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第五十章

“這有什麽好商量的，五十萬匹絲綢生産，接不接都得我們來幹。”

夜幕四合時，狀元巷的家裏，于霁塵說完這句話随後低頭扒飯，狼吞虎咽的，看得出來确實是餓了。

秧秧不在家，被江逾白帶出去玩了，于霁塵把中午剩下的食材，同個饅頭混在一起炒了炒，簡直是在糊弄肚子。

水圖南在湯若固那裏沒吃什麽，喝了幾口酒，沒胃口，只盛來碗粥慢慢喝。

等于霁塵快吃完飯時，她問：“湯若固找我，不會只是挑撥你我關系這樣簡單吧？”她扯扯嘴角：“他今日同我說的那些話，簡直像在哄傻子。”

于霁塵脖子一耿，拌着粥咽下最後一口炒馍，含笑看過來：“他不把你當回事，正說明你的僞裝很成功。”

自接手水氏織造至今，水圖南的所有舉措，無不被外面人歸在于霁塵身上，衆人皆認為，水氏的新經營是于霁塵在背後出謀劃策，很好地幫水圖南遮擋了鋒芒。

粥碗被于霁塵順手收走，水圖南跟着起身，和方才的話較上了勁，不得答案不罷休的樣子：“你還沒回答我的問題，湯若固找我，究竟想做什麽？”

于霁塵去廚房，任水圖南像個小尾巴般在後面跟着。

她站到竈臺前疊起袖子刷碗，笑意卻怎麽也傳不到眼底：“笨，你自己琢磨。”

“不準再說我笨了，”水圖南瞧着竈臺前的那道背影，有意無意地把腰杆挺得更直些，“之前打賭三月最後一天前，處理好安州的事，張全的信和彙報書你也見了，他做得還算成功。”

張全的商鋪接替水氏織造的安州市占，基本算是和水孔昭的棉布生意形成牽制，簡直勢不可擋。

“要完全吞掉水孔昭，就得加快速度了，”于霁塵三五下刷洗幹淨幾個碗碟和鍋勺，用幹抹布擦着碗筷，“五十萬匹絲綢的生産任務，于高居廟堂之上的人來說，不過是動動嘴皮子那樣簡單，改稻為桑的政令有幾多弊端，他們心裏也比誰都清楚，可政令還是發了下來，這說明什麽？”

“改稻為桑唯苦生民而已，”水圖南琢磨道：“一年生産五十萬匹絲綢，只能說明有人想讓江寧生亂？”

廟堂之上，朽木為官；殿陛之間，禽獸食祿。這天下，豈有不亂之理。

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“然也，”于霁塵擦完碗筷擦飯鍋，最後轉過身來，靠着竈臺在圍裙上擦着手，低聲醇和，清亮的眸子裏蘊了譏諷：

“朝廷為達目的，必要求官府和織造局各立‘軍令狀’，走形式的就好這一口，那些人心裏清楚，一年之內，江州産不出五十萬匹絲綢來。”

去年的二十萬匹，已經逼近江寧織造的極限狀态，大通為此已造下許多民孽。五十萬匹任務量發下來，意味着層層官員可以肆意盤剝，意味着江寧屆時必然生亂。

“我們若是不接上命，可能會怎樣？”水圖南問完就懊悔，這個問題，自己問得是真蠢。

于霁塵罕見地沒有趁機奚落她。

于霁塵靠在竈臺前，臉上的神色是水圖南沒見過的深沉，嘴裏的話也使水圖南聽了感到疑惑：“大勢好時，你未必就好，大勢不好時，你未必就差，切莫邊做邊懷疑自己。”

說完，她看眼旁邊的另一個竈臺，道：“水燒熱了，你先去隔壁洗漱吧。”

廚房隔壁有兩小間盥室，其道路通向中庭，水圖南滿頭霧水，便暫時沒有多問，回屋找了幹淨衣物去洗漱。

水圖南不算是蠢笨的，跟在于霁塵身邊學了段時間的經營，偶爾也推測得出于霁塵的心思。

沐浴後，不待頭發擦幹，她握着發尾急匆匆回到房間。

于霁塵已經在另個盥室洗漱好，坐在床邊的燈下削手上繭了。

橘紅色的燈盞給坐在床邊的人渡上層溫柔顏色，這人坐在那裏低頭修手中繭，模樣安靜而乖巧。

聽見水圖南的腳步聲，擡頭看過來，沖她粲然一笑，唇紅齒白：“就曉得你頭發又沒擦幹，喏，這裏有幹巾布。”

