7 戒尺

第7章 戒尺

直到最後，阮笙還是沒能知道，那天的晚飯，沈知竹原本打算請她吃什麽。

因為在被阿姨打斷對話後，沈知竹似沉默了一瞬。

旋即她收回手，抛下阮笙徑直離開。

阮笙愣了幾秒鐘，也挎上包跟了出去。

在她路過時，保潔阿姨開口：“美女，你這個對象脾氣太差了可要不得，還是得多訓一訓。”

阮笙讪讪地笑了聲，無法開口解釋。

走出影廳，已不見沈知竹的身影。

阮笙茫然地在門口站了十幾分鐘，沒有等到她的出現。

最後，她空着肚子打車回阮家。

回到別墅時臨近天黑，趙佳麗正在茶室同幾位太太打麻将。

“阿姨。”阮笙問正在做清潔的張媽，“沒有做晚飯嗎”

“太太和幾位客人已經吃過飯了，她說你晚上有人請，不用給你留飯。”

阮笙這才想起，趙佳麗知道自己和沈知竹的晚飯是約在今天的。

張媽又詢問她餓不餓，要不要給她單獨做飯。

“不用。”阮笙低聲道，“我已經吃過了。”

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說完，她走上樓。

躺到卧室的床上，阮笙閉着眼。

整整一天沒有吃飯，被饑餓感控制的身體綿軟無力，兩眼昏花。

意識卻清醒得很，腦海中閃過許多雜亂無章的畫面——

一會兒是未婚夫和別的男人的親近，一會兒是影院裏沈知竹神色複雜的臉……阮笙忽然想起一件差點被她遺忘的事。

她拿起手機，給沈知竹發了條消息：“我做的甜點，好像忘在你車上了”

剛放下手機，屏幕亮起。

沈知竹的回信言簡意赅：“已經扔了。”

阮笙看着那一行字出神。

屏幕熄滅，倒映出自己的臉。

阮笙忽地感到一陣反胃，她從床上坐起來，沖進衛生間對着洗手池幹嘔。

空空如也的胃中嘔不出什麽來，阮笙看見鏡中的自己眼尾和鼻尖發紅，眸中布着水霧。

像是剛哭過一場。

她深吸氣，卸妝洗臉，漱過口後又躺回床上。

一直躺到大半夜，樓下的麻将聲終于散場，周遭安靜得不能再安靜。

阮笙在饑餓和反胃感的折磨中，模糊不清地睡過去。

阮笙的身體一向很好，上一次這樣不舒服，還是在高一的時候。

那一次，似乎也是與沈知竹有關。

睡夢中，她迷迷糊糊憶起當時的經歷——

下課鈴聲響起，後座的姚明珠用圓珠筆戳了戳她的後背：“喂，阮笙，今天有樂子看，去不去”

正在收拾書包的阮笙回過頭：“嗯”

“就是那個沈知竹啊。”

姚明珠用眼神示意她看向教室門口——沈知竹正挎上書包，獨自一人離開。

“聽說她家就在學校外的巷子裏開了家麻辣燙店，生意還不錯的樣子。”

姚明珠眼裏閃爍着興奮，“我們也去逛一逛”

直覺告訴阮笙，姚明珠這種興奮并非善意。

她低下頭：“我就不去了吧，姐姐會在車上等我回家……”

“你姐姐的學生會最近不是要辦活動，放學後要過一個小時才能走嘛時間還早得很。”

姚明珠戳穿她的借口，“上次運動會，沈知竹一副不得了的樣子，用那種口氣跟你說話。今天我們就去她的店裏消費，The customer is the King，看她還怎麽裝”

阮笙難以拒絕，被姚明珠拽着走出了校門。

同行的還有三四個女生，她們七嘴八舌——

“聽說是一家小店，真的衛生嗎，吃了該不會生病吧”

“哎呀，要不是你非要去，我才懶得去，到時候沾了一身的味道肯定洗都洗不掉……”

