3 皇城

第03章 皇城

焉聞玉聽明白了，沒有多大反應，只讓秀雲把白玉簪原路帶回。

“婚姻大事，父母之命媒妁之言，別說鄭夫人不同意，即便她點頭，我也不會嫁。”

顯然劉靜花想要頂替這樁婚事，她不會與她争。

再一個，失去有力的娘家支撐，門不當戶不對，踏入鄭家絕非好事。

耕讀傳家，不僅心氣兒高，門檻也高，鄭慕遠非獨子，他兄弟的妻子便是未來妯娌，哪個沒點來頭。

過日子又非山林隐居，不與旁人往來，不僅日常相處需要費心，外人還會言說比較。

只怕時間久了，她在鄭慕遠心裏五分好，也能襯托成兩分。

況且，他們以往只在宴席間見過，私底下并無交集，何來情分一說？

焉聞玉回絕了白玉簪，送走秀雲，毫不猶豫。

她心無眷戀，只想快些離開這個無比熟悉卻令人傷心的劉家，開啓新的人生。

焉聞玉沒有把鄭慕遠的表态當回事，劉靜花卻不這樣想。

她被拒婚，當晚便安排了兩個粗悍仆婦過來守門，把小院子給鎖上了，說是防止焉聞玉與人私會。

不僅對她嚴防死守，還改了主意，不肯放她歸鄉。

劉靜花覺得，那樣太便宜了焉聞玉，以她的才情容貌，即便在山溝溝裏，恐怕也會引來那些個商行的老爺少爺求娶。

豈不是又要開始過好日子了？

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世間哪有這等美事，劉家好吃好喝悉心教導，就為了成全她享清福？

劉靜花還擔心，萬一鄭慕遠磨得他母親同意，指不定哪日松口，将焉聞玉納作小妾，不平白惡心人麽？

把這事兒跟孟氏一說，孟氏也生出了顧慮，無論如何，她不允許任何人給自己閨女添堵。

哪怕只是一個可能性，也不行。

母女倆一合計，決定給焉聞玉另行婚配，斷了她的念想。

焉聞玉一無所知，連着被關了兩天，門都出不去。

每日清湯寡水便罷了，這個院子太小了，四四方方一堵牆，屋裏什麽都沒有，別說焉聞玉憋悶，就是知夏也忍受不了。

“我們這是犯了死罪，要坐牢麽？！”

焉聞玉多少覺得不對勁，不趕她離開，還把知夏給一起看住了。

而且這麽多天了，南丘村焉家就沒人來接她麽？

她剛起了疑心，當晚，錢婆子就來傳喚她去燕松堂：“姑娘，夫人有話要說。”

焉聞玉乖乖跟她走，一路上沉默得很。

她不主動搭話，倒是錢婆子，在洞門拐角處停了下來。

四下無人，錢婆子拿出一個小金鎖，道：“姑娘應該認得它，是冉小姐托我轉交。”

“祯兒？”焉聞玉一眼就認出來了，這是冉月棠自己定做的金鎖，上面有一對突兀的牛角，因為祯兒屬牛。

錢婆子點頭：“姑娘不妨留下做個念想，或者……賣錢也使得。”

焉聞玉接過沉甸甸的金鎖，攥在手心裏，至少……她這十五年的虛假人生，也不是一無所獲。

“祯兒來找我了。”

“走吧。”錢婆子不欲多言，轉身繼續領着她去往燕松堂。

這份含糊的未盡之意，焉聞玉似有所感。

錢婆子跟在孟氏身邊許多年了，受到信任與倚重，祯兒找她幫忙傳遞物件，很大可能會被拒絕。

可是她幫忙了，還說留個念想？

仿佛以後就見不到祯兒了一樣，明明南丘村也在嘉邑縣境內。

燕松堂的一草一木無比熟悉，再次踏入，已物是人非。

孟氏和劉靜花都在裏邊，正中間的桌子上，疊放着一套紅裙子。

沒有拐彎抹角的必要，孟氏直言道：“你與鄭公子的婚事不成了，我們給你重新找了一個。”

“什麽？”焉聞玉一愣，沒想到叫她過來是為了說親？

“你運氣不錯，恰好遇上一個手頭闊綽的，”劉靜花哼聲道：“今晚就能出嫁。”

焉聞玉眼睛都睜大了，只以為是聽錯了。

今晚？手頭闊綽又是何意？

便是小門小戶，乃至奴籍成親，也沒有這樣倉促兒戲的。

“我不要。”她斷然拒絕。

孟氏容不得她拒絕，道：“對方看了你的生辰八字，立即給了五百金，這可不是普通富戶能出手的，你就是打着燈籠找，也難找到。”

