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第064章 第 64 章

“你确定能找到一位願意和貴族院打官司的律師嗎？”

“這個嘛……實在不行的話, 我不介意親自出馬，不過是一些法律條文而已，我可以自己學。”

“其實我們這兒有一位住戶是恩斯法內大學法學院的高材生，他也是羅德裏斯公寓的法律顧問, 不光為公寓管理法律方面的事務, 也可以為房客提供法律援助。”

“等等, 房東女士，你和我說這個做什麽, 你打算免費為我提供法律幫助，還是打算訛我一筆？如果你真要那麽做, 我現在立刻馬上就會帶着我的行李離開, 讓你白白請我睡一覺。”

妮娜将合同擺到佩吉眼底下, 指了指其中的一條款項：“我希望你能為這兒的未成年——我是說年紀還很小的租客提供教育, 我聽說很多媒介商人都會幹這份兼職。”

佩吉露出恍然大悟的表情：“噢, 我以前幹過這個, 對于沒錢購買星屑的商人來說，這是一種通用的獲取魔力源流的方法，但是效率太低了, 你知道, 教育是一種時間成本很高的工作。”

妮娜聽出了她的言外之意：“你已經不幹這個了？那你是怎麽獲得魔力源流的？”

“當然是直接給錢啰。”佩吉說，“只要控制好各方面的成本, 我是說算上向魔族購買魔力的這部分，再加上制作道具的材料成本，開店的水電成本這些……這種方法比‘私塾’要方便多了不是嗎？我倒是很不理解那些花那麽多時間只能換到那麽點魔力的低效的商人。”

這話讓妮娜無言以對。

“聽你這麽說, 我也無法理解那些人了……你是不是漏掉了一些關鍵情報？”

“什麽意思？”

“我只是打個比方, 比如受過教育的魔族能提供更加穩定優質的魔力，或者說在接受新知識後的多少時間之內, 魔族體內的魔力流動會更加踴躍……之類的。你有觀察過那些兼職私塾講師的同行嗎，他們的産品比起你的來怎麽樣？或者說你在當講師時制作的媒介和現在有區別嗎？”

“……我從不關心那些。但經你這麽一說，又好像确實有這麽回事，我少了很多回頭客，一定是他們覺得我做的媒介沒有以前那麽可靠了。”

佩吉·卡斯納陷入了沉思。

*

貴族院的地下監獄。

這是一個終日見不到陽光的地方，空氣流通也不好，陰森，潮濕，要在這裏過上有品質的生活是完全不可能的。

對于蝙蝠來說，這樣的環境則不算太遭，如果空氣質量再提升一點的話，這裏将會是十分舒适的築巢場所。

一條影子正安靜地劃過這片空間。

它看起來像是一只蝙蝠的影子，但未免太大。

那條影子在這座地下迷宮裏盤桓了一圈，卻始終沒有找到自己的目标。這裏壓根就沒有關押着囚犯。你根本就不知道貴族院建造這個地下設施的目的。

“你膽子可真是不小。”一個冷冷的聲音從黑暗中響了起來。

接着，從伸手不見五指的地方傳來一陣簌簌的聲音，就像是無數條無足的爬行動物自四面八方湧來一樣。

那條黑影加快了移動的速度，他精準的避開了所有襲來的血鞭，幾乎是沒有聲息地在這片漆黑的空間裏完成了周游。

他準備離開這個已經搜索完畢的地下迷宮。

“她怎麽還敢讓你來這裏自投羅網？我還以為她會是比格蘭德更加體恤下屬的魔王。”

黑影沒有理會這個聲音，專心地向迷宮的出口飛去。那些血鞭對他窮追不舍，但無論是速度還是方向感，那些長條形的玩意兒都要遜色一籌。

“我命令你，停下。古斯塔夫。”

黑暗中傳來噗叽的聲響，血鞭纏住了什麽東西。

阿斯代倫緩緩地向那個地方走去，一條血鞭殷勤地游走在牆壁上，找到了照明用具的開關。啪的一聲，一部分黑暗被驅散了。

灰色的地面和暗紅的血液相映成趣，血鞭的中央是一團黑色的東西，那些紅色的觸手正在對它進行戲弄。

但那只是一團毫無生機的布料。

血鞭将這團布料獻寶似的獻到主人面前，而阿斯代倫皺了皺眉：“怎麽會……”

