13 Chapter13

第13章Chapter13

31

“……我知道賽琳娜殺死老師的原因了。”

希利爾虛弱的聲音在黑暗的卧室中回蕩。年輕的騎士長原本因聽見他開口而放松了些的神色僵住。有那麽幾秒，他的瞳孔中只有空洞，但他很快垂下視線，把希利爾拉到床邊坐下，找了幹淨的毛巾替他擦幹身上的水。後者全程都緊緊盯着他，像是溺水之人抓着唯一的稻草，試圖從中汲取某些支撐他說下去的力量。

阿爾文也許察覺到了，也許沒有。他表情平靜地替他擦着頭發，只是手指微微顫抖。

寂靜一直持續到希利爾再次伸手抓住他的手腕。他幾次張口，但聲音卡在喉嚨中，只發出漏氣似的響聲。最終，他喃喃地問道：“阿爾，主可曾回應過你的祈禱？”

“我從未向主祈求過什麽。”阿爾文答道。他意識到什麽，聲音不由放輕，反問道，“你聆聽到了主的神谕？”

“不……”希利爾合上眼，“主不會降下神谕，因為……祂不在了。”

淚水從他顫抖的睫毛下溢出，他重複道：“主已在【神跡日】隕落。”

四十年前的一個黃昏，光明教會與黑暗教會聯手将魔物大軍逼退至東之峽谷，卻始終無法将其徹底擊敗。就在魔物領主即将脫困之時，戰場上忽然亮起一道通天徹地的光柱。在那橫掃一切魔物的耀眼光芒中，光明神本體神降，以神力将魔物領主及其**盡數封印于峽谷底部，這才換回大**十年的和平。

這一日，被稱之為【神跡日】。

每年的這一天都是光明教徒的狂歡日，他們會自發地舉辦各種活動和表演傳頌光明神的偉大。可沒有人知道，那份“神跡”是以光明神的力竭隕落為代價換來的。

“不可能！”阿爾文無法接受這個說法。他努力尋找否認的證據，“每年的【神恩日】主都會為教徒賜福，以及洗禮——”

希利爾高聲打斷了他：“——通過【光之審判】！”

卧室中突然安靜。

“‘通過【光之審判】’……”阿爾文慢慢地重複他的話，呼吸微窒，“……是什麽意思？”

【光之審判】是光明神留下的神器，外表如同一根細長的錐子。它原本的名字是【光之寬恕】，每一位罪人行刑前都有機會捧起這件神器、為自己犯下的罪行進行忏悔。神器會衡量罪人的罪行與他忏悔的誠心。若長錐保持平衡，罪人便能得到神的寬恕。

但在【神跡日】後，當時的教皇為了紀念光明神封印魔物的舉動，将其改名為【光之審判】，寓意光明神将審判一切惡行。

“洗禮儀式要求單膝跪地、右手撫胸、左手按住【光之審判】、面向主的神像起誓。誓言如果得到主的認可，你的名字便會被刻入【光之審判】，從此可以行使主賜予的力量。”希利爾的聲音毫無起伏，“你還不明白嗎，阿爾。這不是洗禮，而是一種契約。你能運用光明的力量，并非由主默許，只因為你得到了神器的‘承認’。”

“……”

“主隕落後，神器的力量失去來源，一直在流失。但無論是‘洗禮’還是‘賜福’，都必須借由它來釋放光明神力。”希利爾沒有給他留反應的時間，一口氣說道，“只有一種方法補充【光之審判】的消耗，是……獻祭。”

阿爾文的臉色開始發白，嘴唇蠕動了幾下，卻沒能發出聲音。

‘祭品’的力量越強、生命越旺盛，換得的回饋便越充足。起初教皇選擇向神器獻祭不知悔改的罪人，而後是一切有罪之人，甚至是被抓捕的黑暗教徒。但他們大多只是普通人，力量微弱，不足以彌補神器的消耗。哪怕教皇将必須動用神器的場合一減再減，只剩下【神恩日】，亦是杯水車薪……最終，他将目光放在了異人族身上。

異人族天生便有着旺盛的生命力，壽命是人類的數倍，且幾乎人人都掌握着元素之力。若以異人族為祭品，只需少量便能抵得上神器的損耗。

只需少量。

于是，教皇親率一隊聖騎士秘密讨伐異人族。

賽琳娜得知消息後率領另一隊聖騎士趕往綠葉之森時，這場并非正義之舉的讨伐已經結束。她沉默地接應了被異人族追殺的一行人，卻在返程的路上與教皇爆發争吵，将包括教皇在內的數名聖騎士殺死，叛逃光明教會。

“現在，”希利爾說，“輪到我們了。”

月光照亮了兩個少年慘白的臉。他們注視着彼此，誰也沒有開口。

過了很久，希利爾忽然動了一下。

他奮力在秘密的重擔下挺直腰背，不知在向誰做出保證：“……我只會獻祭罪人。”他湖綠的雙眸黯淡，像是已經精疲力盡，說出口的聲音只有站在他面前的騎士長才能聽清，“我們做下約定，絕不傷無辜者。”

阿爾文緩慢點頭：“好。”

“如果我有一天做出和老師一樣的選擇，你一定要阻止我。哪怕殺了我。”

“……”

希利爾咬牙：“你答應我！”

阿爾文垂下眼睫。他喉結滾動，半晌才應道：“……好。”

