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第46章

洪武十八年二月底，崔淼和薛祿前往宛平縣與沈清彙合，在進入宛平縣之後，便發現了異常，并發現有人一路尾随。

崔淼進入宛平縣城，随意的攔了一個路人，打聽張家老宅的位置，待問清後，便和薛祿按照問來的路線一路前行，而尾随的人則攔住那個路人，詢問剛才崔淼兩人的問話，之後便又跟了上去。

崔淼一邊走，一邊留意後面的動靜，兩人在城東找到了張家老宅，僅僅幾年的時間，原本繁盛的張家大宅，已經變成了現在斑駁的模樣，門上的牌匾挂着蜘蛛網，大門上的黑漆蒙上了一層灰燼，變成了灰色，就連門上的銅環也已經氧化。

崔淼走上前，在銅環上拍了拍，等了半晌也無人回應，路過的一個婦人見狀停下腳步，說道：“別敲了，張家已經沒人了。”

崔淼禮貌的拱手，說道：“大嬸，我們兄弟是來尋親的，不了解情況，還請大嬸告知詳情，這張家當真無一人在世了嗎？”

婦人打量着兩人，見其面目清秀，不似壞人，便問道：“你們兩個是來張家尋親的？”

崔淼答道：“是，千裏迢迢來尋親，沒想到竟是這般光景。”

婦人猶豫了一瞬，說道：“我家便在不遠處，若不嫌棄，就到我家坐坐，喝口水，歇歇腳。”

崔淼連忙感激的說道：“那就多謝大嬸了。”

兩人在婦人的帶領下走過路口，來到一個小院前。一進的院子，不大，院牆的西南角圈了一個雞圈，裏面養着二十幾只雞，東面是廚房，北面是正房，一間堂屋，兩間卧房，房子雖然老舊，打掃的卻很幹淨。

婦人将兩人領進堂屋，在一張矮桌旁坐下，又拿出兩個碗，倒了兩碗水，有些赧然的說道：“家裏過的不如意，也沒什麽茶水招待，你們将就着喝點白水吧。”

“大嬸說笑了，有一碗水喝，我們很知足，趕了一天的路，正口渴的緊。”崔淼說着，便端起碗“咕咚咕咚”喝了起來。

薛祿也端起碗喝了一口，溫聲說道：“多謝大嬸。”

婦人見狀對兩人好感更甚，笑着說道：“這剛過晌午，你們可吃過午飯？”

崔淼搖搖頭，實話說道：“我們剛到宛平，還沒來得及。”

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婦人起身說道：“你們等着，鍋裏還有些稀粥和餅子，我拿過來，你們将就吃點。”

崔淼連忙說道：“大嬸別忙，我們歇會兒去外面吃也是一樣。”

“怎麽？是嫌棄大嬸這兒只有粗茶淡飯？”

“不是，大嬸莫要誤會，總是勞煩大嬸，我們心裏過意不去。”

婦人笑呵呵的說道：“得了，等着吧，我這就去給你們拿。”

沒一會兒的功夫，婦人便端着托盤走了進來，兩大碗稀粥，五張雜糧面餅，還有一碟鹹菜。

崔淼連忙上前幫忙，感激的說道：“多謝大嬸！”

婦人看着他們，笑着說道：“快吃吧，本就溫熱，別涼了。”

崔淼和薛祿不再客氣，他們确實沒吃午飯，方才不覺得，現在一聞到飯香味，頓時就覺得胃裏空空的，三下五除二，一會兒的功夫，所有的吃食都被吃的一幹二淨。

崔淼拿出手帕擦擦嘴，赧然的說道：“讓大嬸見笑了，我們兄弟确實餓了。不過也是大嬸的手藝好，這稀粥餅子比肉還香。”

婦人聞言笑的更加和善，說道：“若我家大朗能有一半你的機靈，我也就知足了。”

崔淼想要幫忙收拾，卻被婦人攔下，只好作罷。

看着婦人走出門，崔淼輕聲說道：“薛大哥，待從這裏出去，我們再去張宅看看，那裏是華兒外祖家，進去上個香也是好的。”

“也好，正好能讓尾随的人确信我們就是來尋親的。”

婦人忙活了一陣，便來到矮桌前坐好，随意的問道：“你們兄弟是從哪兒來？”

崔淼答道：“不瞞大嬸，我們兄弟是從柳州來的。”

其實崔淼并沒撒謊，王張氏确實有一個姑奶奶嫁去了南方，所在地正是柳州，這些崔淼也是從王華那裏得知的。

“柳州？南方麽？”

崔淼點點頭，說道：“南方，距離這裏千裏迢迢。”

婦人恍然說道：“難怪。我小時候确實聽父母說過，張家有個姑奶奶嫁去了南方，距離這裏千裏迢迢，自嫁出去就沒再回來過，所以久而久之人們也就淡忘了。你們此來是為投親？”

“不是，前段時間祖母去世，臨終前交代我們回來看看，哪知這才幾年光景，張家居然變得這副模樣。”

