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第6章

幽暗的地底沉睡着一座古老的城市。

富麗堂皇的建築，寬闊的街道，巨石鋪設的廣場，座落在廣場中央的噴泉和雕塑，無不銘刻昔日的輝煌。

千年歲月流逝，富饒的城市被黑暗掩埋。漫漫黃沙堆積，吞沒昔日燦爛的文明。

宏偉的建築破損倒塌，斷牆落滿灰塵。

瓦礫之間是曲折的小路，蜿蜒穿梭，連接起整座城市。

廢墟中傳出聲響，窸窸窣窣連續不斷。

一只接一只巨型狼蛛在黑暗中現身，從四面八方彙集，聚集向城市中央。

巨大的雌性狼蛛拖曳蛛絲，蛛絲末端緊連着一個個橢圓形的繭子。有的繭子還在活動，表面凸起不規則的形狀，證明裏面的獵物仍然活着。

雌性狼蛛不斷彙聚，一支支隊伍中途合流，穿過廢棄的街道，奔赴城市中心廣場。

深埋于地下千年，昔日的城市居民早化為白骨。

巨型狼蛛成為這裏的主人。

來到中心廣場，巨型狼蛛放下獵物，掃開堆積的石塊，清理出充足的空間。

一切準備就緒，雌性狼蛛開始吐絲，大捆的蛛絲互相連接，編織成一張張巨大的蛛網。蛛網在廣場四周套疊，最終向上封頂，打造出一處密閉空間。

蛛網堅韌牢固，巨型狼蛛在內層攀爬，認真巡視每一個角落，确保不會有任何漏洞。

廣場中心有一座噴泉，以大理石築造，花瓣形鋪開。

噴泉正中矗立一尊雕塑，美麗的少女含笑而立，左臂環抱一只石壺，右手卻提着一只巨大的頭顱。

雕塑十分精美，巧奪天工。歷經漫長的歲月，少女肩頭的蜘蛛形搭扣仍是活靈活現，裙擺上的褶皺也清晰可辨。

她在黑暗中展顏，唇瓣微啓，齒如編貝，鋒利的獠牙若隐若現。

噴泉早已經幹涸，底部堆積厚實的沙土，結成堅硬的泥殼。

幾塊地磚松動，現出狹長的暗道入口。暗道中陰涼潮濕，曾是通往市政廳的密道，現如今是雄性巨型狼蛛的藏身地。

雄性巨型狼蛛不比雌性龐大，攻擊力也很一般。雙方站在一起，如同兩種生物。

蛛網結成之後，雄性巨型狼蛛爬出暗道，小心翼翼靠近雌性，用前足試探，随時準備落跑。

雌性巨型狼蛛脾氣暴躁，稍有不慎就會大開殺戒。雄性必須十分謹慎，才能避免被咬掉腦袋。

然而怕什麽來什麽，最糟糕的情況還是發生了。

整個水月期間，雌性巨型狼蛛不會離開蛛網內，這使它們需要大量的食物。

今年的捕獵出現岔子，食物不如往年充分。

為獲取充足的營養，雄性巨型狼蛛成為目标。它們中的絕大部分沒有機會完成繁育，先一步淪為雌性的獵物，被包裹在繭子裏，垂挂在綿密的蛛網下。

一陣風掠過地底，白色蛛網輕顫，表面似水波拂動。

數不清的繭搖曳碰撞，個別出現破損，從中探出鋒利的蟲足。蟲族包裹硬殼，上面清晰浮現一行數字，屬于十二區監獄的囚徒。

雌性狼蛛正忙着捕捉雄性狼蛛，後者不願坐以待斃，集結後奮力反抗。雙方爆發激烈沖突，無心關注頭頂的變化。

蟲族奮力一搏，有力的尖颚撕開蛛繭，從缺口艱難爬出。

她掉落的位置相對隐蔽，狼蛛群忙着內讧，沒有多加留意。這給了她逃脫的機會。

身上包裹着粘液，南希緩慢在地上翻滾，确保每一寸肌膚都包裹上塵土，遮蓋住所有氣味。

她趴在地上一動不動，屏住呼吸，身體沒有任何起伏。

幾只巨型狼蛛互相撕咬，破壞了一小片蛛網，裂口距離她僅有數米。半截扯斷的節肢滾落在眼前，斷口飛濺出藍色的血，氣味渾濁，更加方便南希隐藏。

強忍住毒液腐蝕的劇痛，南希耐心等待，直至一頭巨型狼蛛倒下，屍體被同類争搶分食，她瞅準機會鑽出破損的蛛網，就此逃出生天。

沖出蛛網的一瞬間，南希從地上爬起，開始拔足狂奔。

埋藏的芯片持續發熱，她知曉情況危險。不能及時返回監獄，不被巨響狼蛛殺死也會因爆炸身亡。

她不敢回頭，化出原始形态，拼命在黑暗中奔跑。

恐懼和焦灼使她暫時忘記了痛苦。循着記憶中的方向，她奮力擺動細長的蟻足，只為逃離巨型狼蛛的巢穴。

