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第105章 19

Chapter19. 玫瑰

芳汀的生日如約而至。

麥昆将生日宴設在了苔姆仕河畔, 并命人搭了一個巨大的半開合的馬戲帳篷。草地上錯落地擺上了圓形的餐桌，每張桌子上都立着水晶鑲嵌的燭臺燈。現場還布置了許多鮮花環繞的拱門和缤紛的彩燈，只等夜幕降臨。

這一次請來的賓客不止是麥昆的親族, 還有多倫城中有頭有臉的人物。這不單單是一場生日宴, 還是麥昆擴張商業版圖的媒介。

白薇跟随馬戲團的車隊一早就到了麥昆的宅邸。衆人在安格魯的指揮下布置舞臺、整理道具，忙得團團轉。

今晚的生日宴還有黃金獅表演, 運送黃金獅的過程馬虎不得。然而唯一能讓黃金獅俯首帖耳的人卻懶洋洋地坐在後臺, 偏要讓白薇去安撫籠子裏躁動的雄獅。

“你和它們相處過幾次，也該熟了。”萊昂翹着二郎腿，笑眯眯地說。

白薇與籠子裏的黃金獅大眼瞪小眼。

萊昂接着說：“每一次上臺前需要安撫好它們，這樣在臺上配合起來才更默契。”

“可上臺的是你, 又不是我。”白薇一臉郁卒，“要培養默契，總得本人上陣吧。”

話音未落, 白薇突然轉過腦袋, 不可置信地瞪着萊昂：“你總不會讓我上臺吧？”

萊昂抄着手臂, 倚着裝道具的木箱，笑得白齒森森：“你說呢？”

黃金獅沖着白薇打了一個響鼻, 仿佛她只要說一個不字, 它的利齒就要戳破她的喉嚨。

夜幕很快降臨, 賓客陸續入座。席間美人低語, 紅酒飄香, 不遠處的苔姆仕河波光粼粼, 映出了河畔的璀璨燈火。

白薇卻沒什麽心情欣賞此間美景, 她一邊在賓客間尋找諾蘭的身影, 一邊祈禱一會兒上臺時別出纰漏。好在馴獸表演安排在中場，與今日她計劃要做的事并不沖突。

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過了沒多久, 麥昆扶着芳汀出現在了主座上。

今日的主角已到場，舞臺的幕布很快便拉開了。

開場的依舊是姑娘們的熱舞。芳汀卻一改上一次的興趣缺缺，伸長了脖子往舞臺上望去。

麥昆以為祖母正期待木偶戲，于是笑着說：“奶奶，下一個就是木偶戲，你別急。”

