14 回旋镖

第14章 回旋镖

“那陛下先去朝會吧，”伯伊随手合上面前的書，站起身，“我就先行回去了。”

“你不一起去？”拉赫裏斯挑眉。

明明還是個小屁孩，卻喜歡學着大人做表情，看着不顯得嚴肅，反倒有些好笑，伯伊垂下眼，壓住嘴角：“不去了，我的身份不合适。”

固然他現在是陛下的先知，但對于朝會上的朝臣來說，他只是一個奴隸，這個節骨眼，保不齊朝臣們會不約而同地朝他開炮。

拉赫裏斯沒再多說什麽，在托德的幫助下更換了正裝，前往朝會。

朝會在諸神殿的主殿，是單獨的一座宮殿，門口鋪了又長又寬敞的樓梯，整整九層，數字九在埃及象征着戰争與力量，法老被稱作“九弓之主”，以示他征服了九個敵人。

拾階而上，通往的是代表整個埃及最高權威的太陽神殿。

這是拉赫裏斯第二次走上這個階梯。

第一次是他成為法老的那天，他穿着沉重的禮服，一步一步走上去，接受萬民敬仰。

但事實上，他在朝拜結束後，就被送回了諸神殿，連接下來的宴席和塞德節慶典都沒能參加。

他坐在諸神殿裏，聽着樂師奏樂，熱鬧了一整天。

這一次也不例外，拉赫裏斯很清楚，當有一天，他是自己走上來，而不是像奴隸似的被叫過來，這個階梯，和階梯盡頭的太陽神殿才是屬于他的。

走到最上面，托德已經是氣喘籲籲，熱得一個勁兒用手扇風。

拉赫裏斯走進太陽神殿，甫一進去，就感受到室內的清涼，一衆朝臣聽到動靜齊齊回頭看過來。

“陛下。”泰伊坐在左側，以他為首的一衆祭司站起身向拉赫裏斯行禮，身體跪俯在地，态度恭敬有加。

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右側的人坐着沒動，就像是沒有意識到見法老需要行禮一般。

拉赫裏斯擡眼看向大殿的正前方，臺階之上，黃金打造的寶座旁側置放了另一個寶石鑲嵌的座位。

座位上的女人倚着扶手，眼線飛揚勾出貓眼的形狀，妝容精巧，神色倦懶，居高臨下地看着殿下的人，濃豔的紅唇揚起輕微的弧度：“陛下。”

如果不是她從始至終沒有要站起來的意思，大概還能顯出幾分看重。

“陛下請上座。”坐在左側最上首的諾菲斯大祭司起身行禮。

拉赫裏斯微微颔首，出聲制止他想要跪下的動作說：“大祭司年事已高，不用多禮。”

諾菲斯感激地用扶肩禮代替。

“大祭司這般倒是容易叫那些不長眼的看輕了陛下，仗着年紀大倚老賣老，欺負陛下年紀小。”梅麗特突然出聲，打斷兩人的君臣之樂。

拉赫裏斯神色平靜地看向她，諾菲斯聞言一笑：“王後所言極是。”

說罷他将手裏的金色權杖橫放在胸前，動作緩慢地跪下，行了一個完整的君臣禮。

梅麗特就這麽看着，等他再顫顫巍巍地站起身才微微偏頭，對拉赫裏斯說：“陛下還站着做什麽，過來坐吧。”

拉赫裏斯沒說什麽，走到黃金寶座面前坐下。

鼻間飄過一陣濃烈的香膏味，薰衣草夾雜着迷疊香，味如其人，十分霸道。

拉赫裏斯不動聲色地往旁邊坐了一點。

“繼續吧。”梅麗特擺擺手，安靜地朝會立刻響起一陣躁動，但卻沒有人說話。

好一會兒，神殿這邊最先按耐不住，阿克裏斯站起身，先是對着拉赫裏斯行了個扶肩禮，這才開口說道：

“陛下，諾菲斯大祭司在觀測星象時，東方的獵戶座在随着季節變換而移動，天狼星在黎明前先亮起，證明太陽神拉的力量十分充盈。”

稍頓，他單膝跪地，高高舉起雙手。

“陛下，星辰之語已揭曉，太陽神拉為您賜福，神聖的光輝将伴随您的腳步，這是榮光與昌盛，懇請陛下同意出行，以阿蒙神之名，救贖我埃及深陷苦難的子民，助我埃及永遠繁榮。”

在他身後一衆祭司齊齊跪俯在地，齊聲唱到：“請陛下同意出行，為我埃及子民賜福。”

