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第34章

這點在伊麗莎白夫人這個同樣很偏心眼兒的老太太的縱容下其實不難做到,如果不是考慮到可愛的小孫女年紀還太小,過于奢侈的生活會讓她養成一些不好的習慣的話，伊麗莎白夫人都想要讓再雇傭一個廚娘來為米亞單獨服務了。

不過鑒于之前十幾年的時間都沒有在一張桌子上面吃飯，大家也确實是不到一起去。所以大多數非必要的時候米亞都是跟伊麗莎白和喬安娜一起用餐,那一家親密的三口在另外的房間裏面用餐。

反正莊園這麽大，就連餐廳都建了好幾個，不差這點兒能夠分隔開各自不順眼的「一家人」。

被突然之間跳躍的話題搞得有點兒茫然的威廉：總覺得表妹好像有哪裏不對,但是又說不出來哪裏不對，是我的錯覺嗎？

然而并不是,大概是今天的心情十分不錯關系,米亞不但親自到廚房指揮了一下廚娘們的工作,還親自上手做了一道菜。

不,或許應該叫主食,既然做了那麽多的土豆食物,裏面又有那麽多的肉,尤其是土豆炖牛肉跟土豆炖雞這種硬菜,怎麽能沒有米飯這種東西當陪客呢？

當然,這種食物在英國并不流行，所以米亞選擇了它的近親,來自法國的一道主食，糙米飯拌豌豆，想必伊麗莎白會很高興吃到家鄉的食物的。畢竟從她平時的态度來看,黑暗料理界很顯然給了她很大的打擊。否則的話也不會給莊園招聘了一個法國廚子。

不過鑒于最近那位廚師先生回家去探親了，伊麗莎白又提前從旅行中回來，導致了她不得不忍受本地廚娘那有些粗糙的手藝。

“唔，讓我想想看，首先是糙米，然後是豌豆 … …”米亞熟練的把一碗生糙米丢進鍋裏面，接着又把豌豆扔進了另外一只鍋裏面。

然後才去撈了一根蔥切成碎末，又準備好了黃油跟胡椒粉還有荷蘭芹之類的調料。

跟傳統的法式糙米豌豆飯不太一樣的是，米亞并沒有把所有的材料在做熟之後拌在一起。而是把這道非常普遍的主食料理給拆分成了兩部分，把炒熟了的豌豆跟糙米分開放置，調料也同樣處置，以便每個人按照不同的口味自己調節。

說老實話，雖然她的胃一直都挺能兼容并包的，但是某些食物的吃法她還是有點兒不能接受，比如說用黃油來炒菜這種事情，那甜甜的口感，真是一言難盡！

更不用說把用黃油炒制之後的菜再跟鹹的東西放在一起，那可怕的口感啊，她媽媽完美的用自己的廚藝證明了她确實是黑暗料理帝國出産的品種，簡直慘不忍睹，讓米亞從此對英國食物一生黑！

所以還是老老實實的吃她的改良版本吧，該鹹的鹹，該甜的甜，沒有劉昂星的水平還是不要随便亂挑戰這種高難度的制作，翻車什麽的，太慘烈了。

倒是威廉，看着米亞在廚房裏面忙來忙去的樣子感覺到了一陣暈眩，都快要不敢相信自己的眼睛了，“家裏面居然窮到讓你親自下廚房了嗎？”

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一個真正的淑女怎麽能夠讓油煙這種東西沾到自己的裙子上面？威廉驚恐臉，明明以前她還只是動嘴巴不動手，現在居然連手都上了，這是在埃及受到了什麽詛咒嗎？

“別大驚小怪的，現在又不是十八世紀。”米亞一邊洗手一邊翻白眼，“而且就算是十八世紀的女人也是會進廚房的，別忘了還有廚娘這份工作。”

威廉真是喜歡大驚小怪，進廚房用一下廚具而已，用得着那麽一臉世界末日的樣子嗎？

“那是因為她們不得不！”威廉皺起了眉頭，“如果她們的丈夫有足夠的能力的話，那些女人根本不用自己進廚房，你什麽時候見到過伊麗莎白跟喬安娜進過廚房了？她們只要坐在餐廳裏面等着食物端上來就行了，最多，對于食物的口味做出一點兒挑剔。”他頗為不贊同的說。

威廉是典型的傳統式英國男人，或者說，大部分的所謂上流社會的英國男人都是傳統型的，他們有着即使是吃着最糟糕的食物也要維持尊嚴跟臉面的心态。只不過有的人已經無力在維持表面的光鮮之後再去維持內在的繁榮。但是有的人卻有足夠的能力讓自己的家人活的更好。無論他們之間的關系到底是好還是不好。

