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龍蛋的縫隙越來越大，它在火焰當中搖晃了一下，随後一個小腦袋頂破蛋殼，圓滾滾的眼睛和洛基四目相對。

大概是由于恒溫法術的緣故，這頭龍破殼的時間比原定的預計孵化時間要早一些。

剛一破殼，這條龍就打了個有火星的噴嚏，空氣當中頓時彌散開了硝火和硫磺的味道，飛濺的火花也令洛基迅速收回了手。

蛋殼的內部閃閃發亮，有着寶石一般的漂亮紋理，可惜他現在用不出複雜的法術，沒辦法直接将這些蛋殼搶走。

好吧，他看着那條龍：按照沃克麥爾的規則，他要照顧它、保護它、飼養它，直到這頭龍突然在某一天良心發現，願意向自己心甘情願奉獻出它的蛋殼。

不過或許，也不是不能讨價還價一番……

結果洛基剛想伸手，那頭龍就伸展開全部的軀體抱住自己的蛋殼，翅膀的薄膜都貼在弧面，一副誓與蛋殼絕不分離的模樣。

洛基：“……”

會讀心術嗎，這混蛋。

“收集寶物對于龍來說幾乎是本能行為，想要從它們的手中掏走什麽東西，非要費一番功夫不可。”

塞爾溫的聲音由遠及近：“不然龍也不會留下那麽多的傳說故事了。”

比如擄走公主什麽的。

“你的工作忙完了？”

洛基随口問。

“嗯，神盾局讓我去治療索爾。”

塞爾溫仔細觀察着洛基的表情，見對方臉上沒什麽異常之後，又補充了下半句：“——他蘑菇中毒，吃了展望公園裏的蘑菇圈。”

洛基不動聲色地松一口氣：“看來阿薩神也不過如此，也會犯聽着就很愚蠢的錯誤。”

“于是呢，你和那些光輝正義的複仇者們聊了什麽？別這麽看着我——我知道你一直被邀請成為他們當中的一員。”

洛基用一根手指抛接飼料，逗着那頭幼龍來搶：“龍血守衛，聽起來也挺像是那些中庭英雄們會起的名字。”

“索爾拜托我幫他尋找洛基·奧丁森。”

塞爾溫說：“他說那和末日的預言有關。”

洛基不動了。

小龍原地撲擊了兩下，發現他的臨時飼養員沒有像是剛剛那樣和自己鬥智鬥勇，猛地一口叼走了那塊碎肉，用力咀嚼了起來。

“所以呢？”

詭計之神故作輕松地聳肩。

竟然讓他在這個時候碰到了索爾，他在心裏懊惱地想，這種好騙的蠢貨一看就是會當英雄的料，被那群複仇者煽動一下，誰知道會做出什麽樣的反應……

“你答應他們了嗎？”

“當然，如果這真的和末日有關。”

塞爾溫挨着對方坐下來。

洛基覺得自己幾乎能夠聽清楚他的心跳聲——這裏完全是醫生的主場，他當然可以趁機逃進沃克麥爾深處，但所有的龍都會是他的耳目，結局不會有什麽改變。

“所以……”

醫生深深嘆了口氣。

他看着洛基：“你其實是偷了那位奧丁森殿下的東西吧。”

洛基：“……”

洛基：啊？

“你那個金色的頭盔。”

塞爾溫提醒他：“貴金屬打造，阿斯嘉德風格，上面還有很多防禦的法術，造價不菲，索爾特地給我提過這個。”

還想要阻止世界末日确實是好事，但多少也要注意一下手段，你這波偷得也太多了——醫生的眼睛裏明晃晃地透出譴責。

“要是世界最後沒毀滅，但你被小奧丁森先生通緝，到時候很難解釋的。”

他說：“把別人的衣服都帶走實在有點缺德。”

洛基：“…………”

他才沒偷人衣服！

但是在卑劣的偷竊行為和他的身份徹底暴露之間，洛基還是十分屈辱地選擇了後者。

“好吧，你說得對。”

他敷衍道。

拯救世界并非一個人的工作，洛普特先生可以想方設法毀掉危險的兵器，索爾當然也可以滿宇宙去逮捕他的弟弟——前者想要摧毀末日預言的征兆，後者直接解決造成末日危機的當事人，在賽爾溫眼裏都算是行之有效的策略。

“所以我也打算順手幫他的忙。”

他說：“找找那位奧丁森先生。”

“你打算怎麽找？”

洛基警覺道。

“追蹤法術，雖然我用不出來，但至聖所那邊應該會有辦法。”

賽爾溫從口袋當中掏出了一小撮金色的頭發：“通過血緣進行追溯也是傳統的神秘之一。”

哦，那沒事了。

“我發自內心地希望你們能成功。”