确實是趕巧了，她們剛想把焉聞玉另許他人，就遇上一個富貴游商招親，只看八字，要得很急，出手非常大方。

原本劉靜花不會同意讓焉聞玉嫁去享福，不過看這架勢，不是給病秧子沖喜，就是給老頭送喪。

游商不是嘉邑縣人士，不知來路底細，立即就能帶走焉聞玉，興許這輩子都見不着咯。

于是劉靜花拍板決定，就他了。

“荒謬……”焉聞玉就沒聽過這樣的親事，這跟賣了她有何區別？“為什麽這樣對我？”

“姑娘大了心思多，”孟氏一手托起茶杯：“前兩日秀雲去找你了吧？別以為我不知道。”

焉聞玉連忙解釋：“可我沒答應，根本沒有任何……”

“我已經為自己曾經的心軟和輕敵付出代價！”孟氏喝聲打斷了她的辯解。

當年她沒有狠心，對謝姨娘先下手為強，才造就那對母子今日的威脅。

而這一切痛苦和折磨尚未結束，她自己的女兒吃了十幾年的苦，往後還要看那個庶子娶妻生子繼承家業？

同一屋檐下，她将每一天被窩囊氣扼住咽喉。

焉聞玉的眼睛不争氣，又水霧彌漫了，她不想哭的，哭有什麽用。

她們就是認定她會争，認定她與鄭公子有私交，甚至去給人做妾？成為下一個謝姨娘。

孟氏冷了臉：“綿綿，這是你欠劉家的。”

“但是我不想這樣償還。”焉聞玉抿着小嘴，淚珠不肯掉落。

“你還不起。”孟氏與她算賬：“焉家只是養大了靜花，吃的粗茶淡飯，下地勞作縫縫補補，沒有奴婢伺候夫子教導，琴棋書畫一概不知。逢年過節大小種種，雲泥之別，你拿什麽還？”

焉聞玉被問住了，二者不對等，她注定是占便宜的那一個。

孟氏又道：“難不成你要回去讓焉家幫忙還？你還不知道吧，焉淮山在鎮上支了個小食攤賣馄饨，一碗三文錢，他忙活一個月，也抵不上你的月錢。”

“焉家哪有錢，連個銀簪子都舍不得給我買。”劉靜花不掩嫌棄，把那紅裙子往前一推，道：“你今晚就走，過往的賬一筆勾銷，否則……”

“我就派人去打斷你爹的手，他可就沒法出攤了，一家子喝西北風去！”

這話叫焉聞玉心驚，她擡眸，望着眼前這對母女：“果然你們是至親，心狠起來如出一轍。他養你一場，好歹是你養父，你卻說要打斷他的手……”

“那又如何？”

劉靜花早就受夠了窮苦滋味，她站起身道：“五百金不會給你，別說金子了，你穿金戴銀的時候，我連個銀疙瘩都沒摸過。”

孟氏沒那麽稀罕這金子，不過她心疼閨女，看向焉聞玉諷刺一笑：“你也別只埋怨我，出事之後老爺可去看過你？他當了那麽多年的爹，如今一心顧着庶子和那個賤人，都沒臉去見你。”

焉聞玉并不意外，在她還是爹的女兒時，爹就更喜歡庶兄。

沒有那麽多期待便不會傷心，她曾經是娘親的珍寶，有多可貴，今日才有多悲哀。

人只會被自己在乎的人所傷。

焉聞玉什麽都沒做，卻感覺筋疲力盡，劉靜花不肯善罷甘休，不予她安寧，不就是盼她踩進泥裏？

她沉默良久，點頭應下：“好，養育之恩一筆勾銷，誰也別去南丘村打擾。”

她對生身父母一無所知，只希望別給他們帶去更多的苦難。

“你不搶占靜花的福分，我懶得多看他們一眼。”孟氏自有打算，處理好焉聞玉，接下來就該輪到謝姨娘了，即便有人護着，她就沒法報複了麽？

“……我不稀罕。”