芳汀心不在焉地應了兩聲，直到尋見舞臺邊的白薇，這才眉開眼笑。

而此時，白薇終于在賓客席間找到了諾蘭的身影。他今夜穿着考究的深色禮服，一副典型的多倫紳士的打扮，他走到多倫賓客的那一席，摘掉禮帽，行了個簡單的問安禮。

諾蘭一入場便望見了白薇，她裹着外套站在舞臺邊，四面張望着，不知在找誰。他微微笑了一聲，繼續往席間走去，那呆笨的小貓直到他落了席才找到他的位置。

他坐了下來，沖着白薇遙遙舉杯，眼角眉梢俱是輕佻。

白薇面無表情地回望了過去。看樣子，諾蘭今夜要扮演的又是一個纨绔。

歌舞撤下了，木偶戲也很快結束，萊昂的黃金獅就要上場。

白薇搓了搓手背，硬着頭皮上了臺。所幸萊昂還算靠譜，沒讓她單獨上臺砸場子，只讓她作了他的小助手。

黃金獅出場的剎那，滿場掌聲雷動。

萊昂穿着一身鑲金滾邊的馴獸服，與奎爾沃人的服飾有那麽幾分異曲同工。

白薇按着他的指示，打開了第一個籠子的鐵門。龐大的黃金獅在衆人的驚呼聲中一躍而出，穩穩地落在了鐵架臺上。

萊昂伸手摸了摸黃金獅的腦袋，就像撫摸一只聽話的大貓。

臺下一陣驚嘆。

接着，馴獸鞭敲擊在舞臺的木地板上，發出清脆的兩道聲響，黃金獅立刻接受了指令，縱身一躍，穿過了第一道燃着火焰的鐵圈。

當黃金獅跳完了一排火圈，第一階段的表演就算結束了。考慮到今天的主角是芳汀，萊昂也不好安排刺激的馴獸表演，于是專門挑揀了些溫和的花樣。

下一個環節也是平日最常見的獅口逃生。

以往在松胡廣場表演時，萊昂會請臺下的觀衆來體驗一把，但今夜的生日宴上皆是些有身份的賓客，讓他們把腦袋伸進獅口中便顯得不那麽合适了。

于是，獅口逃生的對象毫無懸念地變成了白薇。

當白薇将腦袋伸入黃金獅的血盆大口時，她的內心已泛不起一絲波瀾，她不禁開始思考到底是哪個環節出了錯，以致于她不得不面對這樣的命運打壓。

她雙手撐着黃金獅的上下颌，明顯感受到這頭畜生不太安分，它好幾次想要合攏利齒，只不過礙于她的阻撓而無法得逞。

萊昂站在臺前，一邊優雅地欠身，一邊接受賓客的贊譽，滿面春風，好不得意。

而白薇腦袋上的黃金獅卻越發放肆，鉚着勁同她作對。白薇用力一扯它的下颌，大有再不聽話就撕碎它喉嚨的架勢，它才低眉順眼，不再使壞。

不知過了多久，萊昂終于允許白薇将腦袋從獅口中拿出。這會兒，他從胸口掏出了一支玫瑰，送入了黃金獅口中。

“讓我們看一看，它會把這支玫瑰送給哪個幸運兒！”萊昂張開手臂，引導着現場熱烈的氣氛又往上走了一個臺階。

黃金獅銜着那支玫瑰，一個竄身躍下了舞臺。

賓客間響起小小的驚呼，他們又害怕又好奇，現場的焦點全都集中在了那頭緩緩行走的黃金獅身上。

黃金獅停在了芳汀面前，垂下腦袋，将玫瑰送到了她手中。

賓客紛紛回過神來，不禁為這個巧思而鼓掌。

芳汀已許多年未收到玫瑰，捂住臉驚喜道：“給我的嗎？”

黃金獅乖巧地蹭了蹭她的手背，宛如一只大貓。

萊昂優雅地欠了欠身，眼中是恰到好處的情意：“自然是給夫人的。”

“鮮花配美人。”

芳汀不禁紅了臉。

一片掌聲中，白薇不由嘆服。無怪乎萊昂總是容易沾惹些花草，這分寸，這情話，連百歲老人都要把持不住。

黃金獅表演圓滿落幕。

“都看見了吧？”萊昂坐在後臺的木箱上與黃金獅逗趣，頭也不擡地對白薇說，“可學會了？”今晚的黃金獅表演皆是最基礎的，正适合白薇這樣的初學者。

“看見了。”白薇點頭，“應當是學會了。”

“學到了什麽？”萊昂有心考她。

白薇答：“鮮花配美人。”

萊昂猛地一噎，這小貓崽子欠收拾。

不等萊昂開口數落，白薇已拿起一支玫瑰塞入黃金獅口中，繼而拍了拍它的下颌，指着賓客席中的一角：“乖，把這個送給他。”

黃金獅龇了龇牙，正要吐掉玫瑰，卻在看到白薇眯起的雙眼後，不自覺地低了氣焰，乖乖地往賓客席走去。

萊昂驚奇地看着白薇，不過一會兒的功夫，這小貓兒竟然能夠使喚黃金獅了。

于是他忘了數落，饒有興味地看着獅子繞過賓客席，把那支玫瑰送到了一位多倫紳士手中。

“那是誰？”萊昂愣了愣。

玫瑰送到諾蘭手中時，他正側着頭與鄰座的公爵讨論哪裏的獵場更有趣。

黃金獅的突然出現引起了一陣小小的騷亂，然而當賓客們看見它口中銜着的玫瑰，原本的驚慌頃刻間煙消雲散。

“這是要給哪一位美人？”一位紳士笑道。

席間的幾位太太小姐還來不及臉紅，黃金獅已将玫瑰吐在了諾蘭身上。

諾蘭有一瞬的詫異，但依然拿起了玫瑰。

鄰座的公爵笑起來，戲谑道：“洛克先生确實也算得上一位美人。”

