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第099章 13

Chapter13. 垂耳

巷子裏安靜極了。

白薇低聲問：“能感受到盧克在哪裏嗎？”

甕甕的聲音從諾蘭的大衣口袋中傳來：“這裏聚集的魂體太多, 我暫時分辨不出來。”

諾蘭按住口袋中想要探出腦袋的黑莓：“去芳汀的閨房看看。”

白薇略一遲疑，巷子裏的“幽靈”會讓他們進入芳汀的房間嗎？

但她的擔心顯然是多餘的，諾蘭推開那幢磚瓦房的大門, 暢通無阻地走了進去。

兩人踩着木質的樓梯, 再次來到了芳汀的房間。房間裏沒有開燈，街燈的橘光灑了進來, 勾勒出房間內的構造。屋內依舊保持着他們上次離開時的模樣。

“咦？”黑莓疑惑地抖了抖腦袋, “這裏很幹淨，我感受不到亡靈的氣息。”

整條巷子都彌漫着濃濃的亡靈的味道，卻唯獨這個房間沒有一絲亡靈的氣息。

白薇腦中靈光一閃：“是因為生魂嗎？”也許這裏藏着許多生魂，于是壓住了亡靈的氣息？

黑莓用力嗅了嗅：“有些奇怪, 不太像生魂呢。”

白薇徑直走到了玻璃櫃前。她想起芳汀說的，櫃子底下藏着一把鑰匙，于是她蹲下身, 往櫃子底下摸索起來。只一會兒的功夫, 她就碰到了個冰冷的硬物。她用力一摳, 把那塊硬物扯了下來。

一枚生鏽的鑰匙躺在了她的手心。

白薇拍掉鑰匙上的灰塵，起身去往了梳妝臺。芳汀說梳妝臺後有個密室, 有沒有可能那些失蹤的人就在這密室中？

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諾蘭沒有跟随白薇去往梳妝臺, 他站在玻璃櫃子前, 凝眸看向玻璃門後的魔方。

魔方的能量波動比上一次更強烈了一些, 有人在這段時間使用過這個魔方麽？

諾蘭尚未想出頭緒, 目光又被架子上的另一物吸引住。架子角落不知何時多了一頂別致的三角帽, 帽子上沾滿了大大小小的金幣和銀元。這頂帽子他并不陌生, 正是他花了一枚銀元從蛛巷女巫手中買來的。

他們找遍了整個巷子都沒找到的帽子, 此刻正靜靜地躺在玻璃櫃的架子上。

上一次他們來這個房間時，玻璃櫃裏并沒有這頂帽子, 有人在事後打開櫃子，将帽子放了進去。

諾蘭思忖片刻，打開了玻璃門。他正要伸手取下三角帽，架子上的胡桃夾子勇士突然倒了下來，骨碌碌滾到他的手邊。他動作一頓，順手将胡桃夾子扶了起來。當他将胡桃夾子放回原位時，目光無意間觸上了玩偶的眼睛。

那是一雙明亮的，帶着哀求的，淺棕色的眼睛。

諾蘭神色一凜，然而當他仔細再看，胡桃夾子的眼睛已恢複了原樣。深色的透明珠子無神地與諾蘭對望，仿佛剛剛那一霎只是諾蘭的錯覺。

“黑莓。”諾蘭沉聲道，“過來看看這個。”

黑莓從諾蘭的口袋裏跳了出來，撲棱着翅膀落在了諾蘭的肩膀上。它伸長脖子，湊近了胡桃夾子勇士。須臾，它的綠豆小眼裏閃過一絲驚奇：“這個玩偶的味道……這是個活的！”

黑莓語氣激動：“它的內芯藏着活物！”

“再看看其他的。”諾蘭說。

黑莓聞言，扭過脖子看向一旁的旋轉木馬：“這個也是！乖乖，我說我怎麽找不到生魂，他們的魂體根本沒有被剝離，那些人整個兒地被封在了這些玩具裏！”