婦人嘆了口氣，感慨的說道：“誰說不是呢，七八年前，這張家還是我們宛平數一數二的富戶，這說破敗便破敗了。要說這人吶，就該本本分分，那些惡習一點都不能沾，尤其是賭，一旦沾上，多大的家産也不夠輸的。”

兩人和婦人聊了半晌，眼看着就要日落西山，崔淼起身，将身上挂着的荷包取下來，從裏面拿了些散碎銀子遞給婦人，說道：“大嬸，打擾多時，我們也該走了，這些銀子算是謝禮。”

婦人面露不悅的說道：“我招待你們可不是為了銀子，單純覺得你們不是壞人，這銀子若是收了，豈不違了我的本意？”

崔淼見狀笑的越發真誠，解釋道：“大嬸與人為善，我們兄弟曉得。我們過不了多久就會離開，張家的祖墳也無人照料，這些銀子給大嬸，是想讓大嬸每年清明能買些香燭，代我們上炷香，燒點紙錢，不知大嬸方不方便？”

婦人猶豫了一會兒，便應了下來，說道：“看在你們有這份孝心的份上，這差事我應了。”

崔淼直接将荷包裏的銀子都倒了出來，塞到婦人的手心，足有十幾兩，感激的說道：“大嬸的恩德，我們兄弟銘記于心。”

兩人從婦人家出來，在一家紙紮店裏買了些香燭，再次來到張家老宅，直接推門走了進去。偌大的宅子雜草叢生，落葉幾乎鋪滿地面，微風吹過甚至有一股腐朽的味道。兩人兜兜轉轉，來到張家的祠堂，推門走了進去，裏面陰沉沉的，到處都是灰塵和蛛網。崔淼将香燭放下，從一個房間撿了塊破布，和薛祿兩人，簡單的打掃了一下，又點燃香燭，拜了拜。

“王張氏，我是崔淼，不知你是否能聽到，王華現在很好，身體壯實，還長高了不少，我不負你們所托，教他讀書習武，将來定能和他父親一樣，出人頭地。若你能聽見，便安息吧。”

兩人上完香，從張家大宅出來，便找了一家客棧住了下來。而尾随在他們身後的人，也在他們進入客棧後悄然離開了。

午夜時分，薛祿換上一身黑衣，從房間的後窗翻出，在夜色的遮掩下，在長街上穿行。順着記憶中的方向，尋找着沈清留下的暗號，一只展翅而飛的燕子，線條簡單，卻只有燕山衛的偵察兵清楚其含義。一路小心謹慎，來到一個小院門前，展翅而飛的燕子收起了翅膀，代表這裏便是沈清的落腳處。

薛祿隐在暗處，仔細觀察周圍環境，待确定四周無人後，在一棵大樹前停下，借力翻上院牆，小心的跳了下去。小心翼翼的來到門前，輕輕敲了敲門。門裏沒有動靜，薛祿不由皺緊了眉，伸手推了推房門，居然推開了一條縫，門沒有上栓。他沒在猶豫，悄無聲息的将門推開，一個閃身竄了進去，緊接着便聽到一陣勁風襲來，薛祿連忙閃躲，下一刻便覺得脖頸一涼，一把鋼刀搭在他的肩上，就聽耳邊有聲音響起，“別動，否則死！”

熟悉的聲音，薛祿瞬間便認出了沈清，說道:“指揮使，是我，薛祿。”

“薛祿？”房間驀然亮起火光，薛祿下意識閉上雙眼，再睜開時，脖頸邊的鋼刀已經收起。

沈清直截了當的問道:“你怎會來此？”

“回指揮使，标下奉王爺之命，保護崔副千戶前來與你彙合。”

“崔淼！”沈清冷清的眼睛浮現擔憂，眉頭緊蹙的說道:“他有傷在身，怎能來此！王爺怎會由着他胡鬧？”

薛祿垂下頭，一言不發，沈清和朱棣之間是兄弟，雖然不是親兄弟，但勝似親兄弟，沈清能抱怨朱棣，但身為屬下的他不能，這種時候只能裝聾作啞。

沈清察覺到自己出言不妥，又想到崔淼那個倔強的性子，話音一轉，無奈的問道:“你們在何處落腳？”

“回指揮使，标下兩人在城東客棧福滿樓落腳。”

“進城時可遇到什麽特別的事？”

“進城之前，崔淼與标下發現田中農人皆是假冒，崔淼猜測那些應是宛平縣的差役。随後便發現有人尾随，一直到我們進入客棧才消失不見。”

“你來此，獨留他一人在客棧？他身上有傷，若是有人對他不利，該當如何？”

沈清越想越覺得不安，轉身就想去找崔淼，可一想到自身處境，他又退了回來，看着薛祿催促道:“宛平縣的事我已經了解清楚，明日會傳信過去，你快些回去保護他的安全！”

“是，标下遵命！”薛祿也放心不下，轉身又消失在夜色中。