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015

教坊司隸屬禮部，是大奉朝最特別的官署，除了負責重大慶典上演奏樂曲外，也是官家的妓.院，專門為貴族官紳服務。

大奉國富民強，開放包容，市民文化應運而生，勾欄瓦舍等娛樂場所司空見慣。當官的下值來煙花柳巷尋歡作樂是稀松平常之事。

此時此刻，教坊司的煙柳水汀裏，一艘畫舫蕩漾在月色溶溶的湖面之上。桃粉色的輕紗帷幔被晚風吹得鼓起，洩露出裏面的歡聲笑語。

“我乘輕舟訪人間，人如江鲫逐功名。”許淵幾杯酒下肚，又無病呻吟起來。

獨自坐在對面的魏巍喝一杯清茶，靜靜看着眼前香豔畫面。幾位穿紅着綠的教坊司姑娘簇擁着許淵，各個輕薄羅裙，半露酥.乳，極盡谄媚之态。

人人都知許淵是教坊司的大主顧。若能從他手上拿到贈詩，必将流芳文壇，千古傳送。

至于魏巍，她們不是不知道他乃當朝丞相、新政一手遮天的策劃者、皇帝身邊的大紅人。只不過這人氣質冷肅，不似許淵那般平易近人，常以眼神警告她們遠離，這才沒人敢伺候他。

魏巍鮮少來教坊司，每次前來皆為給許淵做個陪襯。至今還沒女人能近得了他身。在他眼裏，這些女人長得實在太醜。

“喂，你們怎麽回事兒，不知道伺候相爺？”許淵微醺着一張臉，摟着相好，使喚其他人去陪魏巍。

“相爺~”

“何事。”魏巍平靜看她，只當和尋常官員聊天。

他自以為平靜的眼神，到了姑娘眼裏卻是駭人的。教坊司再風騷的美人，被他那麽看上一眼也都老實了。

那神态，好像她們不是嬌軟女子，而是官場政敵。這誰頂得住。

許淵看他把美人吓壞了，很是心疼，啐道：“精挑細選的花魁都不知享用，真是沒趣兒！”

魏巍擺了他一眼。

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教坊司隸屬禮部，來此地就與在官場無異。如今的禮部尚書并非新政擁趸，他自然要處處小心。

至于為什麽偏要到他本就不喜歡的地界。魏巍就又瞪了許淵一眼。

大文豪愛喝酒，更愛流連秦樓楚館。他詩才一絕，但需以風花雪月為引，才能寫出好東西。

溫香軟玉懷裏抱，許淵被哄得服服帖帖，頗有些忘乎所以。

魏巍驅散衆人，命玄海取出紙筆，由他直抒胸臆。

自王司空出山，劉理成了公主驸馬後，此前蟄伏的人如蛛網般。反對新政的聲音便一浪高過一浪。他們不僅抨擊魏巍，還要拿他的支持者開刀，首當其沖的就是許淵。

這些天，許淵不知被禦史臺的人檢舉了多少次，心裏正憋着邪火。

“他們先不仁，也別怪我們不義。不就是寫奏本嘛，誰不會似的！”

若論文采，整個大奉也找不出許淵的敵手。

“那就有勞兄臺。”魏巍笑道。

“去你的。有事才想起我來，本大人豈是那麽好請？”

魏巍知道他是嘴硬找臺階下呢，忙把一套珍藏已久的文房四寶獻上。

許淵這才有所松動。

他是什麽口味，魏巍最清楚不過。如果一夜教坊司搞不定，那就兩夜。

耿婳一夜無眠，第二天醒來的時候枕頭還沒幹，眼睛腫成了桃子。

熹微姑姑給她冰敷了大半天，才微微消腫。她戴好帷帽，又出門去采購。

她還沒把革靴做出來呢。

即使再痛心，她也是他明媒正娶的唯一妻子，她要利用好這層身份，做好該做的，努力照顧好他，讓他回心轉意。

産自西域的皮革要比皂靴用的布料昂貴好多。若是魏巍穿，定要買最上乘的皮革料子。可她帶的錢根本不夠。

若是拿出剩餘的積蓄勉勉強強夠用。若買了，以後日子必須一緊再緊，只能可着府裏發月錢了。

她咬了咬牙，還是買了。抱着皮革離開時，心如刀割。剛出店門，忽見一個瘦高的人影跳出來，把她吓了一跳。

“小婳婳，多年不見，別來無恙啊。”

