33 火樹銀花

第33章 火樹銀花

硝石礦一般分布在幹旱或半幹旱地區，尤其是曾是內陸湖或鹽湖的地方。

坦格裏赫勒的領地內暫時還沒有發現這樣的礦藏，但蝙蝠洞卻很快找到了不少。

可達爾草原有一種會吸牛羊血的怪物，長着人的身形和鳥的翅膀，卻沒有羽毛，頭和爪子又是老鼠的模樣，長相猙獰，牙齒尖利。

白天藏在地底的洞穴中，夜晚則四處盤旋覓食，爬到熟睡的牲畜身上吸血吃肉，是牧人們最痛恨的存在之一，赫勒人把它們叫做“塔布格”，意為“地獄中的惡鬼”。

這怪物曾有一段時間泛濫成災，為了保護牛羊不被侵害，族中還有專門的獵人在晚上狩獵守夜，歷經多年才讓它們幾乎絕跡。

謝晏剛把“蝙蝠”的樣子畫出來，阿斯爾便一眼認出：“謝晏要找‘塔布格’？”

他并不質疑青年要找這惡鬼般的怪物的目的，只是将獵人捕殺塔布格的緣由告訴謝晏，擔憂地說：“如今草原上已許多年不見塔布格了。我們，是不是做錯了？”

從保護生态多樣性的角度來看，物種瀕危或滅絕的确不是好事，但赫勒人也沒有別的選擇，在尚不能保障生存的情況下，又談何環保呢？

謝晏搖搖頭，寬慰阿斯爾道：“你們當然沒錯。”

只要曾經存在過，就一定會有洞穴留下，謝晏接着問：“我需要的是這種蝙蝠，也就是‘塔布格’的糞便，族裏還有獵人知道怎麽找到它們的巢穴麽？”

赫勒人或許不擅長耕種，捕獵卻絕對是一把好手。

阿斯爾幼時就曾随父親追獵過塔布格，王庭中同樣經驗豐富的獵手還有很多，只要首領一聲令下，沒費什麽功夫便把這種吸血蝙蝠留下的老巢都給翻了出來。

塔布格的體型比普通蝙蝠要大上許多，照阿斯爾的描述，謝晏推測那玩意極可能是葉口明齒蝠，又稱“豬臉大蝙蝠”。

他還曾經在某盜墓小說中看到過這東西——不過這都不重要，體型越大意味着洞穴也會更大，堆積的糞便也更多，約等于大型硝酸鉀礦了。

阿斯爾派人從這些巢穴中挖回大量蝙蝠糞，存放在王庭附近另一片無人居住的空地。

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謝晏去看了看，聞到那銷魂的味道，有一瞬間夢回堆肥現場。

蝙蝠糞也确實能當肥料，但比起火藥，做肥料還是太大材小用了。

謝晏做了一會兒心理建設，蒙上麻布做的口罩，披上同樣材質的“實驗服”，開始試着從這些糞便中提取硝酸鉀。

為此，他還緊急征召了莫爾格金等一衆巫醫。

理由也很充分，蝙蝠糞又叫夜明砂，也是一味中藥材，巫醫們之前就參與過提取青黴素的實驗，現在來幫他做硝酸鉀，專業完全對口。

硝酸鉀的提取比青黴素簡單得多，只需要先用水浸泡，再多次過濾濃縮處理便可以得到白色的結晶。

成品的樣子讓謝晏想起了白糖，白糖和硝酸鉀混合也能制成炸藥，等将來他的甜菜有了收獲，再試試加白糖能否做出威力更大的爆炸物吧。

阿斯爾照舊訓練騎兵，謝晏則整日埋頭研究他的火藥。

最初是按照傳言中的“一硝二硫三木炭”來配比，也就是一份硝酸鉀加兩份硫磺和三份木炭，磨成粉末後混合，放進密封的木筒中引燃。

燃倒是燃了，但那威力和聲響還不如二踢腳，甚至還會啞炮，根本沒什麽殺傷力。

想來想去，似乎是他記錯了單位，這一二三中有一個是“斤”，剩下的都是“兩”。

經過反複的對照實驗，謝晏總算找到了比較合适的配方，三者的比例大致在75:15:10，爆炸時便能有足夠炸碎磚石的威力。

發出的響聲也如平地驚雷，震得人耳膜生疼。

“晴天霹靂”把給謝晏當實驗助理的巫醫們都唬得一愣一愣，還以為是天降神雷，天神顯靈了，看他的眼神愈發敬畏。

謝晏用陶罐又做了幾個“炸彈”，接上紙搓的、夾着少量火藥的引線，等阿斯爾從軍營回來，便拉着他去看自己的成果。

引爆的場地在野外，大片空曠的平地除去了易燃的雜草，遠端一處堆着事先準備好的石塊與泥土，放上謝晏做的炸彈。

助手點燃引線，而後飛快跑遠。

謝晏遠遠看着那引線越縮越短，趕忙捂住耳朵，還叫阿斯爾也把耳朵捂上：“快爆炸了，小心……”

