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第05章

五條悟收到卿鳥短信的時候，他正負責帶乙骨與真希進行咒術實習。帳剛剛放下，學生們的身影沒入墨色中。

「搞定！」

簡短兩個字，至于搞定了什麽，兩人心照不宣。

五條悟沒有追問卿鳥給自己搶了幾級的評級，他回了一個奇怪的表情後，又快速打了幾個字。

「下午有什麽打算？」

「柴崎學姐回來了，準備約麻生學姐一起逛街～」

不錯，生活還挺豐富。五條悟看着手機屏露出一個微妙的表情。打了幾個字又删掉。

一分鐘後，卿鳥收到來自男人的回信。

是那張拍她宿醉醒來的照片。

「醬醬～禁酒指南。」

卿鳥一口噴了嘴裏的橙汁。柴崎後退一步，她疑惑地眨眨眼，自己好像沒說什麽讓學妹反應如此之大的事情吧？

「？？？」

五條悟幾乎能從叛逆後輩的一串問號裏看到她扭曲的表情。于是他心滿意足，收起手機看向帳內。

卿鳥已經是可以獨當一面的後輩了。他還有現在的學生需要“照顧”。

小學裏的咒術實習告一段落，六眼能清晰看到祈本裏香顯現的原貌。不論從外觀還是咒力流動來看，都是相當可怕的存在。

一米九的高挑身影倚靠在車邊等待，直到乙骨憂太背着真希與消失的兒童重新出現在視野裏。

“嘛，辛苦了。”

白毛教師動手把昏迷的學生撈進車裏放好。

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咒術高專畢業的學生，哪怕成為咒術師也會以高專為起點。但卿鳥的情況有些特殊，總監會可以将她列為高專一派，統籌由伊地知委派任務。

也可以将她劃出高專一派。

“所以，他們最後就給你安排了一個總監會麾下的輔助監督？這是為了監督你還是拉攏你？”

麻生通過自己的情報網大致搜索了一下那個名為長尾的輔助監督。父母皆為總監會的人，完完全全屬于守舊派的直系人員。

嗯……

怎麽樣都無所謂。在另一個世界和五條悟、夏油傑一起大鬧過咒術高層的卿鳥，随時随地都能再複刻一下“造反”。

她現在需要低調一些，扮豬吃個老虎。畢竟總監會內部也并非團結，和千年詛咒勾結的人也不是沒有。一鍋端反而會打草驚蛇。

用暴力就可以解決的老家夥不足為懼。躲在陰影裏，暗流湧動的羂索及其同伴才是麻煩。

“比起這個……”卿鳥看向這棟标準現代化的建築——麻生的主要工作地。

從進來後她就不能自如控制自己的咒力，也很難感受到周圍的咒力流動，術式幾乎無法使用。“這個地方怎麽回事，會抑制咒力嗎？”

“啊，這裏會幹擾咒力。是五條前輩的構想。”

……他可真會想。

所有保管在這裏的資料和物品都需要咒力輸入才能打開，這防範了非術師的盜取方式。幹擾咒力的建築屬性，直接拒絕了特殊術式的咒術師潛入。

倘若咒術高層得以瓦解，這裏會是新征程的起點。

“五條老師怎麽忽然長出聰明又正經的大腦了？”卿鳥無情吐槽。她的老師不應該是，一發茈解決不了的事就用兩發嗎？

遠方正與乙骨讨論“裏香”的五條悟狠狠打了一個噴嚏。

“初步構想都是水野拟定的，五條老師屬于技術與財政入股。”麻生解釋。

嗯，這才合理。卿鳥點點頭。

說話間，一位端着咖啡的成熟女人走進來。酒紅色卷發長至腰間，唇邊長有一粒妩媚的淺色痣。

“小南姐。”

“哦呀今天那麽熱鬧。”南彩看了一眼來人，柴崎她見過，卿鳥就不認識了。

“這是小鳥。”麻生看出南彩的疑惑，立刻介紹道：“這是小南姐，術式是咒力定位追蹤，超厲害哦。”

“小南姐。”卿鳥跟着麻生打招呼。

南彩放下咖啡揚了揚眉。“哦呀，小鳥？傳說中悟君那位消失的學生？”

卿鳥眨巴兩下眼睛。嗯？自己對于這個世界已經是傳說中的家夥了嗎？

“悟君經常提起你哦。”

卿鳥歪頭：？

肯定沒什麽好話！

“雖然是最強，但依舊沒有保護好自己的學生。對那個男人來說是心裏過不去的坎呢。”