焉聞玉轉身，拿起桌上那套紅裙。

現在知道錢婆子為何一時心軟，替祯兒傳遞東西了，因為得知她被安排了一條既定的道路。

縱使這會兒不答應，想必還有後招逼着她點頭。

焉聞玉自行換了衣裳，趁夜從側門離開劉家，那裏侯着一輛黑色馬車。

她孑然一身，兩手空空。

唯一慶幸的是金葉子留在枕頭底下，知夏會找到它們。

馬車非常不起眼，一個趕車人，一個老婆子，兩人皆是面無表情，不帶一絲笑意。

焉聞玉沒有多看，臨上車前，回頭望門內伫立的孟氏。

這個她幼時跌跌撞撞奔向的身影。

“劉夫人，”焉聞玉喊了她：“若有再見那日，別叫綿綿了。”

乳名是她給的，她不打算換，一個稱呼罷了，但是不希望對方這樣叫她。

說完也不等回應，焉聞玉提起裙擺徑自上車。

厚重的車簾落下，隔絕了外面的一切。

與劉家的親緣結束了。

馬車動身那一刻，焉聞玉瞬間抽幹了力氣，斜靠在車廂木壁上，不是很關心自己會被送去何方。

她還挺出息，到最後都沒哭。

*******

馬車吱吱悠悠，駛入夜色，消失在小巷子裏。

焉聞玉一路上安靜緘默，沉溺在自己的思緒中。

她後知後覺地發現，這個路程，比預想的要遠許多。

他們連夜趕路，竟然一直走到天亮，也沒有停下來的跡象。

倒是周圍逐漸熱鬧起來，焉聞玉悄悄掀起簾子一看，似乎是往京城的方向，嘉邑縣隸屬于京城，是入京必經之路，抵達繁華都城莫約需要一日腳程。

午時在官道上稍作歇息，那個婆子與車夫半句話都不交流，面無表情，仿佛兩個啞巴，動作卻很利索。

焉聞玉情志消沉，也沒有胃口進食，只喝了半杯茶水。

然後就被放倒了。

失去意識前，她滿腹疑惑，未見她模樣便草率地花重金買下，日夜兼程趕路，總不會是為了取她性命？

……

…………

焉聞玉沒死，迷i藥的劑量較輕，她很快就醒了，身處一個陌生環境。

她撐着爬起來，環顧四周，發現房間頗為寬敞，擺設簡單，但器具質感上佳，想來已經到了哪個大戶人家裏頭。

正忐忑着，房門從外打開，進來一個婆子，并非焉聞玉先前見過那個。

此人的發髻梳得一絲不茍，別一根簡單的青玉葉簪，衣裙整潔，極為體面。

她雙手秉持身前，自報家門：“奴婢丁嬷嬷。”

“給姑娘提個醒，此處是皇城，講究規矩，切莫哭鬧撒潑，”她把焉聞玉從頭到腳掃視一遍，道：“會掉腦袋的。”

每個字都能聽懂，連貫起來卻叫焉聞玉茫然：“什麽？”

她被藥倒睡了一覺，不是在買主家中麽？卻聽到了‘皇城’字眼。

尋常人家的婆子，也尊不得嬷嬷這個稱謂。

丁嬷嬷不多做解釋，一招手，六個宮女捧着衣裙首飾魚貫而入。

“給她沐浴更衣，”她吩咐道：“洗刷幹淨不得耽擱，若是誤了時辰，誰也吃罪不起。”

“是。”宮女們踩着小碎步動作起來，都知道太後娘娘此刻悲痛欲絕，誰敢在這個節骨眼出錯。

焉聞玉被半推半架地送入浴池，香湯沐浴，花瓣堆砌，六個宮女将她圍了個圓。

再定睛一看，那疊放的衣裙乃是嫁衣，竟是用金線繡制，璀璨奪目。

便是見識過富貴，也察覺出不對。

“丁嬷嬷，敢問主家是……？”

丁嬷嬷在池畔邊盯着，雙目如尺，丈量她的寸寸雪膩肌理。

面無表情道：“姑娘幾世修來的福分，今晚便與天子陛下喜結連理。”

焉聞玉徹底愣住，天子？哪個天子？

當今皇帝年幼登基，還很年輕，尚未婚配，怎麽可能去到民間買一個女子？

身後捧着發絲抹香露的宮女低聲解釋：“昨日陛下駕崩，國喪未發，姑娘切記小心回話。”

焉聞玉被關在劉家遭逢變故，壓根不知此等大事，這會兒滿是難以置信。

皇帝英年早逝，而她被太後娘娘派人買下，配做冥婚？！

“怎會如此……”

難怪看了八字就定下，出手就是五百金，匆忙倉促，還要掩人耳目。

這等大事，若叫百官知道，估計有好些說法，還會遭遇阻撓，只怕是太後娘娘一意孤行。