下一秒便聽“轟隆”一聲巨響，泥塊和碎石被炸得滿天飛，土堆都直接被炸平了，滾滾的硝煙散發出濃重的刺鼻氣味。

爆炸發生的一瞬間，阿斯爾下意識便把謝晏拉進懷中，用自己的身體将他緊緊護住，發現那震響的“驚雷”并不會波及到他們，才猶豫地松開謝晏。

謝晏先是被阿斯爾的反應驚了一下，随即忍不住笑起來。

既有些動容，又有種惡作劇成功般的狡黠，指着那還冒着煙的殘骸得意道：“喏，我的‘新發明’，厲害吧？”

阿斯爾只記得自己為謝晏找來了塔布格的糞便，這還沒過幾天，謝晏就能用那“地獄中的惡鬼”的糞便引來天雷了麽？

連石頭都能被“天雷”撕成碎片，若換成血肉之軀的敵人，豈不是更加所向披靡、如有神助！

男人俊美的面上滿是驚異，不可思議地望着謝晏，目光灼灼：“太厲害了！謝晏會巫術——不，是神術！”

巫醫們顯然也是這麽認為的，謝晏嘗試過向他們解釋化學反應，但就和微生物學一樣，沒有相應的科學基礎，有神論的赫勒人很難理解這種概念。

但是沒關系，現在他們只要記住制造火藥的配方就行了，未來總有一天會有後人研究出其中的原理，那就不是謝晏要考慮的問題了。

他并不反駁阿斯爾的話，只是又神秘地笑了一下，對阿斯爾說：“我還有禮物要送給你，作為匕首的回禮。”

太陽已經落山，天色暗了下來，謝晏讓巫醫們都“下班”回去休息，帶着阿斯爾來到一片野花盛開的小山丘。

草原并非一馬平川，也會有高低起伏，略高的地方視野更好，謝晏特地帶了氈毯鋪在草地上，阿斯爾看見他的舉動，略微疑惑，随即耳根微紅。

謝晏是想在外面……嗎？

幕天席地野合，好像是有點刺激，阿斯爾一想到那畫面，頓時鼻腔發熱，喉結上下滾動，欲言又止。

可是地上髒，謝晏不喜歡髒的地方，草地裏還有蟲子，若是脫光了衣服，被蚊蟲咬到就不好了。

他倒是皮糙肉厚，謝晏的皮膚卻像白玉一樣細膩，阿斯爾舍不得對方受到任何一點傷害，要不然還是回去吧？

阿斯爾正想開口說話，就見謝晏拍一拍那毯子，喚他道：“快過來，你坐這裏。”

“怎麽了？”

看他遲疑，謝晏問。

阿斯爾搖頭：“沒什麽……”

遂還是乖乖席地坐下，等着謝晏的下一步指令。

“好了，你在這兒等我，我馬上回來！”

謝晏說着，轉身往山丘下跑出去一段距離，蹲在那裏鼓搗着什麽。

他背對着阿斯爾，從懷裏摸出火鐮，想要打火點燃引線，卻不知怎的，試了好幾次也擦不出火花來。

只好轉頭又叫男人來幫忙：“阿斯爾，你快來，幫我點個火。”

火鐮用起來實在不方便，有空還得研究一下怎麽做個火折子出來。

謝晏思索着，阿斯爾已走至近前，蹲下身接過他手中的火鐮，有技巧地打了兩下便濺出火星，落在細絨上，燃起明火。

“這是什麽？也是剛才那樣的‘天雷’麽？”阿斯爾問。

引線開始燃燒，像極了先前引雷爆炸的場景，他警覺地将謝晏擋在身後，謝晏笑着搖頭：“是，也不是。走吧，我們回去，你看了就知道了。”

阿斯爾跟着謝晏又回到鋪着氈毯的山丘上，兩個人并肩席地而坐。

忽聽“咻”的一聲鳴響，阿斯爾循聲擡頭望向天空，便看見夜空中綻開璀璨的火樹銀花。

那火花像是閃電，更像流星，拖着長長的尾巴劃過天際，仿佛天上的星辰向他墜落。

星星，也是可以摘到的嗎？

阿斯爾一時看得入神，流光溢彩的煙火映在他金色的眼眸中，交織成更加耀眼的色彩，謝晏側過臉看他，唇邊無聲勾起笑意。

不同比例的配方做出的火藥，威力不同，用途也不同。

謝晏在做炸彈的時候便順手做了些煙花，方法大致就是把含硝量低一些的火藥塞進木刻的發射筒裏，充當發射藥，再用紙包上将在空中爆炸的炮藥，蓋上墊片密封即是最簡單的“古法煙花”。

