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第十九章

如何應對？自然是水圖南要“下雨”，于霁塵就把這“雨”給下了。

多虧水德音的迫不及待，于霁塵去水園時，還是陸栖月口中的“賊配軍”，出水園時，就搖身一變成了“準姑爺”。

先定下關系，而後要走得三媒六聘之禮，約莫需要一年半載才能全部舉行完。一年半載不長也不短，卻足夠許多事的發生，甚至足夠天翻地覆。

“水德音要見我家裏人，”回到家裏，于霁塵拽着悶頭吃東坡肉的江逾白，問：“我哪兒有家人能讓他見！”

東坡肉配米飯正吃得起勁，江逾白沒空耽誤，他為等這口，愣是餓了一個多時辰肚子，敷衍道：“不行把千會接來玩一陣子。”

秧秧還在午睡，但她做的東坡肉實在是香，在水園用過午飯的于霁塵，夾來塊肉，坐下和江逾白一起拌飯吃：“沒見過誰家走三媒六聘，是要家裏晚輩出面的。”

江逾白知道老于打的什麽算盤，對此事并不意外：“你傻啊，若是千會南下，無歇必跟随，千會是晚輩，霍無歇難道不是長兄？如若不然，你還想為這事動真格，把你雙親給請來？”

請雙親是不可能的，于霁塵和霍君行關系一直不大好，和母親于冠庵更是矛盾重重：“我還是想個辦法，把千會接來玩一陣子吧。”

千會是霍君行與其原配夫人所生的女兒，小時候是于霁塵和霍偃輪流照顧的，她若出遠門，霍君行必定讓霍偃親自護衛左右，霍偃是霍君行收的義子，家譜上記錄得清楚，說是于霁塵長兄也不為過。

“老于，”江逾白咬口自己配的大蔥，湊過來問：“感覺你好像挺在乎這門親事的，你對水圖南，不會是動真格吧。”

他不由得眯起眼睛：“之前就總是見你有事沒事逗水大小姐玩，你歡喜她啊？”

“歡喜”二字如一記重錘，迎面砸在心頭，于霁塵戳着碗裏東坡肉，下意識搖頭否認：“并不歡喜，只是每回一看見她，便忍不住想逗逗她。”

“随你，不要耽誤正事就行。”江逾白忽然無所謂地一挑眉，繼續幹飯。

于霁塵若有所思：“放心，不會的。”

“啊！”江逾白突然一驚一乍，“倘無歇來江寧，你的身份不就暴露了？”

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耳邊驚呼乍起，于霁塵差點被吓得魂飛，作勢要捶他：“要是隐藏不了身份，就別跟着千會出來，既然要同千會出來，身份的事就讓霍偃自己想辦法！”

·

世人的臉，從來說翻就翻。世上的事，也最是千奇百怪。

水氏織造和大通茶行毫無交集，而自大通為水氏提供二十萬匹量的生絲後，沒過多久，水氏織造的大女兒，和大通老板于霁塵之間便傳出了桃色緋聞。

更令人來不及反應的是，緋聞上午傳出去，兩家下午便訂了親，在江寧商行看來這分明是件不得了的情況，卻愣是被深居簡出的大通大東家，給簡化成尋常不過的喜事，但有些情況卻是避無可避。

入夜，承宣布政使史泰第，和按察使任義村，兩位當朝正三品大員，雙雙來到狀元巷于家。

“見你一面可真不容易，”任義村腆着肚子坐在椅子裏，順手拿起盤子裏的點心吃，“聽說你要和水德音的大女兒訂親了，水德音這麽好說話？沒有趁機宰你？”

史泰第裝模作樣提醒：“哎，任兄，話也不能這麽說呀。”

“那我該怎麽說？”任義村不服，“我又沒說錯，不信你問霁塵。”

于霁塵保持微笑，接上任義村的話頭，和聲細語道：“昨日夜裏，湯若固主動見我了。”

“喔，”任義村咔嚓咬口桃酥，渣滓掉在胡須上，狠戾的語氣是官爺特有的狂妄嚣張，“我就說這事有門兒吧！那閹人比江寧十大富商更有錢，宰他才是宰對人！”

因為重視和湯若固的交手，所以比起任義村的驕矜自滿，史泰第顯得沉穩太多。

他稍斂神色，上身稍微往于霁塵的方向傾過來，低聲問：“他什麽态度？”

于霁塵：“不相信，拒絕了。”

