21 Chapter21

第21章Chapter21

50

聖騎士團總人數超過五萬，真正留在凱爾亞城的不到四分之一，大部分都駐紮在各個城市。原本聖騎士團共有五個大隊長，輪流兼任副團長駐守光明大教堂，但近幾個月各地魔物都在頻繁襲擊，且目标明确指向教會高層，已有兩名大隊長犧牲，尚未選出繼任者。而聖騎士團不是光明教會的唯一兵力，另外還有負責緝拿罪人的審判騎士、負責守護教堂的光輝騎士、榮耀法師、光明牧師等，戰時全部經由聖騎士團統一調配，林林總總超出十萬，即便有庫珀接替大隊長一職替我分擔，想要統籌也并不容易。

魔物的等級普遍在30以上，東之裂谷的魔物更是超出了50級。等級差距并非人數就能彌補的，更何況一旦魔物領主掙脫封印，各地魔物都會在同時暴動，我不可能只顧東之裂谷卻将其他地方棄之不顧，最後篩選出的人手只有三萬出頭。

即使有傳送魔法陣全力運轉，三天的時間也只來得及做一輪初步調動。在各地駐守的聖騎士團已經先一步帶隊趕往東之裂谷，我也必須立刻啓程與他們彙合，後續調動和後勤補給只能由留在凱爾亞城的米勒負責。且作為交換，希利爾必須留在光明大教堂。只有他才能維持陣營魔法陣保持啓動狀态，确保發生緊急狀況時各地守軍可以彼此支援。

出發那天早上，我們抓緊時間做最後的确認。房間裏氣氛沉悶，每個人都無意識繃緊了表情，只有達尼爾還處于第一次外出執行任務的興奮中。他閑不住地跑去窗邊偷看在廣場上列隊的聖騎士們，很是迫不及待。

我問希利爾：“他的年齡還小，你确定要讓他現在就知道戰場是什麽樣子？”

“他總有一天會知道，早一天總比晚一天好。”希利爾注視着他的背影，“達尼爾的治愈術練得比我當年更好，但他見過的最重的傷就是你被庫珀捅了一槍……總不能你受傷一次他吓哭一次，那他能在聖靈殿前哭出第二個池塘。”

我：“……”

我很心虛：“我受傷有那麽頻繁嗎……”

希利爾看着我。

“……至少受重傷沒那麽頻繁。”

他還是看着我。

我反思了一下自己，确實只有最近總在受傷——如果沒有【虛弱】詛咒的影響，以我的防禦數值，一般傷害還是很難破防的——大概是之前的連續重傷太令人擔憂了。

“不用擔心，我不會輕易受傷。”我安慰他。

“我不擔心你受傷，因為我會治愈術，一定能把你治好。”希利爾輕聲道，“但是阿爾，我不會複活術。”

“……”

“六十年前的【神跡日】，光明教會共派出兩萬人，活着回來的只有三千。當年那位聖騎士團團長做過什麽決定你也知道，你能向我保證你沒有同樣的打算嗎？”他問。

——當年的聖騎士團團長為了召喚光明神降臨，将自己以及半數聖騎士的靈魂獻祭給了主。

我看了一眼和達尼爾并肩站在窗邊的盧克——雖然與黑暗神交手的時候盧克确實展示出了驚人的能力，但那只是一種取巧。與其說是擊敗了祂，倒不如說是黑暗神為了讓盧克去迎戰魔物做出的妥協。

按照黑暗神的說法，魔物領主與祂們是同族。我連黑暗神的等級都看不穿，想來魔物領主的等級只會更高。而盧克，他的等級仍是50。全盛時期的光明神尚且需要一萬人的靈魂才能封印魔物，那麽現在呢？

“……抱歉，希利爾。我不能保證。”我有一瞬間想要編造一句謊言，但我們都清楚那是沒有意義的，“我只能向你保證，魔物領主不會在我死前踏出東之裂谷。”

希利爾垂下視線，許久沒有開口。

他已經不是當年那個容易表露出情緒的少年了，表情平靜得看不出破綻，只有那雙湖綠色的瞳孔在與我對視時崩碎了一角。我下意識轉開視線，不敢去看那些隐藏的東西。

沉默蔓延片刻，他湊近給了我一個擁抱。

耳邊響起他放緩的聲音：“那麽阿爾文，我也向你保證，在你與魔物交戰時不必擔憂你的背後。”他說完便放開我，直視着我的眼睛，篤定地道，“你會取得勝利，就像每一次那樣。”

“是。我會為你帶回勝利，就像每一次那樣。”我重複他的話。

窗外，代表集結完畢的鐘聲敲響。

出發的時刻到了。

我拾起重劍負在身後，猶豫了一下，卻想不出還要說什麽，只能對他笑笑：“我走了。”

希利爾喉結滾動，像是把什麽話咽了下去。他閉上眼睛，輕輕地呼吸了幾次，最後仰頭對我露出一個淺笑。

“去吧，我的騎士。待你凱旋，我會站在光明大教堂的門口迎接你。”

