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第9章

屋內。

燃着微弱的燈火。

“燭草姐姐，這次真的不用了嗎？”

荊懷小手捏着燭草退回來的儲物袋，愁眉不展：“你不用管父親說的話。他也不能把我怎麽樣的。再被他發現，就讓他繼續教訓我好了。”

“反正每次都是罰站，我一點也不怕。”荊懷小聲嘟囔。

燭草探手，揉開撫平她眉心褶皺，“開心點。皺眉做什麽？”

“你不要我的東西，我好像幫不上你忙啦。”荊懷說，“為什麽不要了？他不會放過你的吧。”

燭草垂眸，聲音清淡：“嗯……最近、都不需要了。”

或許是永遠不需要了。

她看着荊懷。

八歲的小姑娘已經長到同她的腰一般高了。稚氣可愛，眼神清澈執拗。

她們認識的時候，荊懷才五歲。

一眨眼三年過去了。

“荊懷，幫我一個忙，好不好？”

“好呀！”荊懷忙不疊應下來，“燭草姐姐你說就好！”

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燭草嘴角噙笑，把儲物袋妥帖的重新挂在荊懷腰間，“上次來城主府做懸賞任務的玄清教的人還在麽？”

“唔，我不喜歡那個哥哥。”荊懷皺眉，苦着小臉，“都怪他，我才會被爹爹發現！”

燭草摸了摸她的頭，“嗯，他壞，我們荊懷好。”

“就是！”荊懷仰頭蹭了蹭燭草的掌心，“我也不知道那個哥哥在不在，他把我抓出來以後，就領了爹爹的獎賞不見啦。城主府沒見過他。”

“燭草姐姐要找他嗎？”

燭草手心幹燥，輕輕摸着她的發頂。

荊懷好奇的問她。

“嗯，想請荊懷幫我帶一句話給他。”

荊懷安靜不動了：“姐姐你說。”

“路長信難越，惜此芳時歇。”說完，燭草問她，“帶紙筆了嗎？”

“帶了的。”荊懷從儲物戒裏拿出紙筆，攤在桌上。

燭草把這十個字寫了下來。

“好了。”紙上墨痕收幹，燭草示意荊懷收起來，“如果那個哥哥還在，你幫我帶給他。如果他不在，你就把它燒了。”

“我會的，姐姐。”荊懷說，“我該走了嗎？”

燭草微笑：“嗯。我把很重要的一件事托付給荊懷了哦。”

她又摸了摸荊懷的發頂，“你先出去吧。”

“我帶了定向傳送符。”荊懷手中出現了一張符紙，“我走啦，姐姐。”

映在荊懷瞳孔裏的最後一個畫面，是燭草微笑着朝她揮手。

桌上燭火芯搖曳着微弱的光，虛虛暈染在燭草姐姐身邊。

她突然有些傷心。

.

暗巷中。

君既明瞧着前方緊閉的木門，語調似笑非笑：“說說？”

桂小山：“……”

看到荊懷和朋友出現在這裏時，桂小山就意識到自己把什麽東西忽略了。

面對君既明的疑問，他選擇從頭說起。先是給君既明介紹了下人物：“鏡明城的城主名喚荊致，元嬰後期。膝下只有一個女兒，荊懷，也就是我們剛剛看到的，穿着黑鬥篷的小孩。”

“……約是兩個月前，荊致清點城主府的藏寶庫時，發現藏寶庫失竊了。他自己追溯沒能找到小偷，于是就在黑市和琅天閣都發布了懸賞。”桂小山一邊說，一邊在心裏複盤，“接單的修士不少，畢竟荊致給的價格不錯。但沒有人能找到是誰偷的。”

他緊縮眉頭：“當時我接了懸賞，過來城主府住了兩天，了解城主府的防禦機制，外部作案其實很難——或者說，至少要在城主府有一個內應。”

君既明果斷道：“內部作案。”