耿婳掀起帷帽，看到了伍聽肆。這是她兒時罕有的朋友，兩人在耿忠的生辰宴相識，後來伍聽肆常來府上找她玩。他與她同歲，五年前随父母去揚州經商，再也沒回來過。

“小肆哥哥！”

伍聽肆喜道：“算你良心，沒忘了我。當年沒白請你吃糖葫蘆！”

多年不見，他高了不少，徹底長成了大人。高高的馬尾披在肩上，陽光下笑容肆意，隐約間還透着股少年俊氣。

耿婳記得他小時候就很愛笑，經常逗她開心。當時她被禁足在家，不得自由。伍聽肆時常翻牆找她來玩，還偷偷給她帶好吃的。

“小肆哥哥怎麽認出我的？”耿婳笑問。

她從頭到腳捂得嚴實，穿得十分簡潔，這般不起眼的打扮，怎麽會被認出來呢。

“你的背影我都記着呢，永遠也忘不了。”

伍聽肆一見她，眼睛都笑彎了：“天這麽熱，高低得請你幾碗酥山！”

耿婳搖頭道：“可惜婳婳已成人妻，不能同小肆哥哥吃喝了。”

伍聽肆咳了一聲，道：“什麽人這麽有福氣。”

耿婳垂頭斂目，什麽話都沒說。

若是前幾日問她，她還會炫耀着說自己是丞相夫人，魏巍的枕邊人。

現在，只覺得一切都是笑話。

看她臉沉下來，就知在婆家過得不好。

伍聽肆回京豈會不打聽昔日青梅的下落，他知曉她嫁入相府，只不過好奇她的處境，這才勾着她問話。

誰知不小心刺到了她傷心處。那雙微微泛紅的桃花水眸肉眼可見地蓄出淚花。

“你夫君對你不好。”伍聽肆敏銳說。

耿婳雲淡風輕笑了一下，“小肆哥哥怎麽從揚州回來了？”

他回道：“我來洛陽探親，順便采購貨品回去。最近生意場上遇到些破事，小肆哥哥有苦難言，大富商家的女兒幫着參謀參謀呗。”

“可是……”

“可什麽是，白請你吃飯你還不樂意了？你要是能幫我興隆生意，定有重金相酬。”

在他軟磨硬泡的攻勢下，耿婳推脫不過，只好由着他帶自己去了酒樓。

她最愛飲酒。伍聽肆知道這事，特意選了洛陽最好的酒樓青雲樓招待她，又點了兩碗酥山和她愛吃的菜，再三囑咐小二別放辣油。

耿婳道：“小肆哥哥遇到了什麽事。”

伍聽肆本不想請教她生意上的事，只當個幌子哄她來陪罷了。她一刨根問底，他也沒轍，只能回複：“我爹不是出海買賣茶葉絲綢嘛，他給我開了家店，讓我先單幹。那批茶葉意外被水浸了，看着賣相不好，我又不想賤賣。”

“原來是這樣……”耿婳點點頭，略加思索。

“茶葉有損，但不可輕易賤賣，不然哪裏去賺錢。顧客也分人。姑娘們喜歡有格調的東西，小肆哥哥可以在包裝上多下功夫，找精致的容器做裝飾，以此轉移視線，還能提價。若是男子來買，就在故事裏做文章。取個雅名喚作‘美人茶’，編些風流韻事，诓他們說這是揚州第一美人沐浴時所泡茶葉，浸膚潤體用的。他們若有獵奇獵豔的心思，估計也會買單。”

她一大段話說完，伍聽肆沒有任何反饋。

他從落座起就一直明目張膽地盯着她看，嘴角噙着淺笑，眼神卻像在神游。

耿婳朝他面前揮揮手，“想什麽呢。”

“我在想，婳婳不僅生得美，還冰雪聰明。難怪當初鄰居家的女孩都讨厭你，還真是木秀于林風必摧之。”

耿婳臉紅道：“我哪有你說得那麽好，只不過随口胡謅罷了。小肆哥哥可別逗我。”

“我實話實說。你這商業頭腦，十個男子也不及。如此天賦異禀，怎麽就不想來生意場上逛逛呢，沒準兒下一個闊佬就是你了。”

耿婳被他誇得臉紅。

“方才說了若能幫到我定有重謝。喏，這袋銀子你先拿去花。”

耿婳接過，掂了掂。實在太多，她受用不起。

“我讓你拿着你就拿着，多出來的算以後的咨詢費。”伍聽肆先發制人，堵了她的嘴，“我雇你當我生意顧問，平時不用見面。用你的時候，就來酒樓見面。”