他表情無比真誠地說道。

*

毫無疑問，斯特蘭奇的施法沒有成功。

本着看樂子的心态，洛基也全程旁觀了這個用于追蹤法術的施法儀式。現任至尊法師史蒂芬·斯特蘭奇站在魔法陣的中央一頓令人眼花缭亂的雜耍，索爾的頭發化作金色火星四散在眼前的牛皮紙上，可是他等了半天，空白紙面中沒有浮現出任何有用的信息。

斯特蘭奇：？？

“是不是因為你成為法師的時間還太短？”

塞爾溫不那麽委婉地建議：“我這裏還有一份備用的頭發，或許我們可以再找一個經驗更加豐富的法師來完成這個儀式。”

“我剛剛施法的過程挑不出任何毛病。”

這簡直是對天才法師的悍然挑釁，斯特蘭奇立即說道：“只要他還在地球上，這張羊皮紙絕對不會一點反應都沒有。”

施法經驗的差別或許會影響顯示的精度，但“目标是否存在”是哪怕新手都很難失誤的部分。

“但這就無法解釋索爾為什麽留在地球上不肯離開。”

塞爾溫也湊過去看那張過于幹淨的羊皮紙：“他肯定還有別的理由。”

洛基說：“說不定他只是喜歡和他的中庭朋友以及前女朋友待在一起呢？”

“不太像。”

塞爾溫對這個明顯諷刺的調侃報以認真的回應：“他的表情看上去很擔心自己的兄弟。”

洛基不說話了。

在自己的真實身份暴露之後，他就沒再和索爾見過面。

倒不是擔心那個金發的蠢貨真會把自己怎麽樣——他當然不會，就像是所有英雄故事當中的主角一樣，然而他卻沒辦法再心安理得地成為英雄側後方的那個人。

以地球為施法範圍的法術沒有結果，斯特蘭奇大膽提出，不如從宇宙尺度上搜索看看。當然，以他的魔力水平只能測定出一個大致的方向，無法精确定位具體的距離，但這也已經足夠給索爾提供一些行之有效的方向。

“你覺得他藏在宇宙裏？”

塞爾溫問。

“有可能，而且我也想驗證一點自己的想法。”

斯特蘭奇說完之後又看了洛基一眼，後者對着他聳了聳肩，示意他們可以盡情試驗。

于是以整個紐約聖殿為根基，斯特蘭奇花費了些功夫制作出了一個更加龐大的法陣。塞爾溫劃開手腕，血液沿着法陣的痕跡流淌開來，看得洛基十分痛惜：稀釋的龍血也是龍血，用在注定沒有結果的法術上還不如留給他。

魔力被徹底增幅之後，斯特蘭奇進行了第二次施法，他的精神超脫身體向整個宇宙張望，然而片刻之後，新任的至尊法師再次睜開眼睛，沖着塞爾溫搖了搖頭。

“沒有結果。”

他說：“我甚至能夠感知到阿斯加德的方向，但那個方位上的應該是奧丁——而他弟弟的魔力反應不在任何一個象限上。”

這句話說得有些深奧，賽爾溫問：“什麽意思？”

“要麽是他弟弟已經死了。”

斯特蘭奇說：“要麽是他根本就沒有這麽一個兄弟。”

“……”

“這不可能！”

塞爾溫将斯特蘭奇得出的結論帶回了複仇者聯盟，索爾看上去像是完全無法接受，痛呼出聲。

“他一定還藏在中庭當中的某個地方！”

金發的阿薩神堅持說道：“他是九界第一的法師，說不定會有什麽防止被其他法師追蹤到的辦法。”

這倒也不無可能，複仇者聯盟的其他成員沉思片刻，娜塔莎問出了一個致命問題：“如果，我是說如果……他所攜帶着的遠古冬棺會被遺留到什麽地方？”

所有地球人倒吸一口冷氣，不包括賽爾溫。

“說不定會被什麽別的人給偷了呢。”

他看向一邊，盡量裝作表情平靜：“比方說什麽試圖阻止世界末日的好心人，想要幫你們把這種危險品給銷毀掉。”

“你腦袋裏裝的都是兒童睡前故事嗎？”

斯塔克說：“樂觀得太過度了吧。”

“可能就是會有這種好事。”

塞爾溫聲音越來越小：“比如好心的外星人，流浪法師，願意來拯救世界什麽的……也不是沒有這種可能。”

複仇者聯盟當中既有托尼這種對于心理學側着毫無了解的外行，也有娜塔莎這種經驗豐富久經考核的特工。

“細說一下那種好心人，塞爾溫先生。”

她露出微笑：“不要緊張，我也只是好奇一下你的想象力能具體到什麽程度。”

然而還沒等他編出故事來，複仇者聯盟基地的草坪上就再度迎來了三個武裝齊全的阿斯加德人。沃斯塔格語氣憂慮，大踏步走上前：“索爾，阿斯加德現在需要你回去。”

希弗被詛咒了，他們說，“屠神者”來了，他要殺死宇宙當中所有的神。