二十多個人的聲音在大殿中回響，頭頂白色的紗帳微微搖晃。

諾菲斯沒有随着衆人動作，只是握着那代表大祭司的金色權杖，衰老的眉眼擡起，無聲地注視着寶座上的兩人。

“我覺得不妥。”右側站在最前列的人站起身，對着上首的梅麗特行禮說道：“陛下年紀太小，出宮行巡實在是不安全，若是不小心死了傷了，那責任神殿來承擔嗎？”

男人瞪着一雙虎目，沉聲喝道：“你們承擔得起嗎？”

對于神殿二十多個人的聲音，這男人一個人就足以對抗，氣勢派頭十足。

“米維爾将軍，”泰伊站起身，對着男人粗犷硬朗的臉皺起眉，“我等已經夜觀星象，此次出行乃是大吉，還望将軍莫要阻攔。”

米維爾哼笑一聲：“我相信偉大的阿蒙神，但卻不信這勞什子的星象，我只問，如果陛下受傷死了誰來擔責。”

“米維爾将軍怎可這般說話，”泰伊沉着臉，當着本人的面說什麽傷了死了的話，這人簡直是不把陛下放在眼裏，“陛下有阿蒙神庇佑，怎麽可能會遭遇不測。”

米維爾掏了掏耳朵，神色十足的不耐煩。

“反正我一個大老粗，就會拿刀舞棒，我覺得不妥就是不妥，希望梅麗特王後……還有陛下，慎重考慮。”他說。

“下臣也覺得有些莽撞了。”跟在他身後的另一個人站起身。

“歷屆法老也沒有禮成前舉行巡游的，”男人如米維爾一般，身材高大，甚至更為誇張，如同一座行走的小山，“依下臣之見，不若等陛下禮成。”

“對對對，我等也是這般考慮。”其餘人紛紛附和。

神殿這邊的人臉色明顯有些難看，禮成代表成年，十四歲，意味着他們還要再等四年。

拉赫裏斯坐在上首，沉默地看着下面的兩派紛争。

明明争論的是關于他的事情，但他卻沒有可以做主的權利。

“宮外萬千子民等候，”泰伊擡手，揚聲說：“難不成我等要無視子民的懇求，無視子民的災難，無視阿蒙神對衆生的憐憫嗎？”

他的話一句比一句更重，每一句都擲地有聲，分外有重量。

說到阿蒙神，哪怕是嚣張如米維爾也略略安靜下來。

本身神殿在朝會上是沒有什麽話語權的，跟花瓶一樣的裝飾品，偶爾梅麗特王後心情好了，會賞下一朵花裝點它，讓它看上去更有作用一些，但今天卻不一樣了。

米維爾不高興地說：“不過是一群賤民，也敢圍了王宮，王後不若派遣我去，保證處理幹淨。”

他說話越發張狂，這下不止是神殿，就連上首的梅麗特都沉了臉色：“米維爾。”

米維爾一愣，意識到自己說錯話了，連忙閉嘴，不再說話。

“既然神殿對自己的占蔔有信心，對陛下的安危可以擔責，那我又能說什麽，那就讓陛下巡游吧。”梅麗特一笑，豆蔻花染過的指甲紅豔如血，搭在臉頰邊，顯出些許妖冶。

梅麗特松口了，但神殿的人臉色卻稱不上好看。

誠然他們借着平民施壓，讓對方做出讓步，但梅麗特這話擺明了是讓他們對法老的安危負責，明晃晃的威脅。

如果法老出了事，那對神殿就真是滅頂之災了。

法老的死亡如同滅神，子民對神殿的信仰将不複存在，千年基業毀于一旦。

“王後，”一直保持沉默的諾菲斯突然出聲，“我等說的乃是希望陛下出行主持巡游儀式，王後是不是有所誤會？”

泰伊等人一愣，猛然反應過來。

是啊，他們說的是支持巡游儀式，怎麽到了王後這群人嘴裏就成了法老要參與巡游了。

主持巡游儀式被稱作出行，是為巡游的隊伍舉辦送行宴，在儀式上，法老将親自授予祭司團的負責人大祭司一職，及瓦吉特臂環。

黃金打造的眼鏡蛇臂環，代表着王權與守護，是法老特有的象征圖案，當它被賜予下臣，則意為阿蒙的左手，法老的代言人。

但巡游和出行就不是同一個概念了，也不是跟着神像出門走一走這麽簡單，而是沿着尼羅河一路下行，途中經過赫拉克利奧波利斯，阿斯旺，盧克索，皮拉美西斯等十幾個城市，抵達終點孟斐斯。

完成上埃及到下埃及的巡游，彰顯法老仁慈，衆生平等，以及埃及的統一與繁榮。

然後再從孟斐斯返程，這其中的艱險可想而知。

梅麗特故作驚訝地揚起眉：“我還以為你們如此堅持是要讓法老親自參與巡游，不然怎麽對得起阿蒙神的信賴，外面萬千子民的感激？”

