶洋洋踹開墊子，往外走。

中午了，吃飯去。

至于消失的小孩？

管他呢。

門驟然打開，與進門的趙則對視上，他嘿嘿一笑，也沒有不好意思，“回來啦。”

趙則走到案後坐下。

淩莘跟在他的後頭，摸着癟下去的肚子，“我伺候你去吃飯吧。”

趙則道：“我已進食。”

淩莘：“什麽！”

他指指自己的鼻子，“那我怎麽辦？”

作為趙則身邊唯二侍奉起居的下人之一，按慣例是趙則吃完剩下的給他吃，故而廚房不會給他留飯。

趙則竟微微一樂，道：“你自己去覓食。”

他拔腿就朝廚房跑，“給我留點啊喂！”

一路飛奔到廚房，來晚了，鍋都洗好了，所幸鍋底還剩下一點粟米粥，他費半天勁舀起來咕嚕咕嚕喝光光。

一碗下去，胃裏沒半點感覺。他把碗吸溜吸溜舔幹淨，陶碗還給廚子，潔淨如新。

廚子見怪不怪收回來。

這年頭，吃不飽飯的大有人在，莫說舔碗，就是窮困到吃泥啃樹根的也不是新鮮事。

吃完飯，淩莘随意從地上撿了根草剔牙，蹲在門檻和洗碗的廚子講話，“大兄弟，你叫什麽啊？”

廚子憨憨一笑，“二狗。”

“二狗？”淩莘心中尋思，好随便的名字，“你來這裏多久了？”

“兩年了。”

淩莘吃驚，“和小孩……公子的時間一樣？”

二狗道：“我是與公子一道來這裏的。”

淩莘感慨，“老員工了啊。你以前是做什麽的？”

“我以前在宮裏頭的廚房打下手。”

二狗不是多話的人，問一句答一句，一派憨厚淳樸之相。

淩莘随口道：“你這還貶職了呢。”

在質子府哪有宮裏頭的油水那麽多可撈，小心眼的齊君不克扣夥食就不錯了。

廚子心有戚戚焉道：“不敢，不敢。”

口中說不敢，臉上卻對淩莘泛起一個苦笑。

想來心中所想與淩莘無二。

淩莘問道：“你知不知道我的上一任去哪裏了？”

既然按老宦官所說，他才來十天不到，那必然還有上一任，也許還能挖掘出一點內情來。

二狗道：“上一任，你是指上一個伺候公子的宦官？是邱大叔啊。”

“邱大叔是誰？”淩莘好奇。

“你初來時，帶你進府的那位老宦官。”

淩莘道：“那個老宦官？”

二狗點頭，“原本只有他一人侍奉公子起居，現在他年紀大了，伺候不動了，宮裏才派了你過來。”

淩莘：……齊君果然摳門。

他驀然想起一件事，問道：“公子來這裏那麽久，趙國人沒提過接他回去？”

二狗笑，“這些國家大事，我此等小民怎麽會知道？”

淩莘一默，他怎麽忘了，趙則身份擺在這兒，輕易不能動作。

他嘆道：“身份越重，責任越大啊。”

二狗埋頭刷鍋，道：“不過是兩國之間權衡利弊的最佳選擇。”

淩莘挑眉，“你也知道？”

二狗文绉绉道：“有何不知道，人不就是這樣，只要吃得飽飯，就開始思考身外之物。”

淩莘饒有興致道：“這話你從哪裏聽來的？”

二狗驚奇道：“你怎麽知道？”

随後他說道：“前些日子，有游士當街辯論，我聽了一耳。”

淩莘道：“原來如此。”

他起身拍拍屁股，“我回去了。”

二狗道：“好。”

午後，趙則要練一會射箭。

也不知道是不是齊君故作大方，在趙則初來乍到時，特地賞了一副上好的弓，以供他練武。

不過也只有弓，箭矢是小孩托人從外面買回來的。

淩莘随口問了兩句才知道前因後果。

虧得小孩願意告訴他，雖然是冷着一張小臉。

趙國尚武，趙則還未學會走路，已是懂得抓刀拔劍，縱使沒有師傅，他的箭也練得有模有樣，只是苦于這兩年沒有內行人指點，進步甚微。

羽箭破空聲陣陣，趙則沉着臉，一箭接一箭，小小孩童，氣勢初顯。

淩莘看了也忍不住贊嘆，這小孩了不得哇，金麟豈是池中物，只要給他機會，以後必然一飛沖天。

今天他是質子，來日還不知道會怎麽樣呢。

三十年河東，三十年河西，風水輪流轉哇，誰知道會不會轉到這小孩兒。

想着，躲得老遠，唯恐誤傷的他屁颠屁颠上前，遞手帕，“我的老兄哎，擦擦汗。”

趙則放下弓，接過他手上的帕巾，擦拭起額頭細密的汗珠。

淩莘又屁颠屁颠地端了一杯水出來，“喝水，喝水，喘口氣，歇一會兒。”

趙則冷冷看着他，沒有接，“有事？”

以他對他這兩日的了解，還是那句話，無事獻殷勤——非奸即盜。

淩莘厚着臉皮嘿嘿笑道：“我是你的下人，伺候我的小主子，天經地義。”

趙則接過水，一飲而盡，轉身繼續練習。

淩莘谄媚道：“我明天想出門逛一逛。”

趙則沒接話。

淩莘琢磨，這肯定是默許的意思，心安理得尋思一會去找老宦官問路。

趙則突然停下，道：“你明天替我帶一冊竹簡去丞相府，親手交給丞相。”

淩莘大吃一驚，“我？丞相府？他們會讓我進麽？”

趙則默然。

誠然，他是一國公子，目前卻不過是質子一名，亦是稚子一名，堂堂一國之相會見他府上下人？天方夜譚！

他擡起弓，道：“不必了。”

甩掉一個燙手山芋任務，淩莘興高采烈道：“你自己去。”

“我不去。”趙則回答得很快，伴随着羽箭破空聲。

“為什麽？”

趙則側眼看他，只有四個字，“齊君起疑。”

一切疑惑在此刻有了答案。

趙則為何受制良多？

齊君起疑。

淩莘恍然大悟。

只是，這一切關他屁事，他只要能在亂流中好好生活就滿足了。

國家大事、逐鹿天下之于他遙遠得好像上輩子的事。

想了想，他問道：“齊國丞相是誰？”

也不知道是什麽樣的人物，讓這眼高于頂的小屁孩願意放下身段聯系。

趙則慢慢放下弓。

齊國國相是誰？

那人……

曾憑出色的膽量孤身出使鄰國游說他們出兵，保住危在旦夕的齊國；曾以鐵血手腕鎮壓齊國動亂；曾借一篇《權論》震驚天下士子……

此人之功，數不勝數，在齊國威望極高，是難得的人才。

若得他相助——

歸國有望。

“他叫，韓施。”