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第46章

一處池苑, 位于臺塬之上，看見它時，青南很意外, 臺塬之上并沒有水源, 池苑的水從哪來？

高地人會在居住區內打水井，很深的水井, 往裏頭一探，看不見井底, 只有黑黢黢一片。

井水僅供居民飲用，池苑的水卻是通過畜力, 從臺塬下方的河道運來, 大鷹城的統治者為營建池苑，可謂費勁心思。

就像黃土臺塬上長出巨大的石城一樣不可思議, 在植被稀少的城中，竟會出現鳥獸鳴啼，樹木蔥翠，水池粼光的池苑。

位于大鷹城最高處的王居充滿神聖色彩，它與池苑融為一體, 從遠處望去似懸空般存在, 神秘而夢幻, 宛若仙境。

鷹金渾身上下珠光寶氣, 手臂上是綠臂護，脖頸佩戴珠玉, 長袍上點綴黃銅泡, 腰間的吉金刀光芒閃耀, 他在随從擁護下穿行池苑，對出現在池苑中的文邑使者視若無睹, 沒表現出應有的禮貌。

祁珍行禮的姿勢變得僵直，青南收回禮儀，擡起身，淡漠地看着對方遠去的身影。

“果然跟傳言的一樣，真是無禮。”祁珍整理冠纓，仰着頭，他壓低聲音：“我聽說鷹擊說大鷹君疲懶，近來稍稍将權力轉交給嗣子，也就是長子鷹金，但族人似乎更擁戴四子鷹膺。”

瞥眼前方的鷹膺，他與玄旸仍在廊下交談，祁珍繼續說道：“傳言他們倆兄弟互相不服，明裏暗裏争權，我們身為使者，親近任何一方都要遭另一方敵視，想來他們大鷹城人早分成兩派，私下裏還不知道鬥成什麽樣子。”

青南盯着水池，似乎水裏有什麽東西吸引他，好一會才聽他回道：“我聽說鷹金擅長謀劃，做事果毅，才幹在鷹膺之上。鷹膺體健力強，武力超群，為人又親善，也難怪族人喜愛他。”

“與我們倒無關系，我們在大鷹城住不長久，等玉料運來，便就離開——觋鷺，水裏是什麽！”

祁珍猛地往水中一看，似乎看見一節木頭，但那絕非木頭，因為它瞬間又消失不見。

青南回道：“鼉。”

“鼉？”

祁珍目瞪口呆，他手指四周缺少植被的丘陵，正想反駁，這環境哪裏有鼉，但這回他看清楚了，因為那根木頭又從水裏浮出來，距離比先前近，确實是一只鼉（揚子鱷）。

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“這東西地中都不常見，怎會跑到高地來！”祁珍朝池子探身，還順便撿了根樹枝，試圖将它驅趕。

“別看它長得可怕，我聽文邑的岱夷匠人說，鼉不會咬人，愛吃螺貝，偶爾吃點水鳥。”

祁珍邊揮動樹枝邊分析，他屬實有些膽大妄為，也就在這時，忽然傳來喚聲，祁珍擡頭望見對岸站着一位男子，奇怪的是他在有節奏的叫喚，招手，舉止怪異。

那只鼉随即改變方向，朝對岸男子慢悠悠游去，它優雅地甩動尾巴，張了張長有鈍齒嘴巴，顯得很惬意。

比在大鷹城見到鼉更吃驚的是，那男子從竹籃中取出什麽東西，正在喂食池中的鼉，不多時，他身旁已經聚集三只鼉，兩大一小，朝他讨食。

鼉吃食時，那男子還伸手去摸鼉的腦袋，就像在摸一條小狗。

祁珍算得上見多識廣，看到這樣的情景，也是目瞪口呆。

“白棠，他和那幾條‘龍’都從白湖來，他是白湖君的孫子，‘龍’是白湖進獻的珍奇。”

鷹膺和玄旸不知何時過來，鷹膺聽見青南和祁珍的讨論聲，瞄了對岸的白棠一眼，言語平淡。

高地人看來稱鼉為龍，大概鼉因為在地中罕見，而且它的形體又有幾分近似天上的龍星，才這麽稱呼。

龍嘛本就是世上沒有的動物，它在天上，是東方星宿。

“我聽說他是白湖質子。”

青南言語柔和，目光一直落在白棠身上，見他正在将肉食切碎，一點點喂食小鼉，對周邊人的目光絲毫不在意。

“當年大鷹城與白湖因為一些事情互相猜疑，我父将一名王族子弟送往白湖作為質子，白湖君送來一個孫子。”鷹膺望着對岸那個孤零零的身影，說道：“想來是最不受寵的孫子。”