衆人發出了善意的笑聲。

這個小插曲很快過去。

諾蘭捏着玫瑰，望向舞臺。果不其然，送花的人躲在幕布後，只露出了小半個腦袋，鬼鬼祟祟地向這裏望來。

他嗅了嗅玫瑰的芬芳，輕輕地笑了。

鮮花配美人麽？

***

黃金獅表演結束後，芳汀便顯露了疲态，麥昆只得将她送回房間。

芳汀離席時忽然拉住麥昆：“上次表演木偶戲的小姑娘在哪兒？能不能讓她來房間裏陪我說說話？”

麥昆不免驚訝，但依然應下了祖母的要求：“好的，我去請她。”

麥昆掀開幕簾來到後臺時，萊昂正逮着白薇訓話：“剛剛那男的是誰？”

“請問薇小姐在嗎？”麥昆輕咳一聲，說明了來意。

萊昂不禁皺眉看了白薇一眼，那小貓兒垂着頭，一副分外乖巧的模樣。他冷哼一聲，麥昆親自來請人，他還能不答應麽？

白薇如蒙大赦。

麥昆将白薇送到了芳汀的卧室：“祖母就拜托你了，薇小姐。”

“麥昆先生客氣了。”

白薇走進卧室，将門掩上。

芳汀見到白薇，眼睛一亮，立刻從搖椅中直起身子：“我們可以出發了麽？”

白薇搖了搖頭：“外面正熱鬧，等晚一些我們再去彩虹巷。”

芳汀失落地坐回了椅子裏。

白薇跪坐在她身邊的毯子上，輕聲問：“今天生日，開心嗎？”

芳汀愣神了一會兒：“開心的。”

白薇從口袋裏取出一個金屬小圓盤：“給你的。”

芳汀接過圓盤，忽而激動了起來：“這個，這個明明丢了呀！”

她顫顫巍巍地打開圓盤上的暗扣，露出了藏在內裏的老照片。

“這是我們小時候的合影。”她指着照片，興奮地說道。

白薇問：“是你、愛麗絲和布魯斯嗎？”

“對呀。”芳汀點頭，懷念地摩挲着照片。

“可是照片裏的布魯斯看不清了。”白薇遺憾地說。

芳汀聞言，撐着扶手站了起來：“你等等。”

白薇連忙扶住芳汀。

“這張照片還有備份。”芳汀說，“你等我取給你。”

白薇扶着芳汀，緩慢地走到了書架前。芳汀眯着眼睛找了一會兒，從書架上取下了一本相冊。

“找到了。”她像孩子一樣歡欣雀躍起來。

白薇接過相冊，翻開了第一頁。

她們不知道的是，就在她們離開搖椅後不久，一團黑霧從地底上冒了上來，卷住了搖椅前的小圓桌。

黑霧散去後，桌子上多了一支玫瑰。

一支系着蕾絲帶的玫瑰。

***

晚宴過半，諾蘭有些微醺。席間的老爺先生們都拿着酒杯交際去了，只留他一個人在位子上喝酒。

忽然，有人直接坐上了他身旁的空位。

“諾蘭？”霍爾雙手插兜，目光篤定地看着他。

諾蘭略一挑眉。

“別這麽看着我。”霍爾笑起來，“真正的洛克先生眼下正在攝岚街警署做客。”

“什麽事？”

霍爾從大衣裏取出一份文件：“喏，芳汀閨房裏的那堆屍骸。”

諾蘭瞬間恢複清明，打開了那份文件。

“那不是人類的骸骨，而是一頭大型犬。”

“你聽說過尋血獵犬麽？”霍爾給自己倒了一杯水，“那是最古老的純血追蹤犬。”

“特納先生曾經養了一頭尋血獵犬在芳汀身邊，用以保護她的人身安全。當年芳汀能順利從綁匪手中獲救，它功不可沒。後來芳汀出嫁，無法将它帶走，于是把它留在了彩虹巷。”

“據說那頭忠犬一直在巷子裏等着主人回來，可惜沒過兩年就病逝了。”

泛黃的照片上，一頭金色的獵犬趴在草地上，濕漉漉的棕色眼瞳溫和而平靜。