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第35章 第35章

山中的月亮皎潔明亮, 鑲嵌在如墨漆黑的夜幕裏，宛如上好的玉盤, 銀霜似的光輝映襯得周遭的星星都黯淡無光。

看家護院的狗蜷縮在狗舍裏發出哼哼聲，嘈雜起伏的秋蟲鳴叫聲為整個村子籠上別有一番意境的靜谧。

夜裏安靜的小院裏，穿着松松垮垮中衣的男人小解後，手裏提着一盞只有微光的煤油燈摸黑回去。

吱呀——

老舊的木門發出輕微的聲響，在寂靜之中格外響亮。

男人聽到聲音，耷拉着的眼皮勉強睜了些，他只當是門栓沒落好, 連連打着哈欠想去關好門。

手還沒碰到門邊緣, 一道黑影如t鬼魅出現在眼前。

黑影幾乎融入這茫茫夜色，看不清楚容貌，只一雙玉石般的黑眸格外亮, 亮的瘆人，真真如索命的厲鬼。

男人手中的煤油燈“啪嗒”一下掉在地上，張大的嘴巴還沒來得及發出聲音，一記重力便落在脖子上，下一瞬倒在地上不省人事。

黑影将行兇的工具扔下, 抓起地上的男人背在背上, 隐在夜色中悄無聲息離去。

一張泛黃的紙條從遠去的黑影袖口滑落，在空中旋轉幾圈，最終穩穩飄落在地面。

……

秋高氣爽, 山中的豐收季來得遲些。

是日，村中之人忙在屋舍外的小壩上都鋪着薄薄一層谷物曬幹, 連成大片金燦燦的。

家家戶戶皆是如此, 身影相望。

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一道急促的犬吠之聲和叮叮哐哐的重物翻到聲在清晨時分突兀響起。

挨着的鄰居紛紛放下手中的活過去看是什麽情況。

一頭發散亂的中年婦人跪坐在院中痛苦，周圍是被散落一地的鋤頭鐮刀等器具。

“天殺的呦, 我家男人不見了！”

她哭着對上前去攙扶她的婦人道，模樣好不可憐。

不一會兒狹小的院落裏圍滿了人，顯得有些擁擠。

圍觀之人紛紛出聲安慰，還有少數幾個人也跟着垂淚。

這種事已經不是第一次了。

最近對于古藤村人而言可謂是多事之秋，前兩日秋稅征收，村民中存糧多的先借了些給家中糧食緊缺的人家，好說歹說勉強将此事過了。

然而，随着祭祀大典逼近，沉重的貢賦又迫在眉睫。

衆人本就怨念深深，但都憋着口氣，再忍忍，今年的坎兒也就算順順利利過了。

本來村裏這段特殊時日氣氛低迷不少，又有接二連三有正值壯年的男子失蹤。

一下人心惶惶，村中壯年皆是人人自危，都是早早落鎖關門不敢出去。

村長帶人在山裏搜尋好幾天硬是一點蹤跡沒發現，就連報了官府，一群帶刀的府衛來了都無濟于事。

一時之間，村中各種流言飛起。

有人說是供奉山神心意不誠，山神震怒，降下懲罰以示懲戒，和二十幾年前那幾個孩子一樣。

衆人對這種說法一笑了之，他們是沒文化、大字不識幾個，卻還是不至于蠢到那種地步，連好賴都分不清。

關于這流言是從哪兒傳出的，誰都不太清楚，都沉浸在緊張和恐慌之中了，也沒有心思去弄個明白。

“哎喲小心小心，別摔着了。”抱着個小女娃的嬸子突個驚道，懷裏的小人兒扭動着身子，揮動着肉嘟嘟的小手小腳要從女人的懷抱着掙脫開。

女人注意力在那邊的八卦中，一個不留神還真差點讓孩子給掙開。

她趕緊抱緊了些，小幅度颠了颠手臂，輕拍小女娃的背哄着，“春桃乖啊春桃乖。”