就像是帕特裏克當初的想法一樣，威廉也抱有相同的觀念，娶一個合适的妻子，感情好的話就做一對恩愛的夫妻，感情不是那麽好的話，生下繼承人之後兩個人完全可以像是其他的貴族那樣各活各的。他一點兒都不介意在公衆場合裏面跟自己的妻子演上一出模範夫妻的戲劇。反正這就是他們這些所謂的上流社會的常态。

而且因為從小到大來自于伊麗莎白跟喬安娜的影響，他也不打算插手妻子的嫁妝，對方願意交給他來經營的話當然好，他很樂意為這份将來由自己的繼承人繼承的財富繼續構建恢弘的建築，不願意的話也無所謂，反正那本來就不屬于他。

在此之外，他也會為自己的妻子提供符合她身份的生活水平的財富，其中就包括了廚娘在內的足夠仆人。

對于威廉來說，為自己的妻子跟女兒提供優渥的生活水平是一個合格的丈夫跟父親應該做的事情，沒有這種能力就算了，有的話還讓她們去做會傷害自己嬌嫩的皮膚的事情就有點兒過分了。

基本上，威廉是個典型的大男子主義者，認為女性都是嬌弱需要保護的，沒能力的男人才會讓處在自己保護勢力範圍之內的女性出去抛頭露面跟操持家務，他的表妹當然也是。所以對于米亞的這種行為就格外的不贊同。

要知道只是短短的炒制豌豆的是時間就讓她的頭發染上了一絲廚房的味道，這對于一個淑女來說簡直太糟糕了！一向都非常注重自己的儀容的威廉感覺他的鼻子受到了刺激，順便的考慮了一下如果他可愛的表妹要是真的熱愛上了廚房行為，他是不是要去尋找幾瓶味道足夠香濃的香水送給她？

這麽漂亮的姑娘出門交際的時候頂着一頭廚房的味道可實在是太糟糕了。

幸虧米亞不知道表兄大人腦子裏面想了什麽。否則大概能夠吐槽到第二天早上，這都什麽跟什麽啊！

她有時候真的覺得自己的表哥大人其實是個悶騷的大傲嬌，而且還是個很抓馬的悶騷大傲嬌！這位先生似乎是對女性有什麽誤解一樣，總以為姑娘們都是籠子裏面的金絲雀，在對待她們的态度上面讓人無力吐槽。但是這位先生偏偏有時候又很矛盾。比如說他從來不介意女士們騎着馬拎着木倉去打獵，也不在意姑娘們學習什麽格鬥技巧，他甚至還很支持女性們走出家門去上學跟工作只要不是那種付出體力勞動的類型。

似乎對于他來說，一切不涉及到女性養家糊口的事情都無關緊要，這種想法有時候想想也是挺讓人難以理解的，讓米亞經常搞不懂這位先生到底是随着時代的進步而眼光更加開放了，還是因為時代的進步走入了另外一個誤區？

不過這種想法并沒有影響到他們的晚餐。

就像是伊麗莎白夫人跟喬安娜喜歡到處旅行一樣，喬治跟凱特也喜歡到處做客跟時不時的在家裏面宴請賓客，雙方的時間其實在很大的概率上面是對不到一起去的，這給大家都省了不少的麻煩。

“所以你打算在生日宴會上面找個丈夫嗎？”甜點時間，威廉突然有些八卦的問。

不是他本身太八卦，實在是妹妹長得太好看總是讓人惦記。

身為「大齡」老青年，威廉還是有那麽一些同學跟學弟的，其中有不少的有為青年，在來家裏面拜訪的時候見過他的小妹妹。

只不過米亞并不怎麽喜歡跟人交際，最多也只是點點頭打個招呼而已，然後直接走人，讓這些人連接近的機會都沒有。而對于威廉來說，朋友們的打探跟母親總是在耳邊念叨着的妹妹快要嫁不出去了的事情讓他有了把對他妹妹有意思的人給邀請到舞會上面的念頭。

米亞：“ … …”

她用一種詭異的眼神看了威廉一眼，又一眼，想說什麽，但最終還是沒有說出口。

總覺得表哥大人今天好像有點兒不正常的樣子，是她的錯覺嗎？

想了想，還是用一種比較沒有那麽激烈的語氣開口：“你聽過東方的一句諺語嗎？”

“什麽？”威廉疑惑，結婚居然還能扯上東方諺語？“中國的還是印度的？呃，或者日本？”他擰起了眉毛。

即使是在印度有一大片種植園，但威廉對于那個國家的文化依然并不了解，就不用說更遠的中國跟日本了。

“中國有一句話叫做有緣千裏來相會，”米亞念出了幾個威廉聽不懂的音節，“意思就是如果上帝認為兩個人應該在一起的話，他們遲早有一天會相遇的。”米亞一臉深沉的解釋着這句話，看上去活像是個神棍！

