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神兄弟長期駐留中庭帶來的好消息是, 索爾能夠全天候高強度地參與複仇者們的任務，日常訓練也有了他一份，就連史蒂夫·羅傑斯都短暫地擁有了一個慢跑搭子——其他人都跟不上他“慢跑”的速度。

剩下的都是壞消息。

比如格爾重新回到他的監獄。

又比如, 神盾局的許多探員都痛苦加入了對詭計之神的監視警戒任務當中。

再比如, 遠古冬棺凝結成的冰塊隐隐約約有要破碎的趨勢。

“這很正常, 沒有後續的魔力供給, 這種冰凍效果當然會逐漸消退。”

塞爾溫的評價是：“你們最好能找到其它關押格爾的辦法。”

“就不能再來那麽一下嗎？”

尼克·弗瑞看向洛基, 努力暗示：“那個藍色的小方塊好像很管用。”

“那一次啓動遠古冬棺用的是我的魔力。”

塞爾溫說：“很遺憾，出于一些原因, 我沒辦法很高頻率地進行那種規模的魔力放出。”

地球人不是與魔力親和的生物。

即便是對于神秘學知之甚少的尼克·弗瑞, 也很清楚大部分的法師行使神秘都支付了各自的代價。

考慮到複仇者們全員一起上也沒能打敗格爾，弗瑞只能很憂慮地試圖加強監獄當中的警備。

要不是早就已經禿了, 他現在肯定要愁得脫發。

格爾的黑劍成了和遠古冬棺一樣的威脅，被分開存放在有二十四層重力門嚴格看守的“冰箱”基地。好在拆分了人和武器以後, 屠神者格爾的威脅程度直線下降，只要別讓他們再湊到一起，格爾就暫時只是個生命力強盛的普通外星人。

“我倒覺得最好等他解凍了以後問一問。”

賽爾溫的意見是：“他之前和另一個洛基有過接觸，說不定也了解一些關于平行世界和諸神黃昏的事。”

畢竟如果假想敵是洛基的話, 他們了解得越多越好, 更何況地球人是與神秘隔絕的物種, 考慮到“屠神者”的赫赫兇名, 地球人對他而言說不定沒有那麽嚴重的種族仇恨。

“明白了, 到時候你有什麽想問的嗎？我們可以安排一下訓問的時間——不過要做全程記錄。”

“那麻煩幫忙安排一下。”

塞爾溫說：“我确實有點需要咨詢的地方。”

*

英國, 倫敦。

埃爾梅羅二世站在講臺上，寫下了“天狼星（Sirius）”這個詞。

“才剛剛從紐約出差回來就立刻要上課嗎？”

考列斯顯得有些驚訝：“就算老師再這麽熱衷于教學, 這未免也有些……”

“在紐約的時候突然産生了一點靈感。”

埃爾梅羅二世說：“是有點奇妙的經歷，讓我想把之前講了一半的課程繼續講完。”

時鐘塔明星講師在授課的時候, 教室裏永遠滿滿當當，衆人紛紛攤開筆記本，甚至有人開啓了記錄相關的魔眼。

筆記本的上一章正好停在“末日的預言”這裏。

“不同的國家描述同一顆星星，往往會有各異的指向和描述。在梵語當中，天狼星被稱之為‘Mrgavyadha’，是濕婆神的象征。埃及魔術裏，天狼星稱之為水上之星，每年天狼星偕日升的時候正是尼羅河河水泛濫的炎夏，它是整個埃及天體學當中的重要部分。”

“在古代中國，天狼星象征着侵擾和動蕩；而亞述地區和阿卡迪亞，人們稱它為太陽之狗，古代迦勒底也會稱其為犬星。”

這個詞的詞源來自于古希臘語“Seirios”［1］，象征着發熱和焚燒。七千年前，蘇美爾人就存在對天狼星的觀測記錄，而直到現在，在一些非洲的部落，還存在着指向天狼星的原始崇拜。

“神性，灼熱，動蕩，侵略，在歷史上，無數的文明觀察着這顆星星的運行。”