玻璃櫃子裏整整齊齊地擺着一排又一排玩具，胡桃夾子、旋轉木馬、舞女八音盒……它們的眼睛折射着街燈的橘色光暈，直勾勾地望了過來。

諾蘭覺得事情棘手起來，他尚不知如何将活人從玩偶身上剝離，眼下若要将玩具完好無缺地帶出彩虹巷，其難度不亞于取走魔方。

難怪躲在暗處的“幽靈”并不阻止他們進入這個房間，恐怕它算準了，就算他們發現了失蹤者，也無法将人全須全尾地帶出來。

這時，梳妝臺傳來一陣抽氣聲。

諾蘭眉心一凝，當即快步向白薇走去。

白薇搬開了滿是灰塵的梳妝臺，摸索許久才找到芳汀所說的暗門。她摸到了暗門的鑰匙孔，插入鑰匙用力一擰。生鏽的鑰匙緩慢地旋轉起來，吃力地與齒輪咬合。

啪嗒一聲，暗門開了。

白薇以為會看到一間如房間一樣的密室，卻沒想到暗門後只有一個狹小的空間。

那空間不過四英尺高，長寬也只有卧室中那張軟床的一半大，這樣小的空間只夠藏着個七八歲的孩子，根本不可能容納那些失蹤者。

但這些都不足以令白薇失态。

空間的地板上躺着一堆骸骨。昏暗的光線下，白薇勉強根據骸骨的大小猜測出，骸骨的主人大約七八歲上下。那堆骸骨蜷成一團，骨頭已發黑發脆，而骸骨的頭顱不知所蹤。

諾蘭來到白薇身邊，一眼便看到了密閉空間內的骸骨。

黑莓忍不住道：“哎呀，這得死了至少八十年了。”它習慣性地嗅了嗅，大概因為年份太久，屍骸上一點亡魂的氣息都不剩了。

黑莓跳到了地上，拿喙敲了敲密室：“這裏還有兩個小孔吶。”

小孔掩在梳妝臺下，便于讓空氣流入密室，或許也便于令密室裏的人看到整個房間。

白薇心有餘悸，這就芳汀口中的，她幼年時與同伴一起玩耍的密室？

突然，房間另一頭的玻璃櫃劇烈抖動起來，一團又一團黑霧從櫃子後冒了出來。

諾蘭頓時警覺，不能讓櫃子裏的玩偶摔碎，更不能讓架子上的魔方掉落在地。

“黑莓。”諾蘭沉聲喚道。

黑莓迅速會意，騰身躍起，也化作了一團墨綠色的煙霧，直奔黑霧而去。

白薇第一次見黑莓化作霧态，不禁怔了片刻。就在這時，斜刺裏一個東西猛地向白薇撲來，将她狠狠撞倒在梳妝臺上。梳妝臺被撞得一歪，正好掩住了密室的出口。

那東西一擊得逞，釋放出黑霧就要吞噬白薇。

白薇豈能兩次都栽在同一個坑裏，當即腰部用力，一個巧勁彈跳起來，絞住那東西的脖子。手下的觸感有些粗糙，不像人類的皮膚，白薇來不及細想，在對方再度吐出黑霧時，單手一彈，一簇涅槃火直接燒了過去。

那東西慘叫一聲，跌倒在地。

趴在地上的是一個七八歲模樣的小女孩，身上穿着層層疊疊的蕾絲公主裙。

白薇愣了愣，是她第一次來彩虹巷時看到的那個女孩。

女孩掙紮兩下，擡起了頭。

白薇一驚，女孩精致的蕾絲領子上并不是人類的頭顱，而是一個粗布縫制的兔首。一條長長的裂縫從兔首的右額角蔓延到了左下颌，裂縫處用粗線縫了起來，像一條醜陋的蜈蚣。兔子的眼窩處縫着兩枚紐扣，長長的耳朵垂了下來，仿佛兩條垂到肩膀的辮子。

竟是一只布偶垂耳兔。

諾蘭挑眉，這裏竟藏着一只半覺醒的布偶。布偶的內芯填滿了亡靈，随時都能吐出黑霧來，但被這樣多的亡靈束縛，只怕它無法離開彩虹巷。

“這就是彩虹幽靈？”白薇不免吃驚。

半晌後，她試探着開口：“愛麗絲？”

垂耳兔微微一動。

白薇心下一定，繼續試探道：“你想見芳汀麽？”

兔首邊滾動的黑霧緩和了下來。

“你放了那些人，我帶芳汀來彩虹巷，你看如何？”

