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第018章 第 18 章

沈初宜總覺得，今日的陛下有些兇。

并不是讓人害怕的那種兇，他猶如壓抑了許久的野獸，讓人招架不來。

待驟雨方歇，沈初宜才艱難喘過氣來。

她微微坐起身，拉過寝衣披上，垂眸看向身邊的蕭元宸。

根據之前的經驗，不過兩三句話的工夫，他就要陷入淺眠中。

時間緊急，一刻都不能耽誤。

沈初宜伸出手，用手背在蕭元宸臉頰上輕輕碰觸。

“陛下真好。”

她學着麗嫔的嗓子，嬌嗔地說。

蕭元宸握住了她的手背，下一刻，他卻微微蹙起了眉頭。

“怎麽受傷了？”

沈初宜仿佛受驚一樣，她迅速收回手，搖頭道：“未曾受傷。”

她說着就要起身躲避，但蕭元宸卻完全不給她這個機會。

他骨節分明的大手一把攥住了她纖細的手腕。

年輕皇帝的手結實有力，緊緊攥着她，讓她無法掙脫。

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還未來來得及斥責，就被她纖細的手腕驚了一下。

怎麽會這麽瘦？

“你……”

蕭元宸剛要說什麽，可一陣眩暈襲來，他瞬間覺得困頓無比，腦子裏一片混沌。

這不對。

蕭元宸只來得及想到這三個字，就直接倒在了拔步床上，那雙如同鎖扣的大手也松了力道，溫柔環在她的手腕上。

沈初宜微微松了口氣。

她掐準時間欲拒還迎的，若再晚一會兒，也不知要如何解釋了。

沈初宜看了一眼蕭元宸安靜的睡眼，起身慢慢穿好寝衣，看了一眼刻香。

同上次一樣，剛好過去半個時辰。

沈初宜沒有立即離開。

坐在拔步床的矮榻上，俯下身來，仔細在蕭元宸身上搜尋。尤其是手臂內側和後背等自己看不見的位置，她都仔細看過。

年輕男人的身體強健有力，他身上的肌肉并不誇張吓人，反而線條流暢，結實漂亮。

此刻，除了一身漂亮的肌理，皇帝陛下身上再無一點傷痕。

沒有針孔，也沒有淤青。

一切都很完美。

沈初宜松開手，給蕭元宸蓋上被子，然後便在東暖閣輕手輕腳搜尋。

一刻後，她來到碧紗櫥後。

暗道依舊黑暗，但沈初宜每一步都走的堅定。

她已不怕黑暗了。

跟前兩次一樣，依舊是沐浴更衣和安神湯，等回到卧房，沈初宜才把偷偷藏起來的香灰放到油紙上，仔細包起來。

陛下的狀态越來越不好，入睡的時間也越來越早，沈初宜猜測，對于迷藥，他可能已經慢慢在化解。

不知何時，那藥就會全然失效。

沈初宜要盡早讓他自己發現這一場李代桃僵的陰謀。

被麗嫔逼迫的是她，努力想要揭發麗嫔欺君罔上的也是她。

而不是穿着軟煙羅寝衣，假裝麗嫔出現在東暖閣，一臉谄媚的同黨。

這兩種揭發方式，很可能決定了她的不同結局。

正月總是過得很快。

在一次又一次節慶裏，二月二倏然來臨。

這原本是龍擡頭的大喜日子，對于許多人來說，也同樣是喜事。

就在這一日，莊懿太後和恭睿太後一起下旨，命禮部協同宗人府及尚宮局，開宮妃選秀事宜。

懿旨一出，有上進心的人家自然歡喜若狂。

而宮中的妃嫔們卻神情各異，即便有安然度日的，也不會覺得歡喜。

人多，是非便多。

以麗嫔的性子，自然是不可能高興的。

果然這幾日永福宮氣氛異常沉悶，宮人們大氣都不敢喘，每個人都如履薄冰，生怕惹惱了麗嫔娘娘。

短短兩三日，已經有三名宮女挨了罰，兩名黃門被打了板子。

沈初宜自然也不想招惹麗嫔，但她不主動上前，麗嫔也從來都看她不順眼。

這幾日沈初宜被罰跪了一個時辰，被扣了一個月月俸，還被打發着去掃了兩回雪。

若不是怕她身上留疤痕，被陛下看出端倪，麗嫔恐怕不會只讓她跪一個時辰那麽簡單。

沈初宜自然都是做小伏低，心裏說委屈也談不上，只希望能趕緊出永福宮一趟，去見一見年姑姑。

幸運的是，二月初六這日，承平伯府遞了牌子，想要求見麗嫔娘娘。

能見到親人，麗嫔顯然還是挺高興的。

一大早，沈初宜就被打發去禦膳房，取幾樣承平伯夫人喜歡吃的點心。

沈初宜先去看的年姑姑。

她把香灰和猜測同年姑姑說了，正待要走，就被年姑姑握住了手。

沈初宜回過頭，看到年姑姑面色肅穆，顯得很是嚴肅。

“姑姑，怎麽了？”

年姑姑細眉緊蹙，她壓低聲音道：“你這幾日謹慎一些，選秀年，宮裏總有是非。”

“我有些憂心麗嫔會變卦。”

沈初宜愣了一下，旋即便說：“我知道的姑姑，不過之前麗嫔娘娘的意思，還是想自己趕緊治好。”

