19 找茬

為保全兩家名聲，卓家與馬家勢必要結親了。

卓任隆恨得牙癢癢，卻不得不為此事做個收尾。

他勒令馬元宇休掉原配妻子，先前生的那兒子也不得算作嫡系，才可迎娶他的女兒。

對此，馬家不是沒有怨言。

馬元宇某種程度而言也是受害者，捱了一頓毒打不說，還要休掉羅氏，去得罪姻親家族。

即便以上幾點都做到了，也讨不着半點好，卓家依舊看他們不入眼。

這上趕着不是買賣，他們不僅要損失許多，還會迎來一尊惹不起的大佛？

馬家很難不因此生出嫌隙，只是敢怒不敢言。

雙方扯皮一時沒個定論，卓蘭淳求到太後跟前去了，她想随虞素音一道去苦箬庵，帶發清修。

說是帶發，并未出家，實則錯過花期，已經與出家人無異，再想成為人婦，困難重重。

太後當然不會應允，把她罵了一頓攆出去。

這還不解氣，兩三天下來，心口堵着一團火，就要把她燒沒了！

卓家想辦的事情沒辦成，錯失後位不說，那薄時衍竟然逃脫了她設下的局！

卓太後下了雙重引子，一道在霜木酒中，一道在虞素音身上。

即便其中一個出了差錯也不怕，她看到薄時衍飲下酒水，可結果……他居然沒事！

卓太後在自己寝殿內氣得心肝疼，“佩宣，哀家真恨不能毒死他！”

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老嬷嬷在一旁替她順氣，“太後別想岔了，咱們大事未成，朝中沒了攝政王，必定亂起來……”

總得先把皇室嫡系血脈養在手中，那才穩妥。

章宸帝繼位時已經懂事了，他們再怎麽努力也親近不起來。

太後一個孝字壓在他頭上，只能徐徐圖之。

“只怕等不及成大事，卓家的勢力就被蠶食殆盡了！”卓太後冷笑一聲，“薄時衍難道不想殺哀家麽？他能忍到幾時？”

若非國庫空虛，兵弱馬乏，他們又何須這般周旋！

佩宣嬷嬷低聲道：“太後別着急，蘭淳小姐不成了，難道沒有旁的麽？細細挑選總有合适之人。”

卓家枝葉龐大，樹大根深，豈非凡物。

“除此之外別無他法了，”卓太後也是這樣打算，不過……

“攝政王不是帶了個妾室麽，去，把她喚過來。”

佩宣嬷嬷意領神會：“太後是想……”

“哀家這心裏堵得難受，總要疏通疏通，”卓太後輕輕一彈指甲：“就不信他薄時衍敢為了一個妾室鬧起來？”

佩宣嬷嬷搖頭笑了：“攝政王冷心冷情，哪會把一個小玩意兒放在眼裏。”

*******

這日，薄時衍與幾位大人一同去承裕殿議事，湯幼寧忽然得到了傳喚。

太後娘娘懿旨，請她前去榮康宮說說話。

傳話的黃公公滿臉笑容，告訴湯幼寧，太後最喜歡她這樣鮮嫩可人的小娘子了。

以她的身份，能夠過去一道飲茶賞花，是莫大的擡舉！

湯幼寧聽不明白，“太後為何要擡舉我？她喜歡跟不認識的人喝茶？”

黃公公笑着回道：“自然是湯姨娘的造化到了。”

十瀾覺得這是來者不善，又沒法抗旨不尊，只能命人去通知王爺，一邊和湘宜一起跟去榮康宮。

到了跟前，卻被攔住了。

大宮女只讓湯幼寧一人進去拜見太後，丫鬟不許入內。

十瀾聞言，皺起眉頭，主子吩咐她的是寸步不離。

湘宜笑道：“這位姐姐，我們娘子特殊些，若無人在旁跟着，恐會沖撞太後。”

大宮女擺手道：“裏頭那麽多人伺候，能怎麽沖撞，你當榮康宮是什麽地方？”

她瞥着眼前這幾人，區區一個妾室，當自己多金貴呢？

便是國公老夫人到了太後跟前，都只有低頭的份。

這話湘宜不敢接，否則就要說她對太後不敬了。

湯幼寧對大宮女的輕慢毫無所覺，回身看向她們道：“那我進去了，你們在外頭等我。”

湯幼寧被黃公公領了進去。

太後娘娘的住處，那是一步一景，花草山石錯落有致，富麗堂皇。

亭下擺了幾個冰鑒，涼絲絲的，卓太後一身雍容華貴，斜倚在座位上，瞧着身旁一個小宮女挑花幹。

隐隐能嗅到花幹的香氣。

湯幼寧不曾學過宮廷禮儀，行的是王府那一套，“見過太後娘娘。”

卓太後有心晾一晾她，置若未聞。

上位者不讓起，底下人就會忐忑不安，委屈惶恐，可煎熬着呢。

誰知……湯幼寧行了禮，自己就站直起來了。

而且也不低頭，用她那一雙黑眸直溜溜的打量着卓太後。

卓太後本就心裏不痛快，磨刀霍霍想找茬，當即面色一沉，喝道：“放肆！你懂不懂規矩！”

湯幼寧吓了一跳，老實回道：“我不懂，沒學過，你別生氣。”

“既然不懂規矩，那就好好學一學！”卓太後給佩宣嬷嬷使個眼色。

湯幼寧聞言，愣愣的看着朝她走來的老嬷嬷：“太後是找我學規矩的？”