“沒錯！”桂小山點頭，“師弟你目光如炬！當時判斷出這一點後，我便跟荊致商量，來了一出将計就計，甕中捉鼈。誰知道踩中陷阱的是荊懷？我看荊致當時也十分驚訝。”

“然後，荊致單獨與荊懷聊了會。我當時想着我是外人，荊懷又是小女孩，我如果過去聽了他們在說什麽，豈不是很給荊懷難堪？我就沒過去了。”

君既明微微點頭。

桂小山這意思便是在說，他不知道荊致父女兩談論了什麽。

“荊致提出來把懸賞結單，賞金給我，我想着家醜不可外揚，他想私底下結單沒什麽問題，就答應了。”桂小山後悔，“還是太草率了！”

君既明問道：“你沒懷疑過荊致嗎？”

“……荊致是個好人吧，應該沒問題啊。”桂小山說，“我的靈覺在他身上看不出問題。”

君既明追問：“荊懷呢？”

“荊懷只有八歲。何況，我的靈覺在她身上也讀不出問題……”

桂小山想起當時荊致逼問出來的理由，同君既明說道，“荊懷偷盜藏寶庫的靈寶，是為了接濟她的一個朋友。按她的說法來看，她偷靈寶是為了救人。”

君既明：“你可見過她的朋友？”

桂小山搖搖頭：“不曾。”

他凝神回憶片刻，說道：“荊懷提過一句，她那位朋友住在城西。”

君既明：“這裏可不是城西。”

郝壯家在城南。

“…………”

桂小山說道：“确實不是。”

“事實證明，靈覺也會騙人。”君既明說道，“師兄吃到教訓了麽？”

桂小山惆悵：“刻骨銘心。看來靈覺亦不能全信。”

他還是太天真了。

初出山門，竟以靈覺取人。

栽了個大跟頭。

君既明輕笑一聲，說道：“明天去拜訪一趟城主府吧。”

桂小山點頭認同。

是該去一趟。

桂小山：“我去安排。”

君既明沒再說話。

城西……

昨晚的魔氣也出現在城西。

荊懷的朋友，和魔族有關系嗎？

桂小山那位師兄的失蹤，和魔族有關系嗎？

可是……縱然是靈族，又有什麽值得魔族在乎的地方？

昨晚自己提到魔氣時，桂小山很自然的把話題岔開了，顯然不想多談。

君既明眸光微動。

想必這中間還有什麽他不知道的事。

時空橫亘六百年。

他孑然一身輕了。

熟悉的，面目全非。不熟悉的，如雨後春筍。

雲霧悄散，月光灑落到這條暗巷。

君既明凝視着月光。

這月光倒是千古不變。

清亮的月光照着正盛開的長生花，默默無語。

……我的花，如今開得還好嗎？

君既明有些悵然。

.

與荊懷分別後，燭草遁在夜色中，回到了自己位于城西的小屋。

這裏是她在鏡明城的落腳點。

和衣而卧，燭草半夢半醒，時刻警惕着睡到了天色将明未明的清晨時分。

鏡明城的居民還在夢鄉中沉睡。

燭草從床榻起身，簡單梳洗後便沿着暗道出城了。

她一路疾行，竟是到了岷南山中！

岷南山蜿蜒數百裏，山鳥靈蟲無數。

燭草走的是一條沒有道的路，但她已經走過上千次了，無論這條路有沒有道，她都無所謂。

因為她總能找到回去的路。

穿過玄妙陣法，燭草進入了幽暗的甬道，石壁上密密麻麻刻着暗金色的符篆，鈎織成堅實的壁壘——一般的人，找不到這裏。

接連走過了好些個岔路口，燭草停在正确的暗門前，驗證身份通過。

“——和荊懷見面了麽？”

