54 南方來客

第54章 南方來客

春季的草原多晴天、少雨水，晝夜溫差大，夜晚和清晨寒冷露重，白日裏則陽光溫暖，到了正午時分日頭最盛的時候，甚至還有幾分炎熱。

馬蹄踏處，野草低垂，車輪碾過凹凸不平的地面，發出骨碌碌的聲響，三重黑色的牦牛尾綴在八尺長的節杖上，随着持節之人驅馬前行有節奏地晃動。

一行人風塵仆仆地趕着路，直到望見前方牧羊人的身影，車馬緩緩停下。

那老牧人正揮舞鞭子，吆喝羊群轉場，忽聽身後有人叫住自己，用帶口音的赫勒語問：“老人家！敢問到赫勒王庭，可是朝這個方向去？”

老人聞聲回頭，只見那問話之人長了一張南人面孔，交領右衽、以冠束發，朝自己微微躬身拱手，頗有禮節的模樣。

他身後遠處還有一隊人馬，百來人的隊伍井然有序，對異族本能的防備讓老人警惕起來：“你們，是什麽人！找王庭做什麽？”

“老人家請放心，我們不是壞人。”

那人又一拱手，解釋說：“我等乃是景朝使節，奉陛下之命，前來為新可汗送上賀禮，願與赫勒百年修好。”

他說赫勒話的措辭也像說景朝官話般文绉绉的，老人聽他輕言細語，又看他十分面善，猶疑一陣後面色緩和下來，拿鞭子指了另一個方向道：“王庭已經搬遷，新王城要往那邊走，再有半日就到了。”

差點又走錯路的使者連忙向他道謝：“多謝……”

老人搖頭擺手，回身繼續趕羊。

他渾厚沙啞的喉音指揮着頭羊，帶領羊群聚集在一起，旁邊還不知從哪裏竄出一頭狼來，龐大的身形吓了使者一跳——那老牧人吹了聲長哨，灰狼竟趕着掉隊的羊追上去，随着主人的背影漸行漸遠。

原來是狗麽？這樣大的狼狗，真是怪吓人的。

使者松了一口氣，回去向上峰禀報，又問：“大人，還有半日路程，可要就地休整片刻，用過飯食後再出發？”

謝纭端坐在馬上，握緊手中節杖，半眯起眼眸極目遠眺。

日光亮得晃眼，瓦藍的天空映着遼闊的草原，一眼望不到盡頭。

他搖了搖頭，開口下令道：“啓程罷，等到了目的地，自有休息的時候。”

随行的人馬聽命再次動身，催馬前進，數架馬車上皆裝滿沉重的箱箧，壓得車轍都深深陷進地裏，留下蜿蜒的痕跡。

自去年歲始，赫勒人已許久不曾叩邊，景朝北境難得安寧，民間商貿越發活躍。

出入關口的異族商人帶來北方草原的消息，說是他們的阿斯爾汗已統一各部，自立為“天可汗”，重建了赫勒汗國。

可達爾草原與景朝北疆接壤，中間雖有關山天塹橫斷，卻也難以阻攔騎兵南下；因邊境常年戰亂，前朝又修建長城抵禦外敵，後來經歷天災人禍，赫勒舊國四分五裂，中原亦陷入亂世，改朝換代。

數百年間人世滄桑，兩邊關系最好時也曾有過大宗交易、茶馬互市，東珠、海鹽等自關山以北進入南朝，還有一支赫勒族人南遷，與景人通婚定居于關內。

再後來赫勒騎兵又屢屢犯邊，景安帝置安北都護府，下轄關山、燕北、燕然都督府，并北境六州，于邊關駐軍屯田，固守邊防。

兩邊雖為敵對，百姓們卻總要生存，因邊境多族混居，私下的小額貿易屢禁不止，官府便幹脆默許。

有時軍中也從赫勒商人手中購買馬種，明裏暗裏打探情報，如今景朝騎兵所配的馬鞍與馬镫，便是自赫勒人處學來的。

赫勒汗國初立，發行金銀銅幣，鼓勵各族通商，商人們除卻在各部落間行走，自然也有南下景朝的。

他們以皮毛等特産換取蔬果糧種，還帶來赫勒的烈酒，在黑市上很是暢銷，供不應求。

據那些異族商人酒後所言，赫勒的戰士不僅馬具精良，還有新式的盔甲與兵器，從天而降的“神使天可敦”為他們帶來福音，幫助阿斯爾可汗打敗哈日赫勒、一統草原，鐵蹄踏處無不俯首……

草原上的異族本就悍勇善戰，往日還未統一時零散的進犯已足夠難纏，現在擰成了一股繩，更是不可小觑，令人無比忌憚的強大力量。

謝纭出身陳郡謝氏，曾經也是四世三公的大族，只可惜王朝風雨飄搖，公卿貴族亦日薄西山。

他舉孝廉任郎官，後外放至北境小縣為長吏，十年兢兢業業，終于自縣令擢升至一州刺史。

赫勒的新可汗即位，正是他建功立業的好時機，謝纭上表請求出使赫勒王庭，天子允準後授他印信與旌節，他帶領使團持節出關，中途數度迷路，兜兜轉轉，總算在牧羊人的指引下找到了正确的方向。

戰事結束後，赫勒王城又經修繕，現今護城河已挖通蓄水，城牆也正式完工。

此刻出現在遠道而來的南朝使團面前的嶄新城池，俨然已與他們的城郭極為相似。

城外有衛兵巡邏把守，秩序森嚴、兵甲凜然，見有生人的車馬靠近，很快便上前來盤問。

謝纭勒馬停住，随從取出印信文牒，向守衛言明身份，求見可汗。

一衆赫勒戰士不認得景朝文字，但見那金印閃閃發亮，互相對視一眼，還是客氣地請使者們稍等片刻，随即遣人去大帳通傳。

不多時，那報信的赫勒戰士便帶着可敦的命令歸來：“諸位貴客，請先到客舍暫歇，可敦已下令在宮帳設宴，歡迎諸位的到來。”

