11 不歡而散

第11章不歡而散

周二郎，微微一揖，朗聲道：“鳳青賀林兄生辰之喜，願福祿歡喜，長生無極。”

林士傑微微一笑，“周兄平日裏不好交際，今日能來，愚兄甚喜，家父聽聞家裏來了個十四歲就考中秀才的人才，愛才心切，特邀青弟內堂一敘。”

周二郎目光微動，按下心中疑惑，道：“伯父擡舉，鳳青豈敢當。”

周二郎一路跟随林士傑沿着長長的回廊，繞轉到一道垂花門兒，進了此門，便是林家內院兒，與外院兒的喧嚣熱鬧不同，內院兒顯得清幽安靜許多，這裏不是一般外人可以随意進出，就算家中男仆亦不可随意出入。

待進到內宅會客廳，周二郎擡眼一瞧，忍不住眼皮一跳，立即頓住了腳步，卻見廳內除了林父，竟還坐了一名女子。

那女子見有客來訪，站起身退了出來，周二郎忙躬身退到一側，低眉斂目，目不斜視。

“三哥，這位公子是”

那女子行至門口卻是停了下來，目光在周二郎身上打量。

“周兄乃愚兄書院的同窗。”林士傑開口介紹。

對方肆意的目光讓周二郎心中十分不喜，卻不得不微微擡首，垂眸揖手一禮，“在下周鳳青，見過林小姐。”

“奴家名喚林錦兒。”

周二郎心中一滞，一個閨閣女子詢問外男姓名已經是不妥當，沒想到對方竟然還自報家門，當下後退一步，不再言語。

林錦兒深深掃了他一眼，勾起嘴角兒，一扭腰兒袅袅婷婷地走了。

林士傑蹙眉，自己這三妹連死了兩任夫婿後，是越發不像話了，那些無足輕重的男人由着她胡來就罷了，處理幹淨了也影響不到林家名聲。

只這周鳳青乃恩師鄭重舉薦，父親要為朝中叔父收為己用的人，由不得她胡來。

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周二郎擡腿邁過門檻兒，随着林士傑進屋，躬身一禮，“晚輩周鳳青見過林伯父。”

“賢侄無需多禮，快快請座。”林父站起身，做了個請的手勢。

周二郎微微擡眸，見對方五十來歲，細長眼，國字臉，身穿褐色暗紋長袍，頗顯嚴苛。

不知對方葫蘆裏賣得到底什麽藥，周二郎并不多言，坐到一旁，靜等問話，靜觀其變。

林父捋了把胡須，笑道，“常聽犬子提及賢侄，今日一見，果然是才貌俱佳，一表人才。”

“伯父謬贊，鳳青愧不敢當。”周二郎略略欠身。

一番客氣寒暄，場面話說完，林父轉入正題，“林某人一向有愛才之心，今日叫賢侄前來，實是有一樁好事相商，我這裏有兩個國子監今秋的入學名額，打算讓賢侄和犬子一同前往進修。”

周二郎心中大震，國子監是什麽地方，大乾朝最高等級的皇家學府，進了國子監就等同于一只腳邁進了士途。

沒有人能夠清楚他現在身上的壓力到底有多大，兩次秋闱都因這樣那樣的原因耽擱，三年又三年，他是喝着全家的血汗在讀書，他無法想象自己若考不中，如何面對家人，如何救钰哥兒。

他心裏非常清楚得失心太重，定會影響考場發揮，可身上背負如此多的東西，他如何能做到舉重若輕，坦然面對。

天下沒有白吃的午餐，如此寶貴的名額，林家不給自家子孫，卻給自己一個外人，圖謀必然不小。

自己身上能有什麽被人圖謀的？

無非是買斷他的将來，讓他為林家效力。

如果他所料不假，林家甩出誘餌只是第一步，下一步必将會想辦法套牢他。

至于如何套牢？

除了進行聯姻，還能有什麽更有效的手段。

周二郎口唇發幹，整個脊背濕透，擺在他面前的是一個巨大的。

以他自己的實力，即便是秋闱中舉，能不能入仕全憑運氣，若是運氣好，正好有空缺騰出來，或可填補上去謀個小官職。

若是運氣不好，等個十年八年仍舊補不上空缺的舉人不在少數。

除非他保證自己能中進士，人外有人，天外有天，天下學子衆多，他如何就敢保證自己比別人強，縱然他真比別人強，還要考慮科考中的發揮因素。

林家能利用他，他亦能反過來利用林家的力量壯大自己，不過是互相利用，最後誰爬得更高，全憑本事。

只不過他過不了聯姻這一關，林家的女子絕對不可能給他做妾，最起碼也會要一個平妻之位。

周二郎的內心劇烈撕扯，他告訴自己成大事者不拘小節，必定要有所犧牲，犧牲雲娘一人利益，換取整個周家的利益，值得！

平妻只是個形式，雲娘在他心中永遠是正妻，钰哥兒也永遠會是嫡長子。

可無論找出多少冠冕堂皇的理由，他都無法自己欺騙自己，他周鳳青堂堂七尺男兒，踩着妻子！

而他曾信誓旦旦告訴雲娘，自己會給她和兒子更好的生活。

罷！罷！罷！

大丈夫有所為有所不為，脊梁彎了一次就有無數次，雲娘愛他，敬他，崇拜他，他周二郎是雲娘的男人，钰哥兒的父親，豈能讓娘倆以他為恥。

周二郎緩緩站起身，深深一躬，“伯父如此看重小侄，鳳青惶恐有愧，萬萬擔不起伯父期盼，更不敢浪費國子監如此重要的名額，還請伯父收回。”

