18 花火

花火

“大人，這邊是您的茯苓和紅棗。”藥材堂老闆恭敬地向眼前身着二尺袖與袴的少女呈上紙袋，裡頭是方才她所挑選的藥材。

少女臉上帶着禮貌的笑容，她伸手提起紙袋與老闆道謝後轉身就要回去，卻在轉身的時候看見了對面的店舖已經開張了，狹小的店面架上擺滿了許多游玩性質的花火，正有些顧客在裡頭挑揀。

茜羽微微偏頭，明明她記得漢藥堂對面的店舖是在賣陀螺一類童玩的，現在改賣煙火了？

老闆見這位熟客眼神直勾勾盯着對面店舖，誤解了她的想法。

“大人是想買煙花？”老闆問道，接着眼睛各向左右觑了一眼才小聲對她說。

“大人要是真想買，還不如去十二區那裡的煙火舖，聽說店主是那個江戶時代出名的玉屋主人。”

“最近可是個好時機呢。”

聽見這句話，茜羽回頭，對他的話語感覺到疑惑“好時機？”

老闆繼續解釋道“是啊，最近十二區的花火祭典快到了，那裡的煙火種類越來越多，就連我的小孫女也一直吵着想去買。”

“但也因為祭典就在下個火曜日，現在越來越多傢夥趁着這個時候開始賣起良莠不齊的煙火。”語罷，老人抱臂搖頭「啧啧」兩聲，頗有種感嘆世風日下人心不古的味道。

祭典……

少女像是想到什麽好點子，眼眸彷彿被突然點亮，與老闆告別後便急匆匆離去。

回去後，她等到傍晚銀嶺歸宅後與他提出了想去煙火祭典的請求，有禮的姿态卻都按捺不住她眼中的歡躍與期盼。

老人思考過後還是點頭同意了，前提是那天她必須完成揮刀噼砍等基本功一百次後才能出門，且最晚得須子時回家。

這對已經習慣每日練習的茜羽來說根本不是大問題，于是她開心地猛點頭，然後起身告辭後去找了白哉。

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但很可惜，白哉對祭典沒興趣，茜羽也只能遺憾，然後頂着兄長碎念她要有上進心的話語匆忙離開。而同樣讓她感覺到遺憾的是，隔天去邀請日世裏時她因為隊上事務繁忙，幾乎都了日夜都沒空閑的地步，沒辦法陪她去。

最後問了一圈，她的朋友們都會去，只有日世裏沒有去。

雖然大家會去她當然很高興，但日世裏與兄長不去還是會令她有點小失落。

很快的，約定好的日子已經到來。

汗水從額角流淌到臉頰，被她随手擦去，眼眸望了眼天色，雲彩是彷彿被火燒灼的色彩，心下一驚，她忙解下束着二尺袖的帶子，把木劍交給一旁的家僕，快步走去沐浴更衣。

顧着想這些事，都忘了時間了！

而當她換好衣服出門到流魂街十二區時，那平時鮮少有人走動的蜿蜒小道上塞滿了屋臺攤販與慕名前來的人，叫賣聲此起彼伏，空氣中偶有小吃的香氣飄過，人聲鼎沸而熱鬧至極，當然自由走動的難度也提高了不僅一個境界。

茜羽呆呆地看向眼前被洶湧人潮擠得水洩不通的道路。

她能以靈壓感知到她的朋友現在的位置，但知道不等于到的了。

十二區因應煙火祭典，不論是主要街道還是巷弄中都有商店或是屋臺開張，加之人潮、道路與小巷的交織無意間形成了一座迷宮，很容易分不清方向。

她深吸一口氣，然後毅然決然擠進人潮。

她相信她可以！

——不消片刻，她站在往來頻繁的人群中，然後偏頭看向旁邊掉水球的小販，清澈水池裡五顏六色的水球跟約莫十分鐘前她見到的一模一樣。

于是她開始思索到底剛剛自己是哪一步踏錯了才會演變成現在的局面。

“茜羽妹妹？”

真是熟悉到令人想哭的大坂腔。

茜羽笑顏逐開欣然轉身，平子穿着杜若色的單色浴衣，長回來的一頭長發被随意绾起，些許散發搭在脖頸處，表情有些意外。

她向來是最準時的。

“茜羽妹妹還沒到集合點嗎？”他接續說道“難不成是特意過來接我的？好感動啊。”

“平子！”茜羽笑得很高興，沒有猶豫直接戳破他的想法，毫不掩飾誠實道“我迷路了！”

“……”

原來迷路可以那麽高興？

幾分鐘後，五番隊隊長領着朽木家的小姐穿梭在人群之中。

“嘛，的确有些難走。”他回頭關注了下茜羽。

她還好好跟着自己，沒問題。

離目的地還有一段路，他遂随意找了個話題“是說還真難得，茜羽妹妹竟然遲到了。”

少女點點頭解釋“因為隊上今天來了十一番隊的人，他們似乎是切磋過頭，有好幾個一起被送進來，所以才比較晚回家。”

然後自己又得完成爺爺交代的作業。

“那平子呢？”

說到這個面前死神擺手“今天文書多的要命，然後我只能把它們全給了惣右介。”

說是這樣，但那些文書性質上也是副隊長或隊長都能簽署的，而且也是因為重新浏覽過後再将文件送出才會拖延到了時間。

少女想起上次堆疊在五番隊副隊長桌上的一大疊文書，忽然有些心疼那個雖然她感覺有些危險但看起來很仁厚的男人。

這麽想着，茜羽歪頭忽然冒出一句“平子好像很讨厭副隊長先生？”

