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第014章 第 14 章

“賭坊？”明夏不可置信，還以為聽錯了，又問了遍：“你确定雲璋少爺在賭坊不是在書院？”

“沒錯，還是你家雲璋少爺讓我來請單二小姐的。”他對單雲華說：“您快去吧，去遲了，估計命要沒了。”

單雲華一驚，立即吩咐：“明夏，快備馬車。”

單雲慧從蒸房出來：“雲華，出什麽事了？”

單雲華望着她，心頭發沉：“雲璋出事了。”

“出事了？”單雲慧茫然不解：“出什麽事了？可嚴重？他今早出門時還跟我說去書院好好讀書的。”

“阿姐先別急，我去看看。”單雲華安撫道：“你且在這照看作坊。”

說完，她扭頭出門，上了馬車。

一路上，單雲華捏緊帕子，心裏像裝了塊石頭沉甸甸地。

到了賭坊，她立即下車往賭莊裏走。才到門口，就見許多人圍在外頭看熱鬧，依稀還聽見裏頭單雲璋驚恐的喊叫。

聽見這聲音，單雲華腳下一軟，此前來的路上各種猜想在這一刻無限放大。

有人認出了她，說：“單二小姐來了。”

人群主動給她讓出了一條道。

單雲華進了大堂，這才看清單雲璋被兩個大漢壓在桌邊，一只胳膊直直地擺在桌上，另一人提着刀惡狠狠地問要斷哪只手。

瞧見她進來，衆人都停下來。

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“阿姐！”單雲璋吓得滿頭大汗，慌忙喊：“阿姐，救我！”

瞧見這一幕，單雲華還有什麽不明白的呢。像是猜想得到證實，她的心沉落到谷底。

“你們這是做什麽？”她厲喝：“放開我阿弟！”

那兩個壯漢見她進來，看了看領頭的人，得到示意，立即放開單雲璋。

單雲璋虛脫地滑落，跪t在單雲華面前：“阿姐救我！”

“雲璋，”單雲華蹲下去扶住他：“發生什麽事了？你不是去書院了嗎？為何在這？”

“阿姐，”單雲璋經過一朝生死威脅，後悔不疊：“我對不起阿姐，我做錯了，我對不起你！”

“你倒是說啊，發生什麽事了？”她擡高聲音，氣得微微顫抖。

單雲璋一哆嗦，這還是他頭一回見單雲華發火，膽怯地說：“我被人騙了，他騙我來賭坊賭錢，說十賭九贏，還說一定能扳回本錢。我......我就去借利錢，阿姐，我錯了，我真的錯了......”

他斷斷續續說完，匍匐在地上痛哭起來。

“我也不想的阿姐......我只是想幫你，想幫單家解決問題，想讓你和大姐都輕松些。可我沒用，到頭來，反而害了咱們單家。”

“阿姐你救救我，我欠了好多錢。”他哭得淚流滿臉，絕望又惶恐：“他們說若還不上，就要我的命償還。”

單雲華此時既心痛，又恨鐵不成鋼。

這是她素來乖巧的弟弟，是她用命護着的弟弟，卻一朝被人騙成了這副模樣。

“雲璋，”她扶着他肩膀：“你先別哭，沒人會要你的命，欠了多少錢你跟阿姐說。”

這時，一個男人走過來：“你是單雲璋的二姐？”

單雲華擡眼瞥向他，緩緩站起身：“我就是他二姐，敢問我阿弟欠了你們多少？”

那人笑了下：“不多，兩萬兩。”

一聽這個數字，單雲華倒抽了口涼氣。不可思議地看向單雲璋，之後又看向這人：“兩萬兩？緣何欠這麽多？”

“白紙黑字在這，他親手簽字畫押的，難道還騙你不成？至于為他欠這麽多，你自個兒問他不就知道了。”

“雲璋，”單雲華轉頭問單雲璋：“怎麽回事？你為何欠這麽多？兩萬，你可知這是一筆什麽數？”

兩萬兩，相當于作坊五十年的利潤，夠買上千畝良田，夠普通人家嚼口幾輩子。

外頭圍觀的人聽到這個數，也驚得瞪大眼睛，竊竊私語起來。

“這小公子怎麽欠這麽多？”

“這種利錢也敢借？他真是昏了頭了。”

“是啊，兩萬可不是小數目啊，還一輩子也還不清。”

聽得這些話，單雲璋整張臉貼在地面上，嗚嗚地說：“阿姐，我原本只是借一千兩，後來不甘心就越借越多。利滾利，幾天功夫就滾到了兩萬。”

單雲華遍體發寒。

她穩了穩心神，對那人道：“借貸逐利也需章法有度，短短幾天就滾成兩萬，你們這麽做有違律法，就不怕我報官嗎？”

“報官？”那人像是聽見笑話似的：“單二小姐難道是頭一回出來混？我們賭坊也有賭坊的規矩，正常借貸都是遵循官府規定的，但偏偏你弟弟不怕死，非要借鬼辟錢，你清楚什麽叫鬼辟嗎？那就是拿命抵押，利無上限。”

“這可是江湖規矩，一個願打一個願挨，官府也管不着。”

單雲華袖中的手緊了緊，努力壓下心頭的怒火：“我想其中定有些誤會，我阿弟平日斷不會碰這些，他應是被人蒙騙了。”

“別跟我們扯這些有的沒的。”那人不耐煩：“我們賭坊大門打開，誰想來誰就來，不想來我們也不強求。他被誰騙與我們何幹？我只知道他在我們借了鬼辟。”

“現在......”他道：“你弟弟欠了我們兩萬兩，你單家打算怎麽還錢？還了錢我就放他回去，不還錢嘛......我們也有的是法子。”

“阿姐！”聽到這，單雲璋害怕起來：“阿姐救我，他們要砍了我的手，還說要我的命阿姐......”

