44

第44章

劫匪的屍體從石垣上滾落, 在垣體上留下一條鮮紅的血跡，一名臉部流血的高地戰士正用腳踢踹那具屍體，發洩怒意。

祈珍追上來, 剛好看到這一幕, 一對俊眉皺起，喃語：“死都死了, 踢他作什麽。”

華美的長袖被祈珍紮起，露出皮質的護臂, 護臂破裂，有道口子正往外滲血, 那血跡也飛濺在袖口上, 點點斑斑似梅花。

祈珍本是帝徵的護衛，帶着一支九人小隊跟随玄旸出使大鷹城, 他與劫匪搏鬥受傷，其餘隊員倒都無恙。

祈珍坐下身，按住傷臂，擡頭一看，觋鷺已經走到他身邊, 不慌不忙取出藥罐、為他上藥、包紮。

“那邊躺四個, 這裏死一個, 五個, 剛剛有十多個劫匪，都往哪裏跑了？”

有地中戰士清點屍體, 板着手指頭, 神色倒還悠閑。

“四處搜搜, 有動靜回報！”

一聲高地語響起，數名高地族戰士立即行動起來, 在這座廢棄的石城裏搜索漏網之魚。

發出號令的是大鷹城的使者鷹擊，他奉大鷹城城主之令出使文邑，回程與玄旸率領的隊伍結伴同行，鷹擊出身尊貴，待人寬大仁厚，受手下敬重。

玄旸躍上石城殘破的城門，居高臨下，聲音響亮：“鷹擊，這裏就是你說的源城？”

“不說不見居民，連條野狗都找不到，你确定你上一次來這裏有住戶？”

“玄旸，你沒看出來嗎？城被人攻破，居民要麽遭俘虜，要麽逃走了。”

鷹擊瞥眼身旁倒塌的屋舍，泥牆上有明顯的火燎痕跡，被火焚毀的屋舍不只一座，而地上到處都是散落的物品，箭矢、長矛随處可見。

“一般會把青壯抓走，能逃跑的也都是年輕人，總得留下幾個老頭、老婦吧。”玄旸俯視全城，這座城不大，站在城樓上，一覽無遺。

Advertisement

“這家的主人之前招待過我。”鷹擊突然停下腳步，站在一棟大宅前，見宅院的門倒下一扇，門梁上有石斧砍砸的痕跡，院內物品淩亂，野草瘋長，念叨：“這麽熱鬧的地方，如今什麽都不剩，只有一群劫匪，把這兒當賊窩，劫殺過往的行人。”

高地戰士經過一番搜索，陸續回來向鷹擊通報情況，玄旸站一旁聽他們對話。

“玄旸，我的人發現劫匪的窩點，裏頭有木柴，能用的席子、被褥。”

聽見鷹擊的話，玄旸笑語：“那不正好，天色不早，大家走累了，得有個休息的地方。”

“玄旸大哥，那些劫匪還會回來嗎？”青露感到擔憂。

“不會。”

玄旸将一根不知道從哪得來的長矛擲給青露，青露眼疾手快接住，他握着長矛，面露疑惑。

“燧石矛頭。”很快，青露反應過來。

随行的高地戰士都攜帶吉金武器，這幫劫匪，不僅武力值較低，一擊即潰，而且武器也都是石器。

天色将暗，院舍外站着兩名守衛，院內升起炊火，人影衆多。

室內，鷹擊小心翼翼地打開一口漆箱，檢查裏邊的器物，箱中放着三件綠臂護。

之所以稱呼它為綠護臂，是因為護臂嵌滿綠松石片，碧翠喜人，華美奪目。

綠護臂出自文邑的能工巧匠之手，正是大鷹城國君渴望從文邑獲得的珍寶。

“數千片綠松石，比指甲片還小，要将它們打磨得厚薄一致，又要将它們緊密鑲嵌在一起，不留縫隙，這般奇妙的工藝，哪怕是大鷹城最精湛的工匠也無法掌握。”鷹擊的手指觸摸臂護上平滑的綠松石鑲嵌面，發出贊嘆，他手腕上便有一件臂護，做工講究，在高地絕非一般人能佩帶，卻仍和文邑的綠臂護相形見绌。