不只是因為常把文書丢給他，更是因為她隐隐約約感覺到他對他有些忌憚與不信任，像是海面底下的漩渦，表面上看上去一派平和，實則暗潮洶湧。

灰棕色的眼眸往後瞟一眼少女，眸中毫無意外神情。

果然很敏銳啊。

“因為隊上那些可愛的小姑娘都比較喜歡他啊！真是搞不懂！”他将謊言輕易吐出口，沒指望她相信，也做好了被揭穿的說詞。

可出乎意料地，她卻只是頓了一下之後又揚笑。

“是嗎，可是我比起副隊長先生更喜歡平子。”

……不打算追問嗎？

盯着她的笑臉，平子也笑了“茜羽妹妹真體貼！”

小姑娘只是笑着。

下一刻茜羽像是突然被什麽東西吸引了目光，視線偏移到左方，平子順着她的視線看去——是販賣蘋果糖的小販。

蘋果外層的糖衣被暖黃色的等照得光亮，襯得內層新鮮的蘋果更加可口。

見她的神情，他便撓了撓頭走過去，開口跟老闆買了一個。

當蘋果糖到手後，他轉身就把它遞到少女眼前“給妳。”

漂亮的夕色眼眸像是被什麽點亮了一般，她在驚喜道謝後接過那糖，在平子還來不及提醒的時候毫不猶豫咬了下去。

然後不出意外她差點被堅硬的糖衣搞得牙齒差點斷掉，少女捂着嘴，眼中閃動淚花，舌頭舔過門牙上殘留的糖，最後還是慢慢張口舔着糖。

雖然牙齒疼，但還是更想吃糖。

她無聲用行動完美表達了自己內心的想法，一旁的男人也被她直白的動作逗笑。

“好吃嗎？”

她點點頭。

“嘛，別人送的東西果然是最好吃的。”

他帶着小姑娘繼續走向集合點，身旁人潮洶湧，形形色色的人們走過他們身旁，或為什麽事而駐足停留。

而這樣的情況也是最适合某些人動手的時候。

正與同伴聊得開心的小姑娘沒有注意到那個從身旁擦肩而過的男人悄悄伸出的手。

但就在這時，前方清瘦的男人話鋒一轉“但有時候不勞而獲的東西反而會招來噩運——”

灰棕色眼眸睨向身後那隻伸向少女腰間錢袋的手“你說是不是啊，大叔。”

明明那人是再輕松不過的打扮，頭發松散绾着，眼神卻讓人無端感覺到強大的壓力。

身後的扒手身子一僵，顧不得錢袋，只能趕緊從人群中穿梭落荒而逃。

而錢包差點被扒走的當事人這才反應過來，她在原地想了想，最後矮身從人群中穿梭。

平子還沒反應過來拉住她，眨眼間她就又拿了另外一個蘋果糖沖了回來，将它高舉在他眼前。

他伸手想拒“這就不用——”

“謝謝平子。”她小口咬住自己蘋果糖的凝固糖塊打斷他的推拒。

她的話語被糖模煳，彎彎的眉眼卻還是有着甜絲絲的笑意，清亮得像是懸在天邊照耀世界的夕陽。

——在好不容易走到集合點時，羅武看見平子手上那已經吃了一半的蘋果糖有些意外“你不是一直嫌這東西太甜嗎？”

“找地方找到餓了不行嗎。”平子拿着糖直接怼了回去。

然後開始抱怨地方多難找，跟他一起來的茜羽則是去幫忙莉莎擺野餐巾上的食物。

等一切準備就緒，盛大的煙火大會适時拉開序幕。

伴随升空聲和最後的炸裂聲響，外貌平凡無奇的煙火球在夜幕中炸出絢爛火花。

短暫，卻耀眼燦爛。

茜羽想起了好久以前與父母和兄長在別院看的煙火。

那段幸福就像這花火一般，無比絢麗卻短暫得令人惋惜。

平子低頭想拿些喝的，卻見身旁少女雖然還是擡頭看着花火，卻感覺沒那麽高興了，眸底暗沉落寞。

茜羽沒有出神多久，眼角馀光就亮起比天空之中煙花同樣的光亮。

“真子！！要玩小煙火要再拿遠一點！！”耳邊是莉莎的斥責聲。

“我是覺得已經夠遠了——”被斥責的人忽然轉向她咧開嘴角“對吧茜羽妹妹！”

然後他把小煙火塞進了她手中。

茜色眼眸專注看着那燦爛，手指些微收緊，掌心感覺到實感。

雖然短暫，但至少這樣的美好她擁有過。

“好玩嗎？”

她擡起頭沖着他笑，朗聲“好玩！”

等大會結束後，由莉莎負責帶茜羽回去。

離開前她還是一樣，一一向衆人道別。

最後到了平子，她笑彎了眼“平子明天見！”

“好可愛！果然還是我送茜羽妹妹回去吧！！”

“想被人家爺爺打死你就去。”

茜羽笑着，懷裡揣着那一包大家送她的小煙火回去。

到了朽木大宅時沒超過宵禁時間，她與莉莎道謝和揮手道別後入宅。

從侍女那裡得知爺爺與兄長都已歇下，她也沒再去多做打擾，只是稍作洗漱後回到自己房間。

在躺入被窩的時候，她看着枕邊那袋小煙火又笑了。

等有時間……

她蹭了蹭枕頭。

跟日世裏和兄長玩一下吧。