這就是婉言謝絕了。

出乎意料的答案讓林氏父子頓時臉色變得難看，父子對視一眼，目光中表達同一個意思：不識擡舉的東西！

林家在南州城跺跺腳抖三抖，父子倆何曾被人拒絕過，要他們再繼續勸周二郎是萬萬不可能的。

林父強忍怒氣，說了句，“士傑，帶這位周秀才下去吧，為父累了。”

林士傑應了聲，帶周二郎出來，冷聲道，“周弟看來是瞧不上我林家了，為兄亦不敢高攀周弟，我還有事，周弟自便。”

“鳳青告退。”周二郎微微一揖，轉身大踏步離去。

出了周家大門兒，周二郎回頭深深看一眼這高門大戶，再沒有來時的敬畏之心。

什麽百年望族，書香門第，虛有其名。

父子做事如此露相，難成大器！

哎，早知道來了也是得罪，就不來了。

可惜了爹給自己的那幾粒碎銀。

他做人還是太實誠了。

把自己能拿得出來的所有銀錢買了禮物，

當真太傻！

不若給家中女眷買城裏最近時興的絹花，給倆娃兒買山楂糕，給爹和大哥打半斤南州城有名的竹葉青。

钰哥兒不知道怎麽樣了，這兩天天氣忽冷忽熱，莫要再犯了風寒，引起那喘病，喉嚨裏拉風箱般，聽着都心疼難受。

老天爺，若你能讓我钰哥兒平安長大，我周鳳青便積德行善；若你執意收走我唯一的孩子，我亦不必憐憫他人。

“包子，剛出鍋的大肉包子，兩文錢一個，走過路過，莫要錯過，快來買呀。”

周二郎走出林府老遠，聽到街上叫賣聲，這才感覺到饑腸辘辘，他祖奶奶的，剛才應該在林府吃飽了再走，最起碼把本兒吃回來才不虧。

大肉包子的香氣一陣陣往周二郎鼻子裏鑽，周二郎不自覺停下腳步，盯着那包子看了兩眼，學院裏說是包吃包住，實際上的房間是十人一屋的大通鋪，的飯菜一個月見不到幾次葷腥，和那些自費生是無法相比的。

賣包子的老板見周二郎一身書生打扮，長得極俊俏，想起人家說“字如其人”，不由開口道，“小哥兒，你會寫字不，給俺店鋪寫個招牌，俺付你錢。”

周二郎鳳眸一亮，忙道:“小生楷書，草書，行書，瘦金體都擅長，不知老伯想要哪種？”

老板被他一串這書那書繞暈了，道：“你說的俺都不懂，你覺得那個好看就寫那個。”

周二郎臉一紅，這才意識到對方目不識丁，他卻和人家讨書法，道：“那就楷書吧，好認。”

“成，俺聽你的。” 老板說着話從屋內搬出一條刷了白漆的長條木板來，又去對面相熟的文房四寶店借了筆墨。

周二郎執筆，店老板看到他執筆的那雙手，就覺這小哥兒寫字定然好看極了。

“不知老伯要起何店名。”

“你就寫老王包子鋪吧。”

周二郎微微挑眉，“王乃大姓，老王包子鋪容易和別家重複，不若讨個吉利，就叫蒸蒸日上老王包子鋪，如何？”

老板大喜，這名字好，又吉利又和自己這包子能扯上關系，不能再好。

見老板同意，周二郎運筆，一筆筆認真寫下“蒸蒸日上老王包子鋪”幾個大字。

他在楷書的基礎上稍加改良，讓字少了幾分端莊，多了些市井趣味兒，一個個大字宛如包子般憨态可掬，又彼此呼應，剛柔有度。

若是內行人看到，必然會驚嘆這幾個字章法布局功力之深厚。

老板簡直喜不自勝，連連稱好，原本打算給一百文，這下痛痛快快給了周二郎300文。

300文，也就是說他剛剛只不過寫了幾個字就賺了150個大肉包子？周二郎仿佛看到一條金光閃閃的生財之道。

“老伯，我只收你兩百五十文就好，只麻煩以後若有人問起老伯這字是誰寫的，老伯便說南州府學甲一班周鳳青。”

老板是個爽快人兒，一口應下，又道：“我看小哥定是還沒吃午飯，不若坐下嘗嘗俺家的包子胡辣湯，老漢請客。”

“多謝老伯好意，不過老伯已經給過錢，飯錢定是要付的，不然小生張不開嘴。”

老板憨憨一笑，“你說咋着就咋着，俺給你端湯去。”

周鳳青撩起衣袍坐下，莫名想起一句話：“仗義每多屠狗輩,負心自古讀書人。”

真是慚愧，剛才在林府他就差一點兒做了那負心之人。

……

周家莊的田地裏，周家一家人正圍坐在地頭樹蔭下邊兒吃午飯，所謂午飯就是幹糧就着鹹菜，外加一點兒米湯，朱氏一狠心煮了三了雞蛋，給周老爺子，周大郎以及周鳳英三個幹活兒的主力。

老頭兒瞥了她一眼，到底沒說出啥來，兒媳婦兒雖然浪費了點兒，也是一片好意。

老頭兒把自己的雞蛋掰開一半兒給周老太太，老太太推開，“當家的人，你是咱家頂梁柱，下午還得掏力氣呢，給俺吃了當啥。”

老頭兒瞪眼,“叫你吃就吃，咋？我說話不管用？”

周老太太和周老爺子這麽多年，知道他的脾氣，把自己的一半兒又分了一半兒給朱氏。

朱氏忙推辭，“娘，這怎麽使得，那有老的讓給小的吃，您莫要羞臊死雲娘了。”

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