“無論是哪裏的人，都覺得遠方之物最是珍貴。”

玄旸摸向腰間的吉金匕首，那是他離開文邑時，帝徵贈予他的物品，他看向鷹擊脖子上佩戴的海貝項飾，悠悠道：“源自東方的綠松石，出自東南大洋的海貝，還有南方的大鼋甲與鼉皮，對位于西北的高地人而言太過稀罕，唯有身份最尊貴的人才能擁有。人們用稀罕之物彰顯身份，用配飾區別貴賤，于是有的人尊如神明，有的人賤如豕犬。”

鷹擊将木箱蓋子合上，用吃驚地目光看向說出這番話的玄旸：“我聽說你是岱夷武士，還是位旅人。旅人啊，總是喜歡說出讓人驚訝的話語，都是些自大狂妄的人。”

見對方挑了下眉頭，鷹擊用手指了指自己脖頸上的海貝項飾，又指向玄旸腰間的吉金匕首，他道：“這東西在你看來是海邊随便就能撿到的貝殼，這東西在我看來是大鷹城戰士的尋常配刀。”

“使者和旅人其實很相似，都是同類人。”玄旸将吉金匕首拔出，又插回刀鞘，動作麻利。

鷹擊不否認這種說法，他将漆箱的箱蓋扣牢，再将漆箱放進一口木箱中，又用繩索将木箱捆綁，邊捆邊問：“我很好奇，你這種人，像頭山原上奔跑的豹子，來去都跟風一樣，為何會為帝徵效力？”

玄旸本來已經打算離開，聽到問詢，他回過頭，沒有回答對方的話，而是說道：“風中有股臭味，應該離得不遠。”

“還能是什麽。”

鷹擊很淡定，頭也沒擡。

“我當年卷入高地部族間的争鬥，受重傷躺着不能動，也曾從窗外聞到這股氣味，這是死人的味道。”

聽見玄旸的話，鷹擊擡起臉，神情仍舊平淡，他說：“我小時候跟随父親在高地各部族間走動，那時的人還挺和氣，會招待過路的陌生人，那時好多地方都沒建城，人們不懼怕外人，也有過那樣的好日子。”

“今日襲擊我們的劫匪，你能認出他們是哪裏人嗎？”

“玄旸，你想做什麽？”

“這裏沒有儲糧，也沒有俘虜，如果是常駐地，總會留幾個俘虜用來奴役，我看劫匪只是偶爾到這裏來，應該有別的落腳點。”

“可能在源落，那裏有良田，能提供食物。”

“源落？你是說他們是源落人？”

“不，他們是錐城來的劫匪，能從口音上辨認出來，如今源城被攻陷，源落多半也在他們手中，兩地離得近。我們明早就出發，逃脫的劫匪回去肯定找匪首通報，我們明日走遲了，和他們撞見又得打一架。謹慎些好，我們護送的物品珍貴，要是在路上丢失，我沒法跟大鷹君交代，你回去也不好見帝徵。”

“鷹擊，我沒記錯的話，源落離小鷹城只有一天路程，大鷹城為什麽不出兵？放任這麽兇惡的劫匪四處劫殺。”

“等你到大鷹城就知道是為什麽，如今可沒空管外面的事。”

聽鷹擊惆悵的語氣，似乎一時半會說不清。

玄旸剛從屋內出來，就見一名地中戰士奔進院中，神色驚慌，立即将人喚住，詢問：“怎麽回事？”

“我剛出去撒尿，就在林子那邊，我我看見鬼魂！”地中戰士瑟瑟發抖，聲調不由地拔高。

青南本在院中為受傷的高地戰士換藥，聽見這句話，立即擡起頭。

玄旸反應相當平淡，問道：“長什麽模樣？”

“像雲又像氣，輕飄飄，亮着光！”

“你身上有弓箭，有刀盾，又有巫祝給的護身符，怕什麽鬼魂？”