稍頓，“原來只是主持儀式啊。”

後一句話，她語氣裏是滿滿的遺憾，仿佛是一個巴掌狠狠打在神殿的臉上。

你們這些人說得一副為民請命，天下大義的樣子，結果竟然只是讓法老做做樣子。

她這話說得神殿的人啞口無言。

半晌，泰伊站起身，神色不大好看：“法老乃是坐鎮埃及的神明，怎可離開底比斯。”

“如今我埃及子民水深火熱，正是需要神明賜福的時候，若是法老親臨，想必上下埃及将從此歸心，永遠信奉偉大的阿蒙。”

右側一位大臣站出來，也不管神殿這邊的臉色，借着泰伊的話将後路堵死。

好一個借力打力。

神殿的人面面相觑，一時之間沒有人敢再站出來。

就連泰伊大祭司都被反将了一軍，他們哪裏還敢說話，只怕把局面搞得更糟。

“怎麽不說話？”梅麗特輕笑，眼角的褶皺擠擠挨挨地，如同一把有些年頭的折扇，沒了年輕時的青蔥，但這些年在權利的熏染下，也是滿身矜貴，不怒自威。

泰伊看向大祭司諾菲斯，心下有些拿不定主意。

諾菲斯微微阖眼，手指有一下沒一下地摩挲着手中的權杖。

知道這是放棄的意思，錯失了這次，只怕再難尋到機會，泰伊心下遺憾，但還是穩住心神說：“我等還是想以底比斯的穩定為……”

“我想去。”他的話突然被另一個突兀的聲音打斷。

大殿上所有人都看向說話的人，那個坐在最上首，黃金寶座上，卻從不曾被他們正眼相待的法老。

拉赫裏斯環視衆人，再次重申自己的話：“我想去巡游。”

稍頓，“阿蒙神将這個重任委托于我，這是對我此生最大的認可，我理應走上這一趟。”

神殿的人目露訝異，心想，難道這小法老是不懂巡游？所以這麽敢說話。

右側的人也少不得驚訝，沒想到這個毛都沒長齊的小子竟然會說話，竟然敢說話。

就連一直表現淡然的諾菲斯大祭司也難得擡起了眼皮。

大殿裏的人各懷心思，臉上卻是分毫不露。

梅麗特眼尾掃過少年未長開面容，卻已隐隐有了阿蒙家族硬朗立體的輪廓，她的眼底掠過抹戾氣：“你确定？”

“是。”拉赫裏斯垂下眼，語氣堅定，“懇請祖母為我主持出行。”

“拉赫裏斯——”梅麗特神色不定，在一衆人面前甚至沒有用敬語。

兩人之間無形中似是有一根被拉緊的弦，無聲的對峙引得下面的朝臣暗自捏了把汗。

這小法老不要命啦。

王後平日裏最是沉得住氣，怎麽今兒這般心浮氣躁。

必然是拿捏這麽多年的小法老突然違背了她的意願，所以不高興了吧。

朝臣在心裏自顧自的嘀咕，卻是不敢在這種節骨眼上插話。

梅麗特搭在扶手上的手背鼓起根青筋，半晌，她松開手微微一笑：“既然陛下都這麽說了，我這祖母還能說什麽。”

她看向殿中的其餘人，緩緩開口道：“巡游的準備工作我便交給泰伊祭司去安排，事關法老，萬不可馬虎。”

泰伊沒想到他們的目的最終竟然會以這樣的方式達成。

在此之前他們想過不下十種，梅麗特會拒絕，阻撓的借口，為此他們通宵達旦地思慮破解之法。

欣喜的同時，他的心裏又充滿了不安。

事出反常必有妖，梅麗特到底在籌謀些什麽？

神殿其餘人的臉上都流露出喜色，諾菲斯緩慢地站起身，對着上首行禮：“感謝法老與王後的成全，願拉神之光永遠照耀，與我埃及永遠昌盛。”

所有神殿祭司齊齊起身，重讀大祭司的話語——“願拉神之光永遠照耀，與我埃及永遠昌盛。”

“那下面就安排一下随行的大臣吧。”梅麗特笑道。

神殿衆人達成了目标，現下都是心境輕松惬意。

梅麗特在殿下的一衆大臣中看過，慢悠悠地說：“陛下需要保護，武将就選米維爾吧。”

衆人神色一凜。

米維爾是梅麗特王後的心腹，素來對陛下就十分不客氣，張狂且不受管教。

他若是跟在旁邊，只怕陛下少不得受許多委屈。

“臣下覺得不妥。”泰伊站起身，眉頭緊擰，“米維爾将軍自是武藝超群，但臣下私以為将軍性子太過豪放，巡游事大，容不得半點馬虎。”