“……”

身側的柴崎與麻生也同時安靜下去。她們想起兩年前意外調查出佐藤老師是內鬼，推波助瀾引發千葉縣慘案後的畫面。

表情總是浮誇的五條悟沉下臉與佐藤對峙的模樣，有一種平靜的瘋感。

但五條悟最終沒有對佐藤動手。他把時間留給了與佐藤亦師亦友的渡邊。

卿鳥也沉默了一瞬。

她想起得知夏油傑叛逃後一臉震驚，又無力挽回的少年五條悟，想起新年那日在兵荒馬亂中對峙的五條老師和夏油教主。

強者的無能為力，似乎更有觸目驚心的刺痛感。

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曾經同穿高專校服的少女們，如今有了不同人生。麻生穿着正裝——那個機構表面上與政務相關；柴崎則是典型自由旅人既視感，各式疊穿，配色大膽自由又好看，肌膚曬成小麥色。

“小鳥，你也換一套衣服吧。”

曾經的學姐們對視一眼，一拍即合。

卿鳥的注意力被甜品櫃裏一塊好看的草莓蛋糕吸引，沒有聽清學姐們在說什麽。下一秒整個人就被一左一右架起來，咻地竄進女裝精品店內。

總而言之，當渡邊源一結束任務抵達約定的餐廳，就見到一只被學姐們打扮得宛若女裝雜志封面的鳥。

渡邊源一：“……”

他已經不是四年前的少年，小鳥也不是四年前的小鳥了。沒能相見的時間仿佛是停滞的，破開那層雲霧後，其實時間一直在走。無法回頭。

“是不是超可愛？”麻生沖渡邊源一揚了揚眉，她一直都知道四年前渡邊對卿鳥的懵懂感情。

渡邊源一霎時回神：“啊……是！”

卿鳥：……

學長你好勉強，真的不用這樣勉強。

四人聚在餐廳熱熱鬧鬧地吃着聊着，宛若當年在高專食堂那樣愉悅。美中不足，沒有狗卷學長作為背景音的菜名。

“長尾？”渡邊對這個輔助監督印象不深。“應該是個新人。”

“剛加入窗不到一個月。和我們差不多年紀，最多大兩歲。”

名為長尾的輔助監督碰巧與另一位咒術師去了神奈川，所以今天沒能見到。在沒有見到本人之前，卿鳥也不能過多揣測對方是個什麽樣的人。畢竟同為禦三家出來的咒術師，禪院直哉和五條悟就完全是兩個世界的家夥。

“沒關系，如果總監會那幫家夥再針對小鳥，我們就報複回去。”渡邊源一神秘兮兮做了一個抹脖子的動作。

幾人聚完餐并肩離開，卿鳥想起什麽，于是打了招呼後返回商場。

三位前輩站在街邊等紅燈，他們擡頭望月，均是唇邊冒着白霧。這兩日的夜晚，氣溫格外低。

“別在小鳥面前說些奇怪的話啦。”渡邊忽然道。

“嗯？”麻生疑惑。

經歷了這些生死離別，失而複得，他對卿鳥已經無法回到那種青澀的喜歡與愛戀了。真要比喻的話，小鳥現在的位置更像是他的妹妹，親妹妹一般的存在。

獨自返回商場的卿鳥直奔方才路過的甜品櫃。

謝天謝地，她看中的那塊草莓小蛋糕還在。身上的任務金不多，但湊一湊可以買一塊。

少女穿着今冬最流行的小外套與呢子裙，站在櫃外前小心翼翼數錢的樣子逗樂了蛋糕店的服務員。像極了新聞裏報道的那種月光族大學生。

“要買蛋糕嗎？”服務員笑道：“快關門了，買一塊送一塊哦。”

卿鳥從硬幣中擡起頭，笑眼彎彎。“好诶。”

墨色夜空中亮起的霓虹，街邊逐一歇業的精品店，城市的繁華總是潮漲潮落。

卿鳥拎着兩枚包裝精美的小蛋糕離開商場。她掏出手機，還沒來得及撥通五條老師的電話，像是有什麽奇怪的心靈感應，後者的電話就在那瞬間打進來了。

“老師？”

“自由的鳥飛到哪裏了？”