身後傳來嚎叫聲，巨型狼蛛發現有獵物逃脫，頓時怒不可遏。

然而産卵期臨近，雌性狼蛛不會離開蛛網，雄性大多被殺，餘下的也沒有能力追上來。

南希拼命奔跑，駭人的灼熱逐漸減輕，使她确信方向正确。

不知跑了多久，前方終于出現光亮，傳出機器的轟鳴。

南希心中一喜，追尋光源向上攀登。看到工作中的機械蟲，她幾乎喜極而泣。

幾名看守站在走廊內，姿态放松，激光槍挂在肩膀一側，正一邊閑聊一邊等待機械蟲完成工作。

突然，所有機械蟲停止動作，背部爆發紅光，蜂鳴聲尖銳響起。

“警惕！”

前車之鑒，所有看守端起激光槍，瞬間進入戰鬥狀态。

蜂鳴聲中，一只蟻足探出地下，主動展示出上面的數字。其後是兩根觸角，一對凸起的複眼，以及破損的下颚。棕紅色的甲殼布滿劃痕，軀幹中部的蟻足使不出力，随時将要脫離身體。

“蟲族，17227。”

南希艱難地爬出地道，褪去原始形态，無力地趴在地上。

她全身傷痕累累，背部遭到腐蝕，幾乎找不出一塊好肉。哪怕以蟲族的标準衡量，她能活到現在也稱得上奇跡。

一名看守上前查看，識別出南希的身份：“一層人員，還活着。”

“送去診療室。”

“上報監獄長。”

看守們迅速做出判斷，分頭行事。

監舍門打開，昏倒的南希被拖在地上。粗粝的地面摩擦臉頰，她始終沒有清醒。好在蟲族皮膚堅韌，僅是拖拽一段路，不會使她傷上加傷。

診療室與圖書館相連，位于建築群西側，是監獄中罕見的亮色。

兩座小樓如雙子星并排座落，中間有回廊連通。整體起于石臺，四面階梯環繞。石臺下鋪設花壇，捕蠅草在熱風中搖曳，郁郁蔥蔥，姿态妖嬈。

奉監獄長的命令，診療室開啓，在巨型狼蛛入侵時受傷的囚徒都能得到治療。

南希被送來時，小樓前門大開，寬敞潔白的空間內一片忙碌。

金屬地磚能照出人影，四周牆壁光潔如鏡。

大廳內擺放成排治療艙，每部儀器旁都豎立光屏，等人高，屏幕中翻滾文字，展示囚徒的傷情數據以及診療時間。

囚徒們排開長隊，有序進入治療艙。

在躺下之後，囚徒們都會注射血清，用來治愈巨型狼蛛的毒素。

血清呈現深藍色，還是監獄初創時儲備。封存在密閉的倉庫中，時隔多年仍未失效。

衆人接受治療時，谷緒靠在牆邊，百無聊賴地數着地上的磚縫。

激光槍留下的傷痕已經消失，他沒有中毒，不需要進入治療艙。但他回不到監舍，也不能去往操場，只能留在診療室內，倚靠在牆邊發呆。

銀腹狼蛛安靜地趴在衣袋裏。它剛剛飽餐一頓，肚子像是吹氣球，變得圓滾滾。

谷緒探手一下下戳着，銀腹狼蛛主動貼服鋼毛，身體表面變得順滑，手感竟也不錯。

日頭西斜，氣溫始終不見降低，熱浪翻滾不亞于火烤。等到太陽落山，溫度又會驟然下降，仿佛一夕入冬。

谷緒收回手，雙臂環抱在身前，手指敲擊着肘部，懶洋洋打了個哈欠。

距離他不遠，萊格正躺入治療艙，捂在臉上的外套丢在腳下，現出猙獰的傷口。待到毒素徹底清除，腐蝕的皮肉邊緣将生出肉芽，肌肉組織會迅速重生，覆蓋臉部骨骼。

裏昂已經完成治療，先一步走出治療艙。

他也算因禍得福，全身的傷都被治愈，包括被谷緒折斷的骨頭。唯有眼球無法新生，眼眶依舊黑洞洞，被幹癟的眼皮遮擋。

門旁傳來腳步聲，伴随着不太清晰的拖拽聲，一切闖入衆人耳中。

一名蟲族看守出現在門外，與門前的看守打過招呼，将南希拖入室內。

“南希？”有蟲族囚徒走出治療艙，認出昏迷中的南希，表情發生變化。

她不是被巨型狼蛛抓走了嗎？

竟然能逃回來？

看守腳步不停，找到一部治療艙，粗暴地将南希丢了進去。

治療艙開始工作，光屏上的文字飛速翻滾，短暫閃爍紅光，證實她傷勢嚴重，性命岌岌可危。

确認過治療時間，看守無心等在這裏，走向門前的同事，商量道：“我先離開，17227醒來聯系我。”

