24 番外：濕玫瑰（二）

第二十三章 番外：濕玫瑰（二）

坦南特不知道如何描述那種感覺，好似在他走進探視間的時候，時間已經凝固。

那是個不讨喜的孩子，很多人也許會這麽說，他十分蒼白又過于沉默，長期服用藥物使得他的毛發也逐漸稀疏，他的發尾顯出灰燼般的顏色。

從坦南特走進房間到坐下，兩分鐘的沉默對視裏，沒有人開口說話。

坦南特打量着對方，一如他也正在這麽做的，黑色的小鼠般的目光，寸寸上移，穿過他前額過長的頭發的縫隙，最後落定在成年男人一派從容的眼裏。

“跟我講講你的夢吧。”坦南特開門見山。

“我為了一樁兇案而來，西區的一場大火燒死了七個人，你也許在新聞上見過。”

他從懷裏摸出了死者的照片，放在桌上。

“你也許可以告訴我更多。”

“我一無所知。”

那聲音落在坦南特的耳朵裏，像是一顆石子無端滾動。

男孩的聲音帶了濃重的口音，一時令他難以辨聽。

“什麽意思？”他反問，“你編造的這一切嗎？所有向記者和警察說的，所謂事實？”

“沒有所謂事實，偵探先生。”病患持續進行否認，“一切只是觀念的集合、判斷，人們在我這裏看到了他們想要看到的。”

現在他聽起來像個精神病人了。坦南特對自己說。

“那麽為什麽人們說他們曾在自己的夢裏見過你？”他繼續問。

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“因為我去過那兒。人們的夢中。”珀特利看着他。

“每個晚上我會去很多地方。”

坦南特看了看手邊的照片，又看了看記事本，确認他無法将剛才發生的任何一句對話作為證據寫在紙上。

對話難以為繼，他只有循循善誘。

“那麽向我講講這些，夢？”

男孩的目光縮了回去，像是縮進了身體裏，深處的一個什麽地方，他的身體不安地動了動。

“他們會逼我吃藥的。”他小聲地說。

那是一種綠色的膠囊，巴比妥類，一日三次，吃藥時病患排起長隊一個一個走到醫護面前，張開嘴向人們證明他們并沒有試圖将藥物藏在舌根底下然後吐掉，那場面像就是在領聖餐。

瘋癫之人領取理性世界的致幻藥。

“我不是你的醫生。”坦南特放下筆，十指在桌上交叉。

“你可以告訴我一切。”

男孩沒有說話，他用了比坦南特想象中長的時間組織語言，他的手指開始纏扭在一起，像是兩條将要結成繩印的蛇。

“他是自殺的，”病患說，“達維徳·奧普曼，他受夠了人生，于是扭開了煤氣竈的氣閥，躺了進去。”

坦南特把筆記本合上，他的耐心已所剩無幾。

“好吧，我想一切就到此為止，珀特利先生。”他說，“如果你所做的一切僅僅是複述報紙上的內容的話。對我而言這是一個騙局，關于你的一切，新聞媒體為了吸引眼球制造的虛假謊言，沒有人會責怪你珀特利先生，因為沒有罪責可以加在一個精神失常的病患身上。”

他走到門邊，銀色的門把手望着他，坦南特将手放上去，又轉過頭來看向那個孩子。

那孩子蜷縮在椅子上，低着頭，兩根手指正糾纏成一個不可思議的結。

“我很抱歉，坦南特先生。”他低着頭，而坦南特根本不記得自己曾做過自我介紹。

“你說什麽？”

“也許你應該去夏爾麗的酒館看看，”珀特利的手指仍然糾纏，“達維徳的遺書夾在酒館櫃臺的賬本裏，錯過了今晚它就會被旋鈕羅傑發現，那家夥只認識一千多個單詞，他會毫不在乎地把廢紙丢進垃圾箱，這樣第二天你只能去北面的垃圾場裏找到它。把東西交給亨博斯夫人，這是能令她滿意的東西。”

坦南特放下門把手，他想再度掏出筆記本，思維卻像團毛線不斷牽繞：

“我沒有告訴過你他的名字，還有我的委托人是誰，這些你是怎麽知道的？”

珀特利·聖丹斯低着頭，聚精會神地纏繞着他的手指，詞語和聲音突然如混雜的豆子傾倒而出：

“你就是為這些而來的，坦南特先生。事實上，如果我能給你記事本上所有問題的答案，那麽也許你終究會問我另一個問題，這個問題只屬于你，你為此做過大量調查卻未能破案。你還會來看我很多次，直到最後一次你才能夠說服自己開口，所以坦南特先生，讓我告訴你答案，在西面州際公路旁的加油站，瓦萊麗最後一次出現在那兒留下了她的戒指。我不知道她是否還活着。”

坦南特聽見自己的心髒強烈鼓動起來，他的呼吸漸粗，男孩的話如同帶有利齒的鑰匙，打開了坦南特內心深處的秘密黑匣。

精神病患珀特利·聖丹斯擡起頭，擠出一個怪異而蒼白的笑容，他的眼睛像兩個沒有盡頭的黑洞，挂在一張算得上漂亮的面孔上，他擡起胳膊，将十個完全纏繞、像蛇團一樣互相緊扭的手指送到他面前：

“現在，請幫幫我。”他笑了笑。

“我解不開我自己了。”