梅麗特支着頭，聽着他說完，然後才開口：“那泰伊祭司覺得誰更合适？”

泰伊抿唇，眉頭皺着更緊。

梅麗特勢大，就是因為她得到了塞貝克将軍的支持，而塞貝克在軍事中的能量不可小觑，朝中拿得出手的武将無不是從他手下練出來的。

“我覺得米維爾将軍不錯。”諾菲斯緩緩開口說道。

泰伊緊緊抿着唇，雖然不理解，但見大祭司這般說，他也不再争辯。

沒有神殿的反對，流程就極為順暢了，随行武将立刻敲定下來，确定為米維爾。

米維爾撇撇嘴，不太樂意地嘀咕：“大男人還要奶孩子，說出去真丢人。”

他的聲音不大，但也不小，足夠讓大殿裏前排的人聽清楚。

“噗嗤”在他下首的幾個人忍不住笑出聲，被米維爾狠狠瞪了眼才将将收住。

“祭司陛下有想法嗎？”梅麗特問旁邊的拉赫裏斯。

她向來獨斷，突然詢問拉赫裏斯的意見，實在是詭異且不符合常态。

拉赫裏斯卻像是沒有看出她的異常，思考了下說：“我本意想帶我的先知出行，不過達曼胡爾祭司需要坐鎮底比斯，泰伊祭司年事已高，恐不能長途跋涉，不若就赫姆恩祭司和阿伊祭司吧。”

大殿衆人神色各異。

阿伊？不就是那個從梅麗特王後的宮殿出來的那個奴隸？

法老竟然會主動要求帶王後的人......

“阿伊年紀也挺小。”梅麗特一頓，彎鈎般的濃眉似是興味地挑起。

拉赫裏斯笑了笑說：“阿伊年紀與我相差不大，路上還能多個說話解悶的人，王後若是覺得不合适，換個差不多年紀的也行。”

梅麗特唔了一聲，最後無奈般拍拍他的肩：“如此，那就這麽安排吧。”

“多謝祖母成全。”拉赫裏斯借着起身行禮的動作，避開了對方的手。

梅麗特自然地收回手，全然不在意他的小動作：“巡游事多，陛下先回去準備吧。”

語氣随意地像是打發一只沒了興趣的小狗。

“好的。”拉赫裏斯點點頭，徑直離開太陽神殿。

早在進來以前他就很清楚，今天他也不過是這宮殿的過客，不會長久停留。

托德見他出來，連忙用巾子抹了把汗濕的臉，小跑迎上來。

“陛下，”他回頭看了眼重新關上大門的宮殿，“怎麽說，王後為難你了嗎？”

拉赫裏斯垂眼，唇角揚起一抹弧度：“同意了，安排了米維爾将軍随行。”

“米維爾？”托德小臉一垮，“這跟帶了個巴烏在身邊有什麽區別，還有其他人嗎？”

“阿伊。”拉赫裏斯臉上的笑容更明顯了。

托德啊了一聲：“阿伊大人？？”

他有些不理解：“為啥帶阿伊大人啊？王後安排的嗎？”

“不是，我提出的，”拉赫裏斯微微一笑，“因為他不想去。”

這也是他對阿伊擺自己一道的回報。

“他不想去幹嘛還要帶他去？”托德完全想不通自家陛下的腦回路，“留他在底比斯，對咱們來說不也有個照應嗎？”

拉赫裏斯瞥他一眼，沒說話。

若是讓這個人留在這裏，他相信五年後回來，底比斯大概會出現另一個梅麗特，這是他不想看到的。

麥涅烏宮殿。

伯伊正在睡午覺，卻被外面的動靜吵醒了。

“怎麽了？”他詢問候在門口的巴特。

不用他說，巴特已經支着脖子在看了。

半晌他回頭對着門扉說：“阿伊大人，傳令官說法老安排您随行巡游，後日就要出行，令你盡快準備。”

伯伊是被吵醒的，本來還有些困倦，聞言登時清醒了。

“法老去巡游？”他問，“這是什麽意思？”

“神殿說想要陛下巡游，陛下同意了，”巴特想了想，考慮到阿伊的身份不一定知道，于是多解釋了一句，“巡游就是擡着神像從底比斯前往孟斐斯，再折回來。”

“這得去多久？”伯伊有種不好的預感，按照這個時代的交通速度……

巴特撓撓頭，不太确定地說：“少說三五年？”

他嘿嘿笑道，“上次法老親自巡游還是在上次，就是我沒出生，不太清楚。”

伯伊兩眼一黑：“然後陛下點了我？”

“對。”巴特十分确定。

伯伊：“………”

他直接就笑了，好好好。