30 送別

第030章 送別

接下來的幾天, 郦壬臣很少再去稷下學宮，也刻意避免再與王廷的達官顯貴接觸。她與田姬忙着籌備離開的東西，她們收拾了行囊, 花掉大半積蓄買了兩匹快馬，兌換鄰國的貨幣，準備好幹糧。

然後就是耐心等待。

直到齊王病危的消息開始在淄城小道闾巷中悄悄蔓延, 王庭開始隐隐有騷動跡象，各路公侯貴族也開始頻繁從他們的封地趕來齊王宮“探病”……

時機已經成熟，郦壬臣決定再做最後一件事——拜別她的導師郦旬。

傍晚, 她估摸着時間，直接去了郦家的宅邸。郦老夫子剛好回到家中，脫去繁瑣的士大夫朝服, 換上便利的衣服，就聽見家丁來報郦壬臣求見。

郦老夫子在後園的一方窄亭中接見了她, 郦家的布置很素雅，亭邊一彎池水，一曲回廊，一段木橋, 前幾天剛下過一場雪, 此時霧凇彌漫，園中草木俱白，唯幾點臘梅半藏于樹梢，為這冰雪世界點綴上難得的豔紅。

郦老夫子身披鶴氅，叫家丁于亭中擺上爐火，将一具陶鬲放置其上, 烹雪煎茶，兩人相對而坐, 中間隔着騰騰的茶氣和溫暖的爐火，一邊飲茶，一邊閑聊。

天邊的晚霞映照出郦壬臣年輕的面龐，“學生是來與夫子拜別的。”

郦老夫子沒有驚訝，“我知道。你總要回去的。”

這倒讓郦壬臣意外了，“您知道我想去哪？”

夫子寬和的笑了，“你可知七年前，我為何一眼便要收下你做門生嗎？”

郦壬臣滿目驚詫，一個念頭忽然從她心底冒出，“夫子，您是說……您早就知道我是……”

郦旬微微擡手做了個制止的動作，“不必多言。”

他望着亭檐上凝固的冰柱，緩緩道出了一段從未說出口的往事：

“我是齊國人，年輕時一直在稷下求學，而你的父親曾來稷下訪學，那時我們都血氣方剛，我與你父親一見如舊友，君子之交，傾蓋如故。那時我想以你父親的才能，回去必會出類拔萃，成就一番事業，事實上他也确實做到了，至于後面的事……哎，不提也罷。”

老夫子惋惜的嘆息着。

郦壬臣萬萬想不到郦旬與先父歸嬰竟然有交集！她兒時從未聽父親談起過這些往事。

她的內心激動起來，七年了，她都不知道……

“可是，學生的樣貌與先父并不很像。”郦壬臣疑惑道：“當年，夫子您又如何認得出來呢？”

郦老夫子将視線移向她，笑容和藹，“你的确生的不像你父親，但你很像你的母親。”

“母親……”郦壬臣知道自己的母親是齊女，卻不知她竟也與郦旬有什麽關系。

“是的。”郦旬的眼中有種少見的柔和，“你的父親便是在稷下那段時間結識了你的母親的。你的母親是齊國卿士之女，才貌雙絕，多少王侯貴族、男男女女想要追求她，而她堅定的選擇了你的父親。”

“原來如此……”

在郦壬臣的記憶中，父母永遠是慈祥的、穩重的、蒼老的形象，而今天聽到了這些事，她才意識到，他們也曾有青春洋溢的時候啊。

也是，又有誰沒有芳華正茂的時候呢？

人都會老去，也都曾年輕過。

郦旬繼續道：“七年前，我被王上免官，便帶弟子們周游各國，南去魯國，繼而楚、鄖，再北上漢國，我想從漢國繞過羅荒原，就去申、陳、蔡、鄭四國，最後自鄭國回到齊國。我早在途中便聽聞了歸氏罹難的事情，不禁傷懷，可令我意外的是，我竟在羅荒原的茫茫雪原中偶遇了你，這真是蒼天垂幸。”

試想當年，在漢國的邊界，出現一個身穿囚服卻舉止頗有世家風度的女孩子，樣貌又與故友的妻子十分相像……這很難不叫郦旬一眼便認出她的身份來。

郦壬臣這下全明白了。

郦旬看向陶鬲中袅袅冒出的茶氣，講完了這個故事的結尾：“你的樣子與你母親年輕時實在太像了，而你的性情又與你父親太像了。”

