30 第章

第30章 第章

周錦钰萬萬沒想到能在這裏見到這寶貝東西, 嗯

先在薛爺爺這兒放着吧，懷璧其罪，自己短短時間門搗鼓出太多新鮮玩意兒不太好, 低調點兒安穩。

薛家兩個小娃見周錦钰跑過來，也邁着小短腿兒往周錦钰的方向跑, 見周錦钰突然停下來, 那倆娃也不由停住腳步，互相打量，試探。

小娃子之間門的社交跟大人完全不一個套路, 沒有客套寒暄那一套，就是你看看我，我瞅瞅你, 然後薛良家小兒子薛嘉俊試探性地伸出小胖手兒握住了周錦钰的。

倆小娃目光交流，似乎是達成了某種默契, 目光裏傳達出來的意思翻譯過來大概是：

玩兒不？

玩兒吧。

走不？

好呀。

薛嘉俊拽着周錦钰往自己屋裏跑, 姐姐薛嘉靈忙從後邊兒追上去, 抓住了周錦钰另外一只小手兒。

郭氏看着三個小娃, 捏着帕子咯咯笑，“大姐, 讓幾個娃子自個兒玩兒去，咱們去我屋坐會兒去。”

薛家的宅院從外面看沒什麽太特別, 進到內室卻完全不同，各種家具裝飾都頗為講究，能看出是個極有家底的，但卻沒有大戶人家那許多規矩。

郭氏性格單純簡單，周鳳英為人爽朗，不多會兒兩個女人就熟絡起來, 郭氏是個熱心腸，見周鳳英明明長得極好，但卻素面朝天，發飾也不相稱，衣裳也不适合，白白糟蹋了一副好相貌，把她弄得強迫症都發作了，忍不住給周鳳英開始普及自己的美妝心得。

周鳳英是個好學的，自個兒會不會打扮無所謂，這學會了教給蘭姐兒也是好的呀。

郭氏見周鳳英一副虛心求教的好學生模樣兒，更加來勁兒，怕講不明白，把自己的胭脂水粉全都翻騰出來，一邊兒講，一I邊兒上手實際教學，先幫周鳳英修了個眉。

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周鳳英有着周家人特有的長睫毛，眉骨先天優越，比一般人稍稍高了些，眉峰在靠近眼尾處延伸出一個好看的轉折，莫名帶出點兒雌雄莫辯的英氣風情。

郭氏沒有大動，只在她原本眉型的基礎上修剪去多餘雜亂的部分，僅僅是一個眉毛的微調，就讓周鳳英險些不敢認鏡子裏的自己。

郭氏再接再厲，又給周鳳英臉上塗了一層薄粉，周鳳英常年幹活兒，皮膚不似二郎白皙，但底子卻是好的，細膩光滑。

因她氣色紅潤，十分健康，郭氏就沒給上胭脂，倒是周鳳英指着那胭脂問道：“妹子，這個，不來點兒麽？”

郭氏臉上頗有得色，“大姐，若要人看得出上了妝，人家便以為是妝美，而非人美，大姐氣色好，無須那東西點綴，用了反倒是不自然了呢。”

周鳳英覺得人家說得很對，望向郭氏的目光充滿了敬佩。

平日裏郭氏和兩個妾室對于梳妝打扮從未達成過一致，甚至時常急眼了會打起來，各執一詞，誰也不服氣誰，都覺得是對方不懂妝扮，都覺得肯定是對方妒忌自己。

知音難尋，難得碰見這麽個懂得欣賞自己手藝的，郭氏對周鳳英越發喜歡，又忙乎着給周鳳英盤發，周鳳英非嬌媚美人，郭氏就給她在頭頂盤了個利落的朝雲近香髻，把自己的嵌綠松石花簪給別了上去。

周鳳英忙拒絕，“妹子，這可使不得，白用你的胭脂水粉就算了，這貴重的東西，俺可不能要。”

郭氏是完美主義者，尤其是在妝扮上，自是不肯，周鳳英見推辭不過，只得收下，以後日子長着呢，不急于一時非得跟人家掰扯清楚，倒顯得見外了，自己心裏有數找機會把這份兒人情還上也就是了。

最後郭氏又為周鳳英薄塗了一點兒口脂，衣服是實在沒辦法了，周鳳英個子實在高，比她高出足足一個頭還要多，她的衣服，周鳳英穿不了。

等郭氏再次帶着周鳳英回到前院時，要不是周鳳英還穿着來時的衣裳，周老爺子都不敢相信眼前站着的人是自己家親閨女。

薛老太太笑道：“鳳英俊俏得很哩”