白湖屬于地中，那裏氣候溫暖，人人富庶，白湖君的孫子自然過着養尊處優的生活，忽然被族人送至異鄉，舉目無親，想想多少有些凄涼。

兩條大鼉吃飽飯後，慵懶地趴在岸邊，一條小鼉在白棠腳邊爬行，白棠将它抱起，輕輕放回水中。

他伫立在樹下，目光終于往對岸投去，那視線落在青南與玄旸身上，很快就移開。

池岸，水青樹下，白棠的儀态優雅，他身穿高地常見的大衣，暗色的大衣內卻是白色的絲袍，腰間系一條朱色腰帶，有份與粗犷高地不契合的秀美之感，令人印象深刻。

大鷹城的內城已經十分宏大，更別提正在營建的外城，當外城的城牆竣工時，大鷹城将是天下最大的一座城。

大鷹城的“大”體現在方方面面，極其巨大的城，雄偉的宮殿與神殿，無比開闊的中心場地，鱗次栉比的民居，與及從臺地延伸至谷地，一望無邊的手工業作坊區。

此地的手工手與別處不同，它不是因治陶、治玉、髤漆而繁榮，而是因為制骨與冶煉。

大量的羊骨被輸往制骨作坊，在能工巧匠手中，制作成骨針與口簧，并作為交易品被輸往四方。

近些年氣候寒冷，人們更需要禦寒的衣物。

骨針不是一枚，而是制作數枚，并成組裝在骨制的針管裏，它是紡織用的針，不僅僅用于縫綴衣料。

每家每戶都需要紡織，每一個人都需要衣裝，人們對骨針的需求是無限的，大鷹城的骨器作坊從未停歇。

對大鷹城人而言，他們并不覺得生活“苦寒”，曾經有過暖和的時期，曾經有過粟黍豐收的時節，那樣的日子很美好，如今的日子也不艱難。

當晨曦升起，人們扛着耒耜外出，爬下臺坎，穿過溝壑，來到河岸邊的田地裏，翻動松軟的泥土，在地裏頭耕耘，在農閑暇時吹奏口簧，消磨時光；當晚霞照耀時，高大的石城下也有不少牧者的身影，無數牛羊的身影，還有那或高亮，或低沉，時而短促，時而悠長的口簧聲在城郊奏響。

戰士們用青銅匕首的匕柄敲擊手中的木盾，敲擊聲與吆喝聲齊整，他們洪亮的聲音，掩蓋黃昏歸城的牧者的口簧聲。

白日将近，夜間的守卒便在此時登上城樓，與白日的守卒換班，當盾刃齊奏鳴時，就是換班的時候。

青南沿着制骨作坊外沿的一條小路行進，聽見守城戰士交接時齊奏出的聲響，擡頭看看夕陽，他加快了腳步。

制骨作坊遠離權貴們的居住區，它的氣味不好聞，能将路過的人熏得捂鼻，無數的牛羊骸骨廢料随意傾倒在溝裏，幾乎要将整條土溝填埋。

此刻，城門即将關閉，一支風塵仆仆的貿易小隊逆向而來，行色急匆匆，可當他們與青南擦身而過時，無不露出驚訝的表情，領隊停下腳步，用一種陌生的語言向青南問詢。

不是高地語。

青南留意到領隊穿着一件很長幾乎垂地的鬥篷，鬥篷上別着一枚青銅別針，他舉起的右手上戴着一枚青銅戒指。

別針與戒指都是青南後來才認識的物品。

言語不通的事情在以前時有發生，青南一路走，一路都在學習各地的話，青南猜測他們出自西北族群，而他是第一次接觸這個族群。

領隊還在不停陳述，青南不慌不忙朝四周察看，若是有人路過，或許那人正好能聽懂，可以幫自己解釋一番。

“他們是西離人。”

青南吃驚地擡起頭，尋找聲音來源，卻沒見到說話的人。

“他們在西離見過你的同伴。”

青南已經意識到聲音的來源，他往城門外探看，果然說話的人在甕城中，卻是鷹金。

鷹金身穿戎裝，攜帶弓箭，他的随從也是全副武裝，可能剛從城外巡視回來。

那支西北來的貿易小隊見青南一直不明所以，鷹金的随從又嫌他們擋道，一再催促，領隊便就帶着成員離去。

鷹金說的是地中語，而且顯然，他也能聽懂西離語。

“他們見過觋鹳？”青南喃語，留意貿易小隊離去的方向，正通向他來時路過的骨制作坊小道。

“人們說，文邑王派遣的使者裏邊有岱夷武士，有羽人族巫祝，看來如今文邑真成為天下之中了。”鷹金打量青南，從頭到腳，看得很仔細，他顯然正通過衣着和配飾去核實青南的身份，他說道：“我認識觋鹳，他有着強大的巫力，淵博的學識，他的能力甚至能支配國君的意志。觋鷺，你以文邑使臣的身份前來大鷹城，有什麽目的？”