他哪是要雇她當夥計，只不過想接濟她。又擔心她自尊心強不接受，這才曲折迂回，繞來繞去。

耿婳心裏感動，揪緊錢袋說：“無功不受祿。小肆哥哥的錢我不能收。”

伍聽肆一點也不意外，她這人面皮薄，又有分寸，不是利益熏心之人。

還好他準備了第二計劃。

“婳婳，哥這裏有筆買賣想帶你。我記得你家做脂粉生意，你肯定略懂一二。我提供原料，你做工藝，我再去推銷，得了錢三七分賬。我三你七，如何啊？”

“小肆哥哥怎麽又想做脂粉了？”

“你不知道，揚州城裏的男男女女都愛塗脂抹粉，這裏邊行情大着呢。有錢誰不想掙？哥哥帶你一把。”

耿婳對做生意沒什麽興趣，但一提到賺錢倒是稍微有點心動。主要是她現在太缺錢了。

只是……

“我一個女兒家，怎麽能做買賣呢。”

伍聽肆一愣，旋即哈哈大笑，就差笑出眼淚了。

“我伍聽肆混跡商界多年，多爽利的女掌櫃沒見過。怎麽偏偏你這姑娘，非要自個歧視自個兒？”

“行與不行，至少要先試試再說。你又不用抛頭露面，有什麽好怕的。”

“可我……”

“你只負責制作，宣傳的事兒交給我，哪兒那麽多廢話。”伍聽肆都被她氣笑了。

“你別老信女子三從四德那一套，得學着為自己考慮。知不知道？”

他本來沒有發脾氣，沒有兇人。可耿婳委屈極了。這人的歪理和她腦裏镌刻的禮教文法背道而馳。她這輩子都沒聽過這麽忤逆的話。

當然，她不怪他叛逆，伍聽肆十二歲随父出海貿易，多少沾染了些蠻夷習氣。

耿婳道：“小肆哥哥真是出海做生意時間長了，怎麽把家鄉的規矩都忘了。大奉講究綱常倫理，更重女德。我嫁了人，就要事事想着夫君，為他考慮。他家世顯赫，我作為主母不便與生意場有幹涉。”

“你夫君大名我有所耳聞，據說是個不近人情一心政務的木頭人！”伍聽肆覺得她簡直無可救藥。

“你可考慮清楚。賺錢的機會，我可是先想着你的。”伍聽肆這下比她剛才還委屈，直言道：“不敢往前邁，永遠都看不到外邊的風景。你只嘗試一次，就不會這麽畏手畏腳了！”

耿婳只好道：“容我再想想。”

多大點事，她就一籌莫展。

伍聽肆心裏一軟，輕聲道：“有什麽煩心事直接說，哥哥在呢。”

幾日後，杏榜放榜，寒門舉人大放異彩。官紳子弟多有名落孫山者，唯獨汪昊女婿王粲榜上有名。

許淵松了口氣，“還好他中了，不然也不知怎麽同子元說。”

魏巍立刻道：“說什麽？他是憑本事中進士，與旁人無關。就算沒中，我也無須給子元交代什麽。”

許淵：“……”這人還真是一點也不可愛。

“你那篇文章還差多少。”

“別催，還需潤色一二。此文一出，必叫劉理之流好看。這幾天他們甚是嚣張，還聯合上奏，倒打一耙。誣陷汪老亡故是對新政的反抗。火藥不發威，當我是鍋底灰！”

許淵在教坊司洋洋灑灑寫下奇文，名曰《百官升遷錄》，其中深刻揭露了官員任免貶黜的詳細，何人憑本事，何人靠裙帶，文筆華麗，引經據典卻又基于事實，對吏部弊政進行了深刻剖析。

作為吏部尚書的劉穎被他駁斥得狗血淋頭。此文一出，瞬間引得朝堂紛争肆起。

加之新政革新下的春闱多是寒門子弟拔得頭籌，一時間将反對勢力批了個徹底。杏榜就像無形的巨手，無情地扯開官宦權貴的遮羞布。

一時間，朝廷上兩派互相批鬥的奏本堆積成山。

年輕的永安帝當然樂見其成。自登基後，為打壓前朝勢力，培養自身人馬，他可沒少花心思。新政勢必是場改革派和保守黨之間的拉鋸戰。

無論誰輸誰贏，他都是那個布局的贏家。