……神特麽自由的鳥。卿鳥嘴角一抽。

城市的夜生活才剛剛開始，像是電影散場換了一批觀衆那般，離開一群上班族與學生黨，又迎來一堆狂歡的夜貓子。

卿鳥站在約定的地點等人，低頭玩着手機。她在學姐們的指引下下載了好幾個時下流行的APP，從游戲到聊天軟件。

直到一臺黑色汽車緩緩停下。

車窗下移，露出駕駛位上的男人的臉。

卿鳥：“……”哈？！

這個男人說可以順路帶她回高專，結果不是蹭伊地知的車，而是自己開車嗎？

“你這是什麽表情？”五條悟看向一臉扭曲坐進副駕的卿鳥。

“不……平時沒覺得有什麽不對……但老師你蒙眼開車的畫面真的超……搞笑诶。學駕照的時候駕校老師會不會覺得你在戲耍他？”

五條悟：“……”他就應該讓這只鳥跟在車後面跑。

汽車重新啓動，沒入車流中。為了照顧旁人的心情，五條悟特地移下了駕駛位的玻璃窗。來往看到他的人無一不驚掉下巴。

——是在拍電影嗎？咦？！蒙着眼開車？

“小鳥沒有登記在高專下哦，是自己要求的嗎？”五條悟本人怡然自得，完全不在乎旁人的目光與驚訝。伊地知沒有收到任何關于卿鳥成為職業咒術師的消息，也就是說她不屬于高專管轄範圍。

“不是。不過沒關系，咒靈又不分派系。”

換做從前，卿鳥是會喋喋不休的，什麽咒術高層啦，什麽輔助監督啦。但此刻她顯然也在盤算着什麽，并且短時間內不打算和他說。

五條悟眼角的餘光瞥向副駕的位置。

卿鳥換下了那套高專校服，此刻打扮得像光鮮亮麗的女大學生。長而卷的栗發散落肩頭，側臉線條褪去少女的稚嫩，多了一絲成熟氣質。

五條悟收回目光。

與此同時，卿鳥口袋裏的手機再度震動起來。

來電人是只存了號碼，但沒有溝通過的長尾拓真。

“莫西莫西？”“嗯。你好。”“現在？”

這樣的對話五條悟再熟悉不過，99.99%的概率是有臨時任務。前方紅燈，他食指指尖輕敲兩下方向盤。

卿鳥挂了電話。

“任務地在哪裏？”

“京都。”

“哈？”五條悟眉毛飛起，拖長的質問聲深刻反應他此刻心裏的不滿。“京都沒有咒術師了嗎？”

卿鳥看着五條悟的顏藝笑出聲。

“其實從前老師每天奔波于任務的時候，我也想問，難道日本沒有別的咒術師了嗎？”

五條悟：“……”後輩的反問很犀利，五條悟不知道怎麽回答。要是在這個節骨眼說什麽畢竟老師是最強的，感覺像是什麽不得了的勞模怨種。

車行路線從高專變為東京站。

卿鳥推門下車，這才想起自己最初是想聯系五條悟吃小蛋糕的。于是她把手裏的蛋糕放在副駕的位置上，矮身沖駕駛位上的男人道：“草莓蛋糕，給老師的‘車馬費’。”

這只鳥有那麽好心？

往事歷歷在目，五條悟不信。

卿鳥猜到她的前輩不會信任她，于是離開後又倒退幾步，目光透過打開的車窗看向五條悟。“奶油裏擠了超大份芥末哦！”

言畢，一溜煙小跑沒入人群中。

跑也沒用，六眼依舊可以在咒力平平無奇的非術師中，瞬間鎖定她的位置。像漆黑夜空，群星閃耀中的月光。獨一份的存在。

“超大份的芥末。”

五條悟重複了一遍叛* 逆後輩的話語，伸手拆開那塊草莓蛋糕。外觀十分可愛，極具欺騙性，誘人想吃。但以他豐富的甜食經驗來判斷，這樣的小蛋糕，味道并不會特別驚豔！

五條悟就着蛋糕的邊沿咬了一口。

“……”

好吃！

奔赴任務的卿鳥距離已經遠到六眼也無法捕捉到，五條悟坐在車裏眉心微蹙。三天之前，這座城市乃至這個世界，都處于沒有卿鳥咒力氣息的狀态。

但那個可惡的後輩忽然又出現。

就像一個細微的擾動驚起一潭死水，泛起波瀾與漣漪。因為鮮活過，所以無法接受再度跌入死寂中。

燈帶落進車裏，照亮五條悟帥氣的側臉。

這個世界的人都仰仗依靠他，怎麽偏偏那只鳥，一點都不依賴他。從前是，現在更是。