“正常，”任義村靠回椅子裏，一副不出我所料的傲慢樣，“那些太監，本來就比正常人更疑神疑鬼，湯若固年紀輕輕的，能被派來這裏當總管，可想而知他不是個一般的人物，想真正取得他信任，除非你能代替水德音，讓他別無選擇……”

話音未落，任義村和史泰第，不約而同看向于霁塵，滿臉不可置信。

須臾，史泰第輕聲細語問：“莫非你真是，這樣打算的？”

“我都到跪地上咣咣給湯若固磕頭，只差當場認幹爹了，”于霁塵給兩位官爺續茶，說着自己昨晚在湯若固面前的賣力表演，“要是不徹底拿下水氏，我也下不來臺嘛。”

拿下水氏，意味着江州織造行業的利潤大頭從此盡歸季相府，而不是繼續和太監分一杯羹，這件事若是做好，在季相府那裏絕對是功勞一件。

任義村和史泰第對視一眼，這和他兩個來之前估計的情況殊無二致，可見他們還是足夠了解于霁塵的。

“既然決定了，就要做得幹脆利落，”史泰第低聲嚴肅道：“不妨給你透個消息，季相府來書，只要今年絲綢出海賣得好，明年春，朝廷将令江州大面積改稻為桑，霁塵，這是千載難逢的好機會，老哥哥們的前途都在你手裏，你可千萬要把握住了啊！”

于霁塵給二人作揖拜：“從來騎牆之人沒好下場，可是人又說富貴險中求，今既做此事，必會有各種謀略應用，若有輕損我們自己利益時，唯請二位大人，始終相信我！”

“說的這叫什麽話！”史泰第把人拉起身，拍着于霁塵的小臂，語重心長，“我們幾個早已榮辱一體，我們無論如何，不會不信你的！”

三人又聊片刻，走之前，任義村拿出個紅綢小包裹，放在茶幾上：“霁塵你這些年，出來進去，孤家寡人，連個知冷知熱的人都沒有，如今好不容易要成家了，不管目的是什麽吧，老哥哥們總是為你高興的，這個你收下，等轉過年抱了娃娃，老哥哥們還有禮物送。”

紅綢裏裹着份百畝良田的田契，和西城一座大宅的宅契。于霁塵感動得熱淚盈眶，語無倫次，送二人出門時，她還在扯着袖子擦眼淚。

等走出狀元巷很遠，任義村掀開轎窗簾，問并行的史泰第：“要是成親，姓于的家裏總會來人吧，他不是還有個娘？”

“你這查人祖宗三代的毛病，這輩子算是改不掉了，”史泰第調侃着，把手搭在轎窗外，感受着淅瀝不斷的梅雨：“姓于的和我們，早已是一條繩上的螞蚱，事到如今，無論我們願不願信不信他，最後都得選擇相信，那小王八蛋，一個賤商，本事大到能讓部堂大人單獨見他，不容小觑吶，”

說着，他長長且沉沉嘆氣：“我們和織造局那些閹人明争暗鬥十餘載，被一群閹人騎在頭上作威作福，也該風水輪流轉了，蒼天憐見，也讓我們兄弟倆，押對一次寶吧。”

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待坐着史任二人的軟轎徹底走遠，于霁塵咔咔插上門栓，讓秧秧把任義村吃剩的點心，全部倒進泔水桶，嫌惡極了。

江逾白從太師壁後面繞出來，錯愕不已：“逢場作戲而已，你不會真要認湯若固做幹爹吧？師父他老人家這輩子，最恨心術不正的閹人了，你要敢這樣做，他真的會連夜從大邑跑來，一腳把你踹進巷口河裏，然後帶着湯若固的人頭回大邑的。”

于霁塵的繼父、江逾白的師父霍君行，一個深的皇帝信任的性情中的真漢子，他真幹得出這種事來。

養了十來年的孩子，還沒開口喚過自己一聲爹，倒是在外認個太監做幹爹，老霍指不定會氣成什麽樣。

于霁塵看幾眼任義村給的房契地契，拿給江逾白作為證據收起來：“我去給千會寫封信，邀請她秋天來這裏小住時日，你讓人抓緊時間把該辦的都安排上，時間緊喏。”

江逾白擡擡下巴應了，抿嘴笑着沒說話。

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和大通結親的消息一經傳出，兩日後，淅淅瀝瀝的梅雨中，水園門庭若市。