“沈知竹放學就忙着照顧店裏的生意，那她成績怎麽還那麽好中考該不會是作弊的吧”

……

校門左拐一百米的小巷中，麻辣燙店裏坐滿了人。

阮笙一眼看到人群中的沈知竹——

她身上穿的是藍白相間的校服襯衫，正端着一碗煮好的麻辣燙，将它送到客人的桌上。

似察覺到阮笙的目光，沈知竹起身時擡起頭看了過來。

面上一貫沒什麽表情，淩亂的碎發下目光淡漠，像是根本不認識阮笙一般，轉身走進後廚。

“真裝。”姚明珠評價道，拉着阮笙走進了店裏。

幾人擠在一張小桌旁剛坐下，便有一位中年婦女上前，問她們要吃套餐還是選菜。

如姚明珠所說，這些人是來找樂子的，又不是真的來吃飯。

其中一人随手往牆上點了點：“那就給我們來一個大份的葷素套餐吧，阿姨，我們可是沈知竹的同班同學，菜要做幹淨些哦。”

女人笑了笑：“原來是小竹的同學啊，這些菜都是我每天洗了幾遍，吃着肯定放心的。”

她似乎絲毫聽不出話中的譏諷，和氣得有些好欺。

若非與沈知竹有五六分相似的模樣，難以想象這樣的人會是她的母親。

一拳打在棉花上，說話的女生撇了下嘴角，沒再出聲。

過了十多分鐘，麻辣燙端上桌來。

是沈知竹端上來的。

名叫冉芸芸的女生，又一次找到了找茬的機會。

“Waiter——”

冉芸芸的語氣上揚了一個調，“怎麽沒有米飯啊都快要餓暈了，把米飯端上來。”

沈知竹似聽不出她話中的挑釁，淡淡的語氣：“米飯要單點，你們要幾份”

“你沒長眼睛，自己不會看嗎”姚明珠将手搭在阮笙肩上，“我們五個人，你說要幾份米飯”

幾名女生嘻嘻哈哈笑着，等待着沈知竹的反應。

即便神色沒什麽變化，阮笙卻感受到，沈知竹周身的氣息冷下來。

心頭莫名一慌，她拉住姚明珠放在自己肩上的手，示意她不要再說過分的話。

“麻煩要四碗米飯就好了。”阮笙小聲道，“我不吃的。”

蔣莊儀有潔癖，從不吃調料味太重的食物，連帶着管阮笙也管得嚴，不讓她亂吃外面的食物。

沈知竹的目光似朝她落過來。

很快，又收回了視線：“知道了。”

說罷，她折返回後廚，将米飯端過來。

雖說是來找樂子的，但正是飯點，幾名女生也沒含糊，開始吃麻辣燙。

看得出來，沈知竹家的麻辣燙應該挺好吃的。

幾人顧不得說話，将米飯和麻辣燙吃得快一幹二淨。

阮笙在她們放下筷子之前，起身去掃貼在後廚玻璃窗上的二維碼付款。

“請問……是多少錢”她問正在窗後給食物打包的沈知竹。

“68。”簡潔的回答。

沈知竹說完，又走上前幾步，将手中打包好的那份麻辣燙舉起，送到阮笙面前。

少女愣了下，回頭看了一眼店裏，又轉過頭來問沈知竹：“是要給坐在門口那位客人送過去嗎”

“……是我媽讓送給你的，她說你現在不餓，一會兒餓了就想吃了。”

認識這麽久以來，沈知竹還是頭一次和她說這麽長的話。

阮笙側過頭，看到正在煮麻辣燙的沈知竹媽媽。

女人對阮笙露出一個和善的笑容，點了點頭示意她接下。

阮笙遲疑着伸出手，卻又想起平日裏蔣莊儀的管束：“謝謝，但不用了，我……”

“是她要送給你的，不是我。”

沈知竹打斷了她的話，“你不要，可以出門扔進垃圾桶裏，或者拿回家喂狗。”

阮笙詫異：“你怎麽知道我家養狗”