玄旸輕松的笑聲，使受到驚吓的戰士終于鎮定下來。

随即便有三名高地戰士在鷹擊的命令下外出查看，他們舉着火把走進黑夜，在這座死城遇到鬼魂不稀奇，就怕是白天那夥匪徒又回來了，躲在林子裏吓唬人。

青南熟練地為傷者換好藥，擦去手上的血跡，他走到玄旸身邊，低語：“又是鬼火嗎？”

動物或人類腐敗的屍體，有可能産生磷火，會在夜間發亮。

玄旸點了下頭。

兩人站在遠離火源的昏暗角落，玄旸握了下青南的手，喃語：“你不該來。”

随風向變動，時有時無的臭味，林子裏的磷火，玄旸可不想過去查看那邊有什麽。

“祁珍與我說，高地雖然混亂，但在之前從文邑通往大鷹城的道路暢通，他父親曾擔任使臣，多次出使大鷹城。”青南的目光越過院牆，高地戰士的火把遠去，逐漸被黑夜吞噬，他聲音壓低，貼着玄旸耳邊：“我不是為你而來。”

觋鹳可能還活着，人就在大鷹城。

玄旸發出低低的笑聲，耳語：“你就不肯說句心裏話嗎？”

若是有七分是為了觋鹳，總還有三分是為了我，才冒險深入高地，踏上道阻且長的大鷹城之旅。

心裏話。

你我之間，不必特意去說什麽，誰也無法給出相守的承諾。

一名士兵舉着盞燈從一旁經過，身邊忽然亮起，青南舉起巫杖，将它擋在玄旸身前，分開兩人的距離，青南的神情淡定，在外人的視角裏，他的舉止像似在對夜幕中看不見的東西施加巫術。

玄旸抓住青南的手腕，詢問：“青南，這像似文曜（帝子）的蟾佩，我早想問你，你怎會有這件東西？”

一件亮閃閃的青銅蟾蜍配飾，精致玲珑，佩戴在青南左臂上，高舉巫杖時，袖子滑落，正好露出這件配飾。

“帝子随同文真前往北積之前，将它贈我。帝子溫柔善良，為我高地之行擔憂，說它是件護身符。”

手臂下垂，絲質的衣袖順勢下滑，将蟾佩遮擋，它本來就是臂飾，對于衣着莊穆的人而言，不會輕易露出臂膀，只有身邊親近之人才能看見。

“這件蟾佩文曜戴在身上很多年了，他很喜歡你，才會将随身物品贈你。文邑人相信蟾是月亮在人間的精魄，能使人長壽無憂，尤愛佩戴蟾飾。青南，你回贈他什麽？”

“我有件淉禮用的玉瓒，是件神玉。”

“你啊，身上沒剩多少羽人族的玉器了。”玄旸笑語，他早發現青南的佩玉所剩無幾。

冷冰的面具下是顆赤忱的內心，青南會将自己用來彰顯身份的佩玉饋贈摯友。

佩玉彰顯身份，逐漸減少的佩玉，似乎意味着青宮之觋的身份也在淡去。

“如今看着不像是位青宮之觋，倒像是位旅人。”

聽見玄旸的話，青南喃語：“我已經是位旅人。”

玄旸，不知不覺間，我已成為了你。

晨曦照耀在源城的石垣上，給這座冷冰，死氣沉沉的廢城增添些許生氣，青露一路向前走，一次都沒回過頭，他不想看見那片戰士們口中屍骸累累的死亡之林，他想抹去在源城的記憶，以便日後不必再回想起來。

昨日進城時遭遇劫匪，又是天色将黑，青露沒觀察到源城遭受覆滅之災的慘況，忽略了随處可見的暴力遺跡，今早就看得很清楚，因為太陽升起來了。

源城漸漸遠去，直至不見，多年後，或許還會有一批新居民入住，将頹敗的房屋、破損的城垣修葺；又或許自此沉寂，成為陰森、散發着不詳氣息的廢墟，遭人遺忘。

前方丘陵起伏，一望無垠，人們沿着山脊行進，遙望時，長長的隊伍宛如蟻群，鷹擊率領高地戰士走在前面，祁珍、青南、青露走在中間，他們身後是地中戰士，為整支隊伍斷後的則是玄旸。

