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白宮國宴上的煎比目魚和惠靈頓牛肉味道不錯,但艾黎卡今晚卻稍有點失意,因為福爾摩斯先生明确告知她,咨詢偵探并沒有加入這一次的華盛頓之旅。
她原本還想與夏洛克說起那位斯特蘭奇博士,這兩位男士過于相似的面貌,當然讓她沒那麽容易丢到腦後。
長宴桌旁,艾黎卡看向身側的大英政府,他正在品嘗澆着愛達荷州漿果醬的檸檬布丁,她看上一眼,就覺得甜的有點喉嚨緊,“夏洛克說你時常牙疼。”
恐怕大多時候都是由于甜食。
麥考夫聽聞艾黎卡的聲音,将手上的金色甜品叉放下,神情有些不悅的看着她,壓低聲音,“你一整晚提起你的小叔叔的頻率,有些過于高了。”
艾黎卡半真半假的說道,“I like him。”
這顯然不能算是福爾摩斯先生願意聽見的回答,他眉骨挑高了些,嘴角依舊有着禮節性的弧度,但神情看上去卻冷靜并且不好惹,“有趣的說法,雖然你在最初幾次與他碰面時,沒少用髒話讓他滾開。”
在幾年以前,麥考夫一向認為做個兄長已經足夠麻煩,而這些年裏多了新認知,成為父親更是負擔不小。總而言之,無論是弟妹還是子女,都是一群‘累贅’。
艾黎卡看着大福先生眉間的皺起,終于良心發作的不再故意胡鬧,她向麥考夫靠近些,與他說道,“接下來的東廳舞會,希望我能成為您的女伴。”
白宮國宴自然不是只有一餐晚宴,還包括晚間的舞會,地點将從國宴廳轉至東廳。
而艾黎卡更希望與麥考夫共舞,而不是與萊克斯·盧瑟在上百位賓客面前,跳上一曲探戈,以至于被所有人認定兩人已經重修舊好。
麥考夫的神情看上去溫和了些,他很滿意艾黎卡不打算繼續與盧瑟加深膠葛,但他同時又想到,是什麽事讓她放棄一慣喜歡的情感游戲?還是什麽人?
他想到近期與艾黎卡越發關系親密的哈裏·奧斯本,并不認為那個年輕人比盧瑟好到哪兒去。
只不過比起本身便是危險人士的盧瑟,以及樹敵無數的黑暗騎士韋恩,哈裏·奧斯本待在艾黎卡身邊,給她帶來危險因素的可能性更低。
當晚的東廳舞會上,艾黎卡幾乎全程挂在大英政府手臂上,沒有給任何人邀舞的機會,萊克斯·盧瑟不時投向她的目光,簡直像是能變成實質性的毒箭。
被當成擋箭牌的麥考夫平淡的看她一眼,“如果你不打算在今晚進行有效社交,或許原本就該選擇拒絕出席。”
而不是像現在一樣,為了閃避盧瑟,行事都顯得有些放不開手。
艾黎卡神情有點僵,她并沒有向麥考夫解釋,在她的原本計劃裏,她認為自己不但并不排斥與總統先生跳一曲探戈,甚至還不乏有些在白宮鬼混的沖動念頭。
可事到臨頭,她卻忽然反悔了。
她在當時當刻,竟然莫名想起了哈裏·奧斯本。這可不是個好兆頭。
******
七月仲夏夜,當艾黎卡身處白宮東廳舞會之時,遠在意大利羅馬的《英國病人》劇組,近日卻正陷入焦頭爛額的處境。
“見鬼的二十世紀福克斯!”《英國病人》的導演安東尼·明格拉發出咒罵,但卻沒人制止他,或者該說整個劇組眼下都是這一想法——
二十世紀福克斯作為制片方,卻在電影開拍前五周,突然決定撤資。并且是在攝制組與電影主創,已經抵達取景地意大利的情況下。
而撤資原因,則是由于二十世紀福克斯與電影制片人索爾·紮恩茲,雙方對于選角問題的争論不休,福克斯認為該選用更知名的演員作為主演,而紮恩茲卻反對福克斯的一再指手畫腳。
身處意大利的《英國病人》劇組人心惶惶,紮恩茲顯然很清楚,現在整個劇組都已經開始懷疑,這部電影究竟還能否開拍,“我們需要尋找新的投資人。”
年過七旬的紮恩茲已經為這部影片投資了六百萬美元,如果電影‘流産’,他不只将陷入財務危機,甚至作為好萊塢金牌制作人的聲譽,也将晚節不保。
可這部被臨時撤資的愛情悲劇電影,想要得到下一任制片方,卻不是件容易之事——《英國病人》的浪漫與戰争悲劇因素,令青睐商業電影的大制片廠望而卻步,而高達數千萬美元的不菲投資,尋常的獨立電影制片廠又難以完成融資。
直到《英國病人》副導演吉安尼·阿爾杜尼說出提議,“我們為什麽不嘗試接觸艾黎卡?”