他摸着花白的胡須，緩緩道：“叫我實在沒有辦法不救你。”

一切都水落石出了，郦壬臣的心情難以言喻，兩人一時無話。

茶水煎的正是火候，郦壬臣在彩陶耳杯中斟上一杯，奉給夫子，自己也斟了一杯。

兩人吃着茶，溫暖的茶水驅散了寒意，熨貼了五髒六腑。

郦壬臣回憶着自己七年前逃出生天的經歷，回憶着兄長歸燦是如何想辦法拼死将自己偷送出北境的囚牢，回憶着全族覆滅的瞬間，族人的血水染紅了那片荒原……那樣的回憶實在太痛了，郦壬臣不由捏緊了耳杯。

她平複了一會兒心情，才道：“既然夫子知道學生的身份和過往，那麽夫子也必知道學生要回去做什麽了？”

郦夫子點點頭，“你在稷下學宮七年，你的品行，你的智慧，我很清楚，無論你做什麽、想什麽，都叫我放心。”

他說到這裏，心中想起一個人來，轉而長長嘆了口氣，“你不似孟左陶，那人雖學業精進，卻虺蜴為心，豺狼為性，哪怕離開學宮，日後不知會生出什麽事端來。”

夫子的聲音染上一抹憂慮：“我這一生，最慶幸的是收了你做門生，而最後悔的就是收了他做門生。”

郦壬臣默默不搭腔，她明白郦夫子的想法，孟悝，并不是一個簡單的人物。

“一生太長，豈能妄斷，您以後還會有更多門生的。”

郦旬卻搖搖頭，“我這把年紀了，比王上都要大幾歲，王上如今都快……我又有多少時間呢？”

老人對自己的身體狀态都是有感覺的，郦旬估摸着，恐怕自己也時日無多了，能在那之前送走郦壬臣，是再好不過，此生無憾。

兩人又喝了一輪茶水，郦旬用懷念的語氣又講了些自己和歸嬰的少年往事，郦壬臣默默聽着。一鬲茶很快見了底，眼看暮色四合，爐火将熄，霜氣浮起。

郦旬叫來家丁，去內堂取了一件木盒過來，他遞給郦壬臣。

“這是……”郦壬臣雙手接下，打開一看，是一件精致小巧的玉琮，呈柱形，外方內圓，拇指粗細，色青，質膩，表面雕刻有蘭草圖案。

“你能看出它代表什麽嗎？”郦夫子問。

郦壬臣道：“古人以美玉比君子，以蘭草喻君子之間的友誼，美好而高雅。”

郦老夫子滿意的點點頭，“這玉琮是南宮之奇臨行前托我轉交與你的，既然你明白它的意思，我就不再贅述了。”

郦壬臣萬分驚訝，“南宮夫子？”

“沒錯。”郦夫子解釋道：“你們二人身份有差，他若直接當面送給你這樣的平輩禮物，怕不合禮儀，你也不一定會接受，便托付給了我，由我這個做老師的交給你，更合适一些。”

郦壬臣道：“南宮夫子遠在陳國，學生應當找機會當面向他表示謝意才是。”

郦夫子笑道：“他說，咫尺天涯，你們總有重逢之時，叫你不必總惦記着。還有，如果你日後有什麽急需幫忙的地方，拿這玉琮去陳國，他定傾囊相助。”

爐火徹底熄滅了，只餘星星之火在灰燼中閃爍，郦老夫子緊了緊身上的鶴氅，準備起身，“好了，你還有什麽話要說嗎？”

郦壬臣扶他起來，随後自己步下臺階，亭外的地上有一層薄薄的白雪，郦壬臣撩袍下拜，朝郦旬三拜三叩，正如七年前她拜師時那樣，“夫子活命之恩，再造之情，學生終世不敢忘！”

郦旬的白須在風中被微微吹起，蒼老年邁的面龐上卻有一對炯炯有神的眼睛，他們都明白，這一別恐怕就是永別了。他看着雪中的得意門生，坦然一笑。

“去吧。”