“……好。”

51

東之裂谷的入口常年籠罩在陰雲與迷霧中，大量的元素聚合游蕩，在霧氣中拖拽出絢爛的光帶，不時便會彼此碰撞。據說這是當年那場戰争造成的元素混亂現象，就算是最大膽的游俠也不敢深入這片區域。

經過神力洗禮的人不會受混亂元素的影響，這也是為什麽只有教會能夠對抗魔物。

東之裂谷的形狀像只被劈開一條縫隙的酒杯，四面都是懸崖絕壁，只有一條狹長的出口。沿着這條被混亂元素主宰的陡峭小路向下走兩公裏便是被懸崖包裹的開闊腹地。先一步趕到的聖騎士團已經開始在峽谷周圍紮營，那隐藏在霧氣中的峽谷入口中若隐若現地露出幾個模糊的影子，但周圍走來走去的聖騎士們像是習慣了，沒有誰對那邊多投注一個眼神。

達尼爾一路都很激動，此時也不例外。他指着霧氣中隐匿的影子，緊張又興奮地問道：“那些是魔物嗎？”

“不，那是封印陣。”

他困惑地看着我。

我猶豫了一下，示意庫珀先去安頓我們帶來的人，領着達尼爾向峽谷入口走去。随着我們走近霧氣，那些影子的形狀逐漸清晰。走到某個距離，達尼爾突然站定不動。我能感覺到他在發抖，臉上無意識地流露出震驚與恐懼。

——與普通人的想像不同，‘封印’并不是一圈懸在半空中的魔法陣，或者一具巨大的光明神像，而是……無數石像。

長長的峽谷乍一看過去就像一座凝固的戰場，魔物仍保持着攻擊的姿勢，只是它們都變成了白色的石頭。正在與它們交戰的戰士也同樣化為石像，他們中的很多人肢體都已經不完整。離入口最近的戰士只有上半身，僅剩的一只手拼盡全力地抓住了魔物的後腿，而在魔物前方，另一人持槍将魔物刺穿，肩上卻挂着另一只撕咬他喉嚨的魔物。無論是魔物還是戰士，每一張臉都猙獰地扭曲着。

這條通道中的石像還是少數。如果深入峽谷腹地，便能看到在那裏伫立着數以萬計的白色石像，它們靜默而無聲地展示着戰場最殘酷的一面。

“阿爾文……”一只手抓住我的衣角，達尼爾澄澈的金眸在眼眶中顫抖，“它們，它們都是……”

“嗯。”我低頭看着那個刺穿魔物的戰士，雜亂的發絲與污血覆蓋着他的臉，一切都被白色所包裹，令人看不清他的表情。魔物的尖牙尚未合攏，一切似乎還有挽回的餘地——但我知道來不及了，他在六十年前便已經死去。

這就是神跡的代價。

魔物是沒有靈魂的。光明神的封印避開了一切擁有靈魂的生物，可這些已經将靈魂獻祭給主的戰士，他們的軀體卻永遠留在了戰場上。

52

我領着沉默的達尼爾往回走，迎面遇上一隊跑來的聖騎士。跑的最快的那個沒帶頭盔，一張圓圓的臉上都是汗水。他天生就是一副笑臉，哪怕是正經的時候也像嬉皮笑臉，更何況他根本就沒想正經彙報，撲上來就給了我一個擁抱：“團長！你可算來了！我都等你三天了！”

“托……”

“東邊都布置好了，西邊今晚也能搞定！我今天還沒見到貝肯，他老躲着我走，寧可窩在峽谷裏頭也不肯出來見我，但我估摸着他最多就搞定了南邊，北邊應該剛起步，他速度可沒我快！對了團長，我聽說你把庫珀調回來了，我怎麽沒看見他？”

“托——”

“喲，這不是達尼爾嗎，比上次見長高了不少啊！餓不餓，這邊有一種果子，叫什麽來着，反正烤着吃特別好吃，一會兒我讓人給你拿兩個嘗嘗……哈哈，別害怕，多看兩天就習慣了。這封印還能堅持好些天呢，碎不了！再說咱們團長不是在這兒呢，沒什麽可怕的！”

“等等，托——”

“你們是今天能趕到的最後一批人了，讓我想想……啊，明天還有四千，然後咱們的人就齊了！我沒讓他們進峽谷，都在外頭紮營呢，進去布置的都是有經驗的老兵，團長你放一百個心！對了，你帶來的人也都交給我吧，我跟他們好好聊聊，聊完吃一頓睡一覺，保證明天都精精神神的！”