又來了又來了又來了！

米亞真是覺得在催促晚輩結婚這一點上面。無論是東方還是西方的長輩都挺有志一同的。放在幾十年之後或許會好一點，但是放在這個一戰結束沒有多久，距離二戰還有一段時距離的時間裏面卻依然基本上遵循了傳統。

比如說男人們即使是年紀大了也不一定會被催婚。但是女人們卻在還沒有成年的時候就已經開始考慮将來要嫁的人家裏面的情況了。這麽考察上一段時間，社交舞會上面在确定一下雙方的心意，就差不多到了可以結婚的時候了。

而考慮到英國男性們的思維方式，沒準兒一句話都能讓他們産生什麽誤會。

米亞忍不住想起來了曾經看過的一部電視劇，那裏面的女主角只不過是因為說了一句關于結婚的話，結果就被人追到了家鄉求婚，看的的米亞簡直驚掉眼球，懷疑人生！

好吧，她承認，一個姑娘對一位不是那麽熟悉的男士說“我結婚的時候，希望是晴朗的早晨，穿上我最愛的裙裝，走向教堂。”這種話很容易引起誤會，但只憑借着這麽一句話就追到姑娘的家鄉去求婚，這是不是也太「保守傳統」了一點兒？

米亞就這個問題詢問過自己的母親，得到的答案是她也不知道。因為那距離她生活的時代太遙遠，而且她媽媽小時候也不是在英國長大的，對英國的了解不深，給不了她答案。

但不管怎麽樣，英國男人的奇特屬性還是給米亞留下了深刻的印象，加上這幾年查爾斯跟威廉還有喬治的親身示範，讓她始終對這個群體保持着距離。她自認為并不是一個能夠時時刻刻都能夠注意保持着自己語言完美型的人。所以平時還是注意一點兒，別一不小心搞出什麽烏龍來就慘了。