水德音尤其好客，好像別人來拜訪，便代表他很有面子，他一天到晚迎來送往，酒宴不斷，甚至無暇過問織造上的事，要陸栖月帶着水盼兒暫時代為打理。

這日臨近中午，姬代賢再次因為同一件事來找水德音要請示，水德音正被一群同齡人圍着，吹捧得飄飄然，噙着煙袋打發姬代賢去找陸栖月。

陸栖月正忙着準備三媒六聘的相關事宜，聽了姬代賢的來意，毫不在意地讓姬代賢晚些再說。

水園上下都很熱鬧，姬代賢徘徊在前園，猶豫着要不要就此離開時，碰巧遇見水老太跟前的老媽子，遂又被請到水老太這裏吃飯。

“你曉得的，那個邪師不争氣，擔不了大事，”水老太親自給姬代賢盛米飯，至今提起舊事，還是深深懊悔，“當初，我要是再堅持堅持，如今水家的當家夫人，或許就不會是那個女人了，你至今沒有成家，說來是我害的你。”

姬代賢十六歲進入水氏織造做工，曾受水老太知遇栽培之恩，并至今常懷感恩，但關于當年水老太想讓她嫁水德音的事，她至今慶幸水德音看上的是陸栖月。

像水德音那種活鬧鬼，白給她都不要。

偏偏水老太一直自信地認為，姬代賢至今未成家，是因為心裏還裝着她的兒子水德音。

不是姬代賢不想否認，實在是因為，女人在生意場上本就生存艱難，她想往上爬，離不開水老太這種上位者的提攜，也正好因為水老太和陸栖月不和，姬代賢才能在陸栖月經營織造的那十幾年裏，被水老太視為親信，一步步提拔到總務的位置。

從織娘到總務，這一路并不好走，甚至時至今日，商號裏還傳着她的流言蜚語，說她的總務之位是靠陪人睡覺睡來的。

姬代賢在水老太面前，總是畢恭畢敬的：“老東家不要這樣子講，看到您現在身體健康，我就很高興了。”

姬代賢是個實實在在做事的人，少不得向水老太提起作坊裏的事：“從大通借調的五百織娘已經全部到位了，若全部投入生産，預計到十一月底，二十萬匹甲等絲綢就能完成交付，只是……”

見姬代賢猶豫，水老太的目光，在道士和姬代賢間打了個來回：“沒關系，黃道長是自己人，你但講無妨。”

姬代賢便如實道：“大通調來的盡是些高級織娘，不肯幹簡單的基礎活，大通那邊的意思，是要我們安排一半他們的人，進入天字號織坊區幹活。”

天字號織坊區，是水氏織造紡織的核心所在，那裏有水氏織造的立身之技，是水氏織造從南國數以千計的作坊裏，脫穎而出的制勝法寶，是水氏傳家的“百紋圖”的工藝拆分織造，怎麽可能輕易讓外人接觸？

水老太慎重地思索片刻，提議道：“這不是件小事，不如這樣，你下午如果沒有其他要務，不妨用過飯後，在這裏暫做休息，我讓人盯着前面，等那個邪師會客結束，我立馬讓他過來，同你好好商議此事。”

姬代賢已經是第二次為此事前來，再拖延不得，想着老太太出面，肯定能讓事情有個結果，遂答應下來。

與此同時，受不住繁多雜務的水圖南，喬裝打扮混出水園，冒雨跑來狀元巷。

“就曉得這個時候你在家，”自從挑明了于霁塵的身份，水圖南和她相處，感覺愈發自在，之前不知從何而來的懼怕，俨然被梅雨沖刷了個幹淨，“還是你這裏清淨吶！”

她目光在廳堂裏掃一圈：“有吃的沒，我快餓死了。”

“咳咳！”于霁塵被口水嗆到，險些以為後面還會跟這句“孩兒她娘”。

連咳嗽好幾聲，于霁塵臉都紅了：“秧秧正在做，不然你，你先擦擦身上的雨水？”

水圖南摸摸頭發，大方道：“全淋濕了，你給我找套幹淨的衣服換吧，哎，你臉怎麽這樣紅？”

“咳嗽咳的，”于霁塵領着水圖南，繞過太師壁，去中庭的起卧居，“你怎麽這個時候，獨個跑來我這兒了？”

經常見水圖南獨自跑來跑去，不怎麽帶她的從人秀秀，今日更誇張，連把傘都沒撐。

且聽水圖南在後面輕聲細語道：“秀秀要幫我打掩護，留在家裏了。要不是我娘實在讓人沒招，我也不會午飯不吃就跑出來。”