中間的女人哭得聲音都嘶啞了，只能絕望啜泣，任誰拉都拉不住。

衆人也都理解她的心情，嘴上都只能說些安慰的話，可誰都清楚，失蹤的人恐怕都兇多吉少了，欸……

哪怕已經該是忙的時辰了，還是選擇 留在這裏安慰着這個可憐的女人，生怕她一個想不開做傻事。

“要……我要那個……”

小孩子不懂大人的的害怕和悲傷。春桃自顧自地撅着嘴，小手摟住婦人脖子，另一只手指着一個方向，口齒不清地說。

嬸子順着自家心肝兒小孫女手指的方向看過去，是跟手臂粗的樹枝，普普通通，應當是老李家砍的材火。

“春桃呀，那是你王嬸嬸家砍的柴，我們不要，乖啊。”她哄着。

“不是……我要，”小春桃急着嘴癟起，小眼淚汪汪，小小的身板往外匍，“我要，我要那個，那個那個。”

小孩子鬧騰起來動靜不小，不少人都頻頻看了過來。

一眼尖的人瞟見那根不應該出現在這裏的樹枝旁躺着張明黃色的紙，上面還繪着些紋路。

“你們看這是什麽！”他叫道。

一些人注意力被吸了過去，挑起長形紙條瞅了瞅。

是張破損的符紙，上面是朱砂繪制的有規律的花紋。

“這不是……大祭司繪的祈福用的符紙！”

黃色符紙殘破，少了大半截，圖案看不太全，但還是被人認出來了。

“你仔細看看，別是認錯了。”

有人趕緊提醒他，這話可不興亂說啊！

“不會的，我就是修祭臺負責排列這符咒的，天天經手，不可能認錯的！”

灰布衫小個子男人肯定道，“不信你問問現場其他人，這兒還有和我一起布置祭臺的。”

聞言人群騷動了一瞬，更多人擠過來想要看這一小方符紙。

有人附和，“沒錯，就是祭祀用的符紙，別看它缺了半片，可是那點紅色的圖案俺熟悉得很，你們看啷個紅圈圈還有下面‘八’那兩撇，那畫的就是山神嘞。”

“這個這個……”站在前面肩寬膀圓的婦人突然激動哆嗦。

“我家男人失蹤那天我好像也看到了這黃色的紙的！我還以為是隔壁那小娃子弄掉的。

一石激起千層浪，霎時間擠着幾十個人的小院

鼎沸起來，先是幾個婦人指認對這個有印象，只是之前處于悲痛中，不曾留意，當做垃圾清掃掉了。

随之，衆人心中積攢的怨氣像是找到了突破口，不絕于耳的質疑和咒罵聲響起。

“大家都冷靜些！”

熟悉地渾厚嗓音将在場所有人鎮住，情緒激昂的衆人條件反射似的迅速靜下來。

李見山帶着兩個穿着統一服飾的府衛進來，驅開圍堵在一起的人群，抽走男人手中捏着的半截符紙。

他如枯樹蒼老的手指摩挲着黃符，最後将符紙捏做一團扔在地上。

“哼！好低劣的手段，漏洞百出！，除了有意為之，又怎麽可能在每個案發地都‘恰好’落下一張一模一樣的符紙，區區一張連圖案都不全的符紙而已，就想來陷害我們的大祭司，簡直愚蠢！

不過是最普通的黃符罷了，山下縣裏的鋪子随處可見，至于花紋——

裝飾在祭臺上這麽久，真是難為賊人還專程去仿制，也不怕遭報應！”

李見山素來對誰都是笑呵呵的，陡然的厲色讓人一時間怔愣住，不知該做何反應。

“以後剛才那種話不興說了，大祭司每日為村中之事殚精竭慮，我們怎可因為不明身份的人的随意挑撥就猜忌，豈不讓他老人家寒心了！”