“沒問題。”另一人敲了敲手腕上的通訊器，示意他會照做。

兩人完成交接，蟲族看守離開診療室，大步穿過操場。

夕陽餘晖灑落，在他身後拖拽出扭曲的影子。直至他走入監舍，暗影才徹底消失。

為接受治療，一層監舍內的囚徒集體錯過午餐，谷緒也不例外。

臨近晚餐時間，谷緒不想再錯過，他邁步離開牆邊，向看守表達用餐的意願：“我能否去餐廳？”

經他一提，囚徒們都感到饑餓，腹中的轟鳴聲此起彼伏。

獸人的聲音尤為響亮。

“可以。”看守給出回答。

痊愈的囚徒去往餐廳，迫不及待填飽肚子。餘者仍留在診療室接受治療，包括昏迷不醒的南希。

一行人邁步走下臺階，穿過空曠的操場，在餐廳前與多名星盜相遇。

後者當即停下腳步，攔截在餐廳門前，各個目光不善。

在巨型狼蛛入侵時，一層監舍內的囚徒曾想挖開屋頂，雖然沒有成功，也讓二層星盜捏了一把汗。

如今警報解除，一層衆人還因禍得福進入診療室，看到他們完好無缺的樣子，星盜們怒氣上湧，眼圈因嫉恨發紅。

一名星盜更翹起大拇指，指尖朝下翻轉，用力向脖頸前一劃，呲出散發惡臭的牙齒，表情惡劣猙獰。

“遲早要你們的命！”

星盜打定主意找茬，堵在門前不肯讓開。被攔住的囚徒不甘示弱，獸人更發出低吼，沖突一觸即發。

囚徒們習以為常，在四周看起好戲。

看守也不打算阻止，抱着激光槍站在外圍，互相打賭哪一方的勝算更大。

“讓開。”谷緒與衆人同行，也被攔截在餐廳外。他此時饑腸辘辘，耐心逐漸告罄。

星盜打定主意不讓，對他的話置之不理。

“聽不懂人話？”

“你找死！”

星盜被激怒，探手抓向谷緒的脖子。

黑發少年不退反進，避開粗糙的大掌，反扣住對方的脖頸，單手抄起棕熊一樣的身軀，猛然丢了出去。

砰地一聲，星盜飛出數米，重重砸在地上。

饑餓令谷緒暴躁，他活動兩下手腕，蒼白的手指抄向兩側，凡是擋路的星盜都被丢飛出去。

“該死的小子！”

“我要殺了你！”

星盜們從地上爬起來，怒吼着揮拳砸向谷緒。

谷緒并不在乎，輕松閃過飛來的拳頭，握住耳邊的手腕，用力一折。咔吧一聲，星盜的前臂不自然扭曲，呈現九十度直角。

短暫的驚愕之後，慘叫聲刺穿空氣。

“啊！”

“殺了他，撕碎他！”

暴躁的情緒需要宣洩，谷緒沒有片刻停頓，繼續欺身上前，連續折斷三名星盜的胳膊，踹碎兩人的腿骨。

兇殘的一幕喚醒記憶，裘卡的遭遇閃過腦海，星盜們終于蘇醒過來，認清眼前的人有多危險。

奈何他們主動挑釁，卻沒有叫停戰鬥的能力。

轉瞬間，傲慢的星盜趴在地上哀嚎，手腳不自然彎折。

谷緒踩住為首星盜的手掌，緩慢向下碾壓，直至聽到清晰的碎裂聲。

“記住，要聽懂人話。”

“記、記住了。”星盜臉色煞白，額頭冒出豆大的汗珠。劇痛不斷襲來，他心知今日無法翻盤，只能示弱低頭。

谷緒滿意了。

他放開星盜，無視周圍的目光，邁步進入餐廳。

前面的隊伍不算長，他很快領到食物，一碗煮成糊狀的谷物，一盤黑漆漆的蔬菜，還有一個拳頭大的塊莖。

谷物口感粘稠，應該沒有加鹽，煮得沒滋沒味。蔬菜咬下去發苦，舌尖都被苦得發麻。塊莖像是捏起來的泥塊，又幹又噎，完全和美味不搭邊。

谷緒仍吃得一幹二淨，沒有剩下半點。

他起身離開餐廳，尚未走出大門，就被一隊看守攔截。

法烏提站在臺階前，傳達監獄長的命令：“一層人員分往三層和四層，立即執行。”

他身後的看守持有名單，囚徒們依照分派被帶往新的監舍。

多數人離開後，法烏提對谷緒說道：“17549，遵照監獄長命令，你遷去五層。”

五層？

囚徒們無不震驚，開始竊竊私語。

谷緒沒有表達出任何情緒，便跟随一名蟲族看守離開。

行動間，寬大的衣擺輕輕搖晃。

銀腹狼蛛靜靜趴在衣袋裏，長時間一動不動，悄無聲息。