不是喝茶麽……？

她走了這麽一路，正好有點渴了呢……

學就學吧，湯幼寧向來乖順，也體會不到她們話鋒裏的來勢洶洶。

準備照做，卓太後卻擺手制止了佩宣嬷嬷。

若是因為禮儀治罪，傳出去她難免落個刻薄之名。

明知道湯姨娘出身不顯，特意把人叫到跟前學規矩？那不被罵老虔婆？

“罷了，念你不懂，哀家不與你計較。”卓太後皮笑肉不笑的瞅着她，“坐下喝茶吧。”

她翻臉比翻書還快，湯幼寧覺得，當真是不好相處。

坐下後，喝了一小口花蜜茶，馥郁芬芳，還有點甜。

兩人一時無話，卓太後在上方瞧她那一派天真的模樣，就知道她不是不會來事，而是完全沒有眼色。

要是沒人開口，她估計能安靜坐到天黑。

想不到心眼比篩子還多的攝政王，竟然找來個這般的女子伴随身側？

他莫不是有什麽不為人知的算計……

湯幼寧雖美，卓太後可不認為薄時衍是個沉溺美色之人，若真如此，倒還好對付了。

喝了半杯茶，佩宣嬷嬷笑言年輕小娘子坐不住，不如讓小宮女領了湯姨娘到處轉轉，榮康宮的景致好着呢。

太後應允。

湯幼寧見她們這樣安排，雖然不太想去，但還是配合着走一遭。

荷花池畔，楊柳依依，行至其中，暑意消融。

湯幼寧感覺還不錯，就是前頭那個小宮女走得太快了，沒兩下就轉得不見人影。

“等等……”湯幼寧小跑着跟上去，沒能抓住她。

左右一打量，周圍竟然一個人都沒有了，她不由茫然，太後宮裏怎麽這樣？

随意挑了一條小道走着，偌大一座殿宇，九曲十八彎。

湯幼寧漫無目的，不期然在竹叢旁遇到了一個人，青衣着身，體态纖纖。

虞素音是太後請來抄佛經的，住在榮康宮內的僻靜角落。

她沒想到此時此刻會看見湯幼寧，薄時衍身邊的女子，那天他抱着她離開，她一眼就能認出來。

“你怎會在此？”虞素音往她身後瞧去，無人跟着。

“你是……”湯幼寧記得，大家都喚她虞娘子。

“你不是特意來尋我的麽？”虞素音自幼聰慧，看她這獨自前來的架勢，心下了然。

湯幼寧一搖頭道：“我不是尋你，我在尋出口。”

她想回去了，這裏一點也不好玩，湘宜與十瀾也不知是否等急了。

虞素音卻是不信：“你不必與我裝傻，有話不妨直說。”

“說什麽？”湯幼寧黑潤潤的眼眸望着她，感覺虞娘子還挺難懂的。

虞素音自嘲一笑：“我不知道太後想如何對付他，此番上京，我也身不由己。”

太後為何派人把她接過來，不就因為她曾經與薄時衍牽扯上的關系麽？

她不僅沒有反抗的能力，就連抽身離開都不成……

虞素音篤定湯幼寧是來試探她的，後者完全沒聽懂，甚至懷疑她在自言自語。

杵在竹叢旁，兩人大眼瞪小眼，一時無話。

沒多久，荷花池的另一頭，傳來呼喊聲，那個走掉的小宮女尋來了。

湯幼寧循聲回去與她會合。

一碰頭，那小宮女一臉埋怨：“湯姨娘，你跑哪去了！讓奴婢一通好找！”

“你跑了，我沒跑。”湯幼寧糾正她。

小宮女劈頭問道：“方才我聽佩宣嬷嬷說，太後娘娘的金簪不見了，你可瞧見過？”

“我沒留意，”湯幼寧看了看天色，道：“我還不能回去麽？”

“回去？”小宮女忽然伸手，在她發間拔出一支金簪來：“湯姨娘膽敢到榮康宮來做賊，還想回去？！”

“什麽？”湯幼寧一頭霧水，擡手在自己發頂摸了摸。

那小宮女一把拽過了她，要帶去佩宣嬷嬷跟前對峙。

方才還空蕩蕩的荷花池畔，突然出現了好些宮女太監，都說看見彩蝶從湯姨娘的頭上找到了金簪。

小宮女彩蝶一臉憤恨，言之鑿鑿，指責湯幼寧偷了金簪。

“我沒偷，你莫要冤枉我。”湯幼寧皺眉，滿臉不高興。

“冤枉？”彩蝶大聲道：“他們可都看見了，這支金簪從你頭上拿下來的！”

“不可能。”湯幼寧把腦袋搖成了撥浪鼓，她出門未戴金簪。

“太後跟前，誰敢放肆？”

佩宣嬷嬷攙扶着卓太後出來了，立于臺階上方，居高臨下。

彩蝶将金簪呈了上去，道：“太後娘娘，奴婢本在前頭領路，湯姨娘忽然不見蹤影，奴婢趕忙去尋，見到她時，金簪已經在她頭頂了。”

此話一出，周遭宮人竊竊私語，指指點點。

佩宣嬷嬷厲聲問道：“湯姨娘，金簪怎會在你那裏？”

“你說謊話，”湯幼寧氣呼呼的，瞪着彩蝶：“明明是你走掉的，我找了好久，還遇到了虞娘子。”

卓太後打量她那笨嘴拙舌的模樣，絲毫沒放在心上，道：“既然牽扯到虞娘子，把她請過來，一問便知。”

虞素音很快被找來了，問及是否碰見過湯幼寧，她愣了愣。

沒想到湯幼寧不是主動來這榮康宮，那麽……她瞬間明白了，今日太後在此做局，是為了給攝政王難堪。

“虞娘子，你見着湯姨娘了麽？”佩宣嬷嬷笑眯眯盯着她。

湯幼寧道：“她遇到了。”

虞素音眼眸微閃，深深垂下頭，輕聲否認道：“素音一直待在南苑，未曾出來，誰也沒見過。”