命令沒有生效。

他持有吸血之王的核心，可以無條件地命令血族這個分支下所有除了t原始魔族之外的成員。

而古斯塔夫顯然年輕到絕不可能是一位原始魔族，他只是血族之中頂頂劣等的吸血蝙蝠。

那家夥是怎麽從這絕對的權威之中逃脫的？

難道他捂住了耳朵？

不可能，一只蝙蝠要是失去聽力，又如何在黑暗中靈敏地飛翔？

*

古斯塔夫飛快地離開了地下世界，返回了那棟令人感到安心的公寓樓。

他本來想直接回到自己的房間去的，就在他即将鑽進窗戶的時候，他看到房東從一樓的窗口探出腦袋，向他招了招手，于是他下意識地改變了飛行的方向。

妮娜伸手接住了他：“你的體溫比平時更高，看來是場驚險的大冒險，萬幸你還是平安回來了……還有，你今天沒有穿鬥篷嗎？”

古斯塔夫很快就被轉移到了寫字桌前的椅子上，妮娜拿了一本筆記本當扇子，給他扇起了風。

“我被發現了，為了加快飛行速度，只好舍棄一點負重。”小蝙蝠驚魂未定地說道，“我知道貴族院的地下有一座迷宮，我以為他們會把煉獄獸關在那兒，所以我今天去了那裏，可是那裏什麽也沒有。他們一定還有什麽別的秘密基地。”

“地下迷宮……但什麽都沒有？”妮娜有些困惑。

古斯塔夫沉思了片刻：“唔，可能不準确。中間有一片我進不去的區域，但我可以感知到那裏不存在接近煉獄獸的熱源。”

妮娜伸手幫他整理了一下膜翼，好讓他在椅子上躺得更舒服一點：“我怕你遇上那個家夥……吸血之王。”

古斯塔夫愣了一下。

他遇上了，那個持有吸血之王核心的家夥。

可什麽也沒有發生。

*

血液仆從們已經悄無聲息地退下了。阿斯代倫将那團黑漆漆的破布攥在手裏，一時不知道接下去要幹什麽。

這是第一次出現“命令”失效的情況。

或許他應該盡快搞清楚其中的原理，實在是因為此事幹系重大。

他的腦中已經有了幾個猜測。其實他在過去就考慮過這些問題。

其一就是大貴族核心的權威發生了衰減——畢竟他們已經持有這些核心三百年了。

如果大貴族核心還附帶不死不滅的功效，那麽魔界又為何需要核心的傳承，讓同一持有者永遠把持權能豈非一勞永逸？

但核心在同一持有者身上的權能會随時間衰減的話，大貴族的代際傳遞就變得很有必要。

其二則是因為魔王的出現——絕對王權正在回收流落在外的貴族權力，又或者魔王用更高的權限隔絕了大貴族核心對普通魔物的控制，只要魔王說一句“再也不要聽命于那些沽名釣譽的大貴族”，她的臣民便永遠地從大貴族的權力之中被解放出來……

也許她無意間對古斯塔夫說了那樣的話：

不要再充當貴族院的走狗。

不須再聽命于貴族院的人類。

不必再囚困于過往的罪行……

無論那是怎樣的期許，總之，那比起他們之間爾虞我詐的對話要更勝一籌。

無論那是怎樣的指令，總之，那比起他們的狂妄自大和頤指氣使更讓人心甘情願。

阿斯代倫的內心出現了一點動搖。其實他早就開始動搖了。他從很久之前就在懷疑他們三百年前所作所為的正當性。

他們帶領人民來到這片未曾涉足的土地，這裏有神秘莫測的魔法，有強大兇猛的魔物，在這些聞所未聞的力量面前，他們顯得那麽弱小，但是懷着對自由和美好的向往，他們無所畏懼，決意要在這裏建立新的國家——

一個沒有強權，沒有酷刑，沒有掠奪，沒有不公的新的國家。

正因為他們懷着凜然的決心，懷着無畏的大義，他們才能用脆弱的肉身和那些刀槍不入的魔物戰鬥，用鐵與血戰勝魔法，他們殺死了魔王，破壞了生命之樹，他們得到了土地，得到了資源，實現了對追随者的誓言。

同時，他們卻對另一個種族實行鎮壓，進行屠殺，奴役，奪走他們的權利，榨取他們的價值……

這一切真的是正确的嗎？

他已經不再需要一遍一遍地扪心自問。

“阿加雷斯……”他在黑暗中走向地下迷宮的中心。

說起來，他确實很久沒有來看望過自己被囚禁的那位兄長了。

……

對于大貴族以下的魔族來說，“近衛”是他們能夠得到的最為榮耀的身份。

經由魔王的應允和授命，他們便能脫離大貴族的權力體系，成為只須聽命于魔王的存在，甚至連大貴族也要對他們敬讓三分。

近衛的傳承已經斷絕很久了，戰後出生的魔族似乎并沒有機會了解到這個身份，相關的知識也沒有流入貴族院手中。

——《勇者筆記·第四卷（未發表）》

……