往常時候，水圖南會欣然過去換這個人為她準備的幹巾布，可是現在，她雙腳沉重有如拴了千斤墜，站着沒動，。

見她異樣，于霁塵倒是坦率：“這麽快就猜到啦！”

“我早該想到，”水圖南一開口，發現自己聲音在抖，“九海錢莊的牛朦，和安州的張全，是你引導我發現的，和他們建立生意關系，也是你暗中引導的。”

“做生意麽，兜裏有錢，手裏有人，何愁經營不成？”于霁塵修好手心，又開始用軟化硬皮的藥水擦。

這種藥水無色無味，擦在手上卻有如烈酒洗刀傷，回回疼得人咬緊牙關，指尖不停顫抖。

于霁塵握起擦了藥水的左手，看起來并無異樣。她真是搞不懂自己，一邊冷靜地知道阻止不了事情的發生，一邊又不舍得打破現在的靜谧，她罵自己，真是貪心不夠啊。

“明日你不是要和會岐縣的那個大戶，談兩萬畝的桑林買賣？”于霁塵笑笑，眉眼間一如尋常，“明日老江臨時有點別的事，我陪你去談。”

水圖南對這些話置若罔聞，嘴角輕動，嗫嚅須臾，她幹澀地問：“你何時看透，我的計劃的？”

“圖南，”于霁塵輕喚出聲，她忽然不想這個時候就和水圖南分道揚镳，試圖解釋，眼角眉梢仍帶笑意，“不要把事情想得過于複雜。”

“可事情本身就是複雜的啊。”水圖南站在那裏，發梢還在往下滴水，洇濕了身前一片寝衣。

說着，她笑起來，那笑容怎麽看怎麽嘲諷：“是時間到了呢。”

她的夢，她自欺欺人的夢，她在夢裏有所依有所靠的光景，要結束了。

“我已經在以最快的速度收購桑林，還是趕不上，”水圖南不敢繼續看那燈下的人，稍稍挪開目光，眼底有光點閃爍，“待你插手，最低價是多少？”

于霁塵平靜道：“八石一畝。”

“八石？！”水圖南不如于霁塵道行深，沒忍住驚詫，情緒外露出來，“百姓不會答應的，你會逼亂江寧的！”

于霁塵意味不明地搖搖頭：“那正是上面人想要看到的。”

“你上面的主子，絲毫不管百姓死活嗎？”水圖南質問中向前邁來一步，竟隐隐生了幾分逼迫感。

于霁塵欣喜于在水圖南身上見到此般氣場，自欺欺人道：“耕田改種為桑，農産多少我收多少，絕不會讓農戶出現歉年無錢的窘狀，每戶稻改桑，朝廷也會按畝數進行相應補貼，怎會出現你說的逼亂江寧？”

“我今日方真正見到你巧舌如簧的模樣，雖說得天花亂墜，但你也莫當我是十指不沾陽春水的傻子。”水圖南越看于霁塵越覺得陌生。

燈光下，于霁塵俊秀的臉上，竟然漸露出她沒怎麽見過的銳利。

水圖南深吸口氣，盡可能讓自己冷靜：“江州土不肥，水稻每年只種一季，豐年産谷兩石五鬥左右，歉年不足兩石，均攤下來，每人每日可食米糧不足七兩，老幼者勉強充饑，青壯者難以裹腹，本已是苦不堪言，”

水圖南對生民的了解，遠比于霁塵以為的要深，生民之苦，苦不堪言。

“若改稻為桑，農戶每人每日所得口糧不足三兩五錢，”水圖南朝這邊比出五根手指，語氣不由得加重，不知是在氣自己無能為力，還是在氣于霁塵助纣為虐，質問：“三兩五錢，夠我吃還是夠你吃？！”