少年教皇騰地放松了僵硬的肩背。他的頭昂起，注視着頭頂虛空，喃喃地問道：“我們能做到，是嗎？”

他沒能得到回應。

“你說話呀……”希利爾嗓音顫抖，壓抑不住的哽咽聲斷續地漏出。眼淚一滴滴順着臉頰滑下，他崩潰地質問道，“所有人都在等着主降下恩典，但主不在了！那些恩典是靠人命換來的！他們逃走了，可我們要怎麽辦？！我們又能堅持多久？！”

“……”

阿爾文注視着挂在牆上的聖徽，神色空洞茫然，聲音卻極為平穩：“會有辦法的。我可以去剿匪、通緝罪人、追捕魔物……總會有辦法的。”

“希利爾，現在還不到絕望的時候。”少年騎士長半跪下來，為他擦去眼淚，看着他的眼睛篤定地承諾道，“交給我，我會為你帶來希望。”

“光明一定會如期降臨。”

32

一切從【光之寬恕】變為【光之審判】的那一天起，便無可挽回了。

上任教皇也曾恪守本心，但這條路太艱辛，他最終仍是堕落了。

賽琳娜看清了光明的真相，她選擇離開。

希利爾費盡心力将教會又維系了二十年，就好像一根繃到了極限的繩索，我不知什麽時候他會突然斷裂，像他的老師一樣墜入深淵……

好在，時隔六十年，盧克出現了。

光明既已回歸，那些堅持便都是有意義的。

庫珀和聖子不必再承擔同樣的命運，他們不會知道被埋藏在黎明前的犧牲與代價。新一任的教皇與騎士長将接手的是受主庇佑的光明教會，聖城凱爾亞将重新成為名副其實的光明之都。

這個未來太過美好，值得我們為此付出剩下的一切。

所以我能坦然面對賽琳娜的質問。

“賽琳娜，你有你選擇的戰場，我也有。”我直視她的眼睛，“放我離開。”

她看着我，眸中藏着兩簇銳利的冰晶，冷聲道：“如果我不放呢？”

“你關不住我。”我指出事實——就算我現在的攻擊力只堪堪夠得上兩位數，但只要耐心堅持，無論是多少血的牢籠我都打得開。

氣氛凝固了。

賽琳娜鳶紫的眼睛裏有太多情緒在翻湧，我甚至能聽到她緊握劍柄的手因為太過用力發出的咯吱聲。她猛地擡手，劍刃擦着我的臉頰刺下，深深沒入床板。我幾乎以為她是對我開啓紅名了，但她忍了下來，将頭轉向一側，一根根松開手指，冷硬地道：“再留一日。”

我不知道她多留我一日的目的是什麽，但有可能的話我也不想跟她起更多沖突，便點頭應下：“好。”

她起身離開，再沒看我一眼。

我握住【黎明】的劍柄，瞬間提升至四位數的面板讓我輕松将它拔了出來。白色的火焰像在掙紮般零星竄起，又隐入劍鋒，始終無法像曾經那樣覆蓋劍身。我盯着在某種意義上反映了我的詛咒狀态的白焰看了片刻，将劍收起，也爬下樹屋。

随着時間流逝，位于東之裂谷的封印也逐漸失去效用，魔物侵擾的事件逐年增多。如此這般形成規模的襲擊每年總有幾次，所以營地裏的異人族還算平靜。我從繩梯上下來時，他們仍處于忙碌狀态，傷員被集中在一起包紮，一些人在整理物資，另一些則升起了幾小堆篝火，正在派發食物。

看見食物，我才想起自己不知多久沒吃過東西了。飽食度那一欄的0已經變成了血紅色，難怪走路都覺得有些提不起力氣。

盧克從隊伍那邊走過來，捧着一張壘着幾張餅的大樹葉。營地裏來往的異人族都對他的存在毫無疑義，還有不少人在他經過時友善地打招呼，看起來完成主線任務提供的聲望值應該不少。

我看着他走到我面前，很自然地把一張餅遞給我。

“謝謝。”我接過餅，不知道自己是不是應該給他加點好感度。

“不用謝。”他回答，頭頂的呆毛晃了晃，從我旁邊走過。

我在一截凸出地面的樹根上坐下，咬了一口餅。

莉莉不知從哪裏鑽出來，一路小跑到我面前，從懷裏抱着的一堆果子裏挑出兩顆最大的塞給我，趾高氣揚地哼了一聲，不等我說話就又跑走了。

我看着那兩顆異常紅豔的果子，不太能分辨她到底是在對我表達善意還是想趁機毒死我。

在我糾結的時候，賽琳娜單手舉着一只巨大的石碗走過來。她把那只盛滿蔬菜濃湯的沉重石碗放在我膝蓋上，冷冷地扔下一句“喝光”，轉身就走。

我茫然地抱着餅、果子和蔬菜濃湯，不知道該先吃哪一個。

就在這時，又一雙腳停在我面前。我擡起頭，竟然是庫珀。他不知是什麽時候蘇醒過來的，名字已經恢複了綠色，手裏抓着兩串烤肉，以一種持槍般的姿勢筆直地怼到我鼻子底下，扯着嘴角露出一個惡意的笑：“團長大人不按時吃完，我就殺了你！”

我：“……”

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作者有話要說：

*騎士長：我是個糟糕的人，所有人都厭憎我，嗝。