16 章

第 16 章

幾月未歸的呂府近在咫尺，史文茵放下車簾，用手按了按心口，覺出自己那幾分近鄉情怯來。裁雪坐在她身邊，看見呂府牌匾時竟生出幾分孩子似的歡欣來，指着那府邸連說幾聲回來了回來了。

老爺帶商團離開之前大抵留了不多兩個下人，那須發皆白的管家開門一看眼前人，顫巍巍地喚了一聲姑娘，竟直直想要跪下。

史文茵鼻酸，伸手扶住了眼看又老了幾歲的鄭伯：“回來了，回來了。”

呂家程設如舊，只是有些案幾上落了灰，大體整潔。鄭伯帶着史文茵過垂花廳，穿回廊往後院走，一邊走一邊念叨：“老爺許是怕觸景生情，一個人多時只住外院，連着料理公務，應付外客。姑娘回史家之後，這家裏哪兒還有女客上門吶……老爺帶商團起行前在內院留了掃撒的人，外院是我和我那徒弟看着。到底是我身子不濟，冬日裏染病，有負姑娘囑托。內院的仆役年前跑沒影了……”

鄭伯說着用袖拭淚，哽咽不止，“幸得我那小徒弟有先見，把那些個值錢的器皿早早收起，不然，不然……”鄭伯話音斷續。

史文茵握住了鄭伯的手，強擠出一個笑影來，原是想要寬慰的話，到最後都因着哽咽成了吞音兒發不出來，只能扭頭拭淚。春日裏蕩秋千，夏日裏看花景的柔寧侯府終究還是成了清簡的呂府。旁人看了尚且唏噓，更何況是過去住在這兒的人呢。

“……大家該是曉得，祖家将我許了前些日子回京的青陽王殿下。”史文茵合上了鄭伯送過來這幾月的賬冊，看着眼前寥寥六七後院奴婢，“難為您各位還守着呂家。我在這兒先謝過各位。”

史文茵起身，款款拜下，那幾個仆婦都是有年紀的老媽媽，只有兩人與裁雪同齡，還都是家生子。都是府上老人，看着史文茵如此，心裏愈發不落忍，帶頭的吳媽媽只說是婢子該盡的本分。

“我此次回來，也就住到八月裏及笄。那邊的嬸母是想着從祖家打發我的。昨日回來我給嬸母去信，到底還是沒能允了我在這兒出閣。”她淡笑點頭，讓裁雪拿出了薄薄一沓身契。

史文茵說着垂眼，再擡頭便笑：“我是想着，這府邸終歸是要留下來的。總不能叫父親大人回來無處落腳。是而，如今将各位的身契交到手中，是問諸位的心思。若還想留在府邸，月銀照支。留到何時，支到何時。若不想留着的，便打了行李到前頭賬房裏支兩個月的月銀，再找個有主的府邸伺候。”

話音一落下頭幾個奴婢是面面相觑，史文茵将手中的身契遞給裁雪一一發下去：“眼下家裏還剩着前街的鋪面和後頭莊子經營着，都是父親的信任的幾位管家打理着，月銀自然還是支得出來……”

史文茵聲音弱下去，許是知道自己是想着這些熟面孔留下，因而說出來的話沒了底氣。不過心頭是一重想法，她神色卻從容，漏了怯也不怕。只是握着木椅扶手，指尖輕輕敲着節奏。

吳媽媽先站出來說自己是同呂家存亡的，後頭的才一一應上來。

史文茵沒把話說絕，說往後若是還想走的，她今日的話是算數的。

仆婢辭下，裁雪才進來回話，說鄭伯在外院也一應安排了，走了幾個，剩下的仆役也多是家生子。史文茵只管點頭。堂屋的門敞着，夏季熱風吹進，史文茵擡眼，正望到花園裏無人打理旁逸斜出的花枝。

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她飲盡茶盅裏的溫涼茶水，吩咐裁雪讓鄭伯挑個合适的日子移了開花的，換成耐生不開花的園木。