50 兩難之擇

第50章 兩難之擇

長社，春秋時，舊屬鄭國，因此地社廟內樹木暴長，而得名。

時值盛夏，天氣炎熱，黃巾在長社城外，依草結營，皇甫嵩于是定下趁夜火攻之計。

是夕，連上天都在助他，起了大風，火勢蔓延，将黃巾營寨燒得幹淨。

自此，曾在颍川聲勢浩大、稱雄一時，甚至和朝廷軍隊打得不落下風的颍川黃巾軍，一夜之間竟完全崩潰了。

波才收攏殘部逃走。

大概是由于失去了兵糧器械，在長社之戰失敗之後不久，波才冒險攻打陽翟，又一次被朝廷軍隊所破。

在這次戰鬥失敗過後，波才神秘消失。

就像在長社失敗後，波才明知陽翟難打，卻還選擇再攻此城一樣，因為這裏是他最熟悉、最了解的地方。

所以當他消失，也無影無蹤，再難以尋找。

但他的親弟波連還在，一直被關在颍陰的大牢之中。

……

“這麽早開飯啦？”

牢門打開，波連頭都不擡，手上抓着自己衣服下擺，看得專注。

“啪”一只跳蚤被捏死，冒氣一縷淡淡煙霧。

脆聲在空蕩蕩的牢獄中回蕩。

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颍川縣衙牢獄中大多數犯人，在黃巾攻城時被臨時赦免，提上戰場。而守城之戰，不存在俘虜，所以這裏數月來，只關波連一人。

幸好，荀柔還記得讓人每天給他送飯，這才避免今天出現在眼前的，是一具餓死屍體。

但很難說，什麽都不知道，被餓死在牢房中，還是活下來，面對即将到來的命運，哪一個對這個青年更加殘忍。

荀柔一時間沉默下來。

典韋已經習慣了他最近時不時的發呆，也不催促。

他們身後的裨将，乃是田農出生，對于士人心懷敬畏，以為他在想什麽嚴肅的國家大事，一點不敢出聲，生怕打擾。

裨将身後兵卒，不知道發生了什麽，更安靜得連大氣都不敢出。

倒是久久沒有聽到餐盒落地，波連擡起頭來。

他看見荀柔先是一愣，又望向他身後幾人，被關押的這段時日，到底讓他改變了些直愣的性格，他隐隐察覺不對，貼住後牆，滿臉胡須未曾打理，只露出一雙甲殼蟲一樣烏亮的眼睛，試探道，“是我哥讓人來贖我了？”

“公子，此人就是波才之弟吧？”裨将不理他，向荀柔拱手問道。

荀柔心下嘆息，點點頭，“正是。”

“那我就将他帶走了。”裨将再次拱手。

“将軍不必如此多禮，”荀柔垂眸，“路上小心。”

“不敢，不敢。”裨将連連躬腰，只覺得荀家這位小公子，果然如傳聞中所說一般，真是神仙人物，“多謝公子關懷。”

他向後一揮手，兩個士卒上前，一左一右将波連提起來。

青年開始奮力掙脫，将兩人迸開，沖向牢門，“怎麽回事？你們要幹什麽？”

站在門邊的典韋，一把抓住他，将他兩條手臂提起來，并在一起，對士卒沉聲道，“小心點。”

士卒們趕忙上前用繩索綁人，其中一個擡手給了波連一拳，打得他臉偏，“老實點。贖人？美死你！蛾賊都敗了，你就等着受死吧。”

只要想起在戰鬥中失去的袍澤兄弟，士卒們就對這些反賊沒有一絲好感。

“蛾賊？什麽蛾賊？”青年拼命往上蹦着掙紮，只是這次士卒們已經先有準備，一人從他身後腿窩狠狠踢了一腳，另一個一拳打中他的下巴。

“什麽敗了？我哥呢？我哥怎麽樣了？”波連不顧疼痛，仍然大喊大叫，奮力掙紮，兩個士卒竟制不住他。

典韋看不過去，眉頭一皺，上前按着波連的肩膀，将他撲倒在地。

“此賊好生兇悍。”裨将道，“幸虧當初公子将他抓住，否則又添一悍匪。”

“小矮子！荀柔！荀柔你告訴我，我哥呢？我哥怎麽樣了？”青年的臉在污垢地面蹭得變形，自己卻毫不在意大喊，“你快告訴我！”

屋內一靜，裨将露出尴尬的表情，勉強自己張口，“此等無禮之人說話，公子不必理會。”