說真的，她覺得在這點上面美國人比英國人強多了，至少早幾年的時候她跟周圍的男士們接觸的時候絕對不用這麽小心翼翼，那可是跟英國距離不遠的愛爾蘭人呢！

所以時候還是地域的關系嗎？貌似北愛爾蘭跟蘇格蘭的男人都沒有英格蘭這麽 … …嗯，會腦補？

“ … …你是不是對那些古老的文化太過關注了？”威廉別別扭扭的在嘴裏面念了幾遍所謂的「有緣千裏來相會」，最終還是沒辦法戰勝自己的舌頭，放棄了。

薇薇安平時到底在想些什麽啊？先是埃及，現在又是中國，接下來是不是要輪到巴比倫跟古希臘了？

想到他可愛又軟萌的妹妹将會灰頭土臉的在沙漠裏面挖別人的墳，威廉就覺得不寒而栗，上次真的不應該幫助她跑去埃及旅行的！

“多學習一點兒東西總是有好處的，人們在文明中才會進步不是嗎？”米亞露出一個微笑，表示她是一個好學的姑娘。

伊麗莎白默默的給自己的糙米飯裏面加了兩勺豌豆，又往裏面撒了一些荷蘭芹，慢慢的攪動了起來。

果然是她最喜歡的小孫女，薇薇安這個轉移話題的能力真是強大，在威廉還沒有注意的時候就從選擇丈夫跳到了文化上面，接下來他們是是不是要讨論莎士比亞了？

一直旁邊不想參合到這個問題裏面的喬安娜：兒子可真是個老古董，不知道現在都流行自由戀愛嗎？

被三個女人同時在心裏面吐槽的威廉：鼻子好癢，但是最近并沒有感冒，所以這是有人在念他嗎？

但不管怎麽樣，米亞跟米拉的生日舞會還是如時的到來了，一大清早，這個可憐的姑娘就被從溫暖的被窩裏面拖了出來，開始化妝打扮。

“其實我覺得我沒必要打扮的像是個展示臺。”米亞阻止了喬安娜試圖往她頭上繼續插發飾的手。

不知道為什麽，此時此刻，她突然之間有一種詭異的慶幸，沒有穿遇到中國的古代裏面去。否則的話就不是這麽兩件發飾能夠打發掉的情況了，那将是一個真正的展覽臺！

想到了以前看過的某個電視劇裏面女主角那沉重的幾乎可以壓斷脖子的頭飾，米亞覺得現在這種情況挺好。

“親愛的，在這種隆重的場合裏面你總是應該給賓客們一點兒尊重的。”喬安娜拍掉了米亞的手，堅持在她頭上的發帶上面別上了一只藍寶石的蝴蝶發卡。

雖然因為米亞的性格跟态度原因她已經不對這個孩子的婚姻抱有什麽希望，但是萬一呢？

所以還是打扮的漂漂亮亮的，要知道無論一個人的靈魂多麽的有趣，第一眼看到總是臉，有一個好看的外表會讓米亞吸引不少的目光。

唉，為了薇薇安的未來，我也是操碎了心。喬安娜在心裏面感慨着，完全沒想到她兒子也是一樣，也不知道這算不算是一種遺傳？

暫且不管這種奇特的遺傳問題，反正米亞最終還是被打扮的漂漂亮亮的給塞到了舞會上面，順便被喬安娜拽着認識了不少以前拒絕交際的夫人們，得到了一堆的贊美。

只不過相對于周圍人士的熱衷，米亞本身倒是不怎麽上心。

對于這位女士來說，生日舞會什麽的。只不過是另外一個社交場合而已，她真的沒有打算在這場舞會上面把自己今後的生活給交代了。尤其是對着一堆的話不投機的陌生人。

“ … …我今天已經跳了太多了 … …”米亞面色為難的婉拒了一位年輕紳士的邀舞。

從開場到現在，她已經跳了四支舞了！

雖然常年的鍛煉不至于讓她真的腳發酸，但是自覺已經盡了足夠義務的米亞還是不想要繼續下去了，因為她的腳沒酸，臉酸了！

微笑微笑再微笑，對着跟自己跳舞的對象和顏悅色是社交禮儀的基礎，加上适當的吹捧跟交談，她真是個感覺心累。

“拒絕紳士的邀請可不是一個淑女的正确行為。”一個低沉的聲音從她的背後傳過來。

米亞隐蔽的翻了個白眼，轉過了身，“得了吧，查爾斯，你還不是同樣拒絕了很多女士們的邀請？”

五十步笑百步嗎？她可是眼看着這位哥哥大人對在他面前走來走去展示自己的姑娘們采取無視态度的，哪來的底氣說她？

“因為我現在沒打算結婚。”長得像塊堅硬的石頭，氣質跟脾氣也堅硬的像塊石頭的查爾斯一臉冷淡的說。

他現在所有的時間都花在了軍隊上面，根本就沒有精力去維持一段婚姻，所以壓根就沒打算結婚。反正他父母對于這點也不是非常在意，他幹脆很樂意的當了一個隐形人。

否則的話難道結婚之後要把妻子丢在家裏面獨守空房嗎？又不是幾百年前奉行夫妻為了生孩子而平時不睡在一起的時代，時間長了不出問題才怪！

“我跟你不一樣。”查爾斯那雙幽深不見底的眼睛看着自己的小妹妹，出現了一點兒波動。

男人跟女人還是不一樣的，這個社會對男人要寬容的多，只要他在事業上面能夠更進一步。即使是年紀大了也不愁找不到妻子。但是姑娘們就不一樣了，人們對她們總是更加苛刻一些，等到米亞的年紀大了，就會知道早早的找個可靠的男人嫁了才是最正确的事情。只要生下了繼承人，靠着娘家的勢力，低調一點兒，她想要怎麽玩都不會有什麽問題的。最多也只是被人在背地裏面說兩句八卦，可是那重要嗎？

查爾斯嗤笑一聲，他可從來沒見過哪個在外面養情人的先生或者是夫人被幾句背地裏面的八卦說的就受不了打擊的。在這個世界上，只要你有足夠的權力，就能夠擺平足夠多的事情。

“沒什麽不一樣的，貝克林家需要繼承人，難道你以為你能逃得過去？”米亞也笑，只不過跟查爾斯不太一樣。

喬治雖然對大兒子不太親近，平時也沒有什麽交流。但是這畢竟是貝克林家族的繼承人，女兒一旦嫁出去了就成了別人家的了，可是兒子卻能娶進來一個，或許還能娶進來一個有身份的姑娘，一個能夠對他的地位有所影響的貴族姑娘。

基本上，身為喬治貝克林家族的獨子，查爾斯總是會有結婚的那一天的。米亞跟米拉這對塑料姐妹卻沒有這麽大的煩惱。

一方面是因為有兒子的情況下，喬治是絕對不會把財産留給女兒的。大女兒還能得到一筆不錯的嫁妝，但是小女兒 … …，喬治哼了一聲，還是算了吧。反正會有人幫她考慮那些東西的，輪不到他去操心。

另一方面，這兩個女兒其實都不太受他的控制，寵愛過頭的大女兒時不時的搞個失蹤事件讓他找不到人。因為偏心而總是對他無視的小女兒更是仗着被他母親喜歡而從來不把他放在眼裏面。大女兒那還好說一點兒，但是小女兒的話，他覺得如果自己敢跳過伊麗莎白給她定下一樁婚姻的話，對方絕對會一點兒都不給面子的逃婚！