周鳳英不是個忸怩的，走到薛老太太面前攙了老太太的胳膊笑道，“俺郭妹子手巧，給俺捯饬的俺都快認不出自個兒來了。”

周鳳英要幫着做晌午飯，把自己研究出來那辣子炒雞塊兒給大夥兒嘗嘗，老太太如何能讓客人下廚，只詢問了她如何炒制，交給自己幾個兒媳去做。

周鳳英新交了郭氏這個會打扮的新朋友，正熱乎着呢，趁老太太不注意，溜去廚房給幫忙。

廚房裏三個女人這會兒正對着兩只大公雞大眼兒瞪小眼兒，公公正陪着客人聊天兒，自家男人不在家，她們仨哪裏宰過雞呀。

郭氏：“老三，平時你最膽兒大，要不你上？”

老三往後退了一步：“姐姐，我信佛，不殺生。”

郭氏：“吃肉的時候你咋不信佛？”

老三：“佛說不吃自己殺的就行。”

郭氏：“佛說還是你說？”

老三癟着嘴，“姐姐，你饒了我吧，我真不敢。”

老二出主意：“姐姐，不如直接把它們扔開水裏，等燙死了咱們再殺？”

“都別動！讓俺來。”周鳳英從外面疾聲厲喝，人緊跟着閃身進來。

她剛走到廚房門口，便聽到這馊主意，好嘛，那雞直接給扔開水鍋裏，大公雞翅膀一撲騰，撲騰出來的熱水還不得給這幾個小娘子都毀了容，得虧自己跑過來了，否則還不得好事變壞事！

三個女人還沒反應過來呢，就見周鳳英拎起菜刀，一手按住雞頭，另一只手手起刀落，剛才還對她們虎視眈眈的大公雞叫都沒叫一聲就被砍了脖子，周鳳英順手拽過水盆放了血。

怕薛家人都不會殺雞，幹脆把另一只也一并咔嚓處理了。

周鳳英一頓操作猛如虎，直接把三個女人鎮住了，她原本就是賣小吃食的，廚藝上其實很有天分，且善于動腦子研究，做起菜來毫不含糊。

有些菜雖然沒有做過，但做菜的原理其實本質上都是一樣的，大差小不差，關鍵是她啥都敢上手，敢于嘗試。

做起菜來，她也忘記自己是客，人家是主了，自然而然的讓幾個女人給她打起了下手。

鹽！

黃醬。

蔥姜切大塊兒！花椒少來。

注意火候，燒大火，讓俺來吧，妹子若想火旺，光拉風箱可不成。

三個女人從未見過如此冷靜利落的女子，恍然間門竟覺得周鳳英像那戰場上指揮千軍萬馬的大将軍，鎮靜自若，雷厲風行。

原來一個女子她最美的時候竟然不是在床上，而是在做自己所擅長之事時。

飯菜上桌，薛家一家人對周鳳英的廚藝贊不絕口，尤其是那道辣炒雞丁，吃得薛神醫毫無形象，滿頭大汗，卻大呼痛快！對從沒吃過重口味的人來說，辣椒對味蕾的那種刺激是無法形容的。

三個小娃也吃得香，周錦钰夾起一塊兒雞丁，細嚼慢咽吃得慢條斯理，薛嘉俊也跟着夾了一塊兒，辣得他呲哈流眼淚，但他使勁兒忍住，不願意在弟弟面前丢了哥哥的面子。

雖然周錦钰死活不喊他哥哥，但他比周錦钰大兩歲，到那兒去講理都是哥哥，當哥的咋能被弟弟比下去。

薛嘉靈從沒見爺爺吃東西是這副模樣兒，又見兩個弟弟都吃得香，忍不住也夾了一塊兒，不等郭氏阻止，已經塞進小嘴兒裏了。

小姑娘的臉兒瞬間門變形了，嘴一癟就要哭出來，當着客人的面兒吐出來不禮貌，咽下去塊兒太大，只能強忍着辣，嚼！

周錦钰就坐她旁邊兒，看得真是于心不忍，但他就不遞手帕過去，好讓小姑娘吐出來。

在這個時代，遞手帕的意思太豐富，雖然對方只有七歲，但周錦钰怕自己不靠譜的大姑一時興起會給他訂個娃娃親什麽的，看大姑和薛家幾個女人那親如姐妹的熱絡的樣子，這個可能性還挺大。