“你兄長現在還活着。”荀柔這次沒生氣。

迎接青年的未來會是哪一種？嚴訊逼供、作為誘餌還是被枭首示衆，或者三者一個一個來。

“真的？”波連頓時一口氣松下，不動了。

慶幸歡喜漸漸浮上眼睛，眼中漸漸泛起夢幻神采，似乎對自己的生死已再無所謂。

“是。”荀柔點頭肯定的回答。

他有些同情波連，但很快，三天之後，他發現真需要同情的是他自己。

……

移動、颠簸、搖晃，暈眩。

疾馳的馬蹄聲，伴随着響亮的鞭哨。

荀柔醒過來，謹慎得維持着原本的姿勢，沒有睜開眼睛。

防身武器被搜走了。

車廂內空氣渾濁，天氣炎熱，雜糅了鮮血、汗液、泥土、腐敗的蛋白質等混合的腥氣在車廂內蒸騰戰争的氣味。

有一道粗重的呼吸聲，一道輕一些的呼吸，都離他并不遠。

記憶中，回閃過昏厥之前的片段。

只是個平常的下午，颍川大股的黃巾被消滅。

近日沒有戰事，已經有膽大的農夫，趁着白天出城去侍弄田地，把豆子點在幹裂的土壤下，祈求它能夠發芽，帶來一點收成。

城中的氣氛比先前輕松，連荀氏族中也商量着什麽時候回高陽裏。

一個老伯跑來找他，說他家鄰居在戰事中受傷，今天有些不好了，家裏又再沒別人，請他去看看。

戰争中失去親人很正常，鄰裏之間相互幫助也很正常，荀柔沒有多想，就跟着去了。

然後，一進屋，他就被打暈了。

随着回憶，後腦勺應景的開始火辣辣的疼，而且疼痛範圍，明顯是杠似的一道。

誰能想到，颍陰城中竟還有太平道徒？一個普通、不起眼的小老頭，在交戰數月之中，竟然沒有露出一絲破綻。

他到底是進入三國亂世，還是碟中諜？

荀柔睜開眼睛，有暗淡的光，不知道是即将天黑，還是……

“公子最好不要打別的主意，”他聽到一個似曾相識的聲音，“如今已至陳留國境內，離颍陰至少有一百裏了。”

一百裏？這就一晚上過去了？

荀柔按着後腦勺慢慢坐起來，不慢不行，馬車跑得快，颠得就厲害，讓人坐不穩，而這一動，身後就碰到什麽柔軟的東西。

他轉頭一看，呼吸頓時停滞，“阿賢！”

小侄子蜷縮着，閉着眼睛，臉色有些白，荀柔心底一顫，緩緩伸手探向他頸側。

“他還活着，”那個聲音又道，“實在抱歉，我本來只想請公子一人，未想竟被這位荀氏小公子發現，只好請他一道。”

荀柔尋聲望去。

那人黑瘦虛弱，眼眶凹陷，靠着車壁，伸着兩條腿，一身衣服肮髒破爛，胸口處衣襟敞開，露出髒兮兮的繃帶，繃帶邊緣瘦出一條一條肋骨的痕跡。

如果不是親眼再見，他不會相信，這是他去年見過的那個，健壯挺拔，意氣昂揚的青年。

但

“你們要做什麽？”荀柔壓住怒氣，扶住荀颢的肩膀，将他攬在懷中，“我家與阿賢家俱財貨不豐，付不起波君的贖金，恐怕要讓君失望了。”

“我只是想請公子去為一人治病，方才就說過，這位小公子只是意外。”波才說話倒和從前一般客氣，只是有些中氣不足，“路途遙遠，請公子見諒。”

“這個病人，不會在冀州巨鹿吧？”荀柔眼眸垂下，手探過荀颢後頸，摸到一處，小侄子難受得喚了一聲，卻還沒醒。

波才眼中頓時亮出一道光，甚至憑着這股力量坐起來，“上師所言不錯，公子果然非常之人。”

“我若能早知今日，當初豈會放走你？”若換作現在的自己，那時定會殺了波才，早絕後患。

他先前就聽說，波才頗有帶兵才能又能服衆，若是他早死，說不定颍川黃巾真不至于擴散到後來的地步。

“公子仁善，”波才微微一笑，“我的确該謝謝公子。”

荀柔将小侄子抱住，以免他再随車颠簸碰到傷口，“我原以為，波君至少會感到愧疚，沒想到我看錯了，當初你若死了，就不會有長社之戰。”

波才當初那句話，可謂誅心。

“你認為，他們會放過我們嗎咳、咳……”波才被他一語激怒，結果才說了一句，便扯動胸前傷口，倒下去。

“阿兄？阿兄你沒事吧？”外面波連擔憂大喊，“停車，快停車！”

“沒事，”波才提高聲音，啞着嗓子道，“不要停下，繼續趕路。”

荀柔趁機望向車外，除了他所坐的馬車，同路竟還有十餘人騎馬，都沒戴黃巾，看上去像尋常悍匪，其中竟還有弓箭手。

至于路為什麽這麽颠，他們當然不能走官道，田間小路坑坑窪窪，又趕得飛快，可不颠得人飛起。

“公子千萬不要起別的心思，與我們同路的，具是已身經百戰的骁勇之士，且呂長箭法精湛，能百步穿楊之能。”波才意有所指，“公子讀書明理，當識時務，就算不為自己考慮，也當為這位荀氏小公子顧慮吧？”！

居然威脅他！

不止威脅他，還鄙視他的武力值！

他他他……還真被威脅了。

四野兵荒馬亂，他難道還能帶着小侄子奔命？

但為張角看病？

荀柔低下頭，拳頭握緊又松開，若是被人知道，荀氏一族将受覆滅之災。

他自己可以一命相抵，簡單幹脆，但有阿賢在……他一定得想辦法。