“我們還！我們還！”這時，單雲慧沖進來，一把抱住單雲璋：“雲璋是咱們單家的命根子，不能有閃失，這錢我們還就是。”

“你怎麽來了？”單雲華轉頭：“不是讓你在作坊等着嗎？”

“雲華，你什麽事都瞞着我，雲璋出了這麽大的事你打算怎麽處理？”單雲慧擔憂問。

單雲華沉默。

過了會，她對賭坊的人道：“錢我們願意還，只是手上沒這麽多，能否商量減少些？”

“你們單家姐弟當我們這是慈善堂了？”那人沒好氣：“你們單家沒錢？笑話，單家不是還有茶山和作坊嗎？再不濟，把你們單家的宅子抵押了就是，別在這哭哭啼啼裝可憐。”

“限你們三日。”他說：“三日之後帶着錢來這贖人，不然，我也只能按規定辦事了。”

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“宅子不能抵，茶山和作坊也不能賣，這是父母給我們留下的東西，若這些賣了，單家就真的一無所有了。”

回到單宅，單雲華思忖良久，說道。

單雲慧哭得眼睛發紅：“可阿弟怎麽辦？不能不管他啊。”

“自然要管，只是這事得想別的法子。”

“你有法子？”單雲慧希冀地擡眼。

聞言，單雲華沉默。

她豈會有法子？單雲璋攤上這樣的事，無疑是在動她單家的根本。這會兒冷靜下來後，她越想越不對勁，原先還以為單雲璋是單純被人哄騙了，如今看來，這背後肯定有人做局。

而且，若猜得沒錯，那做局之人就是姜家。打從在賭坊那人說要她抵宅子賣作坊，她便懷疑，如此行徑，分明是要逼她在建安立足不下去。

少頃，她說：“我手裏存了點，加上此前姜家賠償的算下來也有三千兩。作坊裏的春餅也制好了，我去走走以前的老客戶，看能否放低些價錢全賣了。這麽算下來，也能籌夠五六千。”

“可還是不夠。”單雲慧道：“那可是兩萬，這麽多，怎麽湊。”

想了想，她說：“我的嫁妝還剩些，可以全部拿出來。”

“不必，那是你這輩子傍身的東西，阿姐留着便是。”單雲華道。

“你這是說的什麽話，”單雲慧道：“如今單家有難，就該齊心協力渡過。你什麽事都自己扛，我看着心裏不難受嗎？”

單雲華動了動唇，最後把話咽下，點頭：“好，那就按你的意思辦。”

“如此一來，咱們七七八八也能籌夠一萬，剩下的一萬上哪找呢？”

默了會，單雲華道：“去借吧，明日我去趟陳家。”

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清明時節，天氣陰晴不定，午後又開始淅淅瀝瀝下起雨來。

單雲華坐在陳家的大堂裏，視線透過雨簾瞧見對面轎廳玩球的小童，那是陳慶生的孫子琏哥兒。

今天才四歲。

“陳叔，”她開口：“我記得剛好是雲璋四歲那年，您随父親到了我家，彼時您還誇他乖巧長得像年畫裏的福娃娃。”

聞言，陳慶生嘆氣：“雲華啊，不是我不肯幫你，只是你來得正不是時候。這個節骨眼，家家忙活備春茶，我所有錢都壓在春茶上了。”

單雲華視線仍落在廊下的琏哥兒身上，他把球丢給奶娘，奶娘故作接不住惹得他咯咯笑。

耳邊聽得陳慶生繼續說：“錢我倒是能借一點給你，多的沒有，幾百兩還是能從手裏扣出來的。”

幾百兩......

單雲華收回視線，笑了笑。

“不必了，”她起身：“知道陳叔有難處，雲華另想法子就是。”

“唉！”

陳慶生見她離去，也朝琏哥兒看了眼，驀地回想起當年單雲璋小時候的樣子來。

嘆氣道：“雲璋這孩子糊塗啊！”

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這場雨下了半天，從午後一直到傍晚不停。單雲華出了陳家後，又去拜訪了幾個相熟之人，夜幕降臨時才回到單宅。

單家大門前，單雲慧早就在那等着了。

“怎麽樣？一共借多少？”她問。

單雲華收了傘交給婢女，進屋後又理了理被雨水打濕的裙擺。

“如今正值備春茶之際，大家的錢都砸在春茶上了，茶還未賣出去，手裏無進項。能借的，不多。”她說。

“那陳叔呢？他借了多少？”單雲慧又問。

“沒借。”單雲華搖頭：“陳家也是這個理由。”

單雲慧一聽，有些氣：“這些年陳家的日子過得富足，多的不說，三五千是能拿得出來的，竟是一分也不肯借麽？”

“當初父親那般器重他，事事幫着陳家，如今咱們單家有難，他就這麽看着不肯幫忙，實在令人寒心。”

單雲華默默聽着，不語。

其實她清楚，并非陳叔不肯借，而是不能借。姜家既然做了這般局，估計早就跟陳叔打過招呼，欲把她的退路堵死。

這些年陳家看着日漸富裕，但許多買賣都是靠着姜家幫襯，姜家不許陳家借，陳家也不能如何。

雨水打着屋檐，滴滴答答，濕漉漉地黏在鞋上、裙擺上。

姐妹倆沿着回廊沉默地往裏走。

過了會，單雲慧停下，愁眉苦臉地望過來：“雲華，只剩一天了，還有法子麽？”

單雲華望着廊下被風雨吹打得飄搖零落的燈籠，恍了會神。

“我想明日去一趟姜家。”她說。

單雲慧驚訝：“你要去姜家t？”