鷹金的言語并不友善，他予人強大的壓迫感，這份壓迫感并不是由力量與體魄來體現，而是他的眼神，他的談吐。

“我來自羽人族的都邑——羽邑，和觋鹳都是羽邑祠廟的巫祝，我們的族人受水患之苦，多年前觋鹳遠行，渴望在遠方尋找治理水患的方法，從此再未返回。”

“人們傳言他死了。”

鷹金穿過城門，來到青南跟前，他的态度不再顯得輕慢，他言語平淡：“幾年前西離發生大瘟，許多人死去，那是個荒涼的地方，瘟疫發生後很久，才有路過的旅隊将消息向外傳播。”

“可是有人親眼看見觋鹳的屍體？”

青南半信半疑。

鷹金回道：“旅人間的傳聞，總是似真似假。”

“羽邑曾經發生過一場大瘟疫，觋鹳在那場瘟疫中救活不少人，他能醫治他人，也能自醫，那傳聞多半不實。”

聽到青南的話，鷹金的目光落在青南的羽冠上，若有所思。

“你在尋找觋鹳？”

“是。”

“哪怕在西離，你也會去嗎？”

被一雙鷹隼般的眼睛注視，青南習以為常，回道：“我聽聞西離路途遙遠，途中又多劫匪，要是有識路的夥伴結伴同行，我會前往。就算人已經死去，總該有些遺物在那兒。”

“觋鹳給過我一樣東西，說是羽人族的神玉，我留着沒用，你要便拿去。”

鷹金挽起袖子，将手腕上佩戴的一件玉镯取下，擲給青南，青南接住，拿起一看，大吃一驚，那是件玉琮。

玉琮殘缺，失去三分之二，剩餘部分正好被打磨成玉镯。

“他給我時東西就已經殘破，高地不需要羽人族的神明，我只當它是尋常玉飾，讓玉匠将它加工成镯子。”

鷹金擁有可觀的財富，使他能将珍稀的遠方之物，随手擲予遠方之人。

撫摸手中的殘琮，青南頗為感喟：“你是觋鹳的朋友？”

“他曾教授我們兄弟幾個歷法和草藥，算得上是我的老師。”

鷹金留下這句話轉身便離去，他為人高傲，不謙和，又似乎是個重視情誼的人。

初來大鷹城時，起先并不覺得特別冷，直到一日氣溫驟然下降，嚴冬來臨。

大鷹城的冬天十分嚴寒，天寒地凍，北風徹骨，這種寒冷，使南方來的青南和青露一時難以适應。

身為文邑使者，待遇優渥，居所有仆人供差遣，有炭火禦寒，青南身披皮襖，頭戴暖帽，坐在爐火邊烤火。

外面飄着雪花，風聲呼嘯不止，人們除非不得已，盡量居家，連身上長毛的動物都畏縮在畜棚裏，不敢外出。

青南伏案書寫，他在布帛上記錄大鷹城見聞，寫着寫着，手指凍得受不了，他又會将雙手放在火旁取暖。

屋中寂靜極了，仆人似乎不在院中，大概是外出取水，準備炊事吧。

青南搓了搓手，擡頭往院門外望去，見到飄舞的雪花，見到遠方的丘陵臺面上覆蓋着一層薄薄的雪，想到這樣的天氣，玄旸正在參加冬獵活動，也不怕凍掉耳朵。

聽說今年的冬獵活動和往年不同，大鷹君不再參與，由嗣子鷹金率領狩獵隊伍，活動很盛大，高地衆多城邦的武士紛紛前來參加。

青南執筆繼續書寫，不知過了多久，他再次歇筆，整塊布帛已經寫滿文字。如果仔細看的話，那上面既有文邑的文字，也有羽人族的竹文、江臯人的圖文，青南把各區域使用的符號與文字糅合在一起。

将字跡未幹的帛書晾在一旁，青南離開木案，步入院中，風很大很冷，天冷得他剛出來又想縮回屋裏頭。

聽見院門處的腳步聲，青南瞥見青露的身影，他匆匆進院，将肩上的什麽東西卸在地上。

“觋鷺，打獵的隊伍回來了！鷹庚給白棠不少獵物，白棠說他吃不完，要是在平日他能用來喂鼉，現在鼉都冬眠了，叫我拿來。”

将那袋東西提起，青露往廚房的方向走去，邊走邊說：“他還給我兩罐白湖的細鹽，聽說十分珍貴，這種鹽用白湖的秘技制作，一小罐在高地就能換頭羊。”

“你說的鷹庚？可是大鷹君的第六子鷹庚？”

“就是他。”青露已經進去廚房，廚房內傳出他的聲音：“我見他時常給白棠東西，有時還會在白棠那兒過夜。”

忽然，青露不再往下說，廚房裏再沒傳出任何聲響。

夜間，玄旸也總往青南屋裏頭去，青露見過幾次，這番聯想，使他覺得自己話太多。