煙火的色彩主要來自于各種不同的金屬鹽産生的焰色反應，條件和時間有限，謝晏就只做了黃色和藍色兩種，用的是含鈉的鹽和孔雀石磨成的粉，又加了些硬木碳粉和鐵粉增加亮度。

謝晏對自己手搓的煙花效果十分滿意，什麽叫驚喜，這就叫驚喜，看吧，他還是很懂浪漫的！

他笑吟吟地看着阿斯爾的側臉，男人亦偏過頭來看他。

煙花仍在不停地砰砰綻放，斑斓的光影落在兩人臉上，忽明忽暗，視線一相觸，心跳就跟着紊亂起來。

不需要任何話語，他們自然而然地吻在一起，高挺的鼻梁錯開，鼻尖蹭上對方的臉頰，溫熱的唇緊緊相貼，情不自禁地唇舌糾纏。

這是一個幾乎不帶任何情欲味道的親吻，剛才還在想着那種事的阿斯爾，此刻心裏也只有一個念頭，只是單純地想要和謝晏更加親近，親昵地享受這片刻只屬于他們的時光。

一吻終了，謝晏差點沒喘過氣來，臉色憋得微紅，眼底也氤氲起水光。

他望進阿斯爾的眼眸，在男人淺金的眼底看到同樣的隐秘欲望。

煙花已經燃盡，該看的都看過了，謝晏決定給這美好的一天畫上完美的句號。

他起身拍拍衣擺，眼神閃爍，略顯扭捏道：“我們回去吧，回帳子裏……”

阿斯爾立刻會意，忙不疊連連點頭，主動裹起地上的毯子，同謝晏去牽套在附近的白馬，一道回到主帳。

謝晏要先洗澡，趁着等燒水的功夫，他又拿出一樣東西給阿斯爾看。

是一張紙，厚度很薄，表面已足夠光滑平整，只是技術所限，仍有些天然的泛黃。

那紙上幹幹淨淨，什麽也沒寫，阿斯爾不明所以，便見謝晏端來一盞油燈，隔着一段距離将白紙放在火上。

神異的事情很快發生，只見那空無一物的紙張上忽而浮現出鮮明的字跡，赫然是阿斯爾的名字。

他震驚地睜大雙眼，反複看那紙又看謝晏，仿佛才确定自己沒有眼花，小心翼翼地問：“謝晏……這是‘神谕’麽？”

謝晏看着阿斯爾那認真的神情，沒忍住哧地一笑，擺手道：“就是一個小戲法，你也可以試試看。”

說着便拿出一張新的白紙，并一支狼毫做的毛筆，讓阿斯爾蘸他放在矮桌上的一碗透明“墨水”來書寫。

用水來寫字，晾幹後不就什麽都沒了嗎？

阿斯爾想不明白，但還是依言照做，他想了想，提筆寫下兩個字符。

淺淡的水跡很快風幹，謝晏捏起那張紙，又将它置于燈火之上，緩緩加熱。

随着溫度升高，紙上的筆跡再次顯現出來，原來阿斯爾寫的，正是謝晏教過他的，自己的名字。

自從熟練掌握赫勒語後，謝晏已經很少再用原來的漢字了，就連這個名字，他也只寫給阿斯爾看過一次。

端正的兩個簡體字，讓謝晏看得莫名眼眶發熱。

他擡起眼皮，向上看了看，随即笑意如常，向一臉驚訝疑惑的阿斯爾解釋道：“這‘墨水’是我用酸果子的汁調的‘弱酸水’，任何酸都有腐蝕性，被弱酸腐蝕過的紙，表面上看起來沒有變化，但着火點會比原來更低，所以只要一加熱，就會變黑，寫上去的字自然就出現了。”

“還有，今天給你看的‘炸藥’和‘煙花’，也不是什麽神術，只是幾種物質的‘化學反應’……”

謝晏接着說下去，他很清楚，阿斯爾或許并不能聽懂自己的話，在這個時代，他在某種意義上注定是孤獨的，但他就是想說給阿斯爾聽。

男人果然聽得倒懂不懂，望向他的目光卻依然帶着崇敬的迷戀，好像他是全知全能的神明。

謝晏忽然停下來，也不知想到了什麽，突兀地開口問：“阿斯爾，如果我不是‘神使’，只是來自另一個世界的普通人，你還會……”

他頓了頓，垂下眼睫：“還會這麽愛我嗎？”

阿斯爾不明白謝晏為什麽這麽問，在他心目中，謝晏就是毋庸置疑的神使。

但謝晏問得認真，他也想得很認真。

天神存在于世代的傳說，存在于通天巫與薩滿們所吟唱的禱詞中，祂是否真實存在，沒有人能夠下斷言，阿斯爾也從未深入思考過這個問題。

赫勒人都信仰天神、尊崇薩滿巫，他生于坦格裏赫勒的王帳，是神話中天神之子的後裔，預言裏會統一草原的王者，阿斯爾相信自己，所以也相信神明。

謝晏的出現，和謝晏為他的部族帶來的改變，更佐證了這一點。

如果謝晏不是天神的使者……

不是又怎樣呢？

謝晏還是謝晏，是那樣的聰慧、善良、勇敢，天人一樣的外貌只是他最不值一提的優點。

阿斯爾在祭典上對從天而降的他一見鐘情，又在朝夕相處中無法自制地被他吸引。

即使謝晏只是一個普通人，阿斯爾依舊愛他，珍重他，願意為他獻出一切，甚至包括自己的性命。

若世上沒有神祇，阿斯爾情願信仰謝晏。

他愛謝晏，猶勝過愛神。

作者有話說

直男的浪漫！（并不直）