阿爾杜尼同樣曾經是《教父3》的副導演,這些年裏一向與艾黎卡私交不錯,甚至在她獲得英國學院獎致獲獎感言時,都曾經感謝過這位在劇組對她多有幫助的助理導演。
“近幾年,艾黎卡幾乎是好萊塢最具盛名的制片人,”阿爾杜尼認為這一提議具有不小的可行性,他試圖用這件事提升他在劇組的話語權,“在一年時間裏,她創造了二十億美元票房。”
好萊塢一向是個非常看重‘時效性’的地方,他們不看重你在多年前曾經創造過如何的輝煌,只在乎你近期的成就,而艾黎卡,無疑是當下好萊塢最具權力的人士之一。
至少在她遭遇滑鐵盧,經歷一次事業垮臺之前,她會是好萊塢乃至整個美國的寵兒。
對于副導演阿爾杜尼的提議,紮恩茲有所意動,他記起曾經在奧斯卡餘興派對上,經由美國演員工會主管艾倫·羅森堡,噢不,羅森堡現在已經成為工會主席。總之,羅森堡當時曾經向他引薦艾黎卡·帕克。
劇組會議上,紮恩茲看向《英國病人》的兩位主演,拉爾夫·費因斯與克裏斯汀·斯科特·托馬斯。這兩位演員恰巧都曾經與帕克進行合作,分別是《本能》和《四個婚禮一個葬禮》。
拉爾夫與克裏斯汀看上去,似乎很支持副導演阿爾杜尼的意見,“艾黎卡幾乎是好萊塢的天使投資人。”
這句話的真實性有些存疑,艾黎卡确實足夠尊重演職人員這些創新人才,但她可沒有哪一次投資虧損,或者該說,她哪一次不是大賺特賺。
而這兩位主演之所以更願意艾黎卡成為投資方,更多是出于自身利益考量——
二十世紀福克斯之所以撤資,便是希望将兩人換成更具商業價值的主演,目前突然撤資,不乏是在與制片人紮恩茲進行權力角力,試圖逼迫紮恩茲同意更換主演。
而比起行事強勢的大制片廠,曾經與拉爾夫和克裏斯汀有過順遂合作的艾黎卡,無疑更有利于兩人留住《英國病人》的主演席位。
劇組主創人員似乎一致認同與艾黎卡·帕克接觸,使其成為電影新一任制片方。
陷入財務危機的索爾·紮恩茲,并沒有要求副導演阿爾杜尼和兩位主演,與艾黎卡談議此事。而是由紮恩茲撥通了美國演員工會主席艾倫·羅森堡的電話,“我希望得到一次說服艾黎卡·帕克為《英國病人》融資的談話機會。”
******
深夜時分,白宮國宴舞會逐漸散場,艾黎卡搭着福爾摩斯先生的臂彎走出總統官邸,麥考夫的英制轎車已經停靠在白宮停車場。
可艾黎卡卻并沒有走近這臺車,因為在泊車位不遠的位置,一輛勞斯萊斯銀靈闖入了她的視線,她辨認出,這是屬于奧斯本的行政車。
車門被從內側開啓,金發藍眼的年輕男人走出來,白色襯衣令他平而寬闊的肩膀顯得極好看,黑色西褲更突顯身型修長,金發并沒有梳攏的一絲不茍,被夜風吹動,有幾縷發絲蕩在額側。
“哈裏。”艾黎卡毫不愧疚的留下福爾摩斯先生,走向英俊的年輕男人。
而她在走近後,聞到他身上有些很淡的煙草味道,艾黎卡蹙眉,他的遺傳病雖然已經得到控制,甚至日益治愈,但目前來說,吸煙自然依舊不是個好選擇。
麥考夫看着不遠處的那對金發年輕人,目光觸及奧斯本時,有點‘眼不見為淨’的心情,于是他獨自坐進英制轎車,畢竟艾黎卡看上去沒有抛下那位‘漂亮先生’的打算。
英制轎車駕駛離去,艾黎卡與哈裏·奧斯本坐進他的勞斯萊斯行政車,車內的煙草味道似乎更重些。
她聽見哈裏情緒不明朗的聲音,“我原本以為,你今晚會留宿白屋。”
艾黎卡對此不置可否,她看向那雙透藍眼珠,“所以你就開始吸煙?”
哈裏當然了解艾黎卡是在為他的遺傳病擔憂,它甚至有可能導致他死亡。可在他等在白宮之外,畏懼她也許已經重新接受萊克斯·盧瑟時,他認為那也許比死亡還要難捱。
死亡讓他感到的唯一痛苦,也只是不能為愛而死。
他注視着艾黎卡,其他男人因為她的善變與不可掌控而對她着迷,對她的情感就像是喜歡一件與衆不同的名貴的珠寶或是王冠。
可他卻只想窮極一生,永不疲憊,将他所有的熱情、心靈、忠誠,整個人生,全都奉獻給她。
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