“你娘怎麽你了？”走上回字廊，于霁塵回了下頭。

說起這個，水圖南簡直能講兩天兩夜：“今晨卯初不到，我娘便将我喊起，監督着我繡蓋頭，我爹要待客，家裏很忙，早飯時，我娘親自給我端去份雞蛋羹，她卻只是當着我的面，吃了份熱水泡餅。”

陸栖月邊吃邊抱怨：“我這麽忙，都是為了誰？喊你卯時起你還不樂意，我寅半不到就起了，上到伺候你爹穿衣起床漱口洗臉，下到客人馬車在門外該怎麽停，都要我操心，自起床至今，我僅喝了兩口熱水，餓得頭暈腳軟，只有份水泡餅裹腹，你有雞蛋羹吃還黑着臉，趕緊抓緊時間繡你的蓋頭……”

那些話，水圖南總是想不通的：“你說，又不是我讓她吃的水泡餅，她為何非要這樣講？難道就是為了讓我充滿愧疚？這對她有什麽好處！”

卧室裏，于霁塵打開衣櫃，指了指疊放在上面的幾件新衣物，讓水圖南自己挑，退到旁邊道：“實話不好聽，而且你自己心裏也清楚，我就不說了。”

“人人都說我娘最最愛我，可沒人曉得，阿娘的愛，是那樣沉重，”水圖南嘀咕着挑了挑衣服，轉過頭來問：“沒有女裝嗎？”

于霁塵：“秧秧有。”

“秧秧的衣服我穿不合身，太寬大。”可愛秧秧心寬體胖，秧秧的衣服，水圖南撐不起。

倒是把于霁塵給逗笑：“那我的衣服你就能穿了？”

水圖南伸出手，在自己頭頂和于霁塵間比劃一下：“你也沒有比我高出多少吶。”

“對，你說的沒錯，”也不知是那句話觸了算盤精的逆鱗，這家夥要笑不笑地扔下句：“但我就這幾件衣裳，你愛穿不穿。”

說完轉身出屋。倒是沒走，帶上了屋門，站在門口廊下。水圖南暗暗罵這王八幾句莫名其妙，從新衣裏挑出一套更換。

天色陰沉，即便是中午，屋裏采光也不好，又或許是因為淋了雨，冷，水圖南有些害怕，便不停和外面的人說話：“我家忙得沒黑沒白，我也忙得手指頭都腫了，你這裏怎麽這樣安靜啊，你還不用繡蓋頭。”

江寧的姑娘出嫁，要自己給自己做嫁衣的，再不濟，也是要自己繡制蓋頭。

于霁塵靠在門邊，望着落雨叮咚的中庭：“當然有在準備東西了，不過我也嫌吵，讓他們挪去了黃鶴門那邊的宅子準備。”

三媒六聘，聽起來無比簡單的四個字，裏面要準備的東西可實在不少，于霁塵初次見到那些物品單子時，驚得向管事之人确認了兩回。

“你竟然在黃鶴門也有宅子？”水圖南驚訝地問。

不曉得是誰在背後炒的價格，反正東城黃鶴門那邊，地皮貴到離譜的寸土寸金，兩年前，水德音非要跟風買黃鶴門的宅子，陸栖月不同意，水德音鬧到絕食，水老太心疼兒子，逼着陸栖月點頭，重金在黃鶴門買下座小宅。

“是吶，”于霁塵回頭看了眼緊閉的屋門，“不僅黃鶴門，吉祥街、開度巷、三葉巷，還有其他幾個地方，都有宅子。”

財力比超衛氏瓷行的人，哪能沒有幾座宅子呢，這不稀奇。水圖南卻抓住了關鍵：“你在三葉巷的宅子，不是挨着我爹的宅子吧。”

于霁塵嘿嘿一笑，那笑聲怎麽聽怎麽有股嘚瑟勁：“若說三葉巷的秦樂娘，也是我安插的，你信不信？”

“信，非常相信。”水圖南換好衣服，又從櫃裏抽條縧帶來，在腰間纏繞兩圈，把過長的袍子系起些，不至于拖在地上。

她走過來，拉開門，看見了守在門外的于霁塵，于是笑盈盈道：“便是你說我家那個黃道人，也是您老人家安插的眼線，我都是相信的。”

于霁塵把穿着她衣服的人，上下打量幾眼，邁步往前走去，意味不明說了句：“可以。”