半晌後，垂耳兔坐了起來。就在白薇以為它要點頭時，纖細如少女的兔子突然裂開嘴笑了，半裂開的嘴裏露出森森尖牙，毫無預兆地向白薇的脖子咬去。

這一擊猝不及防。諾蘭一掌砍向那只兔子，一手扣住白薇，猛地向後退去，堪堪避開那駭人的尖牙。

兩人退無可退，狠狠地撞上了梳妝臺後的密室。

諾蘭一個不察，踩上了密室中的骸骨。

咔噠一聲，一根骨頭斷了。

頃刻間，房間內黑霧大作。

黑莓驚呼：“小心！”

落地窗邊，原本空無一物的地方突然隆起了一個大包，濃重的黑霧盤旋而上。窗外，街燈滋滋啦啦地亂響，石板地上冒出一股又一股的黑霧，磚瓦房的地基似在隐隐震動。

源源不斷的黑霧從地底竄出，很快遮蔽了天幕。

一片黑霧中，穿着公主裙的垂耳兔如破敗的布袋癱倒在地，嘴裏發出嗬嗬的笑聲。

“芳汀跑得遠遠的，芳汀不要回頭。”

諾蘭将白薇護在身後，語氣凝重：“這只垂耳兔不是彩虹幽靈。”

“真正的幽靈來自地下。”

話音未落，地基之下傳來隆隆之聲。

“那是什麽？”白薇驚魂未定。

“是這條巷子。”諾蘭說，“巷子本身覺醒了，它掌控着巷子裏所有的磚瓦、石塊、泥土，以及空氣中的每一顆塵土、雨滴。不是亡靈躲藏在巷子裏，是這條巷子蘊養了這許許多多的亡靈。”

經歷了數百年歲月的巷子，收納着數以萬計的亡靈。哪怕再弱小的亡靈，以萬計疊加，都會是一股可怕的力量。

亡靈爆發足以瞬間吞噬人命。

白薇第一次聽說亡靈爆發，她正焦灼，諾蘭握住了她的手。

“好在，今晚我們的運氣不算太差。”他望向天幕。

黑霧彌漫的天幕中突然撕開了一條細縫，裂縫中露出了鐵鱗覆蓋的頭顱，漆黑的豎瞳在碧色的眼眸中時隐時現，張開的血盆大口足以吞掉一幢磚瓦房。

白薇瞪圓了眼，這是……龍？

她竟然看到了神話中才存在的生物。

“不是龍。”諾蘭溫和地糾正。

***

坎頓街上空的黑雲很難不引人注意，但極少有人能看到隐藏在雲中的巨獸。

蛛巷的某間閣樓內，披着黑色鬥篷的小醜望向遙遠的天際。

“這是……”小醜的眼中閃過異樣的瘋狂之色，“噬魂獸？”

“我以為，噬魂獸早就滅絕了。”

路易沉默地站在小醜身後，他從不多言，大多數時候他只安靜地模仿和學習。眼前這位黑魔法師雖然時常形容癫狂，但他從不吝啬傳授本領，從他平日裏斷斷續續的自言自語中，路易慢慢地摸清魔法世界的規則。

譬如現在，他知道就算自己不發問，小醜也會把來龍去脈說得明明白白。

“那是遠古時期的猛獸，可吞噬所有的魂魄，活的、死的，沒有它啃不下去的，眼下這頭噬魂獸看着年紀還小，但若馴養得當，假以時日一定能成為一柄利器。”

小醜摸着下巴，若有所思：“本鐘裏那個關了多年的魂體近來不太安分，若能得一頭噬魂獸，應該能好辦得多。”

路易安靜地聽着。

小醜又道：“不過眼下我們更要緊的是找到第一任守鐘人，我們手中已經沒有地藏骨了，只有他知道該怎麽弄到地藏骨。”

路易已不止一次聽小醜提起那位初任守鐘人。那位前輩是小醜之前的守鐘人，曾只身去往東國，帶來了延續火種的秘法。只是不知發生了什麽，那位前輩在制作了十六個骨人後叛出了本鐘，也帶走了最後一枚骨釘的碎片。

在路易眼中，那位前輩堪稱一代傳奇，制作“眼睛”的方法就是他延續下來的。

此時此刻，路易尚不了解地藏骨，他只知道那是可以滅殺永生、延續火種的要緊之物。

何為地藏骨，它源自何處，又該如何取得？他并不清楚，但他暗暗記下了這些疑問，總有一天他會明白其中所有的奧義。

“我們該如何尋找那位守鐘人前輩？”路易終于開口詢問。

小醜抹了抹嘴唇，笑了起來：“我尚不知他在何處，但是我找到了他的‘眼睛’。”