教師說：“除此之外，天狼星還指向一個有明确意義的、神的預言。”

在神與人尚未分道揚镳的古老時代裏，斯堪的納維亞人稱呼天狼星為“Lokabrenna”，意為洛基神降下的火焰，終焉之火終将會把九界的一切焚燒殆盡，任何神或者人都無法幸免于難。

這是古代降臨斯堪的納維亞的衆神，對于世界末日的明确描述。

“……但是老師，洛基是詭計之神才對，為什麽會有降下火焰的說法？”

一位學生舉手提問：“神和神性高度對應，一柱神不可能具備不屬于自己神職的力量。”

“問得好。無數文明都認定天狼星象征與神有關的災厄，實際上lokabrenna并不代表洛基本人會親自動手毀掉世界——毀滅世界不是單純一柱神就能完成的壯舉，但神的預言往往被視作必将發生的既定事項，斯堪的納維亞人相信，我們的世界終将毀滅于他所誘發的天火。”

不過至少在過去的幾千年裏，人類的世界仍舊還在磕磕絆絆地向前運轉着……君主埃爾梅羅二世松了松領結，宣布下課。

等他終于能回到自己的辦公室，打開電腦來一局FF14日常高随的時候，格蕾有些拘謹地将一杯紅茶放在了他的桌邊。

“師父。”

她問：“為什麽突然要給大家講那節課呢？”

“你有什麽別的看法嗎，Lady。”

“不……并不是說有什麽意見，只是。”

格蕾猶豫了一下：“師父今天在課上說的，是索爾先生的兄弟對吧。”

電腦屏幕當中，紅色頭發拿着短劍的肌肉壯漢動作停頓了一下。

真正見過面之後，她就知道索爾是一位對人類很友善的神，即便已經很少和中庭溝通，阿斯加德仍舊還信守着過去守護九界的承諾。

“我只是在想，如果從一開始就知道自己會毀滅世界，那究竟會是怎樣一種感受。”

格蕾小聲說道：“我沒有辦法去想象神的心情……但如果一開始就注定要帶來災難，那樣的人生也太遺憾了。”

“大概和俄狄浦斯王會很有共同語言吧。”

埃爾梅羅二世喝了一口紅茶，回憶着自己此前見過的綠眼睛青年，對方雖然一直沒有主動表明身份，但暴露出來的細節讓他很容易聯想到這個人究竟是誰：“确實太遺憾了。”

*

等待神盾局對于格爾的解凍安排還需要一段時間。

在此期間，索爾很絲滑地融入了中庭的複仇者群體。

他和大家一起訓練，和史蒂夫一起跑步，幫助斯塔克做一些對抗外星人的破壞性測試，偶爾也跟着複仇者們出外勤。“下班”之後，他享受複仇者聯盟基地提供的免費晚餐，自從改掉摔盤子的惡習，他也學會了在痛飲一大杯啤酒之後還記得輕拿輕放。

對此，洛基的評價是：看來不會自動複原的盤子治好了他的很多毛病。

和複仇者們生活在一起顯然很折磨，好在塞爾溫并不打算常住在基地之內，他最近新接了一個委托，是去一所學校當中充當校醫。

澤維爾天才少年學校。

不用再長時間鎮守沃克麥爾以後，塞爾溫的活動範圍很明顯增加了許多，也逐漸變得能夠接受在一個地方固定坐班。這個時候洛基才知道，對方其實根本沒有行醫執照——理論上講，他在任何地方的治療行為都算是非法行醫。

……考慮到一些激進的治療方案，這倒也不讓他很意外。

不過澤維爾先生顯然不很在乎這一點，坦言只要對方願意來學校，他這邊可以幫忙掃清大部分流程上的麻煩。

“我可以在您這邊幫一段時間忙，但不清楚能堅持多久。”

塞爾溫的一只耳朵貼在電話上，看了一眼洛基：“而且需要兩個人過去……嗯。”

什麽？他才不要和一大群中庭未成年小孩待在一塊！

大概是洛基臉上的表情太明顯，塞爾溫不得不再度解釋，澤維爾天才少年學校坐落在一片私人森林的中央，哪怕什麽都不做，那裏也是一片适合休養的好地方。

“白天上班，晚上回沃克麥爾。”

