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第43章

◎橙香脆皮牛肉、羊肉湯◎

“小虎, 我們去玩擦炮！”小夏向小虎招手。小虎跟李爺爺打了聲招呼後，拉着小夏的手走出禮房。

“诶？小虎你有兒童手表了？”小夏突然注意到小虎手腕間的兒童手表。

“嗯！爺爺前兩天給我買的！”

“多少錢呀？”

“兩百多。”

小夏的兒童手表六百多，他摸摸自己的兒童手表, 說：“小虎，你的手表比我的要好看！”

小虎咧嘴, 很珍惜寶貝地撫摸腕間手表，“小夏哥哥你的手表也好看。”

玩擦炮前, 小虎把兒童手表取下來，放進兜裏，生怕手表被擦炮弄壞了似的。小夏沒取手表, 他摸出擦炮，啪啪啪地炸擦炮。

“小夏！”王小圖跑過來, “給我幾顆擦炮, 我也想玩兒！”

小夏十分慷慨, 給了王小圖整整一盒擦炮, 王小圖高興壞了, 一把抱住小夏，“小夏你真好！”

旁邊的桌子上，村民圍在一起打牌, 李二嬸子放下牌, 視線掃過不遠處的小夏。她眼珠一轉，低聲道：“小軍，去, 去跟小夏他們一起玩兒。”

含着棒棒糖的小軍皺眉，“我和他們不熟。”

“玩着玩着不就熟了。”她拍拍小軍, “你多跟小夏一起玩兒玩兒。”

“可是我為什麽要多跟小夏一起玩兒玩兒？”

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李二嬸子默然。她想讓小軍多跟小夏一起玩玩, 跟小夏打好關系, 可她又不好明說。她咳嗽一聲，“反正你多跟小夏玩玩。”

小軍皺着眉，沒理李二嬸子的話，直接跑開了。

李二嬸子：“嘿你這孩子，咋不聽話呢！你給我回來！”

然而小軍早已跑得不見蹤影。

離開席還有好一會兒，袁如珠擺脫了圍在她身邊不停恭維的村民，快速走出院門。

“姐姐，你要不要玩？”小夏見出來了，連忙跑過來。袁如珠搖搖頭，目光落在前方的小竹林裏。

竹林在地面投下一片陰影，宛若一個翠綠的屏障，遮去了陽光的燥熱，引着人去竹蔭下面納涼。

袁如珠立刻搬起一個凳子，進入小竹林。坐在小竹林裏，沒人再來打擾她，她松了口氣。葉子被風吹的沙沙作響，風裏有竹葉的清香，她微微吸氣。

右前方有人在劈柴。

黑瘦的少年拿着斧子，三兩下就劈完了一根粗木頭。

人看着瘦，力氣倒是挺大。袁如珠認出他來。是之前在河邊吹笛子的少年，好像是叫……李琎？

王家院子裏有人出來，将李琎剛劈完的柴抱了進去。村裏辦壩壩席一般是燒煤炭和燒柴火，會專門請人來劈柴，李琎年紀這麽小，應該不是主人家請來劈柴的？

袁如珠沒多想，她戴上耳機看劇。她看的這部劇是之前吳桂芳一直追的劇。劇集很長，但更三停四，實在是讓人追的漸漸失去耐心。

更得太慢，又不加更，若是有超前點播就好了。不管超點要花多少錢，她都可以買，只要能一次性看完。更三停四的更新方式實在是太慢了。

兩集電視劇看完，小夏跑過來，“姐姐，吃飯啦！我幫你占了位置！”

袁如珠起身走出小竹林，一走進院子，就有人沖着她喊道：“袁老板，坐這裏吧！”

“桂芳外甥女，坐這裏坐這裏！”

“坐這裏坐這裏！”

“……”

袁如珠笑着一一拒絕，跟着小夏往前走。

“這裏這裏。”小夏帶她來到一處桌位。桌上坐着小秋、小虎、王小圖、鴻光以及其他孩子，全是一群孩子。

孩子們異口同聲：“姐姐！”

袁如珠應了聲，入座後，她問小夏，“幺姨他們坐哪兒？”

“他們在那裏。”小夏指向斜前方。斜前方的桌子上，坐着吳桂芳和李長貴，他們旁邊坐着李爺爺還有老劉和老劉妻子。吳桂芳見她入座了，向她招手，“珠珠，要不要過來坐？”