年姑姑卻搖了搖頭：“這人間事，誰又說得準呢？你且記得，即便你每一旬不能過來，也一定要讓若雨同我遞句話。”

“若是若雨不來，我就知道出事了。”

沈初宜被年姑姑這樣一說，心裏也有些忐忑，她深吸口氣，對年姑姑福了一福。

“謝姑姑。”

待她回到永福宮時，承平伯夫人已經進了宮門。

從外命婦們經常入宮的宣華門至永福宮，怎麽也要走将近三刻，但時間卻也緊張了。

綠桃來不及訓斥沈初宜，拉着她就開始布置後殿明堂，終于在承平伯夫人踏入永福門時布置妥當。

當承平伯夫人出現在衆人眼前時，所有人都愣住了。

就連一向表現和善優雅的麗嫔，也不由微微沉了臉。

因為承平伯夫人并非單獨前來，她竟是帶着一個秀麗的少女一起前來。

沈初宜跟在紅果身後，只能匆匆看到那少女嬌羞的桃花面。

同麗嫔有五分相似，卻多了幾分少女靓麗芳華。

不難想，這一定是麗嫔的妹妹顧三小姐。

麗嫔這一沉了臉，整個永福宮猶如寒風過境，所有宮人都忍不住打了個寒顫。

承平伯夫人讪讪一笑，不知要說什麽，只能求助地看向周姑姑。

也是很有意思。

原來在承平伯府時，周媽媽只是家裏的管事媽媽，只能仰仗承平伯夫人鼻息生活。

那時候，承平伯夫人怕都沒有正眼看過她。

現在，卻要這樣卑微地求助她。

周媽媽倒也沒有仗勢欺人，她看起來有些為難，卻還是扶了扶麗嫔的胳膊。

“娘娘，外面天冷，仔細別凍着您的貴體。”

周媽媽這一開口，麗嫔似有了主心骨。

她似乎很無助地握住了周媽媽的胳膊，然後才深吸口氣，慢慢挺直了脊背。

“母親，三妹，進宮說話吧。”

一行人都進了宮，宮人們對承平伯夫人和顧三小姐見過禮，茶水點心都擺放好後，麗嫔便大手一揮，道：“都下去吧。”

沈初宜也跟着退下了。

這會兒後殿西暖閣中，四盞荷花琉璃燈垂在寝殿四周，鎏金博山爐燒着蘇合香，香煙袅袅升起。

拔步床前的四扇屏風用的雙面蘇繡，上面貓兒嬉鬧，撲花追球，靈動可愛。

窗邊的多寶閣上，各種禦賜古董一一陳列，古意盎然。

就連貴妃榻上随手擺放的團扇都是金銀絲繡的，全部出自宮中織繡所。

顧三小姐拘謹地坐在雞翅木的圈椅上，看起來低眉順眼，卻已經把這滿屋榮華富貴看盡。

麗嫔坐在她對面，心裏忍不住冷斥。

就這等眼皮子淺的，也敢帶進宮裏來。

承平伯夫人知道自己這樣做可能會惹惱麗嫔，可最近族中壓力頗多，她也實在束手無策。

見麗嫔趁着臉不說話，只淡漠吃茶，承平伯夫人這才開口：“顏姐兒，母親無能，做不了家裏的主，本來想要提前同你解釋，思來想去，還不如當面訴說。”

她甚至是有些谄媚了。

承平伯夫人這般模樣，讓她身邊的顧三小姐瞬間白了臉。

在承平伯府，承平伯夫人就是她頭上最大的屋檐，她能給她遮風避雨，卻也能把她囚禁一生。

從小到大，她跟姨娘都仰人鼻息。

顧三小姐很怕伯夫人。

卻沒想到，面對自己長姐時，她卻全然沒了在府中時的威風。

這讓顧三小姐十分不安。

麗嫔看都不看她一眼，那雙漂亮的眸子輕輕一擡，淡淡看向承平伯夫人。

“母親，那你且說來聽聽。”

承平伯夫人松了口氣。

“你父親如今官拜太常寺丞，只是個微不足道的從五品官職，尤其太常寺幾乎算是冷衙門，都稱不上是堂官。”

“你阿兄雖然已經中了舉子，但去歲的常科卻失力了，沒能考中進士，以咱們家的根基，給他謀個一官半職也不是不成，可若是如此，以後的大約連你父親都不如。”

這些話，或許顧三小姐聽不懂，但已經入宮三載的麗嫔一定能聽懂。

聽聞母親娓娓道來，麗嫔身上的戾氣微微散去，但面色依舊不好看。

承平伯夫人便道：“這些年來你在宮中，吃穿用度都是頂好，你說要用錢，家裏也是盡力來湊，族中一個不字都無。”

确實是實話。

對于沒有實權的承平伯府，如今只剩下一個花架子，麗嫔能榮華富貴到今日，同承平伯府的不斷進貢是分不開的。

沒有錢，如何能做那許多事？

承平伯夫人喘了口氣，最後道：“顏姐兒，如今你父親也過了四十二，一身傷病，為了你的體面，他一日都不敢休沐，這幾年是生生熬過來的。”

“他是族長，可家中的庶務都捏在族老手裏，之前的歲恭，都是族老們除了大力氣。”

“現在，族老們想要更進一步。”

“我跟你父親也沒有辦法。”