而後便有專人引他們進城，停泊馬車、卸下箱箧，入住“客舍”。

那客舍是兩層平頂小樓，除了像這樣修好的房屋外，城中也還有許多未竣工的屋舍，夾雜着大小氈帳，人們在街巷往來穿行，熱鬧忙碌又秩序井然。

謝纭稍作休息，整理好儀容冠服，便跟随侍從去往“宮帳”。

赫勒人的“宮殿”雖不似景朝的皇城般宮闕巍峨，但那極具異域風格的圓頂建築群主次分明，裝飾華美，亦別有一番莊嚴氣度。

謝纭絲毫不敢輕視，謹慎地垂眸颔首步入殿內，朝那上方的白衣人按赫勒的禮節單膝下跪，撫胸低頭道：“大景使者謝纭，拜見可敦——”

穿來異世界這麽久，謝晏還是第一次看見和自己長得差不多的“漢人”，那人身上的裝扮也完全就是複原款漢服，舉手投足都讓他感覺到莫名的親切。

“快起來，不必多禮！”

謝晏喜形于色，快步上前想要将對方扶起，一時高興竟說成了普通話。

謝纭聞言擡起頭來，望着他俊秀的面孔，不禁露出訝異的神情。

這便是赫勒的“神使可敦”麽？怎的是個中原人……還是個男人！

一襲赫勒白袍的黑發青年眉目俊朗，面如冠玉，點漆般的眼眸含着笑意，身材颀長而不顯得過分瘦削，英氣勃勃中又有幾分世家公子的矜貴氣質，與粗犷豪放的草原人截然不同。

謝纭看向謝晏時，謝晏也正打量着他。

儒雅的中年男人俊眉修目，面容有些消瘦，顯出一股清隽的書卷氣，唇邊還蓄了淺淺的胡須，正是中華傳統審美裏端方莊重的美男子。

雖然長相并無相似，但那溫文爾雅的沉穩氣質，無端讓謝晏想起自己的大哥。

嘿，這不就巧了嗎，他們還都姓謝！

謝晏眨了眨眼，只覺得眼前人更加親切，心裏感嘆緣妙不可言，又笑眯眯地開口問對方：“你能聽懂我說話嗎？”

謝纭确實能聽懂他的話。

青年說話的音調有些奇怪，但吐字卻與景朝的雅言十分接近，像是帶了某種北方口音。

難道這位可敦真是南朝人？

謝纭下意識點頭，試探性地換成官話道：“恕謝某冒昧，可敦……可也是景朝人士？”

突然聽到這美中年河南味的“普通話”，謝晏沒忍住輕咳一聲，咬了一下腮內的軟肉才繃住了表情。

他仍是得體地微笑着，搖頭道：“其實我也不知道，自己算是哪裏人。”

畢竟他是帶着降落傘直接身穿來的，在這個時空是黑戶，也不清楚曾經的故鄉對應南朝的哪個地域。

遂随口給自己編造了個身世，只說父母是外域行走的商人，他從小在關外長大，還從未去過景朝。

又說自己成為赫勒的可敦純屬機緣巧合，他早就仰慕大景的文化禮儀，一直想去南面游歷，只可惜事務繁忙，至今未能成行。

謝晏眼神亮晶晶的，一邊請謝纭與衆使者上座，一邊同他套近乎：“說來也巧，我也姓謝！單名一個‘晏’字，海晏河清的晏。說不定我們五百年前還是一家呢！”

“哦？那真是難得的緣分，怪不得我一見可敦，便覺得格外投緣。”

謝纭笑意溫潤，話頭一轉道：“若赫勒能與我大景建交修好，可敦便能來我朝做客了。”

“南國風光與北境迥異，各地風土人情、山水美景皆不相同，都很值得一觀……”

謝晏當初也想過往南方跑，現在雖已不打算再離開赫勒，對南方中原王朝的情結卻還在。

那日他勸說阿斯爾放過那幾個基米特人，講了一通以和為貴的大道理，實際上就是在給将來同南朝交好鋪路。

他原本還計劃等過段時日便派使節南下，最好是能自己親自去玩一趟，啊不對，是出使一趟，非常正經的外交活動，只是順便旅游而已。

沒想到還未等他行動，景朝使者便已送上門來。

這可是事關兩國邦交的大事，謝晏聽到消息就讓人去軍營通知阿斯爾，因實在好奇，外加一些小小的私心，沒等阿斯爾回來，他先獨自接見了景使。

結果也不出謝晏所料，景朝人果真是他所想的“漢人”——他們自稱是“夏人”，起源于夏朝，所用的語言文字都與謝晏原來世界的華夏相通，雖然口音和詞彙稍有區別，但只要多想一想也能意會，溝通幾乎沒有障礙。

而謝纭的來意正與謝晏的盤算不謀而合，兩個人可謂一見如故、一拍即合，從兩國邦交聊到南朝風景，還有景朝夏人的歷史，越聊越投契。

這個世界華夏的發展軌跡和謝晏所熟知的不盡相同，可文化內核仍一脈相承，讓他油然生出某種強烈的身份認同感。

他的骨子裏始終流着華夏人的血，哪怕穿越異世界、隔着千年時光，在異族人的氈帳中，與中原相隔萬裏山河湖海，也終究血濃于水，不可斷絕。