“我就跟小夏他們坐一起吧。”

幫工走過來，将一次性透明桌布鋪到桌上，把喜糖堆到桌子中間。孩子們立刻伸手去喜糖，生怕手速慢了就被搶完了。袁如珠沒去搶，小夏小秋也沒去搶。若是以往，小夏小秋也會像其他孩子一樣急吼吼地去搶糖吃，然而現在他們天天都能吃糖，也便不稀罕糖了。

不到五秒鐘，桌子上的喜糖被孩子們瓜分幹淨。搶到糖的孩子們咧着嘴，像是搶到了什麽珍寶一樣。

十分鐘後，正式開席上菜。一道道熱騰騰香噴噴的菜上桌，孩子們動作極快，紛紛開始搶菜。

袁如珠不着痕跡地環顧四周，不止是孩子，大人們也在搶菜吃，有些大人還拿着塑料袋子，悄悄把菜藏進袋子裏，有些甚至把袋子拿到桌面上，明目張膽藏菜。

這倒是很正常，清河村窮，村民們平時很少能吃到這麽多大魚大肉的硬菜，自然會搶着吃。

尤其今天酒席的菜色比以前村裏酒席的菜色要好，村民們自然是搶得更厲害了。

搶菜的行為是很粗魯很不文明的陋習，默默地看着孩子們搶菜吃，袁如珠垂睫，無聲嘆息。她并非是嫌棄他們的陋習，她只是覺得有些難過。

正是因為窮，他們才會有這樣的陋習。

清河村，還需努力脫貧致富。

她斂氣，發現小夏小秋沒怎麽動筷，她說：“你們怎麽不吃？”

視線從狼吞虎咽的小夥伴們身上收回來，小夏低聲對袁如珠說：“我……不餓，讓他們多吃點吧。”

小秋也點點腦袋，“讓他們吃。”

另一邊桌子上，李長貴和吳桂芳看着不停搶菜的村民。他倆互相對視一眼，而後便不再怎麽夾菜，把菜都讓給着急搶菜的村民們。

袁如珠抿着花生牛奶，用勺子去挖蒸糯米。泥巴色的老式土碗裏，蒸得晶瑩的糯米香氣綿綿，裏面撒着蔥花，碗底墊着軟糯的土豆。因為裏面沒有肉，所以孩子們沒怎麽吃這道菜，袁如珠倒是挺喜歡吃這道菜。

撒着蔥花，墊着土豆的鹹口糯米，着實合她的口味。

她吃着香糯的糯米，此時新郎新娘來送紅包了。收了紅包後，袁如珠撂筷退席。

吃完酒席，吳桂芳和李長貴繼續留在這裏跟別人唠嗑，小夏他們也留在這裏跟其他小夥伴們一起玩耍，袁如珠沒在這裏多停留，打了聲招呼後回了家。

院門一打開，小白和嘟嘟就撲了上來。她撸了撸狗狗，歇息片刻便去竈屋練廚。

晚上開席，袁如珠吃完席就要走，吳桂芳拉住她，說：“等會兒要放煙花，看完了再回去吧？”

王家買了不少煙花，煙花整整放了二十分鐘，看了會兒天空中絢爛多彩的煙花，袁如珠低頭一瞧，見壩壩裏所有人都望着天空。明亮燦爛的煙花彩輝映在每個人臉上，每個人臉上都帶着笑。她微微揚唇。

翌日清晨，吳桂芳将洗得幹幹淨淨的桃子遞給袁如珠，“珠珠，記得把核留下。”

“好。”

今天是立秋。桃有“逃”的諧音，立秋食桃，有逃避災禍之意。桃子吃完留下桃核，等到除夕時，丢進火爐裏燒成灰燼，就能保佑接下來這一年遠離災禍和瘟疫。所以每每立秋這一天，總是要吃秋桃的。

“我先去跑步，跑完回來再吃。”

晨練途中遇到村民，村民說：“如珠，王家那邊已經開早席了，快去吃席！”

“今天不去了。”

“不去了？那多劃不————”村民把沒說完的話咽了回去，本來他想說不去吃的話劃不來的。一般挂了禮金之後，村裏人都會拖家帶口去吃席，而且不只是吃一頓，酒席辦多久就吃多久，就是為了把禮金錢吃回來。