塞爾溫保證道：“森林裏也有蘑菇圈，我前段時間才請妖精們幫忙修好。”

考慮到複仇者聯盟隐隐約約試圖外包給醫生的監管意圖，考慮到他一時半會兒還不想回阿斯加德，考慮到神核尚未恢複……在心裏進行了一連串的退讓之後，洛基勉強點了點頭。

于是他們現在出現在了澤維爾天才少年學校的宿舍區。

由于校長本人是個有錢的闊佬，這所學校的基礎設施蓋得很不錯，不遠處的操場陽光下有好幾個學生在打網球。

他們的身上都有些或多或少異于常人的地方，比如生在頭頂的犄角，比如與旁人色澤不同的皮膚。一顆網球表面覆蓋着火焰嗖地擦過衆人，在草坪上留下了一小片焦黑的痕跡。

于是大家笑鬧起來。

“嘿！”

一個姑娘說：“你犯規了！這一局不允許使用變種人能力！”

相較而言，反而是外形拟态完美模拟阿斯加德人的洛基看上去更像是個普通中庭人。

“變種人。”

塞爾溫站在他的身旁：“在過去的一百年間突然大量出現，據說是一種基因變異——不過放眼整個人類族群，仍舊是很小的比例。”

澤維爾先生把這群孩子們從世界各地收容過來，蓋了一所能夠供變種人讀書的學校。

在遙遠的過去，這種擁有奇異能力的人類和魔術師以及諸多外形近人的幻想生物們一起生活在地球上，超自然現象發生得太頻繁，反而顯得不那麽突兀。而現在，神秘已經從地球的表側消退，變種人就像是露出海面的礁石一樣逐漸出現在了大衆的視野當中。

“沒有魔力摻雜在其中。”

洛基做出判斷：“是那種比較普通的中庭人。”

“如果他們聽到你這麽說，心情會很複雜的。”

塞爾溫拉開辦公室的門，這裏相較于尋常的校醫室明顯有些過于先進，隔壁甚至有一間像模像樣的手術室。

無影燈關着，器材收納整齊，洛基透過玻璃看了看，裏面都是些叫不出名字的中庭機器。

在職的醫生不止塞爾溫一個，每位醫生都各自擁有一片屬于自己的辦公區。學校食堂在中午晚上限時開放，查爾斯在招待他們兩人的時候特意強調，晚上下班回家之前可以在學校裏和其他孩子們一起吃個晚飯——自助餐形式，如果有什麽特別偏好的食物可以給食堂提意見。

輪椅上的老人注視着已經換好了中庭風格呢子大衣的洛基：“這一位就是……”

“朋友。”

塞爾溫搶先一步：“來休假的。”

對方露出來了然的笑容：“學校附近的整片森林都是私人用地，這周圍環境都很不錯，還有一條可以釣魚的小河。”

他們來的時候洛基就已經簡單觀察過這附近的環境，森林裏确實有些值得消遣的去處。在他的眼中，這所學校運轉得還算守序，花錢就能解決的教學設備一應俱全，教職員工人手安排也還算合理——自然比不上阿斯加德，但以中庭人的角度已經很難挑剔。

那麽問題就來了，這樣一所理論上運作良好的學校，其實不那麽急需一位治療手法令人迷惑而且還沒有行醫資格的獸醫。

帶着這樣的疑惑在學校的圖書館裏消磨了半個下午的時間，洛基在晚飯之前遇上了一夥急匆匆闖進校醫室裏的不速之客。

為首的那一位長相十分突兀，既沒有頭發又沒有眉毛，整張臉顯得過于幹淨，看上去活像是一個尚未加工完成的服裝店人體模特。

“這也是變種人能力的一種嗎？”

洛基順口問道。

“這不是。”

對方回答：“……我只不過是試用了塞爾溫醫生開給我的褪毛藥膏。”

洛基：“…………”

他對于塞爾溫的醫術水平又有了新的認知。

……這是來醫鬧的吧。