水圖南深深記得，于粱曾說，她在很小很小的時候，老家那邊改稻為桑，她的祖父餓死了，秧秧的雙生也餓死了，阿塵也險些餓死，于家走投無路，不得已才遠走他鄉，另謀出路。

可世人多是微如蝼蟻的，不是所有人都能像當年的于家三兄弟，可以在異鄉安身立命，多數的百姓說死就死了，掙紮不得，絕望無救。

倘真推改稻為桑之令，富庶的江寧，恐怕會變成人間煉獄。

“你最好不要選擇這條路，”水圖南控制不住地濕了眼眶，“我們可以一起再想想其他辦法，一定會有其他辦法的，不是麽？”

于霁塵坐着，沒說話。

她來江寧，任務便是如此，不會有比這個更好地辦法，不入虎穴，焉得虎子呢。

“于大人！”正在這時，前院的門被拍響，拍門聲急促且焦躁：“于大人快開門，我們家大人請您過去呢！！”

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半個時辰後，布政使衙門：

“霁塵，你可算來了，”任義村三步并兩步來到門口接于霁塵，“咱們發往北邊的貨，又被市舶司給扣押延期了！”

于霁塵眉心擰着，罕見的臉色不虞，心想市舶司扣着貨拖延，給我說能有什麽用，給你親家說去啊！

她還沒來得及開口，任義村的親家史泰第也起身迎過來，滿臉的愁雲慘淡，見到于霁塵的臉色，他不禁一頓。

“霁塵，你這是怎麽了，”他請人坐下，親手斟茶，“如何臉色這般不好，誰惹你生氣了？”

上回見于霁塵臉色如此沉郁，還是籌二十萬的生絲助水圖南時。

“不礙事的，多謝二位大人的關懷，”于霁塵虛與委蛇着，喝了口茶壓心口的煩悶，盡量平靜地問：“我們和市舶司，關系不是一直挺不錯麽，為何這回就扣了船貨，反複拖延不肯放關？”

史泰第坐到于霁塵的另一邊，搖着頭唉聲嘆氣。那批絲綢發出去至今，已經被市舶司找借口多扣押八天之久了，船在江上多停留一天就是多一天的巨額花銷，這還不是最要緊的。

最要緊的是，若耽誤買家按時收貨，這生意不就壞了信譽。蕭國人最厭惡不守信了！

任義村憤憤不平，咬着牙把手背往另一個手心裏砸：“市舶司新來了個指揮使，名叫汪祥，是次丞相朱大成的人，我們出貨前，照老規矩同他商量好了價格，誰曉得他臨時變卦，說一大堆冠冕堂皇的理由，幾番改口，最後竟要加價到十五萬兩才肯放關！”

于霁塵沉默着，清亮的眼睛此刻晦暗不明。

任義村那叫一個氣憤：“汪祥此人真是，既要賣屁股，又要立牌坊，他新到任江寧，把價格開到十五萬兩，不過是想趁機試試我們的水有多深！”

來江寧做官，誰不想賺個盆滿缽滿！

于霁塵放下茶杯，瓷器磕在紅木桌面上，“當！”的一聲，俊秀面皮下那股橫勁，連任義村這個法槽刑名看了也覺得生寒：

“那好，我給他十五萬兩，若再不立馬放關，別怪我翻臉不認人。”

這下子，換成任義村和史泰第面面相觑了，何時見過于霁塵如此發脾氣吶，稀罕稀罕。

稍頓，史泰第慢條斯理勸道：“霁塵吶，不要置氣，”

他道：“江寧就這麽點東西，若誰都能聞着味兒來吃肉，以後事情就不好辦了，汪祥是次丞相朱大成的人，朱大成是幽北王妃的母家親戚，他若是執意不肯認我們出江的賬，則便是捅到大邑或者幽北去，我們也沾不了光。”

汪祥不是季相府的人，江寧官員違背政令私往蕭國買賣，捅到大邑或者幽北，季相府或者幽北王府也保不了他幾個。

于霁塵沉默片刻，眼中狠戾一閃而過：“那就讓這個汪祥必須認我們的賬，或者幹脆讓他閉嘴，二位幫我約他，明日千湍院裏再見真章！”

火燒眉毛的事情，就這麽安排好了。

于霁塵面色沉郁地來，面色沉郁地走，史泰第不可置信地嘀咕：“于鐵驢今日吃槍藥啦，還從未見過他如此置脾氣呢。”

于鐵驢化身于炮仗，如此放話便代表事情絕對能解決，任義村哼哼着笑：“管他呢，只要能把事情辦成，他就是想吃炮藥，我也立馬去給他弄來。”