如珠這女娃能幹，很能掙錢，他們家估計也不在意這點禮金錢，所以不去吃席也不會覺得劃不來了。他目含豔羨，要是自家女兒也能像如珠這樣能幹，他就能和李長貴他們一樣，天天享福了。

袁如珠跑完步回家。院子裏，小夏蹲在屋檐下，一臉惆悵。

袁如珠挑眉，“怎麽了小夏？”

“今天立秋了。”

“嗯，立秋？立秋怎麽了？”

“暑假已經過去一半了。”

原來他一臉惆悵是因為這個，袁如珠失笑，“暑假作業做完沒？”

“早就做完啦。”小夏托腮，“暑假過得好快呀，再過二十幾天，我就要上六年級了，上完六年級，就要上初中了。”說到這裏他的語氣蔫了下去。

“怎麽，不想上初中？”

“去鎮裏上初中，就不能每天都回家了，只有周末才可以回家。”

原來是不想離家。袁如珠摸摸他的腦袋，說：“怎麽不能每天回家？來回也就一個半小時的路程而已，可以每天回家的呀。”

村裏的孩子去鎮上上學，基本上都是住宿在學校裏的。每天回家要花車費，還費時間，實在是劃不來。最主要的原因是費錢。所以村裏的孩子去鎮裏上學慣例都是要住宿在學校裏的。

袁如珠略一思忖：“以後你要是不想住在學校裏，就每天回家吧，家裏也不缺那點車費錢，或者，等以後我們買車了，可以天天送你上學。”

說到此，她捏捏下巴，是時候買輛車了。

袁如珠立即和吳桂芳李長貴說了買車的事。

吳桂芳：“現在就買？”

“可以現在買，也可以拿到駕照了再買，幺姨幺姨爹，你們倆去學車吧，我現在沒時間學，你們可以先學了。”

李長貴語氣有些雀躍，“行。”

“我就不學了吧，長貴會開車就行了，”吳桂芳擺擺手，“我就不學了。”

“也行。”袁如珠轉頭問李長貴，“幺姨爹你快點去學車吧？”

“啥時候去？”

“現在就可以去。”

“可我要是去學車的話，店裏的活咋辦？”

“再招兩個人吧。”

商量好學車事宜，袁如珠把手裏剩下的桃子啃完，桃核留存下來。

關于立秋，民間有句俗語：“立秋到，貼秋膘，冬去春來身體好。”

孟秋時節，得多吃肉，補充因伏熱而流汗的虧虛，提高免疫力。牛肉羊肉很是滋補，所以立秋這一天，人們通常會吃牛肉羊肉。

“羊肉就炖湯喝吧，牛肉的話……”袁如珠思索半晌。

“尖椒牛肉！”小夏舉手，“做尖椒牛肉吧！”姐姐炒的尖椒牛肉可好吃了。他還想吃姐姐做的尖椒牛肉！

袁如珠想了想，說：“今天不吃尖椒牛肉，吃橙香脆皮牛肉吧。”

“橙香脆皮牛肉？好吃嗎？”

“好吃，保證你會喜歡。”

袁如珠在竈屋裏忙活，竈屋裏乒乒乓乓作響，院子裏，吳桂芳摘下南瓜，正準備進竈屋，見李長貴一邊掃地一邊傻樂呵，她說：“啥事兒這麽高興？”

李長貴摸摸後腦勺，“沒啥，沒啥。”