先是冷着臉指桑罵槐一番警告後，李見山又緩下神情端着長輩架勢耐心勸導番。

象征性安撫幾句後，遣散開衆人，他也不多留離開了。

鬧哄哄的院子一下冷清下來。

三三兩兩結伴回家的村民嘴裏還在哀嘆，七嘴八舌議論着。

他們敬重村長，可也不是好糊弄的，他輕飄飄兩句話又如何止得住衆口铄金。

更何況村中人本就對大祭司不滿，加之有先例在前，有了先入為主的印象，更大的流言一陣風似的傳遍整個村落。

……

外面人心惶惶，都猜測恐遭不測的幾人正完好無損聚在後山一座寬敞的宅院裏。

裏面被打掃地幹幹淨淨，屋裏的家具裝飾奢華之氣橫溢。

李家男人坐在軟椅上和聞悅三人面面相觑，還有些警惕和局促。

這半日他已經大致了解被俘的緣由了，他實在沒想到李村長的孫女膽子這麽大！

雖明白事出有因，可他還是無法接受，他承認自己就是一個十足的懦夫，還沒人家女娃子膽識大。

但他并不覺得這有什麽可恥的，他就是不想攪和到這事之中！

萬一、萬一他就……

說了一上午，對面之人還是無法溝通，李舒羨也有點累了，她揉了揉眉心，克制着自己語氣，盡力柔緩講清其中利弊。

“李叔，我能理解您不欲出頭的想法，只想過安生日子，可如今他們那般過分，就算順從了，你們的日子不也懸在弦上，日日憂心着嗎……”

“……”男人沉默着，無言以對。

他想說不是這樣的，可發現一切的辯駁都是那樣蒼白無力。

也許李家娃子說的是對的，但他們已然習慣了，不敢承認、也不願想今後可能會面臨的一切。

他們現在就像不斷被拉扯的弦，這跟弦顯然已經到了極限，随時會崩壞斷掉，但只有這個軌跡是有跡可循的，他們如同無根浮萍，僅僅能抓住這根蘆葦便滿足了。

他們害怕，一單松手便會被洶湧而至的巨浪打翻，在茫茫黑暗中尋不到方向。

這種可能單是一想就令人絕望和無法承受。

貪污、壓榨、剝削，這些也不是他一個普通的農人左右地了的，他只想有個能夠栖身的茅草屋，能夠養活一t家子的一口粥，這些就夠了。

李舒羨對上他無可奈何且迷茫的神情，突地也是一陣詞窮，她嘆息聲起身。

“李叔在這裏好生休息一陣子吧，等這事塵埃落定後，我定登門賠罪，任您們責罰。”

男人臉上糾結之色幾經變換，拘謹到不知往哪兒擺的手小心翼翼摸了摸坐着的軟墊。

軟乎乎的，跟跟朵雲似的哩，他們山裏人家一輩子見都沒見過這等好東西，不知道到時候回去時可不可以帶回去給他家婆娘用用。

她老說她腰不舒服，坐着時用這個靠着肯定能好些……

心裏頭氣消了大半，然而男人還是有些無法接受，一時擰巴得很。

聽到李舒羨的告辭聲也不肯理會，別過頭冷哼幾聲。

聞悅将剩下的半杯熱茶一飲而盡，跟着站起身，想了想叮囑道：

“這座宅院還住着幾人，您要是無聊的話，可以找他們打打牌打發時間。”

*

山裏不适合這種有大院子四四方方的宅院修建的，而這座院子嘛——

自然是慶延縣丞花了大價錢修在這兒供自己帶侍妾出來享樂的，因此在裝飾上一點都不手軟。

聞悅早些時日在收集被貪贓物時發現的，順手給封了，沒想到竟能派上用場。

想到這兒，她再次佩服李舒羨的果敢，她以為少湙說的添把火是更加曉之以情、動之以理。

沒想到她做法竟如此簡單粗暴！

但确實見效快！

*

李見山早早回到家，翻出枕頭底下的一大包符紙，來回數了兩遍，确認沒少。

接着從袖中拿出小三角黃符紙，放在一起細細對比。

符紙材質大差不差，但明顯顏色新一些。

他指腹不自覺揉搓，眉心皺成“川”字。

等聞悅幾人推開門回來，就見李見山正端坐在堂屋，端着碗老茶吹了吹。

“你們三人去哪兒了？”