沈知竹沒有回答，清淩淩的眸子直視着阮笙。

阮笙的眼睫顫了下，沒再多說什麽，伸手将它接過來。

兩人的手不可避免地挨到一起。

即便是在熱氣騰騰的後廚，沈知竹的手指依舊很涼，像是冰做的一樣。

阮笙指尖不由蜷縮了下，提着麻辣燙将手收了回去。

從店裏回到校門口，阮家的轎車已經在等着。

司機打開車門，阮笙看見蔣莊儀已經坐在後座的另一側，正在翻看一本英文著作。

應是聞到氣味，她将臉偏過來，落到阮笙手上：“這是什麽”

阮笙咬唇：“是麻辣燙。”

“扔了。”沒有任何商量的意思，而是平淡的命令口吻。

阮笙提着它的手收緊：“是同學家裏開的店，姐姐……”

“朋友送的”

“嗯。”

蔣莊儀好看的眉蹙起，卻沒再多說什麽：“下不為例。”

裝着麻辣燙的塑料袋與星空頂的勞斯萊斯格格不入，阮笙将它放在腿上，小心翼翼握着它。

試圖不讓它發出一點異響，以免吵到正在看書的蔣莊儀。

……

蔣莊儀不讓阮笙吃外面的食物，也并非全沒有道理。

将那袋麻辣燙當做晚飯吃完後，到了半夜，阮笙開始上吐下瀉。

醫生來看過後道：“可能是吃了變質的食物，或者長期清淡飲食，突然吃加麻加辣的食物，引發的腸胃炎。”

在開藥輸液過後，建議阮笙禁食半天。

少女躺在床上，吐過後的胃裏空空如也，饑餓的滋味并不好受。

她有氣無力地躺在床上，睡得天昏地暗。

模糊中聽到窗外傳來鳥叫聲。

天快要亮了。

阮笙撐着無力的身軀坐起來，決定還是要吃點東西。

這個時間點，別墅裏的人都還在睡覺，阮笙輕手輕腳地打開冰箱，看有什麽吃的。

這時，窗外一道車燈隔着窗戶照進來，她看到蔣莊儀的車停在花園外。

車門打開，腳步聲逐漸朝屋子走近。

蔣莊儀穿過花園，打開落地玻璃門的指紋鎖，正換上拖鞋，一擡頭便瞧見站在廚房門口的阮笙。

她身上穿明黃色印着布丁狗的吊帶，罩着一件寬松亞麻色針織衫，金發披散在肩上，看上去有幾分懵懂的模樣。

似是想上前打招呼，卻又有些畏懼不敢靠近。

蔣莊儀走過去，低聲問道：“這麽早就醒了，還是沒有睡”

“嗯，是睡醒了。”阮笙道，“肚子餓了，想弄點東西吃，姐姐你怎麽這個時候回來了”

“剛參加生意場上的宴會，陪客戶打了一晚上的牌。酒店離家很近，就順便回來歇一會兒。”

蔣莊儀看了一眼阮笙拿在手上的意面，“你會做飯”

阮笙被問住了。

她雖然做得好甜品，在做飯這件事上卻是一竅不通。

就連在法國斯特拉斯堡留學那幾年，也常靠披薩和漢堡度日。

也曾嘗試過自己做飯，但每當聽到鍋裏熱油噼裏啪啦的聲音，便被吓退了。

見阮笙愣着答不上來，蔣莊儀隐約輕笑了聲。

她拿過阮笙手中的那包意面，走進了廚房，又打開冰箱看了眼食材：“想吃什麽口味的意面，番茄蝦仁，還是黑胡椒牛肉”

阮笙選擇了番茄蝦仁。

将意面放進鍋裏煮，蔣莊儀回過頭來問阮笙：“今天是怎麽了，看起來沒精打采的”

說着，她擡起手，手背搭上了阮笙的額頭。

肌膚間傳來溫熱的觸感，阮笙定在原地，她心不在焉地應付：“是嗎可能是沒睡醒吧。”