其實他不說，吳桂芳也能猜出來，家裏要買車了，長貴當然很高興。男人就沒有不愛車的。她笑了笑，抱着新鮮的南瓜進入竈屋。

袁如珠從冰箱裏取出牛小排。牛小排用鹽和蔬菜汁腌制過，在冰箱裏醒了一些時間，已經可以用來烹饪了。

将每一片牛肉都裹上蛋黃和面包糠後，她用橙汁、鹽、黃油和水澱粉調了一個醬汁，把切成小粒的橙子肉倒進醬汁裏攪和均勻。

鍋裏的芝麻油燒熱了，牛肉下鍋。牛肉一下鍋，不多久便快速起酥，沸騰的油泡泡裏，裹了蛋黃和面包糠的牛肉很快便披上了金黃的盔甲。

牛肉炸好，她快速将其撈出控油。鍋裏留底油，煸炒香蒜泥。蒜香濃濃時，炸的金黃起酥的牛肉再次下鍋，滲透了醬汁的橙子肉也随之下鍋。

袁如珠握着鍋柄，快速翻炒牛肉，翻炒期間，她給牛肉淋了一下油，牛肉的顏色頓時更加明亮起來。淋過油，橙香脆皮牛肉出鍋。

炒得金黃的牛肉上裹着晶瑩的醬汁兒，亮黃噴香，直引人不斷分泌口水。

“我嘗嘗我嘗嘗！”小夏小秋把筷子伸過來。

裹着亮黃醬汁兒的的脆皮牛肉入口酸甜，濃濃的橙香瞬間彌漫至口腔每一處，十分清新爽口。

清新宜人的橙香裏，牛肉外酥脆，內軟嫩，咀嚼之間能感受到絲絲縷縷的蒜香。蒜香恰到好處地壓住了牛肉過于厚重的原味，使得牛肉吃起來更加鮮美可口。

整個橙香脆皮牛肉酸甜清香，外酥裏嫩，鮮美爽口，牛肉的每一寸肌理裏都飽含着橙香，口感極顯層次，回味尤其清爽。

小夏鼓着腮幫，說：“比尖椒牛肉好吃！”

小秋也道：“比尖椒牛肉好吃！”

袁如珠讓小夏把橙香脆皮牛肉端出去，她揭開湯鍋鍋蓋盛湯。

炖得鮮味濃濃的羊肉湯香氣滾滾而來，她深深一呼吸，五髒肺腑裏頓時溢滿了肉湯鮮香。

桌上擺滿了菜，橙香脆皮牛肉，羊肉湯，大盤雞，泡椒鳳爪，蒸糯米，涼拌黃瓜，涼拌木耳，香煎豆腐，白霧騰騰的菜擺了滿滿一大桌。

袁如珠低頭吹碗裏的羊肉湯，然後吸溜一口湯。

羊肉香味濃郁的湯汁沒有半分膩人喉嚨的膻味，每一口都是濃盛的鮮味，她呼氣，繼續喝湯。

濃湯煨得軟爛的肥嫩，清湯裏的醬汁将羊肉煮的得略微紅亮。因為燒了好幾個小時，肉質焦爛，松軟細膩，吃起來格外香嫩。

“好吃好吃！”小秋啃着羊肉塊，頰邊邊沾了油。吳桂芳擦掉她頰邊的油漬，說：“慢點吃，沒人跟你搶。”

吳桂芳一口喝完碗裏的羊肉湯，接着舀了一碗南瓜紅豆焖飯。

五顏六色的焖飯焖得軟糯糯的，米飯的香氣裏滲透了果蔬清甜，味型很是解膩，尤其是搭配着一桌子肉菜吃，尤其清爽解膩。

下午五點多時，吳桂芳把中午沒吃完的剩菜熱了，又炒了兩個菜，她對小夏說：“去喊你姐姐他們吃飯。”

日頭西沉，紅霞霭霭，晚風習習，歸巢的鳥兒順着向晚的風在天際留下道道淺影。将桌椅飯菜搬到院子裏後，一家人開始吃飯。

“鍋裏還有很多羊肉湯，估計明天才能吃完。”吳桂芳喝着湯，說道。

“可以用來煮面吃，晚上夜宵吃羊肉湯面？”袁如珠提議道，“羊肉湯放久了就不新鮮了，趁着新鮮快點吃完吧。”

“也行。”

袁如珠颔首，餘光觸及籬笆下面栽種着的美人蕉和水仙花。院子裏就種了兩種花，略顯單薄了些。她托腮，沉吟道：“咱家種的花太少了，再多種一些花吧，多種一些花看起來熱鬧些。”

吳桂芳看了眼籬笆下盛開的水仙花美人蕉。之前他們疲于生計，哪裏有閑心思養花，水仙花和美人蕉不需要人養，所以他們只在院子裏種了水仙花美人蕉，沒再種別的花。

袁如珠：“再種一些芍藥薔薇什麽的吧，對了，一定要種長春花，長壽花四季都開的。”

“行，種花的事就交給我了。”李長貴說着，用拇指滑了一下手機屏幕。

見狀吳桂芳說：“吃飯就別刷抖音了。”

“又不耽誤吃飯。”李長貴笑呵呵，繼續刷抖音。刷到下一條抖音時，他微微一愣。

作者有話說：

橙香脆皮牛肉酸甜爽口，羊肉湯鮮美可口，立秋吃棒極了！

ps：有二更，依舊是大肥章(ω)