“托德！”我終于找到機會打斷他沒完沒了的話。

托德立刻閉嘴。

我想了想，忽然發現也沒什麽要說的——這家夥的一張嘴閑不住歸閑不住，事情交代得倒挺全……

“算了，你去找庫珀安排吧，他應該還沒走遠……他們中有兩成是從光明大教堂內部抽調的，沒有和魔物交戰的經驗，你多注意。”我囑咐道。

“好嘞！放心吧團長，我最擅長這個！”托德握拳錘了一下胸口，對我笑道，“保證完成任務！”

“……”

托德雖然有些不着調，但是所有隊長中最擅長安撫人心的一個。庫珀把他數落得一無是處，卻不知道他在戰場上起到的作用要大于任何人——戰争需要的不僅是指揮和判斷的能力，更需要凝聚軍心。

我将還在失神的達尼爾交給托德，獨自走進峽谷。

賽琳娜還沒有叛逃的時候曾經帶我來過幾次東之裂谷，我也曾經帶着庫珀來過。行走在這些蒼白的石像中間并不是什麽好的體驗。我繞過一具又一具在霧氣中沉默的石像，眼前忽然開拓。霧氣稀薄地擴散至整個峽谷腹地，已經能看清周圍的情況。在離我最近的石壁上垂下無數繩索和棧板，将一個又一個人為開鑿出的平臺勾連在一起。巨大的魔動力弩炮已經架設好了大半，每一個炮口都指向峽谷底部的封印陣。

一些聖騎士正在查探封印的情況，我遠遠望見了貝肯的背影，但沒有過去打擾，而是繼續向戰場中心走去，最後來到一具龐大的石像面前。這具石像至少有五米高，人類站在它的面前是如此的渺小。它像一棵紮根于戰場的巨樹，從它身上垂下無數根須，有的刺穿了進攻的戰士，有的集結在一起抵禦攻擊，還有更多的末端鼓起，形成魔物的樣子，正要脫離它的軀體。

——這就是魔物領主，一切魔物的根源。

我看見白色的石像表面綻開無數裂痕，其中湧動着不詳的污濁血色，這是從前沒有過的，顯然祂即将脫困——留給我們的時間确實不多了。

在魔物領主的周圍，魔物與戰士的石像一層疊着一層，幾乎找不到能穿過的空隙，但唯有一處顯得空蕩蕩的。那裏有唯一一具姿态平靜的石像。他跪在地上，脊背如同壓着千鈞重擔，深深地彎下，頭顱低垂，右手的劍插入地面，左手則按在胸口，是一個介乎于效忠和忏悔之間的姿勢。

盧克站在這具石像面前，雙手按着它的肩膀，似乎在發呆。

我已經習慣了他的神出鬼沒，但看到他還是一愣——他的等級不知何時又提升了十級，發色也變成了極淡的鉑金色，裸露的皮膚上隐隐有一些淺色的紋路，與背後那具即将蹦碎的石像竟有些相似。

我沒有問這些變化的原因，順着他的目光看向跪在地上的石像：“……您認得他嗎？”

盧克緩慢地點頭：“他是我的騎士長。”

——是的，這具石像便是那位在六十年前決定獻祭的聖騎士團團長。

我注視着石像彎曲的脊背，有些說不出的感覺，又有些意外：“您的記憶恢複了？”

“嗯。”盧克盯着石像的發頂，“我記得他，他很難吃。”

他擡起頭環視一圈，無數石像映入那雙淺得幾乎透明的瞳孔。他慢慢地說：“他們都很難吃。”

“他們原本都很好吃的……”盧克的表情仍是他一貫的呆滞，可是有什麽東西在他眼角閃動。他眨了一下眼，那東西順着他的臉頰滑落，滴在石像面前的地面上。他重複道，“他們從前真的很好吃。”

“……”

我看向一望無際的石像，石像後方是在崖壁上攀爬的聖騎士，渺小得如同一群蟲蟻。他們也許清楚自己即将面對什麽，也許還不清楚，但都無法回頭，因為峽谷之外就是整片大陸……

我最後收回視線，重新看着那具跪在地上的石像，恍惚間似乎能理解他在獻祭靈魂那一刻的心情。他在那個時候想的是……

“抱歉。”

人類的力量終有窮盡，無法憑自己保護想要守護的一切，只能将希望寄托于您，讓您承擔他們的願望。

“願望嗎……”盧克喃喃地說，忽然問我，“這也是你的願望嗎？”

我一怔。

眼前有什麽畫面閃過，我似乎看到了辛狩城城郊的那片森林。一團缥缈的白光懸浮在林間空地上，周圍浮動着飄帶般的半透明觸須。其中一根輕輕抵在我的額頭上，一個柔和而空洞的聲音問我——【他們都祈求我實現他們的願望，但是你從來沒有向我祈求過任何事，為什麽？】

腦海中的圖鑒亮起，代表我個人好感度10的劇情在這一刻終于解鎖，标題只有簡單的兩個字——

【靈魂】

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作者有話要說：

*列一下不同陣營對于領袖的叫法。

聖騎士團——團長

死亡騎士團——大統領

自由者聯盟——首領

魔物——領主

這樣比較容易區分。