她拿起番茄，走到水槽邊上幫忙清洗。

頓了頓，阮笙問道：“姐姐……你最近生意上有沒有遇到什麽麻煩事”

“麻煩事”

蔣莊儀用剪刀将活蝦的頭剪下來，清理蝦殼和蝦線，“做生意免不了有麻煩，怎麽突然想起問這個”

聽她的語氣，應該還沒有遇到姚明珠父親那般棘手的事情。

所以，沈知竹還沒有對付阮家嗎

或者說……她的報複只針對自己

阮笙沒辦法回答蔣莊儀，只轉移開了話題：“要将番茄切成丁嗎”

“嗯，然後用橄榄油小火翻炒。”

阮笙乖乖照做。

鍋裏發出滋滋的聲響，這細微的動靜并不吓人，反倒有些助眠。

阮笙捂唇打了個哈欠。

“放着我來，你先去沙發上睡……”蔣莊儀的話音戛然而止。

阮笙察覺到不對勁。

她偏過頭，看到蔣莊儀的視線落到自己肩上——

寬松的針織衫不知何時從阮笙肩頭滑落，露出她雪白的肩膀，以及半截纖細的胳膊。

蔣莊儀眯起雙眼。

阮笙連忙将針織衫拉起來，遮住了肩膀。

“那我先去睡一會兒，就麻煩姐姐你了。”

阮笙逃也般離開廚房，睡到客廳的沙發上。

接下來的時間裏只剩沉默。

蔣莊儀默不作聲地做好番茄蝦仁意面，叫醒了阮笙，又一聲不吭地看着她将盤中的面條吃完。

直到阮笙用紙巾擦嘴，蔣莊儀從餐桌旁站起身，轉身朝樓上走去。

阮笙暗暗松了口氣。

然而，在踏上紅木樓梯第一層階梯的那刻，背對着她的蔣莊儀驀地出聲：“阮笙，到我書房裏來。”

心底殘存的最後一絲僥幸，徹底被擊碎。

即便蔣莊儀看不到，阮笙還是很輕地點了下頭：“嗯。”

推開書房沉重的門，阮笙看向倚在書桌邊上的蔣莊儀：“……姐姐。”

對方看着她：“去将它拿過來。”

即便沒有說明它是什麽，阮笙卻已心領神會。

她的腳步異常緩慢，朝靠牆的書架走去。

書櫃的下方，一排排儲物的小抽屜。

阮笙握住首排首列抽屜的把手，将它拉開。

裏面是一柄木制的戒尺。

竹制的戒尺表面弧度圓潤，看上去已經在抽屜中陳放了有些年頭。

阮笙拿起略帶涼意的戒尺，走向蔣莊儀。

在離她只剩半米的時候，腳步變得遲疑。

“離那麽遠做什麽，難道我很可怕嗎”蔣莊儀問道。

阮笙搖頭，又上前了半步。

蔣莊儀從她手中接過戒尺，握緊了它。

“知道自己做錯了什麽嗎”蔣莊儀問她。

“知道。”阮笙唇瓣動了動，“我不應該……這樣對自己……”

說着，她擡起右手，将針織衫的衣袖挽上去，露出了小臂。

蔣莊儀不緊不慢，揚起了手中的戒尺。

啪——

戒尺打在阮笙的小臂上，肌膚間一瞬間傳來火辣辣的疼意。

阮笙咬緊牙關，淚水在眼中打轉。

看着真是好不可憐。

蔣莊儀卻并沒有留情，戒尺擡起又落下，懲罰着她。

直到第十次過後，她停下動作：“真的知道錯了”

阮笙點頭，淚水從臉龐滑落。

“去休息吧。”蔣莊儀道，“以後不能再犯這樣的錯，明白了嗎”

阮笙吸了吸鼻子，嗯了聲。

帶她轉身走出門後，蔣莊儀深吸一口氣，指尖揉了揉額心。

半晌，她拿起手機，給助理打了個電話：“去查一下，阮笙她最近和什麽人都有過接觸”