所以，小姑娘還是忍忍吧。

吃完飯，從薛家告辭出來，薛家老老少少都出來相送，薛老太太給裝了不少的東西在車上，郭氏等三個女人更是送了周鳳英一堆胭脂水粉，薛嘉俊和薛嘉靈舍不得周錦钰走，拉着周錦钰不松手兒，還是薛神醫一瞪眼，兩小娃兒這才放開周錦钰。

周鳳英道：“鎮上離俺們莊不過七八裏地，妹子們有空帶上娃也去俺們家玩兒。”

郭氏幾人應下，兩家揮手道別。

周老爺子駕着驢車慢悠悠出了臨河鎮，周鳳英忍不住說道：“爹，你就沒什麽話想要說嗎？”

“說啥？”老頭兒假裝聽不懂。

周錦钰抿着小嘴兒笑：“說我姑姑今天美若天仙。”

老頭兒：“嗯，不說話的時候還能勉強裝個仙女兒唬人，一開口可不還是個潑辣村姑。”

“村姑咋啦，仙女兒又咋啦，仙女兒不也得跟村姑一樣吃喝拉撒，就比誰能裝呗，等俺有錢了，你看俺裝得比那仙女兒還得仙女兒呢。”

“你咋不上天。”

“俺可不就是天上的仙女兒下凡來給你當閨女了。”

“爹看你的臉也不大呀，就是有點兒厚。”

“爹！”

“俺閨女今天這麽一捯饬是挺俊，爹都差點兒不敢認了。”

周鳳英嘴角兒還沒完全咧到耳後，就聽老頭兒又道：“比二郎還是差了點兒。”

周鳳英不忿兒，老頭兒心眼兒忒偏，啥叫俺比二郎差點兒，是二郎太差吧，瞅瞅人家薛良的本事，再看看你家寶貝疙瘩二郎。

實際情況是，外人都覺得薛良挺行，只有郭氏三人并不覺得自己男人行，因為她們根本就不知道這世界上還有周二郎。

周家所有人都看出二郎不行，只有朱氏覺得自己男人很行，因為她壓根兒不知道世上還有薛良這種三次郎。

南州府書院。

随着考期的一天天臨近，學院的氣氛也一天天日益緊張起來，心學、算學、理學這些科目已經沒幾個人上，大家把全部的精力都放在了要考的經史子集上。

周二郎是個例外，他不信什麽臨時抱佛腳，厚積薄發方能行穩致遠，保持自己平日裏的節奏就行了。

教算學的夫子，見偌大的課堂上只有周二郎一人，捋了把胡須，啞然失笑，道：“周鳳青怎得和他人不一樣？”

周二郎施了一禮，緩聲道：“二郎想，能跟着夫子學算學的機會不多了，且學且珍惜。”

老夫子哈哈大笑，“你這學生，不說實話。”

周二郎也笑，科舉只是他的起點，八股文章亦不過是應付科舉敷衍帝王的工具，全知全能，足夠強大的能力才是他立身的根本。

一個合格的帝王眼中，衆臣皆為棋子，若可替代，随時可棄！他做就要做不可替代那顆，非周鳳青不可，無周鳳青不行，誰說棋子強大到一定程度，不可反制執棋人？互相制衡而已。

所以比起八股文，算學，心學，理學，皆為真正實用之文章也，為何不學？

與此同時，京都禦書房。

大乾朝皇帝陛下正大發雷霆，朝廷之上結黨營私的情況愈發嚴重，尤其是禮部和吏部，一個控制着科舉，一個控制着官員任命，這兩部當真是門生故吏滿天下，衆人只知有恩師而不知有天子。

任其發展，再這麽下去，他這個皇帝遲早要被那些大臣架空，他現在急需一把尖刀利刃，一個能破局的人來替他打開局面。

只是這人選找遍滿朝文武，竟無一合适之人，忠心的沒本事，有本事的自私重利牆頭草，不可信任。再者，深扒一下，沒個獨善其身的，都有盤根錯節的關系網。

思來想去，只有在最近這一屆的考生裏選那身世清白的，只不過初出茅廬的小子與朝廷裏那些成了精的老狐貍纏鬥，只怕是屍骨無存。

罷了，炮灰不嫌多，一個不夠，就多來幾個，不指望幹成什麽事兒，橫沖直撞之下，能把這盤根錯節的關系網給沖上一沖，把局攪亂了就行。

能成最好，明君賢臣譜一段佳話，留名青史。

不能成也罷，大不了推出去斬了，當個替罪羊平息衆人怒火，他這個帝王再找機會出手。