沙啞的聲音在窟室內響起。

很空蕩的洞窟，中央平攤着一張偌大的石桌。

桌邊站着一位蒙面黑袍人，是他說的話。

四周的洞壁将他的話回音擴散震蕩。

燭草謹慎地低着頭，緩步行到窟室中間，跪在蒙面黑袍人身邊，恭順道：“已經見過了。同您彙報，玄清教弟子已經離開鏡明城。”

“好！”

略高的聲調，遮掩不住的高興。

緊接着，黑袍人嗓音壓低幾分，常規性質疑道：“荊致可曾追查到你？荊懷和你見面，說了什麽，做了什麽？”

燭草低着頭，眼睛看着冷冰冰的地面：“并未，荊懷把事情攬下來了。荊致把她禁足了一周。”

“一周……哼，你做得很好。沒讓我失望。”蒙面人沉聲道，“燭草，不要忘了是誰給你的今天。”

燭草左手握拳捶胸：“是您，大人。”

放下手，燭草繼續先前的話題，“這次見面，荊懷照舊拿了靈寶給我，按照大人的意思，我拒絕了。”

蒙面人：“不曾引起她的懷疑吧？”

“不曾。我同她說，怕荊致還在盯着她，這次不要她的靈寶，讓她把東西還回去。”

“甚好。”

蒙面人終于舍得把視線從石桌上挪開，分給跪在他身邊的燭草：“做的不錯。”

三年前的神來一筆，受益匪淺。

近兩年來，岷南山靈脈裏能夠抽調的靈氣越來越少了，他本對燭草沒有指望的，可燭草相當争氣：竟然真把荊致的女兒哄住了！還從她手上拿到了不少靈寶。

那都是可以用來實驗的素材！正好彌補岷南山不足的靈脈！

可惜……

燭草恭敬跪着，蒙面人只能見到她的發頂。

可惜燭草再怎麽争氣，再怎麽努力，她的命運早已注定。

——是他手中實驗素材的一部分。

盤問燭草，只不過是蒙面人生性多疑。燭草身上有他的藥，絕無可能背叛他的。

他淡淡道：“等我的實驗成功……區區鏡明城又能算得了什麽。”

蒙面人冷笑，望回石桌。

寬大的石桌上，躺着一個人。四肢都被沉重的鎖鏈束縛着。

“聽到了麽？玄清教的人已經走了。”黑袍下，蒙面人伸出來的手指慘白，拂過冰冷的鎖鏈，“這幅鎖鏈，鎖住了你的修為。喂你吃下的藥，更是那位大人的得意之作。”

“你便安心待在這裏吧。”

手指貪婪的游走在鎖鏈上，黑袍人對這身素材非常滿意，他陰笑着道：“我們不會虧待有功之人。你加入我們，配合我們，投入我們的懷抱，不比當一個受制于人的靈族舒服麽？”

“……”

任由黑袍人如何說話，石桌上躺着的青年都一言不發。

燭草依舊跪着，閉目不看，閉耳不聞。

此刻。

她只當自己是個目瞎耳聾的死人，什麽都沒聽到。

她就這樣靜靜等着。

等到黑袍人今日的興致終于消散了。

燭草已經在心裏數到第五千五百六十一個荊懷。

清淡的藥香飄到了她的鼻尖。

燭草知道，這是黑袍人在給石桌上的青年喂藥了。

這是第四十九次喂藥。

“燭草，把這裏收拾幹淨。去藥房找我。”

黑袍一角從燭草的視線消失。

“是，大人。”

兩道石門開關的響聲後。

黑袍人走了。

燭草又等了半盞茶的功夫才起身。

走路的姿勢很僵硬，跪久了，她膝蓋有些麻，連帶着全身都有麻痹之感。

她手扶着石桌，緩緩移動。

——對上青年清冽的視線。

暗窟裏待的這些時日，仿佛一點痕跡都沒在他身上留下，雨打風吹去，依然淵清如故。

扶着石桌的小拇指微微顫了三下。