“在這裏休息。”

爬上臺塬的制高點，祁珍下令。

地中戰士如獲大釋，紛紛跌坐在地上，尤其是四名擡木箱的戰士，他們汗如雨下，氣喘籲籲。

兩口木箱，又大又沉，裏邊裝着的可都是文邑的珍寶：象牙器、海貝、大鼋甲、鼉皮、漆俎、漆豆等物。

這些珍寶将被運進大鷹城，從大鷹君那兒換取數量可觀的玉料。

多年來，源源不斷有遠方的物産輸送至大鷹城，又有諸多高地物産從大鷹城輸往它方。

祁珍命令休息，高地戰士不聽他命令仍在前進，絲毫不感到倦乏，原先綿長的隊伍從中間斷開，分成頭尾兩段，直到鷹擊喝令停步，這些高地戰士才聽從。

高地人早爬慣了丘陵，在山脊與坡地上如履平地，他們打小就生活在這裏的環境裏，環境塑造人。

祁珍的傷臂用繩索吊在脖子上，行走時不停晃動，疼痛感一直伴随，他臉色灰白，精神萎靡。

猛灌上兩口水後，祁珍将水壺遞還給青露，眼神感激，一路都是青露在看護他這名傷員。

“我是不得不來，有責任在肩上，你又為什麽要跟過來？可別把性命丢這裏了。”祁珍用地中語問，他怕青露沒聽懂，又重複了一遍。

青露已經能聽懂部分地中語，但還沒法表達意思，只能用羽人族語回答：“我和觋鷺要去大鷹城找個人。”

用手指向觋鷺。

此時玄旸和青南正站在臺塬邊緣，遠離衆人，祁珍朝他們投去一眼，兩人顯然在商議什麽事，神情專注。

視野開闊，不見有任何可疑蹤跡，他們在讨論什麽？祁珍想。

下一刻，祁珍便恍然了，這些丘陵怎麽禿了，一路走來，多是郁郁蔥蔥的丘陵，沒想到源城一帶卻是如此荒涼。

本該奔流的河谷裏，只有潺潺溪流，還沒入冬，卻有冬天的寒意，草木蕭瑟。

忽然聽見歌聲，那聲音渾厚而低沉，語調悠長，祁珍循聲望去，竟是鷹擊在迎風吟唱。

是風将大地塑造成丘陵，是風吹出了千溝萬壑，是風從亘古吹拂至今，從未停歇。

這歌聲令人感傷，使人思念，又似乎不是情歌，無關乎愛情。

不知何時，鷹擊的歌聲停止了，衆人卻仍是不語，還沉湎其中。

“我族有西遷長歌，唱一天一夜也唱不完，不過如今能唱完它的老者已經不多了，我只會唱幾句。歌謠講述祖先沿着丘陵地帶，從東向西遷徙，最終找到一塊富饒的土地，從此安居，再不懼饑寒。”鷹擊感受拂臉的風又幹又涼，他嗓音低啞，語速緩慢，給人溫柔之感。

“高地的氣候正在變得又幹又冷，我當年來時，在源河上劃船，如今，河不見了，這山也禿了。”玄旸掃視前方的土坡，土坡上可見廢棄的窯洞，窯洞前的野草已枯黃，他往地上一坐，把手搭在膝蓋上，他問：“大鷹城該不會已經吹起沙子了吧？”

“那邊還好，比這兒好上許多。玄旸，如今的大鷹城可比你當年見到的還要大。”

聽見鷹擊的回答，玄旸點了下頭：“我在文邑有耳聞，聽說是地方不夠住，大鷹城的城牆又向外擴張一大圈，那肯定比文邑城要大。”

“許多北邊的族群被寒風給刮過來，如今都住在大鷹城裏，你想想那得有多少人！要我說，大鷹城是如今天底下最宏偉的一座城。”鷹擊笑道，他的心情又愉悅起來。

他們離大鷹城已